Trước đây, hắn và Trọng Tôn Mưu chỉ quen biết sơ qua, chẳng có giao tình sâu đậm, nhưng hắn ta biết người này hành sự khá cẩn trọng. Tình thế trước mắt có phần hỗn loạn, vậy mà Trọng Tôn Mưu lại đích thân đến đây, chẳng lẽ không sợ bị đặc sứ Thái tử nắm được nhược điểm hay sao?
“Chuyện xảy ra ở Triều Hồ Tháp chiều nay, ta đã nghe nói rồi.” Thời gian duy trì Thủy Kính Thuật quá ngắn, Trọng Tôn Mưu muốn nghiêm túc bàn chuyện thì vẫn phải đích thân tới đây, “Quý bộc của ngươi bị Hạ Kiêu dùng kế bắt giữ, bí mật của ngươi e rằng chẳng giữ được bao lâu nữa.”
“Là bí mật của ‘chúng ta’.” Sầm Bạc Thanh sửa lời gã, “Chẳng phải ngươi nói, tài liệu và tình báo trong nhà Mạch Học Văn đều đã bị ngươi lấy đi rồi sao? Vậy tên họ Hạ kia làm sao biết được thời gian và địa điểm giao dịch của Mạch Học Văn tại Bạch Sa Quắc?”
Quả thực khiến gã trở tay không kịp.
Ban đầu, gã vốn chẳng hề để vị đặc sứ Thái tử gì đó vào mắt, không ngờ lại chịu thiệt lớn đến vậy, còn bị đối phương lần theo manh mối mà tìm tới tận nơi.
Tuy Hạ Kiêu vẫn chưa làm gì được bọn họ, nhưng cảm giác bị người khác theo dõi thế này quả thực chẳng dễ chịu chút nào.
Ai mà chẳng thích ẩn mình sau màn?
“Hắn đến trước, ta theo sát phía sau, trước sau cũng chỉ cách nhau vài hơi thở.” Trọng Tôn Mưu âm thầm bĩu môi, “Chỉ có thể nói vận khí của ngươi thật không tốt.”
Sầm Bạc Thanh thở ra một hơi: “Trọng Tôn huynh đêm khuya tới đây, có cao kiến gì?”
Tất cả đều do tên này tự cao tự đại, hữu dũng vô mưu, mới khiến hắn rước về bao nhiêu phiền toái. Bây giờ còn có mặt mũi tới đây xem trò cười của hắn?
“Hạ Kiêu này quá biết gây phiền phức.” Trọng Tôn Mưu nói thẳng, “Viện trợ bên ta cũng đã tới, ta muốn hỏi xem Sầm huynh có cần giúp đỡ hay không.”
Đây là đang thúc giục hắn ra tay rồi. Sầm Bạc Thanh nheo mắt: “Người ta mời tới đã chuẩn bị nhiều ngày, tối nay là có thể động thủ.”
“Nắm chắc được bao nhiêu phần?”
“Không dám nói mười phần mười, nhưng tám phần thắng thì vẫn có.”
Vậy đã là rất cao rồi, Trọng Tôn Mưu thoáng yên tâm: “Rất tốt, có cần chúng ta hộ pháp không?”
“Hắn thi pháp, không cho người ngoài đứng xem.” Sầm Bạc Thanh vẫn còn giữ đôi phần khách khí với vị Tuần Sát Sứ này, bèn uyển chuyển nói, “Có điều, vẫn mong Trọng Tôn huynh chuẩn bị sẵn sàng, tùy thời bổ khuyết những chỗ sơ hở.”
“Vậy chi bằng thế này…”
……
Trên đường trở về, Tiêu Ngọc lại nhắc nhở Hạ Linh Xuyên: “Bây giờ ngươi đã trở thành cái gai trong mắt bọn chúng, nhất định phải cẩn thận.”
“Ta biết.” Hạ Linh Xuyên đã có tính toán trong lòng, “Chỉ cần giết ta, vụ án sẽ không thể điều tra tiếp.”
Không giải quyết được vấn đề, thông thường người ta sẽ giải quyết kẻ gây ra vấn đề.
Hiện giờ, hắn chính là cái gai ấy.
Chỉ cần giết chết hắn, kẻ đứng sau màn lại có thể tiếp tục sống những ngày tháng êm đềm, chẳng gợn sóng, như thể mùa xuân mãi mãi ngập tràn hoa nở.
Hiện tại hắn đang ở thế bất lợi, bởi bản thân ở ngoài sáng, còn đối thủ vẫn ẩn mình trong bóng tối.
Kẻ địch ẩn trong bóng tối này, rất có thể đã nhe nanh độc về phía hắn.
