Giọng hắn cất lên rất to, vừa vặn có cơn gió thoảng qua, đưa tiếng nói vang xa gần nửa dặm.
Các đoàn người đang chờ qua cửa ải nghe thấy thế, đồng loạt ngoảnh đầu nhìn lại.
Việc đi qua cửa ải vốn nhiều phiền phức, xảy ra cãi vã rắc rối cũng chẳng phải chuyện lạ, nhưng gây ra náo động lớn đến mức này thì đúng là hiếm thấy.
"Lại là vị quan gia nào giở trò hạch sách đòi thêm tiền chăng?"
Hạ Linh Xuyên cản các đội viên dỡ hàng xuống cũng là vì muốn bảo đảm an toàn. Có hàng trăm con mắt đang chằm chằm nhìn vào, mấy tên sai dịch muốn lén lút vu oan giá họa hay nhét hàng cấm như khi nãy cũng chẳng còn dễ dàng.
Hắn nhận ra mấy tên lính canh cứ ra hiệu mắt cho nhau, chực chờ xoay người che chắn tầm nhìn bên xe hàng, nhưng khổ nỗi bị đám đội viên đi cùng canh chừng ráo riết nên chưa tìm được cơ hội ra tay.
Trọng Tôn Mưu đương nhiên không bỏ qua cơ hội này, hắn soi xét Hạ Linh Xuyên từ trên xuống dưới rồi lạnh giọng:
"Ngươi tính là cái thứ gì?"
"Chỉ là một kẻ áo vải." Hạ Linh Xuyên nhún vai, "Ăn ngay ở lành, không dựa vào việc hãm hại người khác để thăng quan tiến chức."
Trách nhiệm của Tuần Sát Sứ vốn là tuần tra quan lại, giữ gìn kỷ cương. Kết quả tên này vừa ra tay đã giở trò vu oan giá họa, đủ thấy bình thường thủ đoạn lập công của gã chẳng lấy gì làm quang minh chính đại.
Trọng Tôn Mưu nheo mắt nhìn sâu vào hắn:
"Ngươi không phục?"
"Phục chứ." Hạ Linh Xuyên đón lấy ánh mắt gã, nhe răng cười, "Đây là địa giới của thành Linh Hư, chúng ta đương nhiên phải phục rồi."
"Biết điều là tốt." Trọng Tôn Mưu vờ như không nghe ra lời mỉa mai, gã tiến lên vài bước, giọng điệu khinh khỉnh: "Nếu không, theo luật pháp thành Linh Hư, kẻ dám phỉ báng đại thần Vương đình phải bị cắt lưỡi. Ngươi ít nhất cũng phải để lại cái lưỡi gây họa kia thì mới mong qua nổi cửa ải này."
Đúng lúc này, một tên lính đột nhiên hét lớn:
"Có rồi! Tìm thấy rồi!"
Tìm thấy cái gì?
Mọi người quay lại nhìn, chỉ thấy tên lính giơ cao một chiếc bình nhỏ, bên trong chứa vài viên tinh thể.
"Mảnh vỡ Cổ Nham Chi Tâm!"
Người của thương hội không thể nhẫn nại được nữa, đồng loạt cất tiếng chửi rủa.
Chiếc bình chỉ to bằng bàn tay. Rõ ràng dưới sự giám sát chặt chẽ của bao người, tên lính không thể giấu đồ vào các kiện hàng lớn, đành lén lút nhét một cái bình nhỏ để đổ thừa.
"Cổ Nham Chi Tâm!" Trọng Tôn Mưu chẳng buồn bận tâm đến tiếng kêu than uất hận của đám người, gọi ngay tên tiểu lại đến: "Cái này tính thế nào?"
"Mang trái phép sáu mảnh Cổ Nham Chi Tâm, ừm... phạt gấp mười lần là... năm trăm lượng!"
Mọi người ồ lên xao động.
Lại là vu oan, lại còn phạt ở mức cao nhất!
Tên tiểu lại còn tỏ vẻ ân cần thêm vào:
"Nếu lục soát ra thêm hai ba món nữa thì tính là cố tình buôn lậu, tội tăng một bậc, có thể bắt giam."
Phục Sơn Việt bỗng nhiên cất tiếng:
"Ăn uống dơ dáy như vậy, bình thường ở thành Linh Hư không ai dâng sớ hặc tấu ngươi sao?"
Hắn nhìn về phía sau cửa ải:
"Môn tướng trấn giữ ở đây đâu rồi? Sao không ra mặt mà lại đổi thành ngươi đến làm chó canh cổng thế này?"
