Con nham dương Vân Trắng ban đầu còn cảnh giác, nhưng sau khi ăn vài khóm Cam Hồng Thảo thì liền bỏ hết phòng bị. Thấy bóng dáng hai người kia, nó chẳng những không chạy mà còn lừng lững bước lên sườn đồi theo vệt cỏ được rải sẵn.
Đỉnh đồi là một vách đá dốc đứng, cao chừng mười trượng.
Hai kẻ kia vừa đi vừa rải Cam Hồng Thảo dẫn dụ, con yêu nham dương cũng lững thững leo lên càng lúc càng cao.
Một tên khom lưng vứt cỏ, dụ nó đứng sát mép vực, tên còn lại lẻn ra sau lưng, bất ngờ tung cú đẩy mạnh!
Con nham dương lập tức lao thẳng xuống vực sâu.
"Lần này dễ nhất." Tên kia quệt mồ hôi trên trán, "Chỉ có mấy con dê nai này là ngu ngốc, dễ xỏ mũi nhất."
Thế nhưng khi gã ló đầu nhìn xuống, nét mặt liền sững lại.
Con nham dương không hề rơi xuống đáy vực, mà lại đáp gọn gàng trên một mỏm đá nhô ra cách mép vực chừng một trượng. Mỏm đá ấy chỉ to bằng quả bưởi, vậy mà con dê đứng vững như bàn thạch, thậm chí còn thong dong hơn cả đứng trên đất bằng.
Miệng nó vẫn nhai Cam Hồng Thảo rộc rộc, dáng vẻ vô cùng thong dong.
"Ơ kìa?" Tên đồng bọn cũng ngẩn người, "Giờ tính sao đây?"
Vị trí con dê đứng dở dở dang dang, bọn chúng không thể leo xuống. Tên gầy ngẫm nghĩ một hồi, tháo cuộn dây thừng bên hông ra: "Tròng cổ nó kéo lên!"
Vừa thắt xong thòng lọng định vung dây thả xuống, bất chợt từ phía sau cất lên một giọng nói rùng rợn:
"Các ngươi đang làm gì đó?"
Giữa chốn hoang sơn cùng cốc, lại đang lén lút làm chuyện mờ ám, một tiếng động đột ngột vang lên sau lưng chẳng khác nào sét đánh ngang tai. Hai kẻ kia giật thót, lập tức xoay người "xoạt" một tiếng, đồng loạt rút binh khí tuốt khỏi vỏ.
Trên vách đá từ bao giờ đã xuất hiện một bé gái chừng sáu, bảy tuổi, gương mặt trắng bệch, đôi mắt to tròn xoe.
"Con bé này cũng là yêu quái à?"
"Là người!" Tên kia gượng cười một tiếng, giả vờ xởi lởi, "Tiểu nha đầu, cháu từ đâu đến đấy?"
Cô bé quay người, chỉ tay về phía thị trấn nhỏ.
"Ngoan, mau về đi, nơi này không phải chỗ trẻ con chơi đùa đâu."
Cô bé lắc đầu: "Không về được."
"Tại sao?"
"Con đói!" Vừa thốt ra từ "đói", cô bé liền nhe răng cười, để lộ hai chiếc răng nanh nhỏ sắc nhọn, "Không thể ở lại trong trấn được nữa!"
Người trong trấn đều đang chìm trong giấc điệp, tỏa ra mùi thơm ngon lành như đồ ăn ngon, nhưng nó không được phép đụng vào ai cả, kẻo lại gây ra tai họa cho Thiếu chủ.
"Lảm nhảm với nó làm gì!" Tên đồng bọn vẫn đảo quanh con dê núi bên dưới. Dược tính của Cam Hồng Thảo chỉ có hạn, yêu dê đạo hạnh càng cao thì càng mau tỉnh táo, để lâu sẽ rắc rối to: "Đẩy nó xuống vực mau!"
Chốn này cách thị trấn quá gần, dính vào rắc rối sẽ khó thoát được.
Vừa nghe thấy mấy từ "đẩy xuống dưới", cô bé bất ngờ cất tiếng gào thét xé tai!
Giữa đêm đen tĩnh mịch, tiếng gào ấy chẳng khác nào ma âm quán nhĩ, chấn động đến mức da đầu hai tên kia tê dại. Âm thanh chói tai dội vang khắp thung lũng, làm kinh động toàn bộ loài chim đêm gần đó, tạo nên một trận nháo nhào, hỗn loạn.
Hỏng bét rồi!
Hai kẻ kia không ai bảo ai, đồng loạt giơ tay vỗ tới. Nào ngờ chưa kịp chạm vào tà áo, bóng dáng cô bé đã vụt biến mất tại chỗ.
