“Thiếu chủ, phía trước trong rừng rậm đang xảy ra một trận hỗn chiến không ngớt, mùi máu tanh rất nồng.”
“Rừng rậm?” Thiếu niên nhìn về mặt hồ Tam Tâm. “Thứ đám quạ nói đến là rừng rậm sao?”
Hắn ngẩng đầu, dùng sức hít ngửi không khí mấy lần.
“Khí tức Đế Lưu Tương ở đây nồng đậm thật. Xem ra đám quạ không nói sai.”
Thiếu niên đi về phía bờ hồ mấy bước, sau đó nhảy lên cây đại thụ - chính là cái cây trước đó Hạ Linh Xuyên dùng để giăng lưới tơ rồi lại hít sâu không khí.
Hắn nhắm mắt lại. Trong cảm nhận của hắn, khứu giác dường như có thể “nhìn thấy” hình dạng của mùi hương. Vì vậy, hắn cảm nhận được khí tức Đế Lưu Tương còn lưu lại trên một vùng rộng lớn phía trên mặt hồ nồng đậm khác thường, trong đó thậm chí còn xen lẫn vài tia tanh nồng âm u.
Thiếu niên mở mắt.
“Đế Lưu Tương Cao?”
Vật cực tất phản. Đối với khứu giác nhạy bén của hắn, mùi thơm quá nồng đậm lại chuyển sang một cực đoan khác.
Không cần phải nói, đó nhất định là mùi do khối cao thể ngưng đọng, có tính chất đặc sệt hơn cả Đế Lưu Tương thông thường phát ra.
Không sinh vật nào có thể chống lại sự khao khát phát ra từ tận linh hồn này.
Đôi mắt thiếu niên không thể khống chế mà ánh lên sắc đỏ nhàn nhạt, nhưng giọng điệu vẫn bình thản như thường:
“Có thứ gì có thể thu lấy Đế Lưu Tương ở phía trên mặt hồ sao? Xem ra còn thu được không ít. Khoan đã, hình như còn có khí tức của con người.”
Lẫn trong hương thơm của Đế Lưu Tương, lại bị gió núi thổi tan phần lớn, nên khí tức ấy cực kỳ khó nhận ra.
Nhưng nghĩ lại, mặt hồ vô cùng rộng lớn, xung quanh không có vật gì che chắn, quả thực là nơi lý tưởng để thu thập linh tương.
“Trước đó có người thu thập Đế Lưu Tương giữa không trung sao?”
Hắn quay đầu nhìn về phía nơi các sinh linh đang chém giết lẫn nhau.
“Nhưng tại sao chúng lại đánh nhau sống chết ở đó?”
Thuộc hạ đáp:
“Có lẽ người kia bị đuổi kịp.”
“Có lý. Đi xem thử.”
Đàn quạ suốt dọc đường không ngừng kêu gào “Đế Lưu Tương Cao”. Thứ đó chẳng khác nào nam châm, không biết đã thu hút bao nhiêu đối thủ cạnh tranh.
Linh vũ là kỳ ngộ mấy chục năm mới gặp một lần, huống chi còn là khối Đế Lưu Tương Cao tự nhiên. Đó quả thực là vận may trúng giải độc đắc!
Lúc này, kẻ chiến thắng trong trận hỗn chiến giữa rừng rậm là hai con quái vật có tên là Lao Chi.
Tứ chi của chúng giống chó sói, nhưng đầu lại có thể mở bung như cánh hoa, từ bên trong bắn ra những chiếc lưỡi dài như roi.
Thời kỳ ấu niên, chúng là thực vật, được trồng dưới đất và không thể di chuyển. Nhưng sau khi thành yêu, chúng mọc ra tứ chi, có thể tự nhổ mình khỏi đất, đi lại trong rừng và săn bắt. Con mồi trong thực đơn của chúng cũng ngày càng lớn hơn.
Nguyên lý này giống với Sâm Oa, Chi Mã có thể chạy nhảy khắp núi rừng, chỉ khác là chúng to xác hơn, xấu xí hơn, sức ăn cũng lớn hơn.
Hai con Lao Chi đang nuốt chửng thi thể con người trên mặt đất, mỗi ngụm một người, động tác có phần chậm chạp.
Đám người của thiếu niên hắc y vừa đến gần, hai con Lao Chi lập tức xoay người, đối diện với bọn họ, phát ra tiếng gầm gừ cảnh cáo.
Đây là loài sinh vật điển hình không mắt vẫn nhìn thấy, không tai vẫn nghe được.
“Cút đi!”
