“Ta cảm thấy... khi ấy Mạch tiên sinh dường như không vui cho lắm.”
Vạn Tung nói một hơi đến đây thì có phần mệt mỏi, nghỉ ngơi một lát mới tiếp tục:
“Bình thường chúng ta đều hành sự ở vùng ngoại ô, tránh gây chú ý. Lần đó là lần đầu tiên tiến vào đại thành. Mạch tiên sinh triệu hồi Oa Thiềm trong một tòa đại trạch, sau đó giấu cả bốn người vào bên trong Oa Thiềm, để nó độn thổ mang đi.”
“Ông ta đặc biệt dùng Oa Thiềm đưa người rời khỏi Bạch Sa Quắc?”
Vạn Tung gật đầu.
“Lúc ấy trong thành xảy ra chuyện gì?”
“Ta không biết. Nhận người xong, ta lập tức rời đi, không dừng lại, cũng chẳng để ý. Nhưng khi còn ở trong đại trạch, ta nghe thấy tiếng bước chân dồn dập ngoài phố, hình như có rất nhiều người.”
Hắn ngừng một chút rồi nói tiếp:
“Sau đó, ta điều khiển Oa Thiềm đưa bọn họ đến một nơi cách Bạch Sa Quắc bảy mươi dặm về phía tây, rồi quay về.”
Hạ Linh Xuyên chủ yếu đặt câu hỏi, còn Linh tướng quân vẫn luôn đứng bên cạnh lắng nghe. Đến lúc này, lão rốt cuộc không nhịn được nữa:
“Vị trí tòa đại trạch kia, ngươi vẫn còn nhớ chứ?”
“Đương nhiên nhớ, nằm ở góc tây bắc Bạch Sa Quắc. Nơi đó có hai con suối, đất dưới lòng đất đều ẩm ướt, Oa Thiềm còn đặc biệt vòng tránh dòng nước.”
Vạn Tung hồi tưởng một lát.
“Tiểu viện trong đại trạch, nơi ta điều khiển Oa Thiềm trồi lên mặt đất, lấy hiệu là ‘Lan Đinh’.”
“Oa Thiềm rất thích ăn đất trong tiểu viện ấy, nhưng Mạch tiên sinh đã dặn nó, về sau tuyệt đối không được quay lại đó.”
Hạ Linh Xuyên hỏi hắn:
“Các ngươi triệu hồi Oa Thiềm bằng cách nào?”
Bình thường, Oa Thiềm độn thổ đến đi vô tung, đám người này nhất định phải có một phương thức liên lạc cố định với nó.
Vạn Tung liếc hắn một cái:
“Sau trận chiến hôm nay, nó sẽ không đáp lại lời triệu hồi của ta nữa. Ngươi đừng mơ tưởng.”
“Đó là chuyện của ta.” Hạ Linh Xuyên thản nhiên nói. “Ngươi cứ nói rõ cách làm là được.”
Vạn Tung hít sâu một hơi:
“Lấy một quả trứng của Oa Thiềm, sau đó dùng sức nghiền nát. Chỉ cần nó ở gần đó, tự nhiên sẽ cảm ứng được.”
“Nghiền nát? Thật sao?”
“Thật.”
Hạ Linh Xuyên nghi hoặc hỏi:
“Sao ta cảm thấy đây là kết thù, chứ đâu phải triệu hồi?”
Hắn vắt chân chữ ngũ, nghiêm túc nhìn Vạn Tung:
“Nói chuyện không thể chỉ nói một nửa. Nếu không, con ngươi cũng chỉ còn lại một nửa thôi.”
Vẻ đờ đẫn trên mặt Vạn Tung biến mất, thay vào đó là chút bất đắc dĩ.
“Nếu là ta hoặc Mạch tiên sinh triệu hồi, nó sẽ đến nghe lệnh. Còn nếu người không quen biết làm vậy, tức là kết thù với nó. Nó sẽ ẩn nấp xung quanh, chờ thời cơ tấn công.”
“Cái gọi là ‘ở gần’, cụ thể là bao xa?”
“Trong vòng ba bốn mươi dặm.”
Hạ Linh Xuyên chìa tay ra: “Trứng đâu? Đưa cho ta.”
“Trong mặt dây chuyền.”
Vạn Tung đã chẳng còn sức giơ tay, chỉ có thể mặc cho hắn lấy sợi dây chuyền trên người mình.
Quả nhiên, Hạ Linh Xuyên tìm thấy bên trong một chiếc bình đựng đất ẩm. Trong đất chôn bảy tám viên cầu màu trắng, mỗi viên lớn chừng quả bóng bàn, sờ vào vừa mềm vừa trơn, lại có độ đàn hồi dẻo dai.
“Sau khi trốn thoát, Oa Thiềm có thể đi đâu?”