"Ma... ma sao?"
Suy nghĩ ấy vừa xẹt qua trí óc, một tên đã cảm thấy trên vai mình trĩu xuống. Bóng dáng nhỏ nhắn ấy không biết từ lúc nào đã bấu chặt trên lưng gã!
Gã vội vươn tay túm lấy tóc nó định giật xuống. Nào ngờ cô bé há to miệng, cắn ngập răng vào động mạch cổ gã!
“Ực, ực...” Gã nghe rõ mồm một tiếng huyết dịch đang cuộn trào trong chính cơ thể mình. Máu tươi từ lục phủ ngũ tạng và bốn chi bị một lực hút khủng khiếp rút cạn, cuồn cuộn lao về phía vết thương nơi cổ, tranh nhau chui vào miệng con quỷ nhỏ.
Con bé này rõ ràng là một con yêu quái, yêu quái thứ thiệt!
Đáng sợ hơn cả, vừa hút máu, cô bé vừa bơm từng luồng âm sát chi khí buốt giá vào cơ thể gã. Cả người gã như rơi xuống băng vực lạnh giá, ngay cả ngón tay cũng chẳng nhúc nhích nổi.
Trông thấy đồng bọn sắp sửa bị hút thành cái xác khô, tên còn lại kinh hãi hoảng hốt, vung đao dốc toàn lực chém thẳng vào đầu cô bé.
Mặc kệ là yêu ma quỷ quái gì, mất đầu rồi xem ngươi quậy thế nào!
Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một tiếng gió rít điên cuồng vỗ tới từ sau lưng. Một sức mạnh kinh thiên huých thẳng vào hông gã, hất tung gã bay xa hơn mười thước!
Gã nhào lộn trên không, đầu cắm xuống đất. Trong tầm mắt đảo ngược, gã bất chợt nhìn thấy bóng dáng con nham dương.
Con nham dương này... ngoi lên từ bao giờ thế?! Dược tính của Cam Hồng Thảo lại tan nhanh đến vậy sao?
Gã nên cảm thấy may mắn vì sừng của loại nham dương này không giống dê thường, mà lại mọc cong về đằng sau. Nếu mọc chĩa ra trước, thắt lưng gã giờ đã bị cắm thành hai lỗ máu rồi!
Nhưng dù vậy, tình cảnh của gã cũng chẳng khá hơn là bao, chỉ cần khẽ nhúc nhích một chút, tủy sống liền truyền lên cơn đau thấu xương thấu thịt.
Đòn húc bằng sừng của yêu nham dương vốn đủ sức nát đá tạc núi, hất văng cả mãnh hổ cuồng báo. Muốn đánh cho một kẻ bán thân bất toại thì quá dễ dàng!
Gã gạt mồ hôi gượng dậy, vùng lưng đau đớn đến mức suýt cướp đi tri giác.
Nhìn sang gã đồng bọn, từ một tráng hán cao to lực lưỡng giờ đã xẹp lép như một bao tải rỗng, đôi mắt lồi hẳn ra ngoài. Con quỷ nhỏ kia vẫn ngấu nghiến không nhả, đôi mắt đã chuyển sang màu đỏ quạch như máu.
Mẹ kiếp! Bây giờ gã phải đối mặt với hai con yêu quái, rơi vào thế một chọi hai!
Đúng lúc này, từ đỉnh đồi lại vang lên giọng nói trầm đục: "Có chuyện gì vậy?"
Gã kinh hãi quay đầu lại. Hừ, lại thêm hai kẻ không mời mà đến!
Một người trong số đó vẫy tay về phía cô bé: "Đào Tử, lại đây."
Cô bé lập tức quăng cái xác xẹp nhép trong tay ra, nhún người lao tới nấp sau lưng y, vẻ mặt khúm núm như thể vừa bị hoảng sợ.
Tên trộm nham dương gào lên trong lòng: “Mẹ kiếp, rốt cuộc là ai mới là người bị dọa sợ hả?!”
Kẻ vừa tới dĩ nhiên là Phục Sơn Việt và Hạ Linh Xuyên.
Nghe thấy tiếng hét xé trời, cả hai liền tức tốc phóng tới. Khinh công của hai người đều thuộc hàng thượng thừa, ngọn đồi này lại chỉ cách thị trấn khoảng hai trăm trượng, chớp mắt một cái đã hiện thân.
Đào Tử vừa ló đầu ra liền mách ngay trọng điểm: "Thiếu chủ, hai gã này muốn trộm nham dương!"
Ánh mắt Hạ Linh Xuyên lập tức nheo lại đầy nguy hiểm.
