Mỗi chiếc vảy cự mãng đều lớn hơn đồng tiền, độ cứng còn vượt xa đồng tiền. Ngay cả đám thuộc hạ của thiếu niên hắc y dốc toàn lực chém xuống cũng khó lòng làm hỏng chúng.
Vậy mà thiếu niên này vừa cắn xuống, vảy xà đã phát ra tiếng rắc, vỡ vụn dưới hàm răng của hắn, giòn tan chẳng khác nào khoai tây chiên.
Hắn lại cắn liên tiếp hai miếng, mấy chiếc vảy xà lập tức biến mất, để lộ lớp da xà mềm dẻo bên dưới.
Lúc này, cự mãng cũng cảm thấy có gì đó không ổn.
Thứ mà nó đang quấn chặt dường như là một khúc gỗ, hoàn toàn không có sự mềm mại và đàn hồi của cơ thể bằng máu thịt.
Đừng nói là thân người, cho dù là một khúc gỗ to bằng thế này, nó cũng phải có thể siết gãy mới đúng.
Ngay sau đó, nó cảm nhận được cơn đau đớn khi vảy bị bóc tróc. Nhìn xuống, thiếu niên lại há miệng, cắn vào vết thương vừa mới xuất hiện.
Hàm răng trắng đều tăm tắp của hắn đã biến thành những chiếc răng nhọn hoắt, sắc bén chẳng khác nào răng cá mập.
Cự mãng lập tức cảm nhận được nỗi đau không thể diễn tả thành lời, giống như toàn bộ máu thịt trên cơ thể đều bị tên này hút vào miệng.
Trong mắt mọi người, thân hình căng đầy của nó bắt đầu teo tóp, vảy xà quanh vết thương cũng bong ra từng mảng.
Cự mãng đau đớn kêu lên một tiếng quái dị, sau đó phun ra một luồng thanh hỏa về phía thiếu niên.
Đây không phải lửa, mà là chướng khí được tạo thành từ dịch vị trong bụng nó. Thứ này có tính ăn mòn cực mạnh đối với da thịt. Ai bị chạm phải đều sẽ da tróc thịt bong, đau đớn vô cùng.
Chướng khí lướt qua, da thịt trên mặt và cổ thiếu niên quả nhiên bị ăn mòn, để lộ những thớ cơ đỏ máu.
Thế nhưng hắn vẫn chẳng hề dao động, chỉ nhắm mắt lại.
Cự mãng hết cách, đành buông thiếu niên ra rồi quay đầu bỏ chạy vào rừng.
“Khốn kiếp, đau chết ta rồi! Ngươi còn muốn chạy à?”
Thiếu niên hắc y sao có thể để nó trốn thoát? Hắn trở tay kéo mạnh nó trở lại, tiếp tục cắn nuốt.
Cảm nhận thân thể ngày càng lỏng lẻo, chẳng khác nào một chiếc túi da sắp xẹp lép, cự mãng vội vàng kêu lên:
“Ta là đặc sứ của nước Ngạc Lăng! Nếu ngươi giết ta, nhất định sẽ chuốc lấy hậu họa! Nước Ngạc Lăng và nước Bảo Thụ đều sẽ không tha cho ngươi!”
Thiếu niên nhả miệng, vẻ mặt ngạc nhiên:
“Cái gì? Ngươi không phải người của nước Sơn Vũ sao?”
“Không, không! Ta là sứ giả nước Ngạc Lăng!”
“Phù tiết đâu? Đưa ta xem.”
Cự mãng nhả ra một cây tiết trượng.
Có người lập tức bước lên nhặt lấy, cung kính đưa cho thiếu niên.
Hắn cầm lên, đưa ra ánh sáng quan sát kỹ lưỡng.
“Ừm, quả nhiên là tiết trượng của sứ giả Ngạc Lăng.”
Trong giọng nói của hắn tràn ngập vẻ tiếc nuối.
“Ngươi tìm nhầm người rồi!”
Cự mãng cố gắng rút đuôi ra ngoài.
“Thả ta đi, nước ta có thể bỏ qua chuyện này!”
“Hóa ra cũng là một đặc sứ, đáng tiếc không phải kẻ ta muốn tìm.”
Thiếu niên chép miệng, có phần tiếc nuối.
“Đã ăn mất một nửa rồi, thôi thì ăn hết luôn vậy.”
Nói xong, hắn lại túm lấy thân cự mãng, ra sức cắn nuốt.
Cự mãng tiếp tục cầu xin tha mạng cũng vô ích. Trong tiếng máu nhỏ tí tách, nó gần như biến thành một chiếc túi da rỗng.