Còn Trọng Tôn Mưu đang ở ngoài sáng, với thân phận đặc sứ nước Xích Yên, Hạ Linh Xuyên vẫn chưa thể giết gã.
Không được sát thương, cũng không được làm nhục Tuần Sát Sứ, đây là giới hạn mà Quốc quân nước Xích Yên đặt ra cho Phục Sơn Việt.
“Còn có phe thứ ba, chưa rõ địch bạn, cũng đang ẩn mình trong bóng tối.” Đầu óc Hạ Linh Xuyên vô cùng tỉnh táo.
“Ngươi nói…” Tiêu Ngọc sửng sốt, rất nhanh đã hiểu ra, “Ồ, kẻ đưa Kính Thần Lục cho chúng ta! Ngươi cho rằng hắn là Mạch tiên sinh?”
“Hắn hy vọng có người truy tra đến tận đây, bất kể là ta hay Trọng Tôn Mưu, chỉ cần có thể tra ra là được.” Hạ Linh Xuyên trầm ngâm, “Nhưng Trọng Tôn Mưu lại ngả về phía hung thủ thực sự đứng sau màn, thậm chí còn tuyên bố với bên ngoài rằng vụ án sứ giả đưa tin đã được phá. Vậy thì phe thứ ba này hẳn sẽ rất không vui.”
“Cũng sẽ ra tay với chúng ta sao?”
“Chưa chắc, nhưng đề phòng vẫn hơn.” Ai biết được đối phương rốt cuộc đang toan tính điều gì?
Hiện giờ, ít nhất hắn đã có hai phe địch nhân, một phe hận không thể khiến hắn chết ngay lập tức, một phe lòng dạ khó lường, chẳng biết đang tính toán âm mưu gì.
Hắn mới đến Bạch Sa Quắc được mấy ngày thôi mà, đã náo nhiệt đến vậy rồi sao?
Nửa canh giờ sau, Hạ Linh Xuyên trở về khách điếm nơi mình tá túc.
Hắn cúi mắt nhìn xuống, phát hiện một sợi lông dê dính trên khe cửa phòng khách đã rơi mất.
Đó chính là râu của Linh tướng quân, lại còn là một sợi rất dài.
Nói cách khác, đã có người lén lút vào phòng hắn.
Hắn bố trí những cơ quan nhỏ và chuẩn bị đủ thứ này, vốn là để đề phòng Mạch tiên sinh cùng kẻ đứng sau màn của hắn. Đương nhiên, hiện giờ đối tượng cần đề phòng lại có thêm Trọng Tôn Mưu.
Hạ Linh Xuyên bước vào phòng, kiểm tra một vòng, phát hiện mấy cơ quan nhỏ mà mình bố trí đều chưa bị kích hoạt.
Nói cách khác, kẻ lẻn vào không hề lục soát từng ngóc ngách như thảm trải sàn, thậm chí phạm vi đi lại của đối phương trong phòng cũng rất hạn chế.
Đối phương muốn làm gì?
Đúng lúc này, Tiêu Ngọc cũng từ bên ngoài chạy vào, sắc mặt nghiêm trọng nói: “Hỏi ra rồi.”
Giữa đường, nó đã rời đi để dò xét tình báo mới nhất vừa thu được.
Hạ Linh Xuyên đã chuẩn bị sẵn tâm lý: “Ồ? Tòa đại trạch kia rốt cuộc thuộc về nhà quyền quý nào?”
“Trưởng nữ tế của Đại Tư Nông nước Bối Già, Sầm Bạc Thanh.”
Hạ Linh Xuyên lập tức cảm thấy tâm lý mà mình chuẩn bị trước đó vẫn còn chưa đủ: “Cái gì, Đại Tư Nông của nơi nào cơ?”
“Thành Linh Hư! Đó chính là một trong Cửu Khanh, quản lý tiền bạc và lương thực của Bối Già, quyền thế cực lớn.” Tiêu Ngọc co bàn chân lại, móng vuốt trước cào lên mặt bàn ba vết sâu, “Bản thân Sầm Bạc Thanh là Uy Diệu Hiệu Úy, từng lập chiến công, có quân công trong người. Nghe nói hắn sắp được thăng chức, không ít người trong triều đình đều đang lấy lòng nhà hắn.”
Hạ Linh Xuyên gãi đầu: “Thảo nào đám tù binh không dám trực tiếp thừa nhận tên húy của hắn.”
Hắn đã sớm chuẩn bị tâm lý rằng nếu đào sâu vụ án này, có lẽ sẽ chạm tới nhược điểm của một vài nhân vật ở thành Linh Hư.
