Một bữa cơm, Hạ Linh Xuyên đã ăn hết gần ba lượng bạc, tiền lẻ còn lại hắn thưởng luôn cho tiểu nhị, khỏi cần thối.
Đắt thật!
Mà còn không thể ghi sổ!
Xem ra hắn thực sự phải nghĩ cách tìm thêm nguồn thu nhập rồi.
Tường Vân Uyển là khúc viện lớn nhất thành Đôn Dụ, các danh linh nổi tiếng của Hạ Châu thay phiên nhau tọa trấn nơi này. Khách nhân không chỉ có thể nghe kể chuyện, đánh cờ, vẽ tranh, ném hồ, bàn chuyện làm ăn... mà thậm chí khi trong lòng phiền muộn, muốn tìm một nơi yên tĩnh ngồi một lát, cũng có thể tới đây thuê một nhã thất.
Nhã thất chính là phòng riêng dành cho khách quý ở phía sau, ít người, yên tĩnh. Hạ Linh Xuyên vừa bước vào Tường Vân Uyển đã muốn thuê nhã thất trên lầu.
Thế nhưng tiểu nhị lại lộ vẻ khó xử: “Vị công tử này, nhã thất trên lầu đã kín chỗ rồi. Hay là để tiểu nhân sắp xếp cho ngài một nhã tọa dưới lầu?”
“Không được.”
Loại chuyện này Hạ Linh Xuyên gặp nhiều rồi. Hắn hơi ngẩng cằm: “Đám người đó xứng ngồi ở trên sao?”
Mao Đào lập tức ở bên cạnh nịnh nọt: “Vị này chính là trưởng công tử của Hạ đại nhân, Tổng quản bản châu. Hạ đại thiếu gia chịu đại giá quang lâm là nhà các ngươi có phúc đấy!”
Tiểu nhị giật mình.
Đây chẳng phải vị đại nhân vật mới vào thành hôm qua sao?
“Nhưng... nhưng mà...”
Lời còn chưa dứt, bên cạnh đã có người lên tiếng: “Hạ đại thiếu gia, công tử nhà ta nguyện ý nhường nhã thất trên lầu. Mời ngài đi lối này!”
Hạ Linh Xuyên khẽ “hừ” một tiếng, không thèm để ý tới tiểu nhị nữa: “Dẫn đường.”
Tên tùy tùng kia dẫn Hạ Linh Xuyên lên tầng hai.
Nhã thất nằm chếch phía trên sân khấu, là gian phòng có vị trí thưởng thức tốt nhất. Lúc này trong nhã thất đương nhiên không có người.
Hạ Linh Xuyên nghênh ngang ngồi xuống, phất tay cho tên tùy tùng lui ra, thậm chí chẳng buồn hỏi chủ nhân của hắn ta là ai.
Tiểu nhị theo lên, vội vàng bày trà nước, điểm tâm và đĩa trái cây.
Dược Viên Linh Quang nhảy lên bàn, cầm một quả quýt chậm rãi bóc vỏ. Nó đi theo Hạ Linh Xuyên đã hơn mười ngày, bằng mắt thường cũng có thể nhìn ra nó đã béo lên một vòng.
Nham Lang mới là kẻ bắt mắt nhất bên cạnh Hạ Linh Xuyên. Vừa hay nó cũng đã ăn no, lúc này chẳng có việc gì làm, liền nằm dưới gầm bàn bắt đầu ngủ.
Hạ Linh Xuyên ở đây suốt hai canh giờ.
Ban đầu hắn nghe mấy vở kịch, thưởng cho vài đào kép. Đến khi mặt trời ngả về Tây, bốn phía cửa sổ được buông xuống hai lớp rèm đen, chậu than cũng được chuyển ra sau màn trướng ở góc tường.
Đại sảnh lập tức chìm vào bóng tối.
Tuy chưa đến mức đưa tay không thấy năm ngón, nhưng những thứ cách xa một trượng thì đã chẳng nhìn rõ.
Phía sân khấu phía trước vang lên một chút động tĩnh.