Ăn nhiều máu thịt như vậy, bụng thiếu niên hắc y vẫn chẳng hề phình lên. Hắn chỉ ợ một tiếng no nê, những vết thương trên mặt cũng đã lành lại.
Hắn vứt xác rắn xuống đất, tiện tay lau khóe miệng.
“Con này không phải người của nước Sơn Vũ, hại ta mừng hụt một phen. Phục Cưu, chẳng phải ngươi nói đặc sứ nước Sơn Vũ cũng sẽ đi qua Tam Tâm Nguyên sao?”
Người được gọi tên là Phục Cưu run rẩy đáp:
“Thiếu chủ, tình báo thuộc hạ dò hỏi được chắc chắn không sai. Bọn họ không đến, phần lớn… phần lớn có lẽ vẫn là vì Đế Lưu Tương.”
Lộ trình của tất cả các sứ đoàn đều có khả năng bị đợt Đế Lưu Tương này làm xáo trộn.
“Phần lớn?”
Thiếu niên hắc y cười khẩy một tiếng.
“Vậy tức là ngươi chưa dò hỏi rõ ràng? Tự nói xem nên phạt thế nào.”
Trên trán Phục Cưu rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.
“Thuộc hạ còn phải làm việc cho thiếu chủ, chi bằng tự chặt một ngón tay?”
Thiếu niên hắc y suy nghĩ một lát.
“Được, lần này tha cho ngươi.”
Phục Cưu nghiến răng, dường như sợ hắn đổi ý, lập tức rút đao tự chặt một ngón tay.
Đương nhiên là ngón út.
“Vậy đến thành Phù Phong rồi tính tiếp.”
Giữa chốn núi hoang rừng vắng, biết đi đâu tìm tung tích mục tiêu? Chi bằng cứ đến đích trước rồi chờ ở đó.
“Bây giờ, đi tìm khối Đế Lưu Tương Cao kia trước!”
Thiên tài địa bảo, người có năng lực thì được sở hữu.
Bất kể khối Đế Lưu Tương Cao đang nằm trong tay ai, hắn đều phải cảm ơn đối phương đã giúp mình giữ hộ lâu đến vậy.
Thiếu niên hắc y chỉ về hướng đông bắc, hỏi con quạ trên ngọn cây:
“Ngươi nói hắn đi về hướng đó?”
Thấy thiếu niên dễ dàng tiễn cự mãng về trời, quạ yêu lập tức tăng thêm lòng tin. Nó nhảy đến vị trí Hạ Linh Xuyên chui vào rừng, kêu lên:
“Hắn xuyên qua giữa hai cái cây này!”
Thiếu niên hắc y bước tới, lại nhắm mắt hít sâu một hơi. Dường như hắn đã phân tích trong đầu một lúc lâu mới lên tiếng:
“Không sai. Ngoài hương thơm nồng đậm kia, còn có mùi người từ phía mặt hồ! Kẻ này bận rộn cả đêm, trên người chắc chắn đã nhiễm không ít khí tức Đế Lưu Tương!”
“Thu dọn nhanh rồi đuổi theo!”
Nói xong, hắn lập tức lao vào rừng, lần theo mùi hương mà đuổi đi.
Trong khu rừng núi gồ ghề hiểm trở, tốc độ của hắn thậm chí còn vượt xa ngựa phi.
Quạ yêu vội vàng vỗ cánh đuổi theo.
Nhưng chưa bay được hơn trăm trượng, nó đã bực bội phát hiện mình lại mất dấu đối phương!
...
Hạ Linh Xuyên quả thực đang rút lui theo hướng đông bắc.
Ở đây, những cây đại thụ cao chọc trời, tán rừng dày đặc đến mức chẳng tìm nổi một khoảng trời rộng bằng bàn tay. Đây chính là địa hình mà hắn cần nhất.
Ngựa đã mất, nhưng con mãnh hổ bị ác quỷ khống chế vẫn còn. Lại có tấm gương trấn giữ, hổ yêu nhất thời chưa thể tỉnh táo trở lại.
Vì thế, hắn lấy mãnh hổ làm ngựa cưỡi, một đường chạy như bay suốt mười dặm.
Đến khi cây cối phía trước thưa dần, hắn mới nhảy khỏi lưng hổ, tìm một cây đại thụ leo lên. Hắn trèo lên độ cao hơn năm trượng so với mặt đất, rồi tìm một chạc cây thoải mái ngồi xuống.
Cây đại thụ này cành lá sum suê. Chạc cây hắn chọn có tầm nhìn rất tốt, lại nằm ngay gần một lối thú thường qua lại.