Cửa ải này hắn đã qua lại không dưới mười lần. Nếu viên môn tướng trấn giữ bình thường mà cũng dám làm bậy như Trọng Tôn Mưu, không biết đã gây ra bao nhiêu tai họa lớn.
"Liên quan gì đến ngươi?" Trọng Tôn Mưu thong thả đáp, "Cơ hội cuối cùng, mau cầu xin thay bọn chúng đi, nếu không..."
Thạch Nhị đương gia lười giãy giụa thêm, lẳng lặng đi gom tiền từ quản sự và thuộc hạ, vừa nộp ba nghìn lượng, túi hắn đã cạn sạch rồi.
Sắc mặt Phục Sơn Việt âm trầm, đột nhiên sải bước tiến về phía Trọng Tôn Mưu.
Thị vệ sau lưng Trọng Tôn Mưu lập tức vọt lên ngăn cản, nhưng bị chủ tử giơ tay đuổi lui.
Phục Sơn Việt ghé sát, hạ thấp giọng:
"Nghe nói ba tháng nữa, nhà Trọng Tôn gia ở Tây Linh Thảo Hải sẽ tổ chức đại lễ, không ít thế gia hào môn đến tham dự nhỉ? Các ngươi nên cẩn thận một chút, dạo này Thảo Hải không yên bình lắm đâu."
Trọng Tôn Mưu biến sắc:
"Ngươi dám?"
Phục Sơn Việt cười u ám:
"Thời buổi loạn lạc, có mấy băng tặc phi hay hung yêu không áp chế nổi cũng là chuyện thường, ngươi bảo ta biết làm sao bây giờ?"
Trọng Tôn Mưu hừ lạnh một tiếng, nhưng nét đắc ý trên mặt đã tan sạch.
Do dự vài giây, cuối cùng gã cũng phất tay với đám sai dịch, ý bảo cho qua.
Gã là quan chức cấp cao nhất ở đây, gã đã gật đầu thì thuộc hạ tự nhiên không dám có ý kiến.
Thế là các đội viên lại khiêng hàng hóa lên xe, tiếp tục xếp hàng.
Nửa canh giờ sau, cuối cùng bọn họ cũng bước qua cửa ải, đặt chân lên lãnh thổ Xích Yên.
Thành viên thương hội Thạch Môn cùng thị vệ của Phục Sơn Việt đều trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm.
Cuối cùng cũng qua được ải!
Tên sai dịch, gã đầu lĩnh thu đội rời đi, cũng không quên lôi theo tên nô tài nọ. Đi được chừng mười trượng, gã vỗ mạnh một cái thật đau lên đầu tên nô tài, nghiến răng nghiến lợi:
"Chuyện tốt ngươi làm đấy!"
Tên nô tài sợ đến mức hai hàng răng va vào nhau lập cập, lắp ba lắp bắp:
"Ta... ta ta không biết... Rõ ràng ở trên xe của bọn họ..."
Tên sai dịch đạp mạnh một cước vào mông gã, suýt nữa khiến gã ngã chổng vó:
"Ngươi cứ đợi đấy, về đến công đường rồi biết tay!"
Không ai thèm bận tâm đến kết cục của tên nô tài kia. Đám sai dịch này vừa mất mặt trước đám đông, khi trở về nhất định sẽ trút sạch giận dữ lên đầu kẻ xui xẻo đó.
Phục Sơn Việt cũng nhếch môi cười lạnh.
Trọng Tôn Mưu cứ tưởng tên nô tài là một quân bài tốt để làm khó y, nào ngờ Đào Tử căn bản không nằm trong đoàn này. Thấy vồ hụt, Trọng Tôn Mưu mới kích hoạt phương án dự phòng, tạm thời giở trò vu oan.
Rõ ràng hắn cố tình nhắm vào Phục Sơn Việt.
Hắn vừa quay đầu đã thấy Hạ Linh Xuyên đang trầm ngâm nhìn theo bóng lưng mấy người kia:
"Sao thế?"
Hạ Linh Xuyên thở dài cảm thán:
"Uyên Vương năm xưa là bậc anh hùng kiệt xuất thế nào, con dân Uyên quốc cũng là những trang nam nhi kiên cường ra sao. Không ngờ hơn trăm năm sau, con cháu của họ lại đồi trụy đến nông nỗi này."
Dáng vẻ và hành vi của tên nô tài kia khiến hắn càng thấm thía nỗi bất hạnh mà mảnh đất này đang gánh chịu.
Hành vi của một cá nhân chính là hình ảnh thu nhỏ của cả một tập thể.