Ban đầu là tiếng sột soạt, sau đó dần dần hòa thành một mảng. Là tiếng côn trùng kêu trong đêm hè.
Nham Lang vốn đang vùi đầu ngủ say, đôi tai cũng khẽ động. Đến lúc tiếng côn trùng náo nhiệt nhất, tiếng ếch cũng gia nhập. Những người ngồi trong đại sảnh nhắm mắt lại, quả thực giống như đang đứng bên một hồ nước giữa đêm hè, mới có thể nghe được khúc đại hợp xướng tràn đầy sức sống như vậy.
Ngay sau đó là tiếng vỗ cánh phành phạch, xen lẫn vài tiếng kêu khàn khàn cùng tiếng nước ào ào.
Hạc đã tới.
Hạc vừa xuất hiện, côn trùng và ếch lập tức im bặt.
Sau đó, bên bờ ao bắt đầu vang lên tiếng người.
Có nam, có nữ.
Ban đầu chỉ là những lời thì thầm khe khẽ, vừa thô tục vừa trêu ghẹo, rồi tiếng cười khúc khích vang lên không ngừng.
Những động tĩnh sau đó thì trẻ nhỏ không nên nghe.
Viết ra là ăn án 404 mất.
Một lúc lâu sau, sân khấu hoàn toàn yên tĩnh.
Thính lực của Hạ Linh Xuyên đã tiến bộ vượt bậc. Lúc này hắn nghe thấy phía trước truyền tới tiếng bước chân lặng lẽ đi xuống sân khấu.
Rất nhanh, những tấm rèm đen xung quanh được vén lên.
Ánh nắng chiều nghiêng về Tây lại một lần nữa chiếu vào, phủ đầy đại sảnh một tầng dư huy.
Trên sân khấu đương nhiên không có một bóng người.
Vừa rồi, nơi đây biểu diễn khẩu kỹ.
Hơn nữa, dựa vào tiếng bước chân, Hạ Linh Xuyên cũng biết, màn đại hợp xướng vừa rồi chỉ có duy nhất một người biểu diễn.
Công phu trên miệng của tên kia quả thực rất lợi hại.
Hạ đại thiếu gia đương nhiên dẫn đầu vỗ tay, hào khí ngất trời ném ra một nén bạc: “Hay! Thưởng!”
Ngay lúc tiếng vỗ tay bốn phía vang lên như sấm, tên tùy tùng ban nãy lại bước tới, lén truyền lời: “Hạ đại thiếu gia, công tử nhà ta có lời mời!”
Hạ Linh Xuyên như không nghe thấy.
Mao Đào khoanh tay, hừ một tiếng: “Vị nào vậy?”
Trong lòng tên tùy tùng thầm mắng. Chủ nhân đã nhường cả nhã thất, tiền cũng đã trả, vậy mà tên này đến một câu hỏi cũng chẳng buồn hỏi.
Da mặt thật dày!
Nhưng ngoài mặt gã vẫn cung kính đáp: “Công tử nhà ta họ Lý, tên chỉ một chữ Sương, trong tộc đứng hàng thứ mười.”
Hạ Linh Xuyên khẽ “hừ”.
Chính chủ đến tận lúc này mới chịu lộ diện, cũng coi như rất biết nhẫn nhịn
“Dẫn đường.”
Tùy tùng dẫn Hạ Linh Xuyên xuyên qua hai cánh cửa, đi về phía nhã thất ở hậu đường. Lại vòng qua mấy dãy hành lang, tiếng ca và tiếng huyên náo ở tiền sảnh tới đây đã hoàn toàn biến mất.
Tùy tùng đẩy cửa: “Mời!”
Vị công tử quý phái bên trong đứng dậy, trước tiên hành lễ với Hạ Linh Xuyên: “Hạ đại thiếu gia an hảo, tại hạ Lý Sương!”
“Ồ... chào ngươi.”
Hạ Linh Xuyên lộ vẻ kinh ngạc: “Hóa ra là Lý công tử.”