Từ khe hở giữa những tán lá phía trên, hắn còn nhìn thấy đàn quạ mấy lần bay ngang qua, vừa bay vừa tức tối kêu quang quác.
Sở dĩ chọn nơi này làm chỗ nghỉ chân là vì nếu ở quá xa, hắn sẽ không thể theo dõi rõ ràng hình ảnh trực tiếp do nhãn cầu tri chu truyền về.
Nhìn thấy nhiều võ giả và yêu quái vì lời đồn do đàn quạ tung ra mà tự tàn sát lẫn nhau, hắn càng cảm thấy quyết định rời đi sớm của mình sáng suốt đến mức nào.
Hơn nữa, suy đoán của thiếu niên hắc y cũng không sai. Hạ Linh Xuyên đã tính đợi đến khi cuộc chém giết bên hồ dần đi đến hồi kết, biết đâu mình còn có thể quay lại đánh úp một phen, nhặt chút lợi lộc.
Nhưng hắn có nhãn cầu tri chu làm pháp khí nhìn trộm cực kỳ hữu dụng, không cần phải tới gần quan sát, vì thế mới không bị Tử Kim chủy của thiếu niên hắc y làm lộ tung tích. Ngược lại, con cự mãng đang ẩn nấp mới là kẻ xui xẻo.
Tuy nhiên, ngay khi thiếu niên hắc y xuất hiện, Hạ Linh Xuyên đã nâng cao cảnh giác.
Tuy mang một khuôn mặt tuấn tú của con người, nhưng tên này căn bản không phải người bình thường, đúng không?
Người bình thường nào lại có đôi mắt và hàm răng nhọn như thế?
Sau khi thiếu niên hắc y ăn thịt cự mãng, Hạ Linh Xuyên nghe được cuộc đối thoại giữa hắn và quạ yêu, lập tức nhảy khỏi cây, cưỡi lên lưng mãnh hổ, thúc giục nó chạy hết tốc lực.
Quan sát cách tên này ra tay, thiếu niên hắc y đối phó với cự mãng có vẻ vô cùng dễ dàng. Chắc chắn hắn vẫn còn những quân cờ mạnh chưa tung ra.
Đối đầu với kẻ như vậy, Hạ Linh Xuyên chẳng có mấy phần nắm chắc.
Quan trọng nhất là hiện giờ hắn đang mang trọng bảo bên người. Ngọc quý không nên va chạm với đồ sứ dễ vỡ. Trong tay có lượng Đế Lưu Tương phong phú như vậy, hắn không muốn liều mạng với một kẻ lai lịch bất minh.
Ban đầu, hắn định dùng lớp da rắn tàng hình của Bác Sơn Quân để qua mặt đối phương. Khổ nỗi cái mũi của tên kia còn thính hơn chó. Hắn có thể che giấu khí tức của bản thân, nhưng không thể đồng thời che giấu mùi Đế Lưu Tương.
Vừa thúc mãnh hổ chạy nhanh, Hạ Linh Xuyên vừa suy nghĩ. Chẳng mấy chốc, hắn đã nghĩ ra cách.
Hắn bẻ ngoặt một vòng lớn.
Nếu đàn quạ có thể nhìn thấy hắn từ trên cao, có lẽ chúng sẽ phát hiện hắn đi theo một đường vòng hình chữ U khổng lồ, sau đó lại hướng về phía hồ Tam Tâm.
Thậm chí, trên đường đi, hắn còn xông vào địa bàn của hai con yêu quái, khiến chúng tức giận gầm lên hai tiếng cảnh cáo.
Đó là hai con lợn rừng khổng lồ, thân hình gần như to ngang con mãnh hổ mà hắn đang cưỡi.
Phía sau chúng còn có một cái hang lớn.
Ai cũng biết lợn rừng thích sống trong hang hốc.
Hạ Linh Xuyên vừa nhìn thấy cái hang đó đã không nhấc chân đi nổi, ngay cả mãnh hổ cũng dừng lại.
Hai con lợn rừng yêu lập tức hừ hừ kêu lớn, cảnh cáo hắn mau cút khỏi địa bàn của chúng.
Bốn con mắt nhỏ đỏ ngầu, bởi suốt cả đêm duy trì trạng thái hưng phấn cao độ, khóe miệng chúng vẫn còn sùi bọt trắng.
Nào ngờ Hạ Linh Xuyên đột nhiên cởi phăng cả áo ngoài lẫn quần dài, động tác nhanh đến mức khiến người ta không kịp ngăn cản.
Hai con lợn yêu lập tức ngây người, ngay cả hai tiếng kêu tiếp theo cũng nghẹn lại trong cổ họng.
Cái này mà chúng cũng được xem sao?