Thiếu niên hắc y chẳng hề sợ hãi, hiên ngang bước tới.
“Nếu không, giết không tha!”
Trong mắt hắn đột nhiên bùng lên ánh sáng đỏ như máu. Ánh sáng xung quanh cũng tối sầm lại, dường như có khói đen lượn lờ quanh thân.
Mỗi khi hắn tiến lên một bước, thực vật trong phạm vi một trượng rưỡi xung quanh đều nhanh chóng khô héo. Lá cây rụng xuống, hoa cỏ tàn lụi, ngay cả lớp đất đen màu mỡ cũng bắt đầu bạc trắng, nứt nẻ.
Một ngón chân trước của con Lao Chi cũng nằm trong phạm vi đó. Nó giống như bị lửa thiêu, lập tức co rụt lại, phát ra tiếng kêu chói tai.
Phần đầu ngón chân ấy cũng khô quắt, lớp da xanh nhạt xuất hiện từng đốm nâu, trông chẳng khác nào mắc bệnh đốm lá.
Những đốm nâu không ngừng lan rộng, đầu ngón chân bắt đầu chuyển sang màu vàng.
Con Lao Chi này bất đắc dĩ phải cúi đầu, tự cắn đứt ngón chân trước của mình.
Sau khi chịu thiệt, chúng cuối cùng cũng biết đối phương lợi hại đến mức nào.
Thiếu niên tiến lên, chúng liền lùi lại. Tuy vẫn gầm gừ hai tiếng, nhưng ai cũng nghe ra vẻ ngoài hung dữ ấy chỉ là cố tỏ ra mạnh mẽ để che giấu sự sợ hãi bên trong.
Không còn cách nào khác, thần thông hoặc thuộc tính của đối phương khắc chế chúng quá mức nghiêm trọng.
Ngửi thấy hương thơm của Đế Lưu Tương, hai con Lao Chi thèm đến mức nước miếng nhỏ xuống đất, trong lòng vô cùng không cam tâm.
Nhưng cuối cùng, chúng vẫn không dám nghênh chiến, đành hậm hực quay người bỏ đi, để lại phần lớn con mồi cho thiếu niên hắc y.
Tuy biến thành yêu từ thực vật, chúng cũng chẳng thực sự là những khúc gỗ ngu ngốc, vẫn biết cân nhắc lợi hại. Tiếp tục nấn ná ở đây, kết cục chỉ có một con đường chết.
Đám thuộc hạ vội vàng tiến lên thu dọn chiến lợi phẩm.
Rất nhanh, bọn họ đã cười tươi như hoa.
“Hai người này thu thập được ba bình Đế Lưu Tương, khá lắm, khá lắm!”
“Lớp da bụng của hai con Bạo Viên ở bên này cũng giấu không ít đồ tốt. Để ta xem có bao nhiêu… Ái chà, sao lại toàn trái cây thế này!”
Lại có người như dâng bảo vật, đưa lên hai chiếc lá cây. Thiếu niên mở ra xem, bên trong không ngờ có một khối Đế Lưu Tương Cao đã đông đặc, lớn hơn móng tay một chút.
“Lấy được từ thi thể nào?”
“Con hổ kia.” Thuộc hạ quay người chỉ tay. Thi thể hổ cái trên mặt đất đã bị ăn mất một nửa, ngay cả răng cũng bị nhổ mất quá nửa, rất dễ dàng lấy được thứ này.
Có lẽ hổ cái không nhịn được, đã ăn hết Đế Lưu Tương mà nó kiếm được, chỉ để lại một mẩu cao thể. Vì vậy, những yêu quái khác mới lựa chọn trực tiếp nuốt chửng cơ thể nó để hấp thu linh khí.
“Đây chính là khối Đế Lưu Tương Cao mà đám quạ nói đến sao?”
Thiếu niên hắc y nhíu mày.
“Ít quá.”
Thuộc hạ cười hì hì:
“Ở đây có hơn bốn mươi thi thể, lục soát hết một lượt cũng thu được không ít.”
Bọn họ ở sơn cốc thu thập cả đêm, thành quả còn chẳng bằng một phần ba số thu hoạch ở đây. Quả nhiên, giết người cướp của kiếm tiền nhanh hơn nhiều!
Thiếu niên trầm ngâm:
“Có thể tìm ra kẻ bị giết đầu tiên là ai không?”
Thuộc hạ cười khổ:
“Bọn họ đều chết trong khoảng hai khắc này. Muốn phân biệt trước sau thì hơi…”
Đây chẳng phải cố tình làm khó người ta sao?
