Dù sao hiện giờ lưu phỉ hoành hành khắp nơi, lực lượng hộ vệ của các đại gia tộc vẫn mạnh hơn.
“Đúng vậy, có một số người đã đi.” Đinh Tác Đống nói, “Nhưng Lý gia và Thư gia lại đi ngược đường, cũng đang điên cuồng thu mua sản nghiệp. Bọn họ mới là phong hướng quan trọng nhất. Bọn họ không rời đi, đa số người cũng sẽ không đi.”
“Bọn họ thấy cách làm của chúng ta, cũng muốn đánh cược một phen?”
“Gia sản của hai nhà này trải rộng khắp Hạ Châu, đặc biệt là Đôn Dụ. Muốn tùy tiện chuyển đi cũng không được, nếu không chẳng khác nào thương cân động cốt.”
Hạ Linh Xuyên cười lạnh: “Máu đỏ đen thật. Đầm lầy mùa hạ bị phơi khô, thứ chết dưới đáy đầm đều là những con cá sấu lớn nhất.”
Đinh Tác Đống cẩn thận hỏi: “Nhưng bọn họ cược đúng rồi phải không?”
“Lần này đúng.”
Hạ Linh Xuyên vỗ vai ông.
“Yên tâm đi, chiến báo thắng trận từ tiền tuyến sắp truyền tới. Những người có lòng tin với Hạ gia, có lòng tin với Đôn Dụ, đương nhiên sẽ được thưởng.”
Đinh Tác Đống âm thầm thở phào, nhưng lại cảm thấy lời đại thiếu gia nói có hàm ý sâu xa.
“Được rồi, ngươi tính xem ta còn bao nhiêu tiền?”
Đinh Tác Đống vừa nghe, lập tức báo sổ sách cho Hạ Linh Xuyên, không sót một khoản nào.
Sáu ngày qua, ông chạy khắp nơi, ngựa không dừng vó, giúp Hạ Linh Xuyên thu vào không ít sản nghiệp tốt.
Cái gì tốt, cái gì xấu, cái gì có độc, ông đã sớm nhìn rõ trong mắt.
Trước kia khốn đốn nghèo túng, nay có thể dùng tiền của người khác để làm việc, ông xuống giá thì tuyệt không nương tay, mua sản nghiệp cũng không chút do dự.
Đã rất lâu rồi ông chưa từng hăng hái như vậy.
Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, mười vạn lượng bạc của Hạ Linh Xuyên đã tiêu hơn tám vạn. Trong đó hơn một vạn lượng vừa tiêu hết hôm nay. Số tiền còn lại trên sổ cũng chỉ hơn một vạn.
Đinh Tác Đống vẫn chưa đã nghiền, hận không thể tiếp tục thay hắn vung tiền.
“Đợi thế cục Đôn Dụ ổn định, lòng người khôi phục, chỉ riêng bán lại những cửa hiệu và sản nghiệp này, ngài ít nhất cũng có thể kiếm lại gấp đôi.”
Hạ Linh Xuyên lắc đầu: “Gấp đôi thì ít quá.”
Giá trị của một cây Tử Kim Chử, rốt cuộc có thể sánh bằng sinh kế của bao nhiêu phàm nhân?
“Đây đều là những sinh ý thu lợi lâu dài.” Đinh Tác Đống cười nói, “Tiền thuê thu được thường ngày, đó mới là nguồn tiền cuồn cuộn không dứt.”
Có thể tạo ra dòng tiền liên tục, đó mới là tài sản tốt.
Hạ Linh Xuyên lấy ra một mảnh giấy: “Đã có dược hành rồi, ngươi đi thu gom những dược liệu này cho ta, giao cho dược viên Linh Quang.”
Hiện giờ hắn mua dược liệu đã là giá vốn.
Nói đi cũng phải nói lại, mục đích ban đầu của hắn khi muốn kiếm tiền chẳng qua chỉ vì ngại Âm Dương Tán đốt bạc quá nhanh, sợ ngồi ăn núi lở mà thôi.
Sao cuối cùng lại trải thành một sạp hàng lớn đến mức này?
Ôi, đúng là tự tìm phiền phức cho mình.
Thấy hai người chuẩn bị rời đi, hắn gọi Đan Du Tuấn lại: “À đúng rồi, Tiêu Thái chiều nay được thả rồi, ngươi có thể đi đón hắn.”
Nói xong lại ném qua một tấm thẻ bài và một thỏi bạc.
