Ôn Đạo Luân đánh giá hắn một lượt từ trên xuống dưới, vuốt chòm râu dài gật đầu: "Được, chút nữa hai người các ngươi đi cùng xe với ta."
Như vậy tức là ông ấy đã nhận lời.
Sau đó, hai người lui sang một bên, kiên nhẫn chờ đợi nghi thức kết thúc.
Ôn Đạo Luân phải thắp đủ bảy nén hương lớn mới có thể rời đi. Thời điểm đó, buổi cúng tế của bách tính xung quanh cũng đã gần hoàn tất.
Hạ Linh Xuyên quay sang nhỏ giọng hỏi Tôn Phục Linh: "Vì sao Ôn tiên sinh lại nợ ngươi một nhân tình?"
"Thỉnh thoảng ông ấy cũng tới Sơ Mân Học Cung."
"... Để dạy lũ trẻ sao?" Dù sao ông ấy cũng là tâm phúc được Chung chỉ huy sứ hết sức trọng dụng, rảnh rỗi lắm hay sao mà lại tới nhìn một đám chim non ríu rít?
"Nơi chúng ta dạy học đâu chỉ có trẻ nhỏ." Sơ Mân Học Cung vốn là trường quan lập tốt nhất thành Bàn Long, Tôn Phục Linh mỉm cười giải thích, "Ông ấy đến tìm lão hữu đánh cờ, cũng chính là ân sư Hứa Thực Sơ của ta. Hai tháng trước ông ấy ghé qua nhưng ân sư lại vắng nhà, ta mới bầu bạn đánh với ông vài ván."
"Ôn tiên sinh nói, chỉ cần ta thắng được ông ấy một ván, ông ấy sẽ nợ ta một ân tình. Thế là ta..." Nàng nhún vai đầy tự hào, "Ba ván thắng hai."
"Nhân tình quý giá như thế, ngươi lại dùng vì ta sao?" Hạ Linh Xuyên không khỏi cảm động.
“Ân tình phải qua lại mới bền vững, chứ có phải dùng một lần là hết đâu." Tôn Phục Linh liếc hắn một cái, "Bây giờ tới lượt ngươi nợ ta ân tình rồi đấy."
"Chuyện nhỏ!" Hắn vỗ ngực đảm bảo, "Khi nào cần cứ lên tiếng."
Trông chừng chưa thể đi ngay, Hạ Linh Xuyên thong thả bước tới rìa Giáng Thần Đài, ghé mắt nhìn xuống bên dưới.
Quả nhiên, vách đá phía dưới đen kịt một mảng, thỉnh thoảng vẫn còn những tia điện quang le lói lượn lờ. Vốn dĩ nơi này phủ đầy cỏ cây tươi tốt, nhưng sau ba đợt thiên lôi giáng xuống, mọi thứ đều biến thành tro bụi, chỉ còn lại khung cảnh hoang tàn trơ trọi.
Hạ Linh Xuyên còn nhận ra vết tích bị sét đánh trên một vài tảng đá lớn, nhưng xem chừng đã từ rất lâu về trước.
"Ta vừa nghe bài tế văn có nhắc tới việc thần minh giáng sấm sét để thu nhận tế phẩm." Hạ Linh Xuyên chỉ xuống chân núi, "Dấu vết này chính là do lôi đình khi đó tạo ra sao?" Ngay cả đá cứng cũng bị nung chảy đến mức này, sinh linh rơi vào đó tuyệt đối không có cửa sống.
"Đúng vậy, ngoài uy lực của thần minh ra thì ai có thể làm được điều này?" Tôn Phục Linh thong thả cất lời, "Mấy đạo lôi đình bổ xuống năm ấy, thứ mang lại cho chúng ta không chỉ là sự chấn động, mà quan trọng nhất chính là niềm tin quý giá."
"Vì thần minh luôn đứng về phía các người?"