Phục Sơn Việt thản nhiên đáp:
"Kẻ nào còn chút khí tiết thì năm đó đều bị tàn sát sạch sẽ rồi. Kẻ sống sót lại toàn là lũ hèn nhát rúc đầu, ngươi có giày xéo thế nào chúng cũng chịu, thứ duy nhất chúng không làm được chính chính là ngẩng cao đầu ưỡn thẳng lưng mà sống."
Hạ Linh Xuyên lại nhớ đến lời thề quyết tuyệt của Uyên Vương trước lúc hy sinh:
“Ta thà để lũ trẻ tỉnh táo mà chết, còn hơn để chúng hèn nhát mà sống.”
Trước ngày Uyên quốc diệt vong, quân thần nghĩa khí, mỉm cười đón nhận cái chết, thần thái uy nghi như vẫn còn đâu đây.
Nào ngờ nhìn lại hôm nay, hậu duệ Uyên quốc đã sớm bị bẻ gãy xương sống, rút mất khí khái, sống lủi thủi như loài giòi bọ chốn bùn lầy, chỉ biết trút sạch oán hận lên những đồng bào yếu ớt và vô tội hơn mình.
Bọn họ và tổ tiên của họ giống như hai chủng loại hoàn toàn khác biệt.
Ai có thể tin được, đây lại là cùng một dân tộc trên cùng một mảnh đất?
Chỉ cách nhau vẻn vẹn hơn trăm năm.
Hạ Linh Xuyên dường như có thể cảm nhận được, dưới khoảng trời này đang văng vẳng tiếng cười nhạo đầy ngạo mạn của thành Linh Hư:
“Đây chính là kết cục của kẻ dám chống lại Bối Già, chống lại thần minh!”
“Ngươi dám nghịch thần, làm loạn Bối Già, ta sẽ diệt nước ngươi, tuyệt chủng ngươi, giày xéo con cháu ngươi!”
“Khiến con cháu ngươi muôn đời muôn kiếp bị thiên hạ chê cười khinh bỉ!”
“Khiến con cháu ngươi hận không thể chưa từng có loại tổ tiên như các ngươi, để lại tai họa muôn đời!”
Đáng sợ hơn nữa, Bối Già đối với con dân của mình còn có thể tàn bạo ác độc đến mức này, thì đối với các quốc gia khác, chúng liệu có rủ lòng thương hại hay nương tay lấy một lần?
Nghĩ đến đây, Hạ Linh Xuyên không kiềm được ấn nhẹ lên sợi dây chuyền Thần Cốt ẩn dưới vạt áo, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.
Thứ mà hắn phải đối mặt sau này lại là một con quái vật khổng lồ đến nhường này sao?
Đó là một đám người điên cuồng mất hết nhân tính đến mức nào?
Hắn phải làm thế nào mới có thể chèo chống xoay xở giữa giông bão đây?
Trọng Tôn Mưu vẫn đứng sau cửa ải, ánh mắt âm u nhìn về phía này.
Phục Sơn Việt giơ ngón tay giữa về phía gã.
Động tác này hắn mới học được từ Hạ Linh Xuyên vài ngày trước, nghe nói có thể bộc lộ trọn vẹn sự khinh bỉ, miệt thị và ác ý trong lòng chỉ bằng một cử chỉ.
Bây giờ hắn đã sang tới Xích Yên, cũng tức là đã về đến địa bàn của mình, còn sợ cái thằng chó kia chắc!
Cho dù bây giờ hắn thả Đào Tử ra cho nhảy nhót vài vòng tại chỗ, người của thành Linh Hư cũng chẳng thể công khai vượt biên giới sang đây rượt đuổi.
Hạ Linh Xuyên cũng liếc nhìn về phía sau cửa ải:
"Ngươi định bỏ qua dễ dàng thế sao?"
Theo những gì hắn hiểu về Phục Sơn Việt, tên này thuộc tuýp người ăn miếng trả miếng, truy cùng đuổi tận.
Nếu không thì ban đầu hắn và Phục Sơn Việt cũng chẳng kết thù sâu như vậy.
"Chuyện đó sao có thể!" Phục Sơn Việt hừ lạnh, khinh bỉ trước suy đoán ấy, "Đợi thêm vài ngày nữa ta sẽ lén quay lại, 'thân cận' với bọn chúng một trận cho ra trò!"
Đúng vậy, đây mới chuẩn là phong cách của Phục Sơn Việt.
Phục Sơn Việt còn quay sang nói với Hạ Linh Xuyên:
"Nhất định sẽ trút giận giúp ngươi, cứ yên tâm!"
Hạ Linh Xuyên căn bản chẳng bận tâm, thản nhiên đáp:
"Ta chỉ nhớ đến ba nghìn lượng kia thôi, bao giờ ngươi trả?"