“Ở trong ban phòng nhiều ngày như vậy, thương thế của hắn khó mà chuyển biến tốt. Ngươi cầm tấm thẻ này đến Hồi Hương Đường chữa bệnh, lấy thuốc, cứ ghi vào sổ của ta. Số bạc này giao cho Tiêu Thái, coi như chút tâm ý của ta.”
Đan Du Tuấn mừng rỡ, hai chân lại mềm nhũn.
Hạ Linh Xuyên nhanh tay lẹ mắt, túm lấy hắn ta: “Đừng quỳ nữa, cút đi!”
Tên này trong lòng luôn nhớ đến Tiêu Thái, coi như có tình có nghĩa. Rõ ràng trong lòng nóng ruột, vậy mà sáu ngày nay vẫn nhẫn nhịn không hỏi, cũng coi như có chút tâm cơ.
Người Tôn Hồng Diệp tìm đến, xem ra cũng được.
……
Đêm đó, trước khi đi ngủ, Hạ Linh Xuyên vỗ vỗ Đoạn Đao: “Nhớ đấy, tối nay sắp xếp cho ta đánh một trận với Mạnh Sơn nữa.”
Quả nhiên, sau khi tiến vào mộng cảnh Bàn Long, hắn rất nhanh đã xuất hiện trong Duyệt Võ Đường.
Mấy ngày nay hắn đều tìm Mạnh Sơn luyện tay, điều này cũng gián tiếp chứng minh Đoạn Đao quả thực có thể nghe hiểu lời hắn.
Hắn đi đến bên cạnh Bắc viện của Duyệt Võ Đường, dùng sức vỗ lên hàng rào: “Mạnh Sơn, ra đây!”
Mạnh Sơn nhìn thấy hắn, đã có chút mất kiên nhẫn: “Rốt cuộc ngươi tới tỷ thí hay tới tìm ngược?”
Lần nào hắn ta cũng đánh tiểu tử này tan tác.
Đổi thành người khác, chết đến bốn lần cũng đủ rồi.
Vậy mà tên họ Hạ này ngày hôm sau vẫn có thể sinh long hoạt hổ tới tìm hắn ta đơn đấu?
Chẳng lẽ tiếng xương nứt, xương gãy giòn tan mà hắn ta nghe thấy đều là giả?
Chiêu khích tướng của Hạ Linh Xuyên chỉ có ba chữ, nhưng lần nào cũng linh nghiệm: “Sợ rồi sao?”
Hai lỗ mũi Mạnh Sơn gần như sắp phun hơi trắng.
Hắn ta sải bước xuyên qua tòa lâu, đi tới Nam viện.
Thân ảnh hắn ta vừa xuất hiện, khán giả hai viện Nam Bắc biết có trò hay để xem, lập tức tụ tập tới.
Có người huýt sáo, có người cổ vũ Hạ Linh Xuyên.
Liên chiến liên bại thì rất thảm. Nhưng liên bại vẫn liên chiến, lại khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.
Đặc biệt đối thủ của Đoạn Đao còn là Mạnh Sơn - nam nhân giống như một con bạo hùng.
Ngay cả chiến sĩ Đại Phong quân ở Bắc viện cũng chẳng muốn giao đấu với hắn.
Tên gầy từ đâu chui ra, tinh thần phấn chấn: “Mở kèo! Mở kèo! Đánh cược xem hôm nay Đoạn Đao có thể chống đỡ được bao lâu!”
Mấy ngày nay Hạ Linh Xuyên tuy chưa từng thắng, nhưng thời gian hắn kiên trì mỗi ngày đều kéo dài hơn.
Tên gầy dựa vào điểm này mà làm lớn chuyện, kiếm được không ít tiền.
Hạ Linh Xuyên cũng tham gia, ném cho hắn một thỏi bạc: “Gầy, cược ta chống được quá một khắc!”
Người bị đánh là hắn, người chịu khổ cũng là hắn, chẳng có lý gì hắn lại không được chia tiền.
“Được luôn!”
“Vậy ta cược hắn không chống nổi!”
Mạnh Sơn sầm mặt, bóp các khớp ngón tay kêu răng rắc.
“Nói đi, hôm nay ngươi muốn chết thế nào?”
Hạ Linh Xuyên khoát tay: “Không vội, hỏi ngươi một chuyện trước.”
“Nói đi.”
Đứng trước bao cát hình người chịu đòn tốt đến mức này, tính khí Mạnh Sơn hiếm khi nào lại tốt như vậy.
“Ngươi từng tỷ thí với Hồng tướng quân chưa?”