"Tất nhiên rồi." Tôn Phục Linh thở dài một tiếng, "Khi đó ngươi chưa tới thành Bàn Long nên không biết mọi người ở đây từng tuyệt vọng và sa sút đến mức nào... Chúng ta lại một lần nữa bị vứt bỏ không khác gì chiếc giày rách, đến cả Chung chỉ huy sứ cũng tức giận tới mức ngã bệnh nặng một trận."
Khi thành Bàn Long trở thành vùng đất cô lập, Chung Thắng Quang đã dẫn dắt bộ hạ kiên cường thủ vững hoang nguyên Bàn Long suốt mười hai năm ròng. Khó khăn lắm mới đợi được chiến sự lắng xuống, thành Bàn Long và nướcTây La mới kết nối lại được.
Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, chưa đầy một năm sau khói lửa chiến tranh lại bùng lên. Nước Tây La nhu nhược lại lần nữa mất liên lạc với thành Bàn Long, thậm chí còn có ý định cắt nhượng vùng đất này cho nước Bạt Lăng.
Đòn đánh này quá đỗi nặng nề đối với thành Bàn Long. Mười hai năm kiên cường bám trụ giữa vòng vây của kẻ thù, cuối cùng đổi lại là sự phản bội trắng trợn.
Đời người có được mấy lần mười hai năm?
Sự sa sút tinh thần của toàn bộ thành Bàn Long khi ấy có thể hình dung được.
Giữa cảnh đường cùng ấy, nếu không có thần minh hiển linh đứng ra giáng thần tích kinh thiên động địa để vực dậy sĩ khí, e rằng thành Bàn Long đã tự sụp đổ từ lâu, chẳng cần chờ tới lượt kẻ thù ra tay.
Hạ Linh Xuyên liếc nhìn về phía tế đàn.
Đại lễ tạ thần ba năm trước chính là bước ngoặt thay đổi vận mệnh của hoang nguyên Bàn Long. Kể từ khoảnh khắc ấy, mọi thứ đã hoàn toàn lột xác.
Chờ thêm một lúc, nén hương cuối cùng cũng vừa vặn cháy hết. Ôn Đạo Luân bước xuống tế đàn, đĩnh đạc đi tới trước mặt hai người: "Được rồi, đi theo ta lên xe."
Thời gian của ông ấy vô cùng quý giá, định tranh thủ lúc đi trên đường giải đáp thắc mắc cho Hạ Linh Xuyên.
Đúng lúc này, Hạ Linh Xuyên bỗng chỉ tay xuống dưới vách đá: "Nhìn kìa, bên dưới có vật sống!"
Vùng hoang nguyên dưới chân Giáng Thần Đài vốn dĩ có thảm thực vật xanh tốt, nhưng sau ba đạo lôi đình bổ xuống, ngay cả lòng đất cũng hóa thành than đen. Vì vậy, những bóng đen đang lao nhanh trên vùng đất cằn cỗi cháy sém kia trở nên cực kỳ nổi bật.
Hạ Linh Xuyên vốn siêng năng luyện võ, thị lực đã sớm vượt xa người thường. Mặc dù khoảng cách kia tới mấy chục trượng, hắn vẫn nhìn rõ những chấm đen nhỏ bên dưới đang liên tục hếch mũi đánh hơi khắp nơi, phía sau còn vẫy một chiếc đuôi dài.
Ôn Đạo Luân cúi đầu nhìn xuống, hừ lạnh một tiếng: "Đúng là lũ dã tâm chưa chết."
"Đó cũng là quỷ tể Tân Độ sao?"
"Phải. Lực lượng Đại Phong Quân ta bố trí bên dưới đã xuất kích rồi."
Quả nhiên, ông ấy vừa dứt lời, từ trong bụi rậm phía dưới đã xuất hiện hàng chục bóng người xông ra vây bắt những chấm đen kia.
"Mấy con quái vật đó bò xuống dưới làm gì?"