"Đợi ta về tới đã!" Phục Sơn Việt bất đắc dĩ, đồng xu cuối cùng cũng đã đưa cho tên trước mặt này rồi, hắn thật sự cạn túi, "Lúc đó ngươi cần bao nhiêu tiền có bấy nhiêu tiền!"
Hắn lại hằn học nhìn về phía cửa ải:
"Tên khốn Trọng Tôn Mưu này đúng là như chó dại, cắn chặt không chịu nhả. Trừ khi đá chết gã, bằng không gã sẽ luôn tìm cách mò tới làm ngươi tởm lợm."
Tại sao lại vu oan một cách trắng trợn như thế?
Tại sao lại dùng một cái bình thủy tinh nhỏ để vu oan?
Chẳng phải là cố tình làm cho Phục Sơn Việt cảm thấy buồn nôn sao?
Hạ Linh Xuyên đảo mắt, tên này rốt cuộc đang chửi Trọng Tôn Mưu hay là đang tự nói chính mình thế?
"Ta còn tưởng quan cao chức trọng ở thành Linh Hư khi vu oan giá họa cho người khác thì thủ đoạn phải cao tay lắm chứ."
Hắn cứ ngỡ sẽ là một màn đấu trí đao quang kiếm ảnh, không lộ thanh sắc mà qua lại tám trăm hiệp.
Nhưng thực tế lại chẳng khác nào đối phương đá văng ghế, vác dao phay xông vào đánh giáp lá lá cạ.
Phục Sơn Việt cười hì hì:
"Ngươi không hiểu thành Linh Hư, lại càng không hiểu đám yêu quan đó đâu."
"Ừm, ta không hiểu." Hạ Linh Xuyên rất khiêm tốn.
"Tâm tính của yêu quái và con người rốt cuộc vẫn có sự khác biệt." Phục Sơn Việt thốt ra một câu đầy ẩn ý.
Yêu quan thì ngang ngược, nhân quan thì xảo trá sao? Hạ Linh Xuyên buồn cười:
"Vậy ngươi tính là người hay là yêu?"
Phục Sơn Việt chậm rãi đáp:
"Nghiêm ngặt mà nói, Bạt cũng là người."
Được rồi, câu này không sai chút nào. Hạ Linh Xuyên hắng giọng một tiếng:
"À phải rồi, tên Tuần Sát Sứ kia rốt cuộc là loại yêu quái gì?"
"Ngươi không biết sao?" Phục Sơn Việt ngược lại cảm thấy kỳ lạ, "Ngươi chưa từng thấy giao nhân bao giờ à?"
"Đó là giao nhân?" Hạ Linh Xuyên xoa đầu, "Ta tưởng bọn họ đều sống ở vùng sông nước."
Trong mấy cuốn chí quái tạp ký hắn từng đọc ở thành Bàn Long đương nhiên có miêu tả về giao nhân, nhưng đều ghi bọn chúng sống ở vùng bãi cạn ven sông biển.
Con sông lớn gần nhất ở đây cũng cách ngoài mười dặm, mà tên Trọng Tôn Mưu này còn đi một mạch từ thành Linh Hư tới, giữa đường vượt qua bình nguyên Mạc Quang, nhìn thế nào cũng chẳng giống thiếu nước cả.
"Ồ, giao nhân đúng là cần có nước." Phục Sơn Việt bổ sung chút kiến thức về Bối Già cho hắn, "Nhưng trên người bọn chúng đều đeo trận bài Tụ Thủy, bình thường có thể tự động hấp thu hơi nước trong không khí để duy trì độ ẩm cơ thể, cho nên dù có rời xa nguồn nước nửa tháng cũng chẳng vấn đề gì."
"Thành Linh Hư tựa núi hướng biển, vô cùng rộng lớn, tộc thủy sinh sinh sống ở đó cũng không hề ít."
"Giao nhân đều hẹp hòi như vậy, hay là do độ thù hận của ngươi ở chỗ gã quá cao?"
"Gã chính là một tên cực phẩm đấy." Phục Sơn Việt nhắc tới Trọng Tôn Mưu đương nhiên chẳng có câu nào tử tế.
Đã nghe hắn hứa sẽ trả lại tiền, khúc nhạc đệm này coi như khép lại, ngay cả Thạch Nhị đương gia cũng không nhắc tới nữa.
Chỉ có các thành viên thương đội Thạch Môn là vẫn ấm ức chửi rủa suốt cả quãng đường.
Cứ như thế, đoàn người tiếp tục di chuyển đến thị trấn thứ hai mới dừng chân nghỉ ngơi.