“Đương nhiên.”
Nếu không, sao hắn ta có thể tâm phục khẩu phục, cam tâm tình nguyện đầu hàng?
“Ngài ấy đánh bại ngươi rất nhẹ nhàng sao?”
Mạnh Sơn trợn mắt, giơ ba ngón tay: “Chỉ năm chiêu.”
Trong giọng nói của hắn ta còn mang theo vẻ cực kỳ tự hào: “Mấy tên ở Bắc viện kia, có kẻ còn chẳng chống nổi hai chiêu!”
Hai chiến sĩ Đại Phong quân nghe vậy không phục, nằm trên hàng rào hét về phía hắn ta: “Còn không phải vì ngươi béo!”
Trọng lượng lớn cũng là vốn liếng.
Hạ Linh Xuyên hít sâu một hơi.
Đạo không có tận cùng.
Lời này quả nhiên không phải nói chơi.
Con đường phía trước còn dài lắm.
……
Đêm nay trời quang mây tạnh, không gió không tuyết.
Ông trời cũng coi như nể mặt.
Đội xe của Chiêm gia thuận lợi xuôi Nam, đi gần bốn mươi dặm đường trong đêm, cuối cùng cũng tới Bố huyện. Cùng đi theo đội ngũ này còn có gần hai vạn bình dân, thương lữ và tiểu quý tộc.
Bố huyện vốn chỉ có một vạn bảy ngàn dân thường trú, chắc chắn không thể chứa nổi đám khách không mời mà đến này.
Huống chi trời còn chưa sáng, lệnh giới nghiêm ban đêm vẫn chưa kết thúc, không ai được phép vào thành.
Chiêm gia đứng dưới cổng thành thương lượng hồi lâu, nhưng Thành môn lang có vẻ mặt ngay thẳng kia vẫn nhất quyết không cho vào.
Vì vậy, tất cả mọi người chỉ có thể dựng lều nghỉ ngơi trên bãi đất trống bên ngoài huyện thành.
Muốn sưởi ấm cũng vậy, chỉ cần đi chậm một bước là sẽ phát hiện củi trong rừng nhỏ đã bị người khác nhặt sạch.
Chạy nạn chính là như vậy.
Đừng trông mong nhìn thấy vẻ mặt niềm nở của người khác. Cũng đừng mong dọc đường có người đưa cho một chén nước nóng.
Đối với những nhân vật đứng đầu Chiêm gia và rất nhiều quý tộc mà nói, cả đời bọn họ chưa từng chật vật như vậy.
Nhưng vừa nghĩ đến thành Đôn Dụ mà mình chạy thoát sắp bị chiến hỏa bao phủ, trong lòng bọn họ vẫn cảm thấy may mắn.
Thà sống lay lắt còn hơn chết uổng.
May mà lúc này đã vào đầu xuân. Sáng tối tuy vẫn lạnh, băng tuyết cũng chưa tan hết, nhưng dù sao vẫn không khắc nghiệt như mùa đông hai tháng trước.
Mọi người đi suốt bốn mươi dặm, mệt đến mức không chịu nổi, nằm trên chiếu băng phủ tuyết cũng có thể ngủ được.
Kết quả trời còn chưa sáng, phía Bắc đã có hai kỵ mã phi nhanh tới.
Đứng dưới cổng thành, người trên ngựa lớn tiếng hô: “Châu phủ có lệnh khẩn cấp! Mở cửa!”
Hắn hô liền ba lần.
Quân thủ thành kiểm tra lệnh bài rồi lập tức mở cửa.
Động tĩnh từ xa đã truyền đi.
Người Đôn Dụ đang ngủ trong lều cũng nghe thấy.
Có người vẫn còn mơ màng, có người đã bắt đầu xì xào: “Đôn Dụ truyền tin tới rồi, lại còn là tin khẩn cấp.”
“Sẽ là tin gì?”
“Quân Tầm Châu đã đại quân xuôi Nam rồi sao?”
Những lời bàn tán này rất nhanh truyền đến tai người Chiêm gia.
Một canh giờ sau, gà trống gáy sáng, cổng thành mở.
Gia chủ Chiêm gia, Chiêm Tụng, lập tức dẫn tộc nhân vào thành, tìm khách điếm nghỉ chân.
Ngủ nửa đêm ngoài đồng hoang, cả người bọn họ đều đau nhức ê ẩm.
Đương nhiên, Chiêm gia cũng không quên phái người đi dò hỏi tin tức khắp nơi.
