Chiêm gia cũng dừng chân ở Bố huyện, không đi nữa, khiến lời đồn càng thêm lan rộng.
Rất nhiều người bắt đầu hối hận.
Thời gian chờ đợi luôn đặc biệt dài dằng dặc.
Bốn canh giờ sau, mặt trời lại ngả về phía Tây. Đến lúc này, thám tử được Chiêm Tụng phái tới Đôn Dụ mới cưỡi ngựa phi về.
Tin tức mang về đối với Chiêm gia mà nói, chẳng biết rốt cuộc là tốt hay xấu: “Đôn Dụ nửa đêm qua đã dán thông cáo. Hôm nay khắp nơi giăng đèn kết hoa, giữa trưa các tửu lâu đều chật kín người. Tống gia ban dựng sân khấu ở quảng trường Tiểu Thiên phía Nam môn, nghe nói là do châu phủ sắp xếp, phải hát hơn nửa ngày.”
Thám tử lại nói: “Trên cổng thành treo mấy chục cái đầu người, nghe nói đều là tướng lĩnh kỵ binh Tầm Châu, còn có những tên đầu mục cướp bóc giết người nhiều nhất. Tất cả đều đã rắc thạch hôi, người vây xem rất đông.”
“Đúng rồi, thành Đôn Dụ cũng mở cửa trở lại, không phong thành nữa.”
Đầu địch bị treo trên cổng thành?
Đôn Dụ lại mở cửa thành?
Chiêm Tụng chống tay lên lưng ghế, chậm rãi ngồi xuống. Trái tim lập tức lạnh ngắt: “Bị lừa rồi, chúng ta bị lừa rồi.”
Tộc nhân ai nấy đều ngóng nhìn hắn ta.
Bây giờ phải làm sao?
Có người hỏi: “Có khi nào lại là giả không?”
“Làm gì có chuyện hôm qua phong thành, hôm nay đã giải phong?”
“Chúng ta vừa tới Bố huyện thì tin đại thắng cũng truyền đến, làm sao có chuyện trùng hợp như vậy?”
“Đúng.”
Chiêm Tụng đột nhiên lên tiếng.
“Không có chuyện trùng hợp như vậy.”
Mọi người sững ra: “Ý ngài là... Hạ Tổng quản không đánh thắng?”
“Đánh thắng.”
Chiêm Tụng cười khổ.
“Nhưng e rằng hắn giấu không báo, lợi dụng tin tức này bày cho chúng ta một cái bẫy! Dù sao chiến báo thắng trận lúc nào truyền về, chẳng phải đều do hắn quyết định sao?”
Không khí lập tức trở nên nặng nề.
Khi Đôn Dụ nguy cơ trùng trùng, trong lòng bọn họ chẳng dễ chịu gì. Nhưng khi Hạ Tổng quản đại thắng quân địch, chém đầu địch tướng, trong lòng bọn họ dường như còn khó chịu hơn.
Hơn hai trăm người trong tộc đều đã rời đi.
Sau này phải làm sao?
Quay về Đôn Dụ?
Mấy ngày qua, thứ gì có thể bán bọn họ đều bán, sản nghiệp cũng đã sang tay hết. Bây giờ quay về thì còn có thể làm gì?
Huống hồ trong Tứ đại gia, chỉ có nhà bọn họ rời đi.
Cứ thế quay về, chẳng phải sẽ bị ba nhà còn lại cười đến chết?
Trái tim Chiêm Tụng như bị vặn thành một nút thắt, đau đớn đến khó chịu.
Họ đã phải chịu thiệt thòi quá lớn, nhưng cũng trách hắn ta định lực không đủ.
Nhìn Lý gia hôm qua còn ra ngoài vét hàng, mua sắm sản nghiệp, chẳng lẽ bọn họ đã nhận được tin tức trước?
Sau hồi lâu buồn bã, hắn ta mới thở ra một hơi trọc khí: “Không về nữa. Chúng ta tiếp tục đi về phía Nam. Phía Nam vẫn còn sản nghiệp của chúng ta. Những tộc nhân di chuyển trước đó đều đang ở huyện Thương Lâm, nhà cửa bên đó đủ cho chúng ta ở.”
Hắn ta vẫn còn một câu chưa nói.
Nơi đó không chỉ có sản nghiệp của Chiêm gia, mà còn gần biên giới hơn.
Một khi Đôn Dụ xuất hiện dấu hiệu thất thủ, bọn họ chỉ cần nhấc chân là có thể chạy khỏi Hạ Châu.