Tên trộm nham dương cuống quýt thanh minh: "Bọn ta... bọn ta không biết con nham dương này đã có chủ! Xin lỗi, bọn ta chỉ muốn bắt con nham dương hoang làm miếng thịt nhắm thôi!"
Đào Tử lại chỉ tay xuống vực: "Bọn chúng còn muốn đẩy con xuống dưới nữa!"
Phục Sơn Việt bóp nắm đấm, khớp xương kêu lên từng tiếng “răng rắc” rợn người: "Ngươi tự mình nhảy xuống, hay muốn ta tiễn ngươi một đoạn?"
Một chọi bốn, thế này thì đánh đấm cái quái gì nữa!
Mặt gã xám như tro tàn, từng bước run rẩy tiến về phía mép vực. Bọn họ vốn tưởng gã sẽ còn giãy giụa thêm đôi chút, không ngờ gã lại nhún chân một cái, nhảy tọt xuống dưới dứt khoát đến bất ngờ!
"Ơ kìa?" Hạ Linh Xuyên sải bước tới mép vực, ghé mắt nhìn xuống: "Gan lỳ vậy sao?"
Đây là lần đầu tiên hắn thấy một kẻ bị dồn vào bước đường cùng nhảy xuống dứt khoát như thế, thậm chí còn liều mạng hơn cả hắn năm xưa.
Cơn mưa dù đã tạnh nhưng vầng trăng vẫn trốn sau tầng mây mù âm u, xung quanh tối om om không một tia sáng. Đáy vực lại càng thêm đen đặc.
Dẫu vậy, bằng nhãn lực phi thường, Hạ Linh Xuyên vẫn chộp được một tia sáng kỳ lạ lóe lên trong bóng tối ngay khi gã kia chìm xuống.
Phục Sơn Việt cũng lao tới, định nhún người nhảy xuống theo.
Hạ Linh Xuyên vội túm chặt cổ áo kéo giật ngược lại, phun ra hai từ gọn lỏn: "Cạm bẫy!"
Bản thân hắn cũng không hề chậm trễ, tuốt Phù Sinh Đao ném mạnh về phía khoảng tối tên trộm nham dương vừa biến mất.
Phía dưới tức thì vang lên một tiếng gào thảm khốc: "Aaaa!"
Phù Sinh Đao vốn trăm phát trăm trúng, không rõ tên trộm nham dương vừa bị đâm trúng chỗ hiểm nào. Nhưng đồng thời, Hạ Linh Xuyên còn nghe thấy một tiếng "cộc" đục ngầu, tựa như lưỡi đao vừa chém phải một vật vô cùng cứng cáp nhưng không phải chất liệu kim loại.
Tên trộm nham dương lao xuống vực nhưng lại chẳng hề phát ra tiếng động tiếp đất. Trái lại, trong khoảng tối sâu thẳm lại dội lên những tiếng sột soạt ma mị.
"Bên dưới có thứ lạ." Hạ Linh Xuyên trầm giọng: "Có kẻ tiếp ứng cho gã!"
Bảo sao tên này lại nhảy vực dứt khoát đến thế.
"Đuổi!" Phục Sơn Việt chẳng buồn nhảm nhí, bám theo vách đá trượt thẳng xuống.
Đã quá quen với tính cách xông xáo gắt gao của y, Hạ Linh Xuyên nhảy tót lên lưng nham dương, mượn đà lao xuống từ hướng vách đá bên cạnh.
Hắn cùng Phục Sơn Việt hợp thành thế kẹp chả hai bên, buộc kẻ địch chỉ còn duy nhất một con đường thoát thân về hướng Bắc. Hướng Bắc địa hình tương đối bằng phẳng, rất dễ để truy kích.
Đào Tử nằm nhoài ở mép vực, giương to đôi mắt theo dõi. Nhưng bên dưới tuyệt nhiên không thấy bất kỳ bóng người hay yêu thú nào trốn thoát.
Tốc độ tiếp đất của hai người nhanh như chớp giật, chẳng kém gì lao thẳng xuống, chớp mắt đã đáp chân xuống đáy vực.
Hạ Linh Xuyên móc từ nhẫn trữ vật ra một nắm Dạ Quang Cỏ rồi ném mạnh ra xung quanh. Ánh sáng dịu nhẹ lập tức xua tan bóng tối dưới chân vách đá.
Vắng ngắt! Chẳng hề có lấy một bóng người, ngoài mấy tảng đá lớn nằm chỏng chơ cùng đám cỏ dại mọc chen trong kẽ đá.
Hai người nhìn nhau, trong lòng đều dấy lên điềm chẳng lành.
Tên trộm nham dương đâu rồi? Kẻ tiếp ứng dưới này đâu? Cạm bẫy đâu? Tại sao ngay cả nửa cái bóng cũng chẳng thấy?
