Lệ Thanh Ca lắc đầu: "Có điều Mao Kỳ Tuấn kia đúng là có chút bản lĩnh. Hắn vừa nằm xuống, nội loạn Sơn Vũ liền không ai trấn áp nổi, mới biến thành cục diện như hôm nay."
Hạ Linh Xuyên cười nhạt: "Mấy lão thần thế gia sao chịu ngồi yên chờ chết? Chi bằng ra tay trước chiếm phần hơn."
"Gần đây Phục Sơn Việt đi đâu cũng tiền hô hậu ủng, chưa từng đi một mình, ngươi nghĩ vì sao?" Lệ Thanh Ca tự rót cho mình chén trà, "Hắn đâu có ngu. Chỉ cần qua được giai đoạn này là trọng quyền trong tay. Hơn nữa, trong Vương đình nhất định có người đứng sau chống lưng cho hắn."
Kẻ xui xẻo ngã xuống, ắt có kẻ thu lợi.
"Thảo nào nhiều kẻ tranh nhau nịnh bợ Phục Sơn Việt như vậy, sợ chậm chân không còn chỗ." Hạ Linh Xuyên hứng thú nói, "Quốc Quân Xích Yên khoanh tay đứng nhìn như thế, trong lòng e là chẳng dễ chịu gì."
"Không dễ chịu thì làm được gì? Trừ phi ông ta chịu nhường ngôi." Lệ Thanh Ca lắc đầu, "Mà cho dù ông ta muốn nhường, thành Linh Hư cùng chư thần e rằng cũng chẳng đồng ý. Chống đối thành Linh Hư sẽ nhận lấy hậu quả gì, trên đường đến đây đi qua tàn tích thành Thiên Tinh, ngươi hẳn đã thấy rõ?"
"Ấn tượng vô cùng sâu sắc." Tàn tích thành Thiên Tinh, bình nguyên Mạc Quang cùng sự tồn tại của đám nô lệ giống như một vết sẹo lún sâu, luôn nhắc nhở chúng sinh Bối Già quốc rằng: uy năng của thành Linh Hư là vô thượng, tuyệt đối không thể phạm vào.
…
Hôm sau, Phục Sơn Việt lại xuất hiện ở khách điếm.
Thạch Nhị đương gia cùng đám người đang thu dọn hành lý chuẩn bị lên đường. Hạ Linh Xuyên cũng cảm thấy kinh ngạc: "Sao ngươi lại đến đây?"
Mấy ngày nay Phục Sơn Việt xuân phong đắc ý, bận rộn đáp lễ quan lại lớn nhỏ nịnh bợ, tưởng như đã quên bẵng nhóm người Hạ Linh Xuyên.
Đúng lúc Thạch Nhị đương gia bắt đầu lo sốt vó vì ba ngàn lượng bạc e rằng mất trắng, Phục Sơn Việt lại bất ngờ xuất hiện.
"Ba ngàn lượng của ngươi đây." Phục Sơn Việt quăng cho Thạch Nhị đương gia xấp ngân phiếu, "Cộng thêm ba trăm lượng, coi như tiền bồi thường kinh hãi."
Đùa sao, ba ngàn lượng bạc thoi nặng biết chừng nào, ai lại dại dột mang theo bên người.
Thạch Nhị đương gia trút được gánh nặng lớn nhất, cười đến híp cả mắt: "Thái tử quả nhiên sảng khoái!"
Phục Sơn Việt quay sang chào hỏi Lệ Thanh Ca. Hai người chuyện trò rôm rả, bầu không khí vô cùng hòa hợp.
Hạ Linh Xuyên ngồi bên cạnh quan sát, chợt nhận ra hai kẻ này từ bao giờ lại trở nên thân thiết đến vậy.
Phục Sơn Việt thậm chí còn chủ động đùa vui với Lệ Thanh Ca, kể một câu chuyện khiến nàng che miệng cười khúc khích.
Với cái tính khí cứng nhắc của y, xưa nay đâu dễ dàng hòa nhã với người ngoài như thế. Nhưng lúc này, hắn lại đàng hoàng mời Lệ Thanh Ca sau này rảnh rỗi ghé kinh đô Xích Yên chơi.
Đôi bên mới chỉ quen biết vài ngày trước, lại còn nhờ Hạ Linh Xuyên làm cầu nối. Thế mà chỉ trong chớp mắt, Lệ Thanh Ca đã thỏa thuận xong với Phục Sơn Việt mấy thương vụ lớn sắp triển khai, bao gồm việc Tùng Dương phủ mở chi nhánh ở kinh thành, thay mới binh khí cho vệ binh phương Tây...