Ôn Đạo Luân thản nhiên đáp: "Chúng muốn tìm kiếm hơi thở của thần minh."
Hơi thở của thần minh? Lời này thật khiến người ta khó hiểu.
Hơn nữa, vì sao ông ấy lại có thể tiên liệu để bố trí binh lực ở đây từ trước? Xem ra thành Bàn Long nắm rất rõ hành tung của lũ quỷ tể Tân Độ này.
Hạ Linh Xuyên không gặng hỏi thêm, bởi Ôn Đạo Luân đã xua tay: "Đi thôi."
Hai người cùng Ôn Đạo Luân bước lên xe, còn cỗ xe ngựa riêng của họ thì lặng lẽ bám sát phía sau.
Xe của Ôn Đạo Luân rộng rãi hơn nhiều, bên trong lót vài lớp đệm êm ái, giữa xe đặt một chậu than cùng một chiếc bàn nhỏ. So với phong cách rầm rộ của giới quý tộc giàu có thì bấy nhiêu đây đã là vô cùng giản dị.
Sau khi ba người đã yên vị, xe ngựa chậm rãi lăn bánh. Ôn Đạo Luân lập tức lên tiếng trước: "Ta nói trước một câu, tránh để Hứa Thực Sơ sau này tìm ta bắt bẻ. Cái gọi là mệnh lý có định số, tiền đề của nó là quy luật vận hành của trời đất phải giữ nguyên trạng thái ổn định. Thế nhưng trận thiên địa tai biến năm xưa đã làm lung lay tận gốc rễ bản nguyên, các loại thuật bói toán suy diễn bây giờ còn giữ lại được mấy phần chính xác thì chẳng ai dám khẳng định cả."
Lời lẽ hết sức thẳng thắn. Sau đại tai biến ba ngàn năm trước, mọi thuật chiêm tinh bói toán đều đã suy giảm độ chuẩn xác nghiêm trọng.
Hạ Linh Xuyên gật đầu, hắn cũng không phải lần đầu nghe thấy thuyết pháp này.
Tiếp đó, Ôn Đạo Luân hỏi đến bát tự ngày sinh của Hạ Linh Xuyên. Đúng lúc chuẩn bị nói ra, Hạ Linh Xuyên đột nhiên giật mình nhận ra điều bất thường:
Hỏng bét! Thời điểm hắn sinh ra là ở hơn một trăm năm sau khi thành Bàn Long bị diệt vong!
Nếu đưa ra bát tự thực sự của mình, bất luận tính toán thế nào cũng sẽ lòi ra sơ hở chết người.
Sao trước đó hắn lại quên khuấy mất chuyện này cơ chứ?
Hắn đành phải ấp úng chữa thẹn: "Ta... ta cũng không rõ lắm. Ta vốn là con nuôi."
"Bát tự không rõ sao?" Ôn Đạo Luân nhíu mày suy nghĩ, tiến lại gần quan sát kỹ khuôn mặt hắn, xem xét hai bàn tay, rồi chuyển sang bắt mạch, thậm chí còn vạch mí mắt hắn ra kiểm tra.
Điệu bộ này chẳng khác nào phương pháp "vọng, văn, vấn, thiết" của các vị lão y sĩ.
Ôn Đạo Luân tiện tay gắp thêm một cục than cho vào chậu, chậm rãi cất lời: "Xem tướng mạo của ngươi, tuyệt đối không phải kẻ mồ côi gãy cánh!"
"Có lẽ họ vẫn còn sống trên đời chăng?" Hạ Linh Xuyên mặt dày bịa chuyện, nhưng trong lòng đã kêu khổ không ngừng. Chuyện này giống hệt như đi khám bệnh, nếu người bệnh giấu giếm triệu chứng thì thầy thuốc sao có thể chẩn đoán chính xác cho được?
