Trọng Tôn Mưu hỏi hắn: “Còn ngươi?”
“Ta sẽ tìm thêm manh mối quanh đây, xem có kẻ nào đáng ngờ không.” Hạ Linh Xuyên đáp. “Phân công thế nào? Ngươi truy sát thủ, ta truy Mạch tiên sinh.”
Trọng Tôn Mưu hừ một tiếng, không phản đối, mở cửa đi thẳng ra ngoài.
Nhưng hắn mới đi được hai bước đã chìa tay về phía Hạ Linh Xuyên: “Đưa đây.”
“Thứ gì?”
“Thứ ngươi lấy từ giá đồ cổ.” Trọng Tôn Mưu nói. “Ta mang về kiểm tra cùng một lượt.”
Hạ Linh Xuyên móc quả cầu ngà voi ra, xoay mấy vòng trong tay, vẻ mặt do dự.
Nhưng cuối cùng hắn vẫn đưa qua.
Trọng Tôn Mưu nhận lấy, không hề để ý có một con nhện nhỏ cũng được Hạ Linh Xuyên đưa sang, lặng lẽ bò vào trong tay áo hắn.
Trở về sân, thị vệ tiến lên ghé tai nói mấy câu. Trọng Tôn Mưu lại nhìn thư phòng một cái, rồi dẫn theo đám thuộc hạ rời đi.
Linh tướng quân cố ý vào thư phòng đi một vòng nữa. Lúc ra ngoài, lão nói với Hạ Linh Xuyên: “Tên giấu trứng trong bụng kia thừa cơ sai thuộc hạ dọn sạch cả thư phòng, chẳng còn lại thứ gì!”
“Bình hoa cũng bị dọn đi rồi?”
“Hả? Bình hoa nào?”
“Thôi, không nhắc nữa.” Hạ Linh Xuyên phất tay. “Đối phương ung dung rời đi, hẳn sẽ không để lại manh mối nào.”
Mạch tiên sinh tuy bỏ trốn trước, nhưng thư phòng vẫn ngăn nắp, không có vẻ gì bị lục tung.
Rốt cuộc chuyện gì đã khiến hắn kinh động?
Hạ Linh Xuyên lại quay về điểm chính: “Đúng rồi, vì sao Linh tướng quân gọi hắn là tên giấu trứng trong bụng?”
“Giao nhân xuống nước thì hóa lại thành đuôi cá, lên bờ mới xẻ chân thành người, nhưng thứ kia vẫn giấu sâu trong bụng, hoàn toàn khác với sinh linh trên đất liền chúng ta.” Linh tướng quân nhe răng, cười hề hề. “Chẳng phải là giấu trứng, lộ đuôi sao?”
Lão hỏi Hạ Linh Xuyên: “Giờ phải làm sao?”
Cũng là đặc sứ như nhau, Hạ Linh Xuyên khiến lão cảm thấy thân thiết hơn nhiều. Lão đã cùng Hạ Linh Xuyên bôn ba mấy ngày, nghiễm nhiên đã xem hắn như người quen.
“Chuyện này có quá nhiều mâu thuẫn trước sau không ăn khớp.” Hạ Linh Xuyên cũng đang cố gắng suy nghĩ. “Ban nãy, khi Trọng Tôn Mưu nghe danh hiệu của Tướng quân, hình như có chút bồn chồn. Ngươi có biết vì sao không?”
Linh tướng quân lắc đầu: “Ta biết sao được hắn nghĩ thế nào? Có điều, người thấy ta là bồn chồn, đâu chỉ có mỗi hắn.”
Đúng vậy, với tính tình của con dê già này, trước mặt nhiều người lão đều là một cái gai.
Hạ Linh Xuyên quay lại thư phòng, lấy một chiếc gương từ trong ngực ra, soi khắp xung quanh.
Linh tướng quân nhìn rồi nói ngay: “Chiếc gương của ngươi là một pháp khí khá tốt.”
“Ngươi từng thấy à?”