Quả đúng như Lệ Thanh Ca từng nói, Thái tử Xích Yên chính là cành cao đáng để nàng dốc toàn lực trèo lên.
Mà nàng cũng không hề bỏ quên Hạ Linh Xuyên, thỉnh thoảng lại khéo léo đưa đẩy vài câu, tránh để hắn cảm thấy bị ghẻ lạnh.
Một mỹ nhân ứng đối trôi chảy giữa hai nam nhân, khiến đôi bên đều cảm thấy vừa lòng đẹp ý. Thủ đoạn thấu đáo chừng này, đúng là không phải dạng vừa.
Trò chuyện phiếm xong, Phục Sơn Việt mới quay sang Hạ Linh Xuyên: "Phụ vương vừa truyền thư tới, giao cho ta một việc."
Lệ Thanh Ca vừa nghe đã tiến lại gần hỏi: "Quân thượng chịu gặp ngươi rồi sao?"
"Chưa, chỉ sai người đến truyền lời thôi."
Lệ Thanh Ca lập tức chúc mừng: "Quân thượng giao việc cho ngươi, chứng tỏ cơn giận đã nguôi đi phần lớn." Nếu không, công vụ đã phó mặc cho người khác, việc gì phải tìm đến Phục Sơn Việt?
Phục Sơn Việt mỉm cười: "Ta cũng nghĩ thế. Nhưng hiện tại thân phận ta nhạy cảm, còn mấy vụ việc rắc rối cần xử lý, trước mắt không thể rời khỏi kinh thành, các ngươi cũng biết đấy." Hắn nhìn về phía Hạ Linh Xuyên, "Vậy nên, ta muốn nhờ ngươi đi một chuyến."
Nói tới đây hắn khựng lại, liếc nhìn hai người bên cạnh.
Lệ Thanh Ca lập tức hiểu ý: "Ôi chao, hộp phấn trang điểm của ta còn chưa cất."
Thạch Nhị đương gia ngẩn ra một nhịp, rồi cũng lanh lẹ hùa theo: "À, ta phải xuống lầu mua ít rượu nếp."
Hai kẻ này cực kỳ biết điều, đều tự kiếm cớ rồi lướt mất dạng.
Trong phòng chỉ còn lại hai người, Phục Sơn Việt cười hì hì: "Chừng hai tháng trước, thành Linh Hư phái một tín sứ tới đây, kết quả giữa đường bặt vô âm tín. Thành Linh Hư đương nhiên không chịu bỏ qua, thành ra phụ vương ta cũng phải làm tới cùng. Vốn dĩ việc này do Phục Sơn Quý điều tra, giờ hắn ta chết rồi, nhiệm vụ đương nhiên rơi xuống đầu ta."
"Không làm." Hạ Linh Xuyên dứt khoát từ chối, "Nhiệm vụ của ngươi thì tự đi mà làm, ta đâu có rảnh rỗi tới mức đó?"
"Ta có thù lao, hai viên Huyền Tinh trung phẩm." Phục Sơn Việt vốn đã chuẩn bị từ trước, lật tay một cái, hai món đồ lấp lánh lập tức hiện ra.
Hai viên Huyền Tinh có màu vàng nhạt, hình dạng đa diện, viên nào viên nấy to cỡ quả óc chó. Màu sắc của chúng không hoàn toàn đồng nhất, góc dưới của một viên thậm chí còn ngả sang sắc lam đậm.
Hạ Linh Xuyên từng sở hữu Huyền Tinh nên biết rõ đây mới là vẻ ngoài nguyên bản. Huyền Tinh ngưng kết tự nhiên trong lòng đất, màu sắc lẫn phẩm chất đều tùy thuộc vào cơ duyên, càng hoàn mỹ không tì vết thì lại càng là hàng giả.
Huyền Tinh khác phẩm cấp thì lượng linh lực chứa đựng chênh lệch một trời một vực. Phẩm chất của hai viên này vượt xa những gì Hạ Linh Xuyên từng thấy trước đây, chẳng biết là kẻ nào dâng bợ cho Phục Sơn Việt.
Giá trị quả thực không nhỏ.
Quả nhiên khi đã về đến địa bàn của mình, gã này ra tay cũng rộng rãi hơn hẳn. Hạ Linh Xuyên liếc mắt một cái, vẻ mặt khinh khỉnh: "Hai viên Huyền Tinh mà đòi sai khiến ta?"
"Coi như giúp huynh đệ cùng nước Xích Yên một tay đi." Phục Sơn Việt xòe tay, đặt thêm một viên Huyền Tinh nữa lên trên.