"Phúc vận kéo dài, tiền đồ vô lượng, tệ nhất cũng là tướng tài gánh vác một phương. Mạng như ngươi mà còn gọi là hung ách sao? Nếu thế thì bình dân bách tính trên đời làm gì còn đường sống nữa."
Xem ra việc Hạ Thuần Hoa suốt ngày lải nhải bảo trưởng tử nhà mình là người có phúc tướng không hoàn toàn là nói suông. Hạ Linh Xuyên và Tôn Phục Linh liếc nhìn nhau, hắn nói tiếp: "Kẻ suy diễn cho ta là một đại yêu quái có đạo hạnh hơn ba trăm năm. Nó đã nghiên cứu cuốn “Thiên Hà Tập” do Đông Ly chân nhân để lại rất nhiều năm, còn gửi lại cho ta hai câu kệ ngữ."
"Đông Ly chân nhân?" Ôn Đạo Luân ngẩn người, trầm ngâm suy nghĩ một hồi lâu, "Ý ngươi là Đông Ly chân nhân của Đại Hoàn Tông?"
"Chính là ngài ấy."
"Ngươi chắc chắn chứ?"
"Chắc chắn." Đông Ly chân nhân đích thân khắc chữ trong động phủ nói tặng cho người hữu duyên về sau, sao có thể nhầm được? "Nó vô tình đi vào động phủ tọa hóa của Đông Ly chân nhân và thu được di bảo của người."
"Vào thời kỳ hậu linh khí, vị này chính là đại danh đỉnh đỉnh." Ôn Đạo Luân xin hai câu kệ ngữ kia, chăm chú nghiền ngẫm.
"Thân tự lao lung... lao lung..." Ông lẩm nhẩm hồi lâu, chân mày nhíu chặt, "Chẳng lẽ cũng là lấy thân làm lồng giam?"
Hạ Linh Xuyên lập tức gặng hỏi: "Cụm từ này có ý nghĩa gì?" Hắn tuyệt đối không bỏ qua chữ "cũng" trong câu nói của đối phương.
Ôn Đạo Luân thở dài: "Nếu chỉ xét về vận thế, ngươi vượt xa người thường quá nhiều. Ở trên hoang nguyên Bàn Long này mà còn sở hữu loại vận khí như vậy, quả thật là chuyện vô cùng kỳ lạ. Ngươi tự ngẫm lại xem, có phải từ nhỏ đến lớn làm việc gì cũng mượt mà trôi chảy không?"
"Đúng vậy." Bản thể trước kia đúng thật là ăn chơi hưởng lạc, sống vô lo vô nghĩ mà lớn lên.
"Ngươi không cung cấp được bát tự, lại không thể suy tính mệnh cung, rất khó để bói toán chi tiết. Nếu nói vận mệnh từ cát chuyển sang hung thì nhất định phải có một bước ngoặt mấu chốt, nhưng hiện tại ta chưa nhìn ra điểm nào bất thường. Tuy nhiên, kệ ngữ kia lại đặc biệt nhấn mạnh 'cưu chiếm tước sào', 'thân tự lao lung', tại sao lại cố tình nhắc tới chuyện này?"
Hạ Linh Xuyên mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm. Hắn coi trọng lời tiên tri của lão rùa yêu chủ yếu chính là vì bốn chữ "cưu chiếm tước sào" (chim tu hú chiếm tổ chim sẻ) này.
Bản thân hắn là một linh hồn ngoại lai chiếm đoạt thân xác, trên đời này vốn dĩ không nên có người thứ hai biết được mới phải.
Ôn Đạo Luân trầm tư nửa ngày, bỗng nhiên vén rèm xe lên, dặn dò bên ngoài vài câu.
Rất nhanh, mấy tên thân vệ đã khiêng một tấm bạt lớn tới, phủ kín toàn bộ thùng xe.