“Những đường vân trên đó, hình như là thứ đặc trưng của một tiên tông thời Trung Cổ.” Linh tướng quân suy nghĩ hồi lâu. “Ta từng thấy ở đâu nhỉ? Haiz, không nhớ ra.”
Hạ Linh Xuyên hơi kinh ngạc. Nghĩ đến lai lịch của Nhiếp Hồn Kính không chính đáng, dường như cũng có liên quan đến thành Linh Hư. Xem ra ở Bối Già Quốc, hắn không thể tùy tiện để lộ gương.
Hắn bình thản đáp: “Hàng nhái thôi.”
Sau khi soi một lượt trong phòng, Nhiếp Hồn Kính phản hồi rằng không còn thần thông hay vật dụng nào có khả năng nghe trộm.
Chiếc gương này quả là lợi khí chống giám sát.
Đúng như Linh tướng quân nói, thư phòng gần như đã bị dọn sạch. Cả tủ sách cũng biến mất, giá đồ cổ vì vốn đặt ít đồ nên còn lại; bên trong bàn cũng bị vét sạch. Có lẽ không gian chứa đồ của thuộc hạ Trọng Tôn Mưu không đủ, không thể cất cả chiếc bàn lớn như vậy vào.
Hạ Linh Xuyên cố ý nhìn vị trí bình hoa trước kia. Ừm, trống không.
Trên đất chỉ còn một vòng bụi.
Đại nhân Trọng Tôn này là châu chấu chuyển thế sao?
Hạ Linh Xuyên bảo hai con Độc Phong Thú canh ngoài cửa, còn mình lấy mấy cuộn tranh từ nhẫn trữ vật, đặt lên bàn.
Linh tướng quân ngạc nhiên hỏi: “Mấy thứ này ở đâu ra?”
“Giấu trong bình hoa đặt trên giá đồ cổ.” Hạ Linh Xuyên xoa tay. “Ta vừa định kiểm tra giá đồ cổ thì Trọng Tôn Mưu xông vào.”
Tiêu Ngọc cũng tò mò: “Sao chỉ lấy mấy cuộn tranh này?”
“Bình hoa đặt ở góc khuất nhất, thân bình phủ đầy bụi, chỉ có đầu trục của một cuộn trong số này trơn bóng như mới, không dính chút bụi nào.” Hạ Linh Xuyên cởi dây buộc, chậm rãi mở cuộn tranh. “Nói cách khác, Mạch tiên sinh thường xuyên mở nó ra.”
Cuộn tranh không lớn, chỉ khoảng hai thước vuông.
Đó là một bức tranh, nhưng không vẽ hoa chim, côn trùng cá, núi đá hay tùng xanh thường thấy, mà vẽ một chiếc bình tròn không nắp.
Chiếc bình ấy dường như còn trong suốt, bởi bên trong có một chiếc ban chỉ ngọc đỏ, mấy quyển sổ sách và vài viên cầu.
Những viên cầu màu đỏ.
Sao lại có người vẽ những thứ này?
Linh tướng quân càng nhìn những viên cầu càng thấy quen: “Viên này trông khá giống huyết châu.”
Hạ Linh Xuyên lại nhìn con dấu đỏ bên mép tranh.
Nói thật, nó không giống con dấu lắm, trái lại giống một lá phù vẽ trên tranh hơn.
Hắn khẽ ấn lên mặt tranh.
Chỗ nào cũng mềm như giấy, chỉ trừ—
Chỉ trừ chiếc bình trong tranh.
Hắn vừa di chuyển tay tới đó đã thọc sâu vào trong.
Trên tranh vậy mà xuất hiện thêm một bàn tay, lơ lửng phía trên chiếc bình.
Còn vẽ khá chân thực.
Một hổ một dê cùng kêu lên kinh ngạc.
Tay Hạ Linh Xuyên vừa thò vào bình, hắn dứt khoát vươn tay lấy hết những viên cầu đỏ bên trong ra.
Đến khi rút tay khỏi tranh, mọi người nhìn thấy trong lòng bàn tay hắn có mấy viên châu đỏ au.