Ngay sau đó, hai món quần áo bay thẳng về phía chúng.
Đám lợn rừng đang nổi giận định húc văng chúng đi, nào ngờ mũi lợn khẽ động, lại ngửi thấy mùi Đế Lưu Tương.
Ủa?
Hả?
Hai con lợn mừng rỡ khôn xiết, lập tức ngậm quần áo rồi nhét vào trong hang.
Phải biết rằng suốt cả đêm qua, lượng Đế Lưu Tương rơi xuống đều thấm vào bộ quần áo này.
Bây giờ trời sắp sáng, linh vũ cũng đã ngừng, lại có món quà từ trên trời rơi xuống như vậy, chúng phải vào hang tiêu hóa cho thật tốt mới được!
Hai con lợn quay mông trở về hang.
Hạ Linh Xuyên chỉ mặc một bộ trung y, cưỡi hổ vòng qua cái hang một vòng rồi tiếp tục lao về phía hồ.
...
Chỉ qua thời gian một chén trà, thiếu niên hắc y đã đuổi tới nơi này.
Nhìn cái hang trong rừng rậm, hắn cau mày.
Hắn lần theo khí tức tới tận đây, mùi hương trong hang là nồng đậm nhất.
Mục tiêu trốn vào hang rồi sao?
Hình như cũng không phải không có khả năng.
Trời sắp sáng, bất kể là yêu quái hay con người, đều nên tìm một nơi an toàn để tiêu hóa thành quả thu được trong đêm.
Huống hồ, mục tiêu làm sao biết phía sau có người đang truy đuổi mình?
Vì vậy, thiếu niên hắc y do dự một lát rồi cúi người chui vào hang.
Một khi đã vào, hắn ở bên trong gần nửa khắc.
Bên trong hang xảy ra chuyện gì, người bên ngoài không thể biết được. Dù sao cũng có từng đợt tiếng lợn kêu thất thanh truyền ra.
Cái gọi là “kêu như lợn bị chọc tiết”, có lẽ chính là bắt nguồn từ đây chăng?
Sau đó, thiếu niên mới sa sầm mặt chui ra ngoài.
Quần áo hắn vốn đã màu đen, dù bị bắn lên vết máu cũng không dễ nhìn thấy, nhưng mùi máu tanh trên người lại vô cùng nồng nặc. Trên mặt hắn cũng bắn vài giọt máu.
Hang động quá chật hẹp, không thể né tránh.
Việc đầu tiên hắn làm sau khi đi ra là ngẩng đầu nhìn trời.
Thời gian không còn nhiều.
Thiếu niên hắc y dò xét xung quanh một lượt, cuối cùng cũng tìm lại được khí tức.
Lần này, tốc độ tiến lên của hắn còn nhanh hơn trước. Khi đi ngang qua hai con hươu sao đang cúi đầu gặm cỏ, chúng thậm chí còn ngơ ngác ngẩng đầu lên, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Hắn lao nhanh mấy trăm trượng. Một lối cho thú rõ ràng dẫn thẳng vào rừng trúc.
Thiếu niên vừa chạy đến đây, mặt đất dưới chân đột nhiên rung chuyển.
Ầm!
Một tiếng nổ vang trời, mặt đất nổ tung.
Uy lực vụ nổ không hề nhỏ, chính giữa xuất hiện một cái hố sâu hai thước, đất đá trong phạm vi hai trượng bị hất tung lên không trung, sau đó mới rào rào rơi xuống.
Tiếng nổ cực lớn khiến chim thú gần đó hoảng loạn bỏ chạy tứ tán.
Thiếu niên hắc y cũng bị hất văng ra xa một trượng. Nhưng vừa chạm đất, hắn đã lộn người đứng dậy, dường như không bị thương.
Chỉ có quần áo và giày dép đều bị nổ rách tả tơi. Bộ dạng hiện tại của hắn vô cùng thảm hại, cho dù đến bên đường ở thành Phù Phong đặt một chiếc bát vỡ xin ăn, e rằng cũng sẽ có người tốt bụng thương tình.
“Quả nhiên là nóng vội quá rồi.”
Nếu không phải nôn nóng đuổi theo người, đáng lẽ hắn đã ngửi thấy mùi thuốc nổ được giấu kín trên mặt đường.
Lúc này, hắn cũng chẳng còn tâm trí để ý đến chuyện khác, tiếp tục đuổi về phía sau rừng trúc.
Nào ngờ trước mắt đột nhiên trở nên rộng mở.
Không còn đường nữa.
Ngay phía trước chính là mặt hồ chính của hồ Tam Tâm, mênh mông sóng nước, con sóng trải dài vô tận.