Tộc nhân nhìn ngươi, ngươi nhìn ta, ai nấy đều rụt cổ, không ai có ý kiến.
Nhưng Chiêm tứ gia lại đập bàn đứng bật dậy, giận dữ nói: “Các ngươi không về, ta phải về! Ta với Lý gia còn một món nợ chưa tính sổ!”
Thê nhi của hắn chết trong tay tư binh Lý gia, hắn vẫn đang chờ một lời công đạo.
“Ta đã nói từ sớm rồi, đừng đi, đừng đi! Các ngươi không ai chịu nghe! Bây giờ thì hay rồi, gây ra trò cười lớn như vậy. Các ngươi còn ai có mặt mũi quay về?”
Chiêm nhị gia nhìn sắc mặt Chiêm Tụng, khẽ ho một tiếng: “Không nên nói như vậy. Lão Tứ, đệ kích động quá rồi. Vốn dĩ chúng ta đã định Nam hạ, cũng đâu có dự định quay về.”
Chiêm Tụng gật đầu: “Lão Tứ cứ về đi, không thể để Lý gia sống quá ung dung.”
Hắn ta giơ tay gọi một quản gia tới: “Ngươi dẫn hai người đi cùng Tứ gia về, chăm sóc tốt sinh hoạt thường ngày của hắn.”
Lão Tứ quay về trông chừng cũng tốt, có thể thúc giục châu phủ sớm công bằng xử án.
Chiêm gia bọn họ dù đã rời đi cũng không thể để Lý gia hưởng lợi.
Khoản bồi thường Lý gia phải trả, một đồng cũng không được thiếu!
……
Thành Đôn Dụ.
Một ngày trước, nơi đây còn gió lạnh đìu hiu, đêm rét thê lương, trăm nghề tiêu điều, ngay cả chó cũng chẳng buồn ra sủa.
Một ngày sau, khắp nơi giăng đèn kết hoa, phố chợ người qua kẻ lại như mắc cửi.
Hai cảnh tượng nóng lạnh khác nhau một trời một vực.
Điểm khác biệt duy nhất chính là một trận đại thắng vô cùng thống khoái.
Hạ Thuần Hoa đặc biệt bày tiệc tại Hợp Tô Lâu, “tẩy trần đón gió” cho các tướng lĩnh đứng đầu như Triệu Thanh Hà, Ngô Thiệu Nghi.
Thật ra đội quân này đã khải hoàn trở về từ sáng hôm kia, nhưng vẫn ẩn mình nơi thôn dã, đến hôm nay mới long trọng vào thành, vì vậy được dân chúng đứng hai bên đường nhiệt liệt hoan nghênh.
Trên bàn tiệc, các tướng lĩnh nhắc đến trận chiến tiền tuyến, ai nấy đều mặt mày hớn hở, thao thao bất tuyệt.
Hạ Thuần Hoa cố ý không chọn phòng riêng, mà trực tiếp bao trọn tầng hai.
Như vậy, động tĩnh trên lầu có thể truyền xuống dưới, các khách nhân khác cũng nghe rõ mồn một.
Mỗi khi các tướng lĩnh nói đến đoạn đặc sắc, lại có khách thình thịch chạy lên lầu, nhất quyết phải kính rượu bọn họ.
Tình huống này xảy ra hết lần này đến lần khác.
Cuối cùng Hạ Linh Xuyên dứt khoát mở thêm một bàn tiệc lưu thủy ở tầng một.
Ai cũng có thể tới ăn, mọi người cùng vui.
Sau khi ăn uống no say, đủ loại bát quái, chi tiết bên trong nhất định sẽ được thêm mắm dặm muối truyền khắp toàn thành.
Đúng như phụ tử Hạ gia mong muốn.
Bữa tiệc kéo dài từ giữa trưa đến tận chiều tối, mọi người mới tận hứng ra về.
Hạ Linh Xuyên túm lấy Hạ Thuần Hoa: “Lão phụ thân, người không thể hố con trai chứ? Tiền tiệc hôm nay mau thanh toán đi!”
Hạ Thuần Hoa tâm tình cực tốt, uống rượu cũng có chút lâng lâng, vô cùng sảng khoái khoát tay: “Ghi sổ! Ghi vào sổ của châu phủ!”
Thật ra Hạ Linh Xuyên đã biết, đội quân Hạ Thuần Hoa phái đi quả thực đã thắng.
Nhưng trận thắng này ít nhiều có chút “bịa thêm”.
Số quân Tầm Châu mà bọn họ bắt được, đánh bại, căn bản không nhiều đến chín ngàn người.