“Đi tìm... tìm chủ nhân của nó chứ còn đâu. Chúng ta đều không phải, chỉ có Mạch tiên sinh...”
“Miêu tả hình dáng của Mạch tiên sinh.”
“Mạch tiên sinh khá cao, vóc dáng tương tự ngươi. Bình thường ông ta cũng ít nói, không có việc gì thì chẳng tìm chúng ta. Đi đâu ông ta cũng đeo một chiếc huyết ngọc ban chỉ...”
Vạn Tung đã dầu cạn đèn tắt từ lâu, vậy mà vẫn gắng gượng dùng chút sức lực cuối cùng nói chuyện lâu như thế. Lúc này, vẻ suy nhược thần hồn, khí huyết khô kiệt rốt cuộc không thể che giấu thêm nữa. Hắn lẩm bẩm vài câu, chẳng ai nghe rõ.
Hạ Linh Xuyên vội hỏi:
“Huyết ngọc ban chỉ?”
Chẳng lẽ là chiếc ban chỉ được giấu trong vò vẽ cùng với tương châu kia?
“Đúng... đúng vậy...”
Sau đó, hơi thở của Vạn Tung ngày càng yếu, cuối cùng hoàn toàn tắt lịm.
Linh tướng quân tức giận nghiến răng:
“Kẻ tội ác tày trời như thế, vậy mà lại để hắn chết an nhàn đến vậy!”
Hậu sự của Vạn Tung tự nhiên sẽ có nha dịch xử lý. Hạ Linh Xuyên đứng dậy, lập tức đi ra ngoài.
Ra khỏi cửa, Linh tướng quân vẫn trợn mắt, tức tối nói: “Loại người này căn bản không xứng có hậu duệ! Nếu không phải ngươi đã lập thệ, ta thật sự muốn, thật sự muốn...”
Lão ra sức cào móng xuống đất.
Hạ Linh Xuyên bật cười: “Vốn dĩ hắn đã tuyệt hậu rồi, ngươi có thể nguôi giận được rồi đấy.”
“Hả?”
Cơn giận của Linh tướng quân lập tức xẹp xuống. “Nhưng vừa rồi chẳng phải... Khoan đã, nữ nhân kia mang thai giả sao?”
Tiêu Ngọc cười nhạo lão dương: “Bây giờ ngươi mới phản ứng ra à?”
Hạ Linh Xuyên đi về phía sau đường. Thanh Cô vẫn còn hôn mê ở đó, trên y phục cũng còn nguyên vết dao rạch.
Hắn thò tay vào, bóc nhẹ một cái, vậy mà lột cả lớp da bụng của Thanh Cô xuống!
Dù Linh tướng quân đã giết người nhiều không đếm xuể, trông thấy cảnh tượng này cũng giật nảy mình.
Nhưng rất nhanh, lão phát hiện lớp da vừa bóc xuống lập tức đổi màu, trên bề mặt còn xuất hiện những đường vân sẫm màu tựa vảy rắn.
Miếng da này thực ra rất lớn, xét về diện tích cũng không thể nào là da người của Thanh Cô.
“Đây là da mãng hay da rắn vậy?”
Hạ Linh Xuyên nhún vai, lấy một miếng vải lau sạch vết máu trên lớp da.
Thứ này đương nhiên chính là lớp da ngụy trang của Bác Sơn Quân, có thể hòa làm một với môi trường xung quanh. Buộc nó lên phần thân trên của Thanh Cô, tất nhiên có thể biến thành thân thể của nàng ta.
Bác Sơn Quân khi còn sống cũng là một đại yêu tu vi thành tựu. Một thanh chủy thủ bình thường sao có thể đâm thủng da của nó?
Vì thế, Thanh Cô vốn chẳng hề bị thương.
Còn máu tươi chảy xuống kia, là do trước đó Hạ Linh Xuyên giấu một túi máu nhỏ bên trong rốn Thanh Cô. Khi ra tay, hắn chỉ cần đâm thủng túi máu, tự nhiên tạo được hiệu quả thị giác sống động như thật.
Thực ra, sau khi đâm dao xong, Hạ Linh Xuyên đã sai người đưa Thanh Cô ra ngoài.
Chỉ vì Vạn Tung đau đớn khó nhẫn, đầu óc không còn tỉnh táo như thường ngày nên mới không phát hiện sơ hở này.
Linh tướng quân nhìn thấy túi máu, suy nghĩ thêm một chút cũng hiểu ra mọi chuyện, không khỏi lẩm bẩm:
“Đâm thật một dao thì có sao đâu? Cần gì phải tốn công sức đến thế?”