Phục Sơn Việt tiến lên vài bước, đưa tay vỗ mạnh lên tảng đá lớn để kiểm chứng xem đây có phải là chướng vật do ảo thuật tạo ra hay không. Mặc dù hắn có nguyên lực hộ thân, ảo thuật thông thường khó lòng qua mắt, nhưng thận trọng vẫn là thượng sách. Dù sao thiên hạ bao la, kỳ nhân dị sĩ nhiều vô số kể.
"Không có dấu vết."
"Vừa rồi dưới này chắc chắn có một vật thể cực lớn." Hạ Linh Xuyên khẳng định chắc nịch: "Nếu không phải sinh vật sống thì cũng là linh bảo di chuyển."
"Có lẽ đã dùng độn thuật." Phục Sơn Việt chặc lưỡi một tiếng: "Thời buổi này mà còn kẻ tinh thông Địa Độn Thuật, thật đúng là hiếm thấy."
Nói rồi, hắn lấy cây Tử Kim Búa ra, dằn mạnh xuống đất hai tiếng “bùng bùng”. Cặp búa này vốn là pháp bảo chuyên trị mê chướng.
Mặt đất rung chuyển kịch liệt, nhưng lại chẳng có chút bất thường nào bị hất văng ra.
Phục Sơn Việt ngẩng đầu hỏi con bé trên mép vực: "Đào Tử, ngươi thấy gì không?"
Đào Tử lắc đầu: "Không thấy gì hết ạ!"
Cô bé đứng trên đỉnh cao quan sát bốn phía nhằm tìm kiếm chuyển động bất thường.
"Địa Độn Thuật chỉ di chuyển được vài trượng, không thể chạy xa." Bản thân Phục Sơn Việt từng thi triển qua thần thông này nên hiểu rất rõ: "Chắc chắn gã còn phối hợp với chướng mắt pháp nữa."
"Tốc độ nhanh thật đấy." Hạ Linh Xuyên quan sát mép đá dưới đáy vực: "Nhưng lớp cỏ mọc trong kẽ đá đã bị dẫm bẹp gí rồi."
Điều đó chứng minh phán đoán ban đầu của hắn hoàn toàn chính xác, thứ này có thể tích vô cùng đồ sộ.
Phục Sơn Việt hít hà không khí rồi giơ tay chỉ: "Có vết máu!"
Trên ngọn cỏ còn vương lại vài giọt máu tươi. Nhìn lượng máu thế này, vết thương của tên trộm nham dương kia e là chẳng nhẹ chút nào.
Hạ Linh Xuyên nhặt một cành cây khô, khều từ dưới đất lên một vệt chất lỏng kỳ dị: "Này, thứ gì thế này?"
Vệt chất lỏng trong suốt, dính nhớp, còn kéo thành sợi dài...
"Trông như nước mũi ấy." Phục Sơn Việt lộ rõ vẻ chán chường: "Nhìn cứ như chất nhầy sinh vật nào đó tiết ra."
Hạ Linh Xuyên cẩn thận cất cành cây dính chất nhầy cùng ngọn cỏ dính máu vào trong nhẫn trữ vật.
Cả hai trở lại đỉnh đồi để kiểm tra cái xác trộm nham dương còn lại. Kẻ xui xẻo này đã bị Đào Tử rút cạn máu tươi, linh hồn cùng sinh cơ đều đã tiêu tán từ lâu.
Phục Sơn Việt săm soi vết cắn trên cổ tên đó, không khỏi giật mình: "Đào Tử, ngươi hút máu gã trong bao lâu?"
"Từ lúc con la lên đến khi Thiếu chủ tới ạ..." Đào Tử ấp úng gãi đầu, sợ bị ăn mắng: "Con cũng chẳng hiểu sao nữa, chỉ thấy bụng cồn cào lắm!"
Tính ra còn chưa đầy mười giây! Một con Địa Sát đồng tử vừa mới ra đời làm sao lại có khả năng cắn nuốt sạch sẽ sinh lực của một tráng hán trong chớp mắt như thế?
Hạ Linh Xuyên ghé tai hỏi nhỏ: "Địa Sát đồng tử cũng biết hút máu sao?"
"Có, nhưng không thể hung hãn tới mức này." Phục Sơn Việt bế Đào Tử lên, tỉ mỉ vạch mắt, kiểm tra bộ răng rồi bắt mạch cho nó.
Sắc mặt hắn biến đổi vô cùng kỳ quái, vừa ngạc nhiên lại vừa có phần đắc ý.
Đào Tử lo lắng hỏi: "Thiếu chủ, con bị làm sao ạ?"