Thực tế, đối phương chỉ có một ngàn hai trăm người.
Sau khi Niên Tán Lễ xé mở một lỗ hổng trên phòng tuyến của Triệu Phán, lão liền điều đại quân về phía Nam, hy vọng nhân cơ hội chiếm thêm vài thành trì, mở rộng chiến quả, như vậy mới có thể đứng vững gót chân. Nếu không, một cánh quân đơn độc xâm nhập quá sâu rất dễ biến thành dê béo dâng tận miệng người khác.
Nhưng đồng thời, lão cũng phái mấy đội kỵ binh tiếp tục xuôi Nam tiến hành du kích quy mô nhỏ.
Một bên quấy nhiễu thôn trấn, cướp bóc bách tính, một bên dò tìm tuyến đường vận chuyển lương thực của quan phủ, chuẩn bị tập kích bất ngờ.
Mấy đội kỵ binh này cơ động cực mạnh, nhưng quân số chỉ khoảng vài trăm người.
Hạ Thuần Hoa biết quân đội Hạ Châu lâu nay lười biếng huấn luyện, sức chiến đấu tệ hại.
Nếu chính diện giao chiến, e rằng vừa xông vào đã tan tác. Nhưng ở địa bàn của mình lấy đông đánh ít, vẫn có chút phần thắng. Trước khi xuất phát, ông đã cùng mấy vị đại tướng nhiều lần diễn tập đối sách.
Ngô Thiệu Nghi và Triệu Thanh Hà lần này vận khí cũng rất tốt, bắt được một đội là trúng ngay một đội.
Dưới sự phối hợp của bách tính địa phương ở Tân Hoàng, Hà Thao và Lộc An, bọn họ thành công phục kích hai đội quân địch.
Còn đội cuối cùng thực ra là tự động lui quân, căn bản không thật sự giao chiến với bọn họ.
Quân Tầm Châu thua thiệt ở chỗ không biết Hạ Thuần Hoa đã tới Đôn Dụ.
Bọn chúng vẫn cho rằng phòng thủ Hạ Châu trống rỗng.
Lại thêm mấy lần trước cướp bóc các huyện hương đều không gặp phải sự chống trả ra hồn, quân thủ thành vừa đánh đã tan. Vì vậy khó tránh khỏi sơ suất khinh địch.
Hạ Thuần Hoa đánh cho bọn chúng trở tay không kịp, lúc này mới có được hiệu quả tốt như vậy.
Nhưng dù thế, phe mình vẫn thương vong hơn bốn trăm người.
Sau khi biết con số thực tế, Hạ Linh Xuyên không nhịn được giơ ngón cái với Hạ Thuần Hoa: “Không hổ là phụ thân! Đã chơi thì phải chơi lớn. Ngay cả làm giả cũng phải bơm nước nhiều như vậy!”
Làm giả gấp năm lần!
“Con tưởng sĩ khí, quân tâm làm sao mới có thể tăng lên?”
Hạ Thuần Hoa cười khổ: “Một nửa phải dựa vào thổi phồng! Có chiến thắng lần này làm nền, lần sau đối mặt quân Tầm Châu, bọn họ mới dám đánh.”
Trong mắt Hạ đại Tổng quản có một nửa là vui mừng, một nửa là phiền muộn.
Vui là trận đại thắng này đã đặt nền móng vững chắc cho uy tín của ông ở Đôn Dụ. Giữa ông và các vọng tộc thế gia đứng đầu Tứ đại gia, sức mạnh và địa vị đã xảy ra biến hóa vi diệu.
Tảng đá lớn đè nặng trong lòng Hạ Thuần Hoa đã được đặt xuống một nửa.
Có chiến thắng lần này, rất nhiều chính lệnh sau đó của ông mới có thể thuận lợi triển khai.
Phiền muộn cũng rất rõ ràng.
Nền tảng quân đội Hạ Châu yếu kém đã hoàn toàn bại lộ.
Kế hoạch chiêu binh, luyện binh của ông nhất định phải lập tức triển khai. Nhưng dù thế nào đi nữa, thời khắc khó khăn nhất sau khi bọn họ mới tới Đôn Dụ cũng đã qua.
Đêm đó, Hạ Linh Xuyên lại tiến vào mộng cảnh.
Mạnh Sơn vừa mới dạy dỗ xong mấy đối thủ, vậy mà lại treo bảng miễn chiến, lý do là đánh mệt rồi, muốn nghỉ vài ngày rồi tính.