Viên này cũng mang sắc vàng nhạt, nhưng kích thước lại lớn hơn một vòng.
Thái độ Hạ Linh Xuyên lập tức quay ngoắt: "Tín sứ đó là yêu vật gì?"
"Là một con Bạch Kiên Điêu."
Hạ Linh Xuyên nhếch môi: "Muốn ta gánh cái việc lớn chừng này mà chỉ bỏ ra ba viên Huyền Tinh, ngươi đúng là không xem ta ra gì rồi."
Làm huynh đệ với tên này chẳng thu được hời gì, khéo còn mất cái đầu trên cổ.
Phục Sơn Việt giật mình: "Chỉ là truy tìm một con cầm yêu thôi mà, có phải bắt ngươi đi xoay chuyển càn khôn đâu. Tiếc là ta không dứt ra được, nếu không đã tự mình ra tay rồi."
Hạ Linh Xuyên chẳng chút lung lay: "Thế sao? Vậy ta hỏi ngươi, thành Linh Hư phái tín sứ tới làm gì?"
"Truyền tin."
"Tin gì?"
"Khụ..." Phục Sơn Việt ấp úng hồi lâu mới ngập ngừng: "Thôi được rồi, dù sao cũng đã qua hai tháng, nói cho ngươi biết cũng chẳng sao, đó là tình báo quân sự chiến trường phương đông."
"Vậy thì tình báo quân sự lúc đó chắc chắn cực kỳ mật thiết, đúng không?"
"... Ừ."
"Bởi vậy mới phải dùng đến Bạch Kiên Điêu." Hạ Linh Xuyên tiếp lời, "Bạch Kiên Điêu là giống mãnh cầm có khả năng bay đường dài, số lượng vô cùng thưa thớt. Ta từng đọc qua, tín sứ của thành Linh Hư được phân chia cấp bậc rất nghiêm ngặt. Thanh Cáp, Hồng Nhạn, Vũ Hạc đều có thể làm đưa tin, riêng những thông điệp tối quan trọng mới dùng đến mãnh cầm có tốc độ cùng sức bền đỉnh tiêm."
Quốc gia khác dù thuần dưỡng được cầm yêu đưa tin đường dài cũng tuyệt đối không xa hoa được như Yêu quốc, dù sao nơi này vốn là tổ đình của Yêu tộc. Thành Linh Hư nhờ vậy mới có thể xa xỉ phân chia cấp bậc tín sứ tỉ mỉ đến thế.
Những điều này đều do hắn đọc được từ điển tịch trong Văn Tuyên Các ở thành Bàn Long.
Rõ ràng thành Bàn Long năm xưa từng tốn không ít tâm sức nghiên cứu Bối Già quốc.
Phục Sơn Việt không mở miệng phản bác, coi như ngầm thừa nhận.
"Con Bạch Kiên Điêu này đột ngột mất tích, chắc chắn làm hỏng đại sự đúng không?"
"Đương nhiên rồi." Đâu chỉ đơn giản là làm hỏng việc!
"Tin tức không bao giờ đi lẻ." Hạ Linh Xuyên hỏi xoáy vào trọng tâm, "Quân tình khẩn cấp như thế, sao lại chỉ phái một tín sứ phi cầm?" Nếu tín sứ xảy ra sự cố nửa đường như lần này, hậu quả gánh làm sao nổi.
"Khụ... Có lẽ là mãnh cầm tín sứ không đủ?" Phục Sơn Việt gãi gãi đầu, "Theo quy củ thì đúng là một tin hai bản. Cùng một nội dung, bản còn lại do Hồng Nhạn chuyển tới muộn mất vài ngày, khiến quân đội Xích Yên xuất quân về hướng đông trễ nải, bỏ lỡ mất chiến cơ tốt nhất."
"Nói không chừng tình báo do Bạch Kiên Điêu mang theo đã rơi vào tay kẻ khác?" Hạ Linh Xuyên thấy khát cổ, liền về phòng bứt một chùm nho vừa ăn vừa nói, "Tệ hơn nữa, việc con chim này mất tin tức chứng tỏ quy luật truyền tin của thành Linh Hư rất có thể đã bị rò rỉ. Ví như thời điểm mãnh cầm cất cánh, lộ trình, điểm dừng chân... Như thế đối phương chặn đánh được một lần thì sẽ chặn được vô số lần sau. Ta đoán, đây mới là nguyên nhân thực sự khiến thành Linh Hư ráo riết truy cứu."