Hạ Linh Xuyên chỉ cười, không giải thích. Hắn đặt một thỏi bạc bên cạnh Thanh Cô, xem như tiền công nàng ta phối hợp điều tra, sau đó nói với đại phu:
“Được rồi, đợi nàng tỉnh lại thì thả nàng đi.”
Linh tướng quân vốn đã quen xưng vương xưng bá ở địa phương, sao có thể để tâm đến tính mạng của một thường dân? Lập trường và xuất thân của mỗi người khác nhau, có những chuyện vốn chẳng cần bàn luận.
Khi rời khỏi y quán, trời đã sáng rõ.
Hạ Linh Xuyên nói với Linh tướng quân:
“Hung thủ sát hại Đoản Phong Thú đã chết. Kết quả này, Linh tướng quân có hài lòng không?”
Linh tướng quân gật đầu:
“Đa tạ ngươi!”
“Tướng quân định lên đường về phía đông sao? Thời hạn sắp đến rồi.”
Linh tướng quân hơi sửng sốt, liếc nhìn hắn một cái, sau đó suy nghĩ rồi nói:
“Tiểu tử ngươi, có gì thì cứ nói thẳng. Có phải ngươi không muốn tiếp tục điều tra nữa không?”
Cách xưng hô của lão với Hạ Linh Xuyên đã thay đổi. Hai ngày trước, lão vẫn còn tôn xưng hắn là đặc sứ.
Đây không phải bất kính, mà là quan hệ giữa hai bên đã trở nên gần gũi hơn.
“Hai vị từng nghe nói đến Bất Lão Dược rồi chứ?”
Vừa rồi, Hạ Linh Xuyên cũng quan sát phản ứng của Tiêu Ngọc và Linh tướng quân. Tuy biểu cảm trên mặt hai con yêu quái này không linh hoạt như con người, nhưng khi Vạn Tung nói ra ba chữ “Bất Lão Dược”, chóp đuôi của con mãnh hổ hơi vểnh lên, còn con dê già thì lắc đầu hai cái.
Hai con yêu quái im lặng một lát rồi mới gật đầu:
“Biết.”
Linh tướng quân còn nói:
“Trong nước Xích Yên cũng có người dùng thứ đó.”
“Vụ án điều tra đến đây đã không còn đơn giản nữa rồi.” Hạ Linh Xuyên hỏi Linh tướng quân: “Ngươi còn muốn tiếp tục truy xét... Không đúng, phải nói là truy ngược lên trên nữa không?”
Hiếm khi Linh tướng quân tỏ ra do dự. Một lát sau, lão mới nói:
“Ta quả thực nên đi về phía đông, nhưng chủ mưu sát hại tộc nhân của ta vẫn chưa sa lưới. Bạch Sa Quắc nằm trong lãnh thổ Xích Yên, ít nhất cũng phải bắt được Mạch tiên sinh và cấp trên của hắn!”
Hạ Linh Xuyên nhìn sang Tiêu Ngọc.
Con mãnh hổ liếm móng vuốt: “Ở trong lãnh thổ Xích Yên, chúng ta có quyền bắt người.”
Đây là ý muốn tiếp tục truy xét, cũng phù hợp với tính tình của vị quân chủ tương lai nước Xích Yên.
Hạ Linh Xuyên thở dài. Phần thù lao của Phục Sơn Việt quả nhiên chẳng dễ kiếm chút nào.
Linh tướng quân ngửa mặt lên trời thở dài:
“Rốt cuộc vẫn để con Oa Thiềm kia chạy mất! Nếu bắt được nó, chẳng phải cũng sẽ tìm ra Mạch tiên sinh hay sao?”
Đúng lúc này, nha dịch Từ Đại Hữu chạy tới từ phía đối diện, trên mặt tràn đầy ý cười:
“Đặc sứ đại nhân, Vạn Hiền Năng và Lai Ôn đều đã bị áp giải vào ngục huyện. Huyện lệnh đại nhân muốn hỏi ngài còn có điều gì căn dặn không?”
Hạ Linh Xuyên phất tay:
“Không còn gì nữa. Hai nghi phạm đều là nhân chứng quan trọng, xin huyện nha phái người áp giải bọn họ đến đô thành.”
Từ Đại Hữu vâng lời rồi rời đi.
Hạ Linh Xuyên an ủi con dê già:
“Biết đâu Mạch tiên sinh cũng đang ở Bạch Sa Quắc.”
Mong muốn truy tìm Mạch tiên sinh của hắn chẳng hề kém Linh tướng quân.
Linh tướng quân tiếc nuối nói:
“Đáng tiếc ta phải rời đi, không thể tiếp tục cùng các ngươi truy bắt hung thủ.”
Hạ Linh Xuyên cười đáp:
“Tướng quân cứ chờ tin vui.”