Lần trước, Hạ Linh Xuyên suýt nữa đánh nát yết hầu của hắn ta.
Tuy cuối cùng Hạ Linh Xuyên vẫn bị hắn ta túm cổ cưỡng ép cắt đứt kết nối, nhưng Mạnh Sơn không được mộng cảnh đặc biệt chiếu cố như hắn.
Bị thương thì không thể lập tức khỏi hẳn, cần nghỉ ngơi mấy ngày.
Hiện giờ, dưới tay Mạnh Sơn, Hạ Linh Xuyên đã có thể chống đỡ hơn một khắc.
Theo lý mà nói, quy tắc của Duyệt Võ Đường thực ra càng có lợi cho Mạnh Sơn. Bởi độ sắc bén của binh khí ở đây không phát huy tác dụng, ưu thế của binh khí cùn và sức mạnh khổng lồ lại cực kỳ rõ rệt.
Mạnh Sơn da dày thịt béo, sức lực vô cùng vô tận.
Hạ Linh Xuyên dù dùng đao, thương, côn đâm hắn ta, lượng thương tổn gây ra cũng có hạn. Huống hồ đây là chính diện quyết đấu, những chiêu thức như đánh lén, phục kích cơ bản không thể dùng.
Thế nhưng dù vậy, thời gian Hạ Linh Xuyên kiên trì vẫn ngày càng dài.
Tuy quân công không đủ, không thể đổi thần thông mới, nhưng ngâm mình trong Duyệt Võ Đường lâu như vậy, hắn cũng học được sở trường của người khác, thực chiến thêm một loại quân giới cực kỳ hữu dụng:
Tụ tiễn.
Đúng như tên gọi, thứ này được giấu trong tay áo, chỉ cần lật cổ tay là có thể tấn công kẻ địch trong phạm vi ba mươi bốn bước.
Tụ tiễn do Duyệt Võ Đường cung cấp vì cả tên lẫn hộp đều làm bằng gỗ, độ bền và chất lượng không được tốt.
Dù vậy, Hạ Linh Xuyên dùng nó đánh lén Mạnh Sơn, suýt nữa chọc mù mắt đối phương.
Sau khi trở lại hiện thực, hắn lập tức tìm Lý Phục Ba đặt làm tụ tiễn.
Hộp tên dùng tử đồng, đầu tên pha thêm một chút tinh kim, có thể liên phát hai mũi. Đồng thời, thân tên phải khắc hai đạo phù lục, cũng chính là thêm vào hai pháp trận.
Một đạo là “Ngự Phong”, dùng để không bị sức gió ảnh hưởng, tránh bị thổi lệch.
Đạo còn lại là “Tinh Duệ”, tăng cường độ xuyên thấu của đầu tên.
Dù sao uy lực của tụ tiễn vốn không bằng trường cung, cần được gia trì thêm.
Một bộ hộp tên có sáu mũi tên ngắn, còn có thể tẩm độc.
Hắn còn yêu cầu Lý Phục Ba kết hợp câu tác với tụ tiễn.
Tức là phía sau mũi tên phải có thể nối với dây thừng, phòng khi cần dùng.
Chỉ chế tạo một món đồ như vậy, ba trăm lượng bạc lại bay mất.
Giá này gần bằng nửa giá một cửa hiệu rồi.
Đồ đặt riêng của chuyên gia Tùng Dương phủ đúng là đắt đỏ như vậy, mà đây còn là giá hữu nghị đã giảm một nửa.
Lý Phục Ba liên tục giơ ngón cái với hắn, cố gắng xoa dịu tổn thương trong lòng khách hàng: “Thứ này rất thực dụng, đại thiếu gia quả nhiên có mắt nhìn. Rất nhiều khách quen của Tùng Dương phủ đều nhất định phải có một bộ. Dùng hết còn tìm chúng ta bổ sung tên.”
Hạ Linh Xuyên đến trợn mắt cũng lười.
Đã hữu dụng như vậy, sao ngươi không giới thiệu cho ta sớm?
Hắn không phải chưa từng nghĩ đến một loại ám khí khác từng đọc trong sách - thứ đại danh đỉnh đỉnh gọi là “Bạo Vũ Lê Hoa Châm”.
Nhưng sau khi Lý Phục Ba nói cho hắn biết giá thành chế tạo, đặc biệt là một lần bắn ra mấy chục cây đại châm đặc chế mà không thể thu hồi toàn bộ, hắn lập tức dập tắt ý nghĩ ấy.
Rốt cuộc là ai nghĩ ra thứ phá của này vậy!