Nhưng hắn không ngờ lai lịch của đối phương lại lớn đến vậy.
Ba chữ “thành Linh Hư” này đã trở thành ranh giới không biết bao nhiêu quan viên của các phiên yêu quốc không dám vượt qua?
Tiêu Ngọc hỏi hắn: “Bây giờ làm sao?”
“Người dưới trướng Ngô bá, chỉ dựa vào lời khai của hai tên tiểu nhân vật này thì không thể lật đổ một đối thủ có thế lực lớn như Sầm Bạc Thanh.” Hạ Linh Xuyên chậm rãi nói, “Nhưng chúng ta đã biết mục tiêu là ai, cũng biết nên dốc sức theo hướng nào, đây đã là một bước tiến lớn.”
Hắn nhìn sắc trời: “Ngày mai chúng ta sẽ dẫn theo tù binh, đi gặp vị Hiệu Úy này một chuyến.”
Đúng lúc ấy, cửa viện có tiếng động vang lên. Thân binh của Lỗ Đô Thống tới đưa cơm, đối ám hiệu chính xác không sai.
Trước khi trở về khách điếm, Hạ Linh Xuyên đã dặn dò Lỗ Đô Thống rằng sau này đều phải phái thân binh thay phiên nhau đưa cơm, người đưa cơm phải thay đổi, tửu lâu mua thức ăn cũng phải đổi.
Kẻ địch ẩn trong bóng tối muốn tính kế hắn, chẳng qua cũng chỉ có ba cách: ám sát, hạ độc, nguyền rủa.
Về ám sát, Trọng Tôn Mưu hẳn biết hắn không dễ giết, hơn nữa hành thích ở nơi đông người qua lại như Bạch Sa Quắc rất dễ để lộ sơ hở;
Hai cách sau mới kín đáo hơn.
Hiện giờ Hạ Linh Xuyên không có nguyên lực hộ thân, khả năng chống chịu độc vật và chú thuật tương đối kém. Trọng Tôn Mưu hiểu rõ hắn là người ngoại quốc, sử dụng hai cách này sẽ càng dễ đắc thủ.
Bởi vậy, kể từ hôm nay, Hạ Linh Xuyên phải đề phòng mọi lúc mọi nơi.
Ngay cả thức ăn do thân binh của Lỗ Đô Thống đưa tới, dù ám hiệu hoàn toàn chính xác, hắn vẫn lấy thuốc thử nhỏ vài giọt để kiểm tra độc, xác nhận an toàn rồi mới dùng.
Loại thuốc thử này vẫn là do con khỉ ngoan ngoãn Linh Quang của hắn chế tạo ra. Nó nói rằng lòng đề phòng người khác không thể thiếu, đây quả thực là linh dược cần thiết cho mọi chuyến đi xa lẫn cuộc sống thường ngày.
Haiz, nếu có Linh Quang ở đây, hắn cũng chẳng cần lo mình trúng độc.
Sau bữa ăn, hắn vận công điều tức hơn một canh giờ, rồi xuống nhà tắm công cộng mở cửa suốt ngày đêm để tắm rửa, bên trong có không ít người.
Trước khi nằm xuống nghỉ ngơi, hắn theo lệ lấy Nhiếp Hồn Kính ra, soi khắp mọi ngóc ngách trong phòng, ngay cả xà nhà cũng không bỏ sót.
Chiếc gương này có thể nhìn thấu rất nhiều thần thông và vu chú, là trợ thủ đắc lực giúp hắn kiểm tra mọi thứ cần kiểm tra.
Hạ Linh Xuyên cầm gương soi qua gầm giường, vốn chỉ tiện tay chiếu một cái, nào ngờ chiếc gương lại kêu lên: “Này này này, lùi lại!”
Hắn cúi người xuống, dùng gương soi rõ toàn bộ gầm giường.
“Ở đây!” Chiếc gương phát ra một luồng sáng, chiếu lên mặt dưới của ván giường.
Lúc này Hạ Linh Xuyên mới phát hiện, nơi luồng sáng chiếu tới có một nhúm tơ xám nhỏ, trông giống như tơ nhện.
Ở những góc tối tăm ẩm thấp thế này, có tơ nhện chẳng phải chuyện hết sức bình thường sao?
Dẫu tửu lâu hay khách điếm bên ngoài có sạch sẽ, sáng sủa đến đâu, những góc khuất không nhìn thấy vẫn tích tụ đủ thứ bẩn thỉu.
Thế nhưng trên đám tơ nhện ấy còn dính một cái kén tròn màu xám, nhỏ hơn nhộng tằm bình thường một chút, vô cùng khó thấy.