Nhưng Chiêm Tụng và những người khác vừa mới rửa mặt xong, ngồi xuống ăn lồng bánh bao đầu tiên, tiểu tư đã vội vàng chạy về, lớn tiếng hô: “Thắng rồi! Thắng rồi!”
“Thắng cái gì mà thắng!”
Chiêm Tụng còn chưa kịp mở miệng, người trong nhà đã quát: “Gào to gọi nhỏ, quy củ đâu hết rồi?”
Chiêm Tụng sốt ruột, cũng chẳng màng lễ số: “Mau nói!”
“Trong toàn thành Bố huyện đều dán thông cáo, còn phái người chuyên trách tuyên giảng. Tân Tổng quản phái quân nghênh chiến quân Tầm Châu, liên tiếp đại thắng tại Tân Hoàng, Hà Thao và Lộc An. Lấy một ngàn sáu trăm người đánh bại hơn chín ngàn quân địch, còn chém đầu hai tên địch tướng!”
Chiêm Tụng đang gắp bánh bao, chiếc bánh lập tức rơi xuống bàn.
“Thông cáo... viết như vậy?”
Người Chiêm gia lập tức xôn xao.
Ai nấy đều nói: “Ta không tin!”
“Sao có thể?”
“Châu phủ làm giả chiến báo để ổn định lòng người, chuyện này tuyệt đối không thể tin!”
Trong lòng Chiêm Tụng rối như tơ vò.
Chỉ cảm thấy mọi người xung quanh cứ ong ong tranh luận không ngừng.
Hắn ta không nhịn được đập mạnh xuống bàn: “Yên lặng!”
Rầm một tiếng.
Cả phòng lập tức im bặt.
Thê tử thử hỏi: “Lão gia, ngài thấy thế nào?”
Chiêm Tụng định thần: “Phái một khoái mã trở về dò hỏi. Hôm nay toàn bộ chúng ta ở lại Bố huyện.”
Lúc này cũng chẳng còn cách nào tốt hơn.
Tộc nhân không thể phản đối, chỉ đành xì xào bàn tán.
Mọi người đều rời đi.
Chiêm Tụng lại ngồi trong phòng một lúc, càng ngồi càng bực bội, bèn đứng dậy ra ngoài đi dạo.
Khách khứa qua lại đều mang vẻ mặt tươi cười, nhìn thế nào cũng thấy chướng mắt.
Cuối cùng hắn ta bước vào một quán trà.
Bàn nào cũng đang bàn luận về trận đại thắng này.
Hắn ta vừa tìm một bàn trống ngồi xuống, tiểu nhị đã mang tới một ấm trà nóng và một đĩa hoa quả khô.
“Ta đâu có gọi những thứ này.”
“Chưởng quỹ tặng, mỗi bàn một phần.”
Tiểu nhị cười toét miệng: “Hôm nay phía Bắc đại thắng, hả hê quá chứ sao! Bọn ta vui chết đi được!”
“Cũng đâu phải lần đầu đánh thắng trận, có cần vui đến thế không?”
“Đó là lấy hai ngàn đánh chín ngàn, vậy mà vẫn thắng!”
Tiểu nhị vắt khăn lên vai.
“Tân Tổng quản mới tới này, quả nhiên có bản lĩnh.”
“Khởi đầu thuận lợi thì tốt. Hy vọng sau này hắn cũng chống đỡ nổi.”
“Đúng vậy.”
Tiểu nhị thu lại nụ cười, thở dài: “Cũng không biết vị Tổng quản lão gia mới tới có đấu nổi đám vương bát có tiền trong thành Đôn Dụ hay không!”
“Hôm nay bên ngoài huyện thành có một đám lớn người tới, nghe nói đều chạy nạn từ Đôn Dụ ra. Cũng chẳng biết chuyện gì xảy ra. Đánh thắng rồi còn chạy làm gì?”
“...”
Nụ cười của Chiêm Tụng trở nên cay đắng.
Lúc này ngoài đường vang lên tiếng lách tách.
Không ngờ có người đang đốt pháo ăn mừng.
Nhà này đốt một tràng, nhà kia lại đốt một tràng.
Toàn thành vui mừng hớn hở, chẳng khác nào đang ăn Tết.
Chỉ có người Đôn Dụ vốn luôn lấy Chiêm gia làm đầu là vẫn thấp thỏm bất an.
Ngay cả bên ngoài cổng thành cũng đã dán thông cáo.
Cứ như thể tờ thông cáo ấy vốn được đặc biệt dán cho bọn họ xem.