“Quả nhiên là huyết châu!” Linh tướng quân không thể nhầm lẫn mùi vị này. “Thứ này rốt cuộc dùng để làm gì?”
Tiêu Ngọc nói: “Lấy quyển sổ kia ra xem.”
Hạ Linh Xuyên lấy sổ ra, lật xem. Bên trong ghi chép từng khoản thu, chia rõ năm tháng ngày, thu được bao nhiêu viên tương châu, những viên châu ấy được lấy từ đâu.
“Là một quyển sổ sách.”
Hạ Linh Xuyên lật đến phía sau, phát hiện trang nào cũng ghi kín, không có trang trống.
Mực đã hơi phai, mấy quyển này đều là sổ cũ.
Tiêu Ngọc hít ngược một hơi: “Bọn chúng vậy mà săn giết nhiều yêu dân đến thế!” Sơ lược xem qua, chỉ một quyển sổ đã ghi lại hơn hai trăm vụ yêu quái bị săn giết, ở đây lại có tận bảy quyển.
Ít nhất cũng là lịch sử hơn một nghìn bốn, năm trăm yêu quái bỏ mạng.
Bối Già tuy được gọi là yêu quốc, nhưng số lượng yêu dân chưa bằng một phần mười nhân loại. Hơn một nghìn yêu quái biến mất không tiếng động, đến Tiêu Ngọc nhìn thấy cũng đau lòng.
Linh tướng quân dùng miệng lật ra một quyển: “Quyển này mới.”
Hạ Linh Xuyên lật xem. Mực trong quyển này quả nhiên còn mới, dòng ghi chép gần đây nhất viết rõ: “Ngưu Đầu Sơn, Độc Phong Thú, hai viên.”
Xét ngày tháng và địa điểm săn bắt, đây chính là ghi chép về việc hậu bối của Linh tướng quân bị hại.
Linh tướng quân lẩm bẩm chửi một câu, sau đó nói: “Sao chỉ có hai viên!”
Hạ Linh Xuyên liếc lão: “Trọng điểm của ngươi có phải sai rồi không?”
“Mấy hậu bối của ta khí huyết dồi dào, cường tráng sung mãn, đều đang lúc sung sức nhất, sao bảy tám con chỉ góp được hai viên châu đỏ? Cái ổ Trư Yêu lông cứng yếu ớt kia, vài con đã góp được một viên huyết châu.” Linh tướng quân nói đến đây thì sững lại. “Rốt cuộc gọi là tương châu hay huyết châu?”
“Trên này viết là tương châu.” Hạ Linh Xuyên cũng nhớ ra. “Vạn đại hộ nói là huyết châu.”
Vậy đương nhiên phải lấy ghi chép của Mạch tiên sinh làm chuẩn.
Nhưng lời phàn nàn kỳ quặc của Linh tướng quân lại có lý. Có phải sổ sách này ghi nhầm không?
Tuy chưa từng gặp Mạch tiên sinh, Hạ Linh Xuyên cảm thấy hắn hẳn là người cẩn trọng, nếu không đã chẳng bỏ chạy ngay khi nghe động tĩnh, đi trước cả hắn và Trọng Tôn Mưu.
Một người cẩn trọng như vậy, sao lại nhầm lẫn việc làm ăn chính của mình?
Nếu hắn không nhớ nhầm, vậy có phải Vạn đại hộ đã biển thủ số huyết châu dư ra?
Hạ Linh Xuyên lại lấy chiếc ban chỉ ngọc đỏ kia ra.
Ngọc rất đẹp, bên trên có những đường vân nhỏ, trông như mao mạch máu. Nhưng chiếc nhẫn này không phải nhẫn trữ vật, chỉ là một chiếc ban chỉ bình thường, đeo cho đẹp mà thôi.
Linh tướng quân theo thói quen thè lưỡi liếm cuộn tranh. Dê gặp giấy hay cỏ đều có thói quen như vậy.
Thế mà một thứ trên tranh lại bị lão liếm rơi.
Đó là con dấu đỏ tươi.
“Ơ?”