Thiếu niên hắc y chú ý thấy trên mặt đất có thi thể của một con Sơn Tiêu.
Hiện giờ Đế Lưu Tương vừa mới giáng xuống, đối tượng bị yêu quái gặm nhấm chắc chắn sẽ được ưu tiên theo thứ tự: yêu quái trước tiên.
Con Sơn Tiêu này chẳng qua chỉ là một con khỉ lớn, không có bao nhiêu đạo hạnh, nên đến giờ vẫn giữ được thi thể nguyên vẹn.
“Giữa chiến trường hỗn chiến của yêu quái và tu hành giả, tại sao lại có một con Sơn Tiêu bình thường chết ở đây?”
Dã thú thông thường gặp phải trận hỗn chiến lớn thế này, chẳng phải nên tránh càng xa càng tốt sao? Hay con Sơn Tiêu này muốn thừa nước đục thả câu, lén lấy chút Đế Lưu Tương, sau đó bị giết?
Hắn ngồi xổm xuống quan sát.
“Bị mãnh thú cắn chết.”
Trong hiện trường có mấy con mãnh thú, vậy rốt cuộc Sơn Tiêu này chết dưới hàm con nào?
Một con quạ trán trắng đột nhiên bay xuống từ ngọn cây cách đó vài trượng, đậu trên cành thấp, vỗ cánh kêu lên:
“Nó bị mãnh hổ cắn chết, ta tận mắt nhìn thấy!”
Quạ sao?
Ánh mắt thiếu niên hắc y lóe lên.
“Là các ngươi rải tin khắp nơi?”
“Đúng vậy!”
Con quạ cụp cánh xuống.
“Có một kẻ đã cướp mất khối Đế Lưu Tương Cao của bọn ta, lớn hơn cả trứng vịt! Con Sơn Tiêu này là thuộc hạ của hắn!”
Khối cao thể lớn hơn trứng vịt?
Mọi người đều biến sắc mặt.
Đế Lưu Tương Cao tự nhiên có hiệu lực tương đương với lượng Đế Lưu Tương lỏng có thể tích gấp trăm lần, lại còn có nhiều công dụng kỳ diệu khác.
Đàn quạ này đã trúng giải độc đắc rồi lại bị người ta cướp mất, chẳng trách tức đến phát điên.
Nhìn thái độ của nó, thiếu niên đại khái đã hiểu ra:
“Kẻ đó chưa chết?”
“Hai con hổ yêu tập kích hắn. Hắn khống chế được một con, giết chết con còn lại.” Quạ yêu kêu lên. “Sau đó đám hạc trắng xuất hiện, hắn bỏ lại xác hổ rồi chui vào rừng chạy mất!”
“Chạy rồi?”
Ánh mắt thiếu niên lóe lên.
“Ngươi để mất dấu hắn?”
“Bọn ta đều không tìm thấy hắn.” Quạ yêu đáp. “Nhưng phía tây là qua bích, trống trải mênh mông; phía đông là hồ Tam Tâm. Hắn chỉ có thể chạy về hướng đông bắc!”
Nói xong, nó mô tả trang phục của Hạ Linh Xuyên.
“Hắn còn đeo một chiếc mặt nạ Na Quỷ.”
Một thuộc hạ hiến kế:
“Thiếu gia, có cần triệu gọi Sơn Trạch đến hỏi một phen không?”
“E rằng hôm nay không được.”
Sơn Trạch cũng là yêu quái, vào những ngày Đế Lưu Tương bùng phát sẽ không đáp lại lời triệu gọi của bọn họ.
“Vả lại, chúng ta chưa chắc đã gọi được Sơn Trạch bản địa.”
Thiếu niên hắc y lập tức lấy từ trong ngực ra một chiếc Tử Kim chủy, lắc nhẹ hai lần.
Chiếc chủy gặp gió liền lớn lên, to hơn cả đầu người.
Thiếu niên đảo ngược cán chủy, dùng đầu chủynện xuống mặt đất ba lần liên tiếp.
Coong! Coong! Coong!
Lấy điểm va chạm làm trung tâm, những đợt sóng xung kích lan tỏa ra bốn phía, khiến cây cối xung quanh rung lên, lá rụng rào rào.
Nhưng đợt chấn động này tương đối ôn hòa, không gây ra sự phá hoại quá lớn. Nó chỉ khiến sương mù buổi sớm và lớp khói mờ bao phủ trong rừng lập tức bị đánh tan.
Khu rừng lúc này trở nên rõ ràng như vừa được nước rửa sạch.
Đây chính là hiệu quả đặc biệt của Tử Kim chủy:
Phá Chướng.