Cả cửa chính lẫn cửa sổ đều bị bịt kín kẽ, chỉ còn lại chút ánh sáng mờ mờ lọt vào.
"Vẫn còn một cách nữa, cứ thử xem sao." Ông châm một nén hương nhỏ, đưa cho Tôn Phục Linh cầm giúp.
Nén hương tỏa ra làn khói màu xanh nhạt, mùi thơm vô cùng dễ chịu.
Ôn Đạo Luân lại móc từ trong ngực ra một khúc gỗ nhỏ, nhẹ nhàng thổi một hơi.
Khúc gỗ kia tầm thường tới mức có thể nhặt được ở bất cứ đâu, trên vách gỗ còn vương vết rêu xanh tàn tạ cùng hai cái lỗ nhỏ.
Sau hơi thổi của ông, một bóng trắng lập tức bay ra từ trong lỗ gỗ.
Đến khi bóng trắng hóa hình, đó lại là một tiểu nhân chỉ bằng nửa lòng bàn tay, diện mạo hệt như một bé gái. Ngay khi vừa thoát ra, nó lập tức lao tới hít hà làn khói hương trong tay Tôn Phục Linh, vẻ mặt lộ rõ sự mãn nguyện.
Khúc gỗ lại chứa đựng tử hồn sao? Hạ Linh Xuyên đánh giá khúc gỗ kia. Hồn khí có thể dung nạp tử linh vốn không nhiều, chẳng lẽ đây chính là Hải Để Mộc (gỗ đáy biển)?
"Đây là Đồng Khảo, được ngưng tụ từ linh hồn của những đứa trẻ bất hạnh chết yểu nhưng tâm trí thuần khiết không mang ác niệm." Ôn Đạo Luân gõ gõ thái dương, "Thả lỏng tinh thần, đừng kháng cự, ta để nó chui vào thức hải của ngươi kiểm tra cho rõ."
Thức hải? Hạ Linh Xuyên lập tức nhớ tới ấn ký phát sáng ẩn sâu trong đầu mình.
Hắn nhắm mắt lại. Đồng Khảo bay quanh hắn một vòng rồi chui tọt vào trong tai.
Đối với Hạ Linh Xuyên, cảm giác lúc này giống như vừa hít một hơi bạc hà sảng khoái, toàn bộ não bộ lập tức trở nên mát lạnh dễ chịu.
Nhưng mọi chuyện cũng chỉ dừng lại ở đó, hắn không hề chịu đựng cơn đau xé ruột xé gan như lần bị vị thần minh kia xâm nhập.
Vài giây sau trôi qua.
Lại thêm vài giây nữa trôi qua.
Hạ Linh Xuyên mở mắt, phát hiện hai người kia đang chớp mắt nhìn mình chằm chằm trong không gian mờ tối của chiếc xe.
Ôn Đạo Luân có phần kinh ngạc: "Ngươi vẫn mở mắt được sao? Bây giờ cảm thấy thế nào?”
"Chỉ thấy đầu óc mát lạnh một chút, rồi hết."
Ôn Đạo Luân dường như không tin, gặng hỏi tiếp: "Không hề thấy đau đớn, cũng không nhìn thấy bất kỳ ảo ảnh nào sao?"
Hạ Linh Xuyên lắc đầu.
Lại qua thêm vài giây, một luồng sương trắng từ trong tai hắn bay ra, đọng lại thành hình dạng bé gái ban nãy giữa không trung.
Con bé trông có vẻ hoàn toàn bình an vô sự, Hạ Linh Xuyên thầm thở phào một hơi. Phải chăng do phương thức thâm nhập của nó nhẹ nhàng chứ không thô bạo như vị thần minh lần trước, nên lực phản phệ gánh chịu cũng không đáng kể?
Bé gái lao đến bên tai Ôn Đạo Luân, líu lo nói liên hồi. Điều kỳ lạ là Hạ Linh Xuyên không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, hệt như đang xem kịch câm vậy.