Nếu không nhờ chiếc gương soi rõ đến từng li từng tí, cho dù tận mắt nhìn thấy, hắn cũng rất có thể bỏ sót.
Hạ Linh Xuyên rút chủy thủ ra, khều đám vật đó xuống, rồi châm lửa đốt sạch.
Cũng ngay khoảnh khắc ngọn lửa nuốt chửng cái kén tròn, trong một khách điếm khác cách đó hơn ba trăm trượng, bỗng có người ôm ngực, kêu lên đau đớn thấu tâm can!
Người này kéo phanh vạt áo, chỉ thấy trên lồng ngực xuất hiện một mảng lớn cháy đen, tựa như vừa bị lửa thật thiêu qua, thậm chí còn tỏa ra từng đợt mùi thịt chín.
“Đáng chết, vậy mà lại bị phát hiện!”
Người này đành vội vàng nuốt thuốc, sau đó lấy thuốc nước ra, liên tục tưới rửa vết thương.
Nửa canh giờ sau, vết thương mới dần khép miệng, chỉ còn lại một vết sẹo lớn bằng đồng tiền.
Muốn hoàn toàn khỏi hẳn, vẫn phải tốn chút thời gian.
“Hừ, đừng đắc ý, ngươi sắp gặp đại họa rồi!” Gã lại lấy ra một pho tượng gỗ chân trần đặt lên bàn, đồng thời thắp hai ngọn nến.
Đây là một pho tượng thần, cao bằng hai bàn tay, gỗ đã hơi cũ. Tuy lớp kim thân được dát bên ngoài vẫn chưa bong tróc hoàn toàn, nhưng hình dáng của nó lại chẳng uy nghiêm giống những pho tượng thần khác. Trái lại, pho tượng này có trăm mặt trăm vẻ, y phục cũng chẳng nghiêm chỉnh, có thể nói là rách rưới trăm mảnh.
Trên ngực, hai tay, hai chân, cổ, thậm chí cả những lỗ thủng trên y phục, đều mọc ra từng khuôn mặt. Có khuôn mặt chỉ có một con mắt, có khuôn mặt lại có tới ba bốn con; có đôi mắt to như chuông đồng, có đôi mắt trợn trừng đến mức nứt khóe, thậm chí còn chảy máu.
Có khuôn mặt đang khóc lớn, có khuôn mặt đang cười điên dại, có khuôn mặt giận dữ tột độ, có khuôn mặt đau buồn, tất cả đều mang vẻ mặt vặn vẹo méo mó.
Chỉ có vài khuôn mặt hoàn toàn trống rỗng, không mắt, không mũi, không miệng, đại khái có thể gọi là vô cảm.
Những pho tượng thần khác đem lại cho người ta cảm giác uy nghiêm hoặc hiền hòa, nhưng pho tượng này lại dữ tợn đáng sợ, chỉ nhìn thêm một lần cũng khiến người ta lạnh sống lưng.
Cứ như thể vô số oán quỷ đều bị nhét vào bên trong pho tượng gỗ này.
Người nọ nhỏ vài giọt thuốc nước vào mắt, lại đặt một viên mộc cầu nhỏ vào trong bát cống, sau đó quỳ thẳng người xuống, thắp một đoạn hương ngắn chưa đến nửa cây, miệng lẩm nhẩm niệm chú.
Sau khi nhỏ thuốc nước, gã có thể nhìn thấy bên trong viên mộc cầu hiện ra một bóng hình bán trong suốt, là hồn phách của một đứa trẻ mới chừng ba đến bốn tuổi, trên người vẫn còn ướt sũng, có lẽ đã chết đuối.
Sau khi hồn trẻ con hiện ra, nó liền ngó nghiêng khắp nơi, vẻ mặt mờ mịt, không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng theo bản năng vẫn tiến lại gần, ra sức hít hà hương khói.
Đây là thức ăn của nó, có thể bổ sung cho hồn thể suy yếu.
Viên mộc cầu được điêu khắc từ Hải Để Mộc, có thể giúp tàn hồn tạm thời nương náu.
Vu sư lại lấy ra hai nén hương nguyên vẹn, châm lửa, sau đó áp đuôi hương lên trán, miệng lẩm nhẩm niệm chú.
Đêm khuya tĩnh lặng, bầu không khí trong phòng nhanh chóng trở nên ngưng trệ.
Cứ như thể có thứ gì đó vô hình nhưng vô cùng đáng sợ đang đến gần, ngay cả tiếng côn trùng kêu ngoài phòng cũng im bặt.