Linh tướng quân quay đầu lại, chẳng biết lấy từ đâu ra một chiếc chuông nhỏ, đưa cho hắn:
“Đây là Đoản Phong Linh, đeo cho con nham dương của ngươi đi. Ta thấy nó có tốc độ rất nhanh, nhưng sức tấn công lại quá yếu. Chiếc chuông này có thể khiến nó hóa thân thành một con Đoản Phong Thú trong mười hai tức, sở hữu sức mạnh của tộc ta cùng tuyệt kỹ Tam Liên Kích.”
“Đương nhiên, chuông cần bổ sung phong năng trong một ngày mới có thể phát huy tác dụng, hơn nữa chỉ có thể sử dụng cho dương yêu.”
Hạ Linh Xuyên không ngờ còn có niềm vui bất ngờ này, lập tức vui vẻ nhận lấy. Vừa quay đầu, hắn đã đeo chiếc chuông lên cổ nham dương.
“Ta không thể đến Bạch Sa Quắc cùng ngươi, nhưng ở đó có một cố giao nhiều năm của ta. Ông ấy từng làm quan ở cả nước Xích Yên lẫn thành Linh Hư, mùa đông năm ngoái đã cáo lão hồi hương. Ở Bạch Sa Quắc, ông ấy đức cao vọng trọng, giao thiệp rộng rãi, có lẽ sẽ giúp được ngươi.”
Linh tướng quân ngừng một chút rồi nói tiếp:
“Người này bề ngoài có phần nhờn nhợt... Khụ, phải nói là khéo đưa đẩy. Nhưng thực ra vẫn có đôi phần cốt khí, vào những chuyện đại sự thì có thể tin tưởng. Nếu không, sao ta có thể làm bằng hữu với ông ấy suốt bao nhiêu năm?”
Lão lại lấy ra một viên bảo thạch màu hồng phấn lớn bằng lòng bàn tay, đưa cho Hạ Linh Xuyên:
“Người này thích kỳ thạch. Ta từng hứa sẽ tặng ông ấy một viên Phấn Đại Thạch. Vật này coi như tín vật của ta, cũng là lễ ra mắt của ngươi.”
Hạ Linh Xuyên nhận lấy, ghi nhớ cẩn thận.
“Sau này còn có dịp gặp lại, chúng ta lại uống rượu.”
Linh tướng quân nói lời từ biệt, dẫn theo các thị vệ lên đường về phía đông.
Một ngày vừa qua dài đằng đẵng khác thường. Ngay cả con mãnh hổ cũng thở phào một hơi, hỏi Hạ Linh Xuyên:
“Bây giờ chúng ta đi đâu?”
Hạ Linh Xuyên lại nhìn theo bóng lưng Linh tướng quân, thất thần không đáp. Mãi đến khi con mãnh hổ hỏi thêm lần nữa, hắn mới thu hồi ánh mắt.
Câu hỏi vừa rồi hắn đặt ra cho Linh tướng quân, thực ra cũng chính là đang hỏi bản thân mình.
Vụ án sứ giả mất tích ngay từ đầu đã chẳng hề đơn giản. Điều tra đến tận bây giờ, hắn có thể mơ hồ cảm nhận được lực cản phía trước ngày càng lớn.
Oa Thiềm kỳ quái, Mạch Học Văn hành tung bất định, kẻ đứng sau màn dám săn giết yêu quái ngay trong yêu quốc, còn có vị quân chủ nước Xích Yên với thái độ kiên quyết khác thường, nhất định yêu cầu điều tra đến cùng...
Chẳng lẽ những gì hắn nhìn thấy mới chỉ là phần nổi của tảng băng chìm?
Hiện giờ, Hạ Linh Xuyên dừng tay vẫn còn kịp. Bắt được một Vạn Tung, cũng xem như đã có lời giải thích với Phục Sơn Việt.
Ngay cả con dê già cũng đã rời đi.
Nhưng nếu hắn bỏ cuộc giữa chừng, vậy sẽ chẳng thể nhìn thấy cảnh tượng dưới mặt nước nữa.
Chẳng phải đã nói sẽ xuống dòng nước xiết, vẫy vùng giữa sóng lớn hay sao?
Nếu chỉ mới bước được một bước nhỏ mà đã sợ hãi lùi lại, vậy sau này, khi yêu quốc Bối Già phát hiện bí mật của Đại Phương Hồ, liệu hắn có thể chịu đựng nổi sự tôi luyện của cuồng phong bạo vũ hay không?
Đao pháp hắn tu luyện chính là Lãng Trảm.
Đó vừa là đao pháp, vừa là tâm pháp.
Nếu không có dũng khí thâm nhập vào lòng địch, gạt sóng rẽ nước, thì sau này làm sao có thể gặp mạnh càng mạnh, vượt mây vươn tới tận trời cao?