Hạ Linh Xuyên nhặt con dấu lên, phát hiện đó là một lớp giấy da mềm, rất dai, khó bị gấp gãy.
Thứ này có thể chuyển động, tháo rời được sao?
Hắn lại đưa tay ấn lên mặt tranh.
Lần này tranh đã cứng lại, chỉ còn là một bức tranh bình thường, không gian nhỏ bên trong cũng biến mất.
Mấy món đồ còn lại trên tranh cũng cố định, biến thành một bức tĩnh vật.
Hóa ra vật trong tranh có thể biến thành thật là nhờ con dấu đỏ kỳ lạ này?
Hạ Linh Xuyên nhìn kỹ, trên con dấu viết hai chữ “Bảo Chân”, bằng tiên ngữ thượng cổ.
Hắn lại dán con dấu lên, vật trong tranh lại có thể lấy ra.
Thứ này thú vị thật.
Hạ Linh Xuyên tiện tay lấy thêm một tờ giấy, vẽ một con gà mổ thóc, rồi dán con dấu lên.
Không biết có bắt được con gà ra không?
Thí nghiệm cho thấy không thể.
Tranh vẫn là tranh, thứ do ngươi vẽ lên không thể bị “lấy ra”.
Nhưng rõ ràng bọn họ đã lấy được hồng châu và sổ sách.
Trong lòng Hạ Linh Xuyên chợt động, chạy vào nhà bếp lấy một nắm gạo rồi quay lại, ấn lên tranh.
Hạt gạo lập tức biến mất.
Một người hai yêu nhìn kỹ. Bên cạnh con gà trong tranh, bỗng dưng xuất hiện rất nhiều hạt gạo.
Không đợi Hạ Linh Xuyên vươn tay, một chiếc móng hổ màu vàng nâu bên cạnh đã thò tới, cào bới trong tranh.
Một người một dê chỉ nhìn bàn chân hổ xuất hiện trên tranh, cào cấu con gà vẽ bằng nét giản lược.
Đến khi Tiêu Ngọc rút chân trước về, trên đệm thịt quả nhiên có hơn chục hạt gạo.
“Hóa ra chỉ có vật bên ngoài mới đưa vào lấy ra được.” Hạ Linh Xuyên bóc con dấu đỏ xuống. “Xé thứ này ra là có thể phong kín vật bên trong. Thú vị thật.”
Ngay cả trong thời đại pháp lực suy yếu ngày nay, vẫn có nhiều món đồ lặt vặt kỳ lạ.
Trở lại chuyện chính, mọi người chuyển sự chú ý về sổ sách.
Tiêu Ngọc trợn tròn mắt hổ, xem qua sổ sách rồi bỗng nói: “Những sổ này có thời gian, số lượng, địa điểm thu hoạch, nhưng không có địa điểm giao hàng.”
“Tiêu đại nhân tinh ý! Bởi vì không cần ghi địa điểm giao hàng.” Hạ Linh Xuyên chỉ liếc qua đã hiểu ra. “Nói cách khác, bọn chúng chỉ giao dịch ở đây.”
Tiêu Ngọc không dám tin: “Chẳng lẽ chỉ có một đội săn giết yêu thú? Nếu không, sổ sách đáng lẽ phải ghi cả đội nào nữa chứ.”
“Trong tay chúng nhất định có pháp khí ghê gớm.” Chỉ như vậy mới có thể trong thời gian ngắn chạy khắp Xích Yên gây án.
Linh tướng quân cũng sững người: “Không thể nào? Ông lão quét sân chẳng phải nói thường có người đến tìm Mạch tiên sinh sao?”
“Có lẽ chỉ là ngụy trang?” Hạ Linh Xuyên nghĩ ngợi. “Mạch tiên sinh cũng làm ăn bình thường.”
Nói đến đây, hắn dặn hai yêu: “Những tin tức này tạm thời đừng chia sẻ với Trọng Tôn Mưu. Ta cứ cảm thấy hắn đột nhiên xuất hiện ở đây quá kỳ quặc.”