Bất kể là huyễn cảnh, thuật che mắt hay thần thông ẩn thân, chỉ cần bị chấn động như vậy vài lần thì đều khó lòng tiếp tục ẩn giấu.
Rõ ràng, thiếu niên hắc y cho rằng kẻ cướp Đế Lưu Tương Cao đã cố tình để lại xác hổ, còn bản thân vẫn ẩn nấp gần đó, ngồi nhìn cò trai đánh nhau để làm ngư ông đắc lợi.
Bởi nếu đổi lại là hắn, hắn cũng sẽ làm như vậy.
Đám thuộc hạ lập tức tản ra bốn phía, chuẩn bị bắt người.
Đột nhiên, một người trong số đó kinh hãi thất sắc, chỉ vào phía sau thiếu niên hắc y, lớn tiếng kêu:
“Phía sau!”
Hóa ra chẳng biết từ lúc nào, một con mãng xà khổng lồ màu xám đã bò đến sau lưng thiếu niên.
Thân nó có đường kính gần ba thước, nhưng lại sở hữu khả năng ngụy trang ẩn thân, thậm chí không để lại dấu vết trên mặt đất, khiến mọi người đều không hề phát hiện.
Nó vốn đã bày sẵn tư thế tấn công, chuẩn bị đánh lén thiếu niên hắc y. Nào ngờ đối phương đột nhiên dùng Tử Kim chủy nện đất ba lần, trực tiếp phá giải thần thông ẩn thân của nó.
Cự thú cứ thế nghênh ngang hiện ra giữa bãi đất trống.
Mắt thấy đã bại lộ, cự mãng lập tức ra tay. Động tác nhanh đến mức những đốm đen trên thân nó trong mắt người xung quanh gần như nối liền thành một đường.
Thiếu niên hắc y thậm chí chẳng cần quay đầu, chỉ bước ngang ra ngoài một bước, vừa khéo tránh được đòn tấn công.
Cự mãng thuận thế xoay người, há miệng ngoạm vào eo hắn.
Nào ngờ chiếc Tử Kim chủy của thiếu niên đã giáng xuống, tự nhiên đến mức cứ như con mãng xà cố tình đưa đầu tới trước chủy của người ta.
Coong!
Một tiếng va chạm vang dội, âm thanh ngân dài khác thường.
Con cự mãng bị đánh bay ra ngoài, đầu đập gãy một cây non.
Một chủy nện trúng xương hàm khiến xương cốt vỡ vụn, cằm cũng lệch hẳn sang một bên, trong thời gian ngắn không thể khép miệng lại.
Con mãng xà xám cố gắng ngẩng đầu lên, nhưng liên tiếp hai lần đều thất bại, dường như đã bị chấn động đến mức choáng váng.
Thiếu niên không nhanh không chậm bước tới, định giáng thêm một chủy vào đầu nó.
Hắn vừa đi đến trước mặt cự mãng, con vật đột nhiên bật mạnh lên, quấn chặt lấy hắn!
Miệng đã bị đánh lệch, không thể cắn người, nhưng cũng chẳng sao. Bản năng thiên phú của loài mãng xà vẫn còn nguyên.
Một khi quấn được con mồi, hàng nghìn khối cơ bắp trên toàn thân sẽ đồng thời phát lực, siết chết đối phương ngay tại chỗ!
“Thiếu chủ!”
Đám thuộc hạ lập tức xông lên.
Nhưng cự mãng kiêng dè đôi Tử Kim chủy, nâng đầu lên rất cao. Trừ phi có trảm mã đao, bằng không chẳng ai có thể chém trúng đầu nó.
“Lùi lại!”
Cự mãng giận dữ gầm lên.
“Nếu không, ta sẽ siết chết hắn!”
Vảy của nó vừa dày vừa cứng, trên bề mặt cơ thể thỉnh thoảng còn lóe lên ánh sáng. Nhưng dù vậy, bị mọi người vây quanh chém liên tục, nó vẫn đau đớn thấu tim gan.
Đúng lúc này, thiếu niên hắc y đột nhiên lên tiếng:
“Đi mòn gót sắt tìm chẳng thấy, đến khi gặp được lại chẳng tốn công. Chính ngươi tự đưa mình tới cửa.”
Ý gì vậy?
Cự mãng còn chưa hiểu rõ, thiếu niên đã há miệng, cắn một phát vào thân nó.
Hai tay hắn đều bị siết chặt, chỉ còn cổ có thể cử động. Hơn nữa, chỉ cần cúi đầu xuống là hắn có thể cắn trúng thân rắn.