So với việc nội dung tình báo bị lộ, phương thức truyền tin bị nắm thắt lưng còn đáng sợ gấp mười lần.
"Nhưng Phục Sơn Quý đến tận lúc chết vẫn chưa tra ra ngô khoai gì." Hạ Linh Xuyên xéo mắt nhìn y, "Bằng vào nhân lực cùng mạng lưới của hắn ta còn bó tay, ngươi lấy đâu ra tự tin nghĩ ta sẽ làm trôi chảy?"
Phục Sơn Việt trừng mắt nhìn Hạ Linh Xuyên, câm nín không thốt nên lời. Hắn chỉ tiện miệng nhờ cậy một câu, tên này đã bóc tách từng lớp suy luận đến mức này rồi!
Nửa ngày sau hắn mới gãi đầu thắc mắc: "Sao ngươi lại nghĩ ra được mấy thứ này?"
"Thực ra đơn giản lắm." Hạ Linh Xuyên cười tủm tỉm, "Phụ vương ngươi đang lôi đình vạn trượng, lúc này vứt nhiệm vụ cho ngươi, sao có thể là việc thơm tho gì?"
Làm việc gì cũng phải biết nắm lấy điểm mấu chốt.
Hai mắt Phục Sơn Việt sáng rực, vỗ tay bốp bốp: "Hay, hay lắm! Ngươi thông minh, ngươi giỏi giang, vậy nên việc này càng phải để ngươi gánh! Thế này đi, Huyền Tinh tăng gấp đôi, ta bồi thêm cho ngươi hai cân Bạch Lựu Ngân. Chẳng phải ngươi đang sở hữu một pho Kim Giáp Đồng Nhân sao, có muốn đúc lại nâng cấp cho nó không?"
Bạch Lựu Ngân chính là một trong những kỳ kim thiết yếu để đúc lại Kim Giáp Đồng Nhân. Lúc này Hạ Linh Xuyên mới hơi dao động: "Cho có một loại vật liệu mà đòi xong việc? Ngươi bao trọn luôn mấy thứ còn thiếu đi."
Phục Sơn Việt nhẩm tính một hồi mà thấy da đầu tê dại: "Tên tham lam này, ngươi còn ác hơn cả ta!"
Huynh đệ ruột thịt còn phải sòng phẳng, huống chi loại tình nghĩa hờ hững của hai kẻ này? Sau một hồi mặc cả sát ván, Phục Sơn Việt cuối cùng phải cắn răng nhận lời gom đủ ba loại linh tài, đều là những nguyên liệu hiếm có khó tìm nhất để đúc lại Kim Giáp Đồng Nhân, thuộc dạng có tiền cũng chưa chắc mua nổi.
Huống hồ Hạ Linh Xuyên hiện tại còn đang rỗng túi.
Nếu tự mình gom góp, riêng tiền tìm kiếm nguyên liệu đã đủ bắt hắn trầy da tróc thịt, chưa bàn tới giá cả... Ở quốc cảnh Xích Yên, Bạch Lựu Ngân về cơ bản là vật phẩm cấm mua bán!
Thứ này thuộc hàng vật tư chiến lược then chốt, sản lượng tại Xích Yên cực kỳ ít ỏi. Mỗi khi khai thác được đều bị Yêu Vương cùng Quốc sư gom sạch, tuyệt đối không lưu thông ngoài dân gian, ngay cả chợ đen cũng hiếm khi xuất hiện.
Một kẻ ngoại tộc như Hạ Linh Xuyên muốn đào đâu ra thứ này trên đất Xích Yên? Thậm chí hắn còn ngờ rằng khắp cõi Bối Già cũng chẳng hề dễ mua.
Lưu Công Tào ở thành Bàn Long phán chẳng sai chút nào, cái tên đầy đủ của môn thuật đúc Kim Giáp Đồng Nhân này phải gọi là "pháp môn khuynh gia bại sản".
Tất nhiên, có Phục Sơn Việt đứng ra lo liệu thì lại là chuyện hoàn toàn khác.
Hạ Linh Xuyên giơ một ngón tay: "Ta còn một điều kiện cuối cùng."
"Ngươi vừa phải thôi!" Phục Sơn Việt vốn nóng tính, lập tức sầm mặt xuống, "Đừng có được nước lấn tới!"
"Đừng vội khóc than, việc này với ngươi chỉ là tiện tay giơ cao đánh khẽ." Hạ Linh Xuyên tủm tỉm cười, "Còn nhớ bức họa giao long chúng ta từng thấy trong ảo cảnh thành Thiên Tinh không? Chính là bức vẽ trên mảng tường ngoài quan xá đấy."