Hắn đáp hơi hàm hồ, nhưng trong lòng đã rõ.
Đây chính là con trai thứ sáu của Lý Dung, đứng thứ mười trong thế hệ đồng lứa của Lý gia.
Hôm qua xảy ra chuyện ở Chiêm gia, từ đầu đến cuối Lý Sương đều không xuất hiện. Có lẽ lúc ấy hắn ta không ở Đôn Dụ.
Hắn ta khoảng hơn hai mươi tuổi, mặt trắng, mắt dài, ngũ quan đoan chính, nụ cười cũng rất sáng sủa.
Hạ Linh Xuyên nhớ người này chính là hậu bối được Lý Triệu, Lý lão gia tử lúc còn sống coi trọng nhất. Khi ấy ông ta còn định truyền lại y bát cho hắn ta.
Dưới sự nhiệt tình mời mọc của Lý Sương, Hạ Linh Xuyên ngồi xuống.
Thị nữ bên cạnh lập tức tiến lên rót trà, trên bàn còn bày bốn đĩa trái cây.
“Lý công tử tìm ta có chuyện gì?”
“Không dám giấu, tại hạ đặc biệt vì chuyện của Lý gia mà tới.”
Sắc mặt Lý Sương nghiêm chỉnh, đi thẳng vào vấn đề: “Đây là đại sai của Lý gia. Phụ thân và đại bá ta khi ấy quá mức nóng nảy. Lúc đó ta lại đang ở Tam Hương Nguyên, không thể khuyên can bọn họ. Hôm nay vừa trở về Đôn Dụ, ta lập tức tới cầu Hạ đại thiếu gia giúp đỡ.”
“Cầu giúp đỡ?”
Hạ Linh Xuyên đầy vẻ kinh ngạc.
“Lý gia đã bàn xong ai lo tang sự, ai vào ngục rồi sao?”
Lý Sương nhìn mấy hộ vệ phía sau Hạ Linh Xuyên, muốn nói lại thôi.
Hạ Linh Xuyên hơi nghiêng đầu.
Mao Đào lập tức dẫn mấy huynh đệ lui ra ngoài, tiện tay đóng cửa lại.
Nhưng Dược Viên và Nham Lang vẫn ở lại.
Nham Lang nằm ngay bên cạnh bàn trà, thân hình dài ngoẵng, cái đầu to tướng hướng thẳng về phía Lý Sương.
Lý Sương lặng lẽ nhích người về phía sau một chút, lúc này mới nói: “Đúng vậy. Trong tộc đã nhiều lần họp bàn, yêu cầu đại bá lo liệu hậu sự cho tổ phụ.”
Nói cách khác, phụ thân Lý Sương, Lý Dung, phải ra đầu thú chịu giam.
Đương nhiên, hắn ta không thể nào tự nguyện. Hai ngày nay, huynh đệ Lý Chi và Lý Dung hẳn đã dùng hết mọi thủ đoạn, tìm cách liên hợp tộc nhân, đẩy đối phương xuống hố lửa.
Trò chơi này cũng giống như gấu đen đuổi người.
Ngươi không cần chạy nhanh hơn gấu. Chỉ cần chạy nhanh hơn chính huynh đệ của mình là được.
Xem ra hiện tại, Lý Chi đã tạm thời chạy nhanh hơn một bước.
Hạ Linh Xuyên nhướng mày: “Lúc trước là ai đích thân đề nghị điều động tư binh?”
Lý Sương im lặng, chỉ cười khổ một tiếng.
Nhìn thái độ của hắn ta, Hạ Linh Xuyên cũng đoán được.
Người chín phần mười hô hào xuất động tư binh, đánh Chiêm gia khi ấy chính là Lý Dung. Vậy lần này Lý gia đẩy hắn ta ra đầu thú quả thực không sai người. Xem ra Lý Chi cũng đã nhắm đúng điểm này mà ra sức vận động, lôi kéo tộc nhân đẩy Lý Dung xuống nước.
Hạ Linh Xuyên nhấp một ngụm trà, tự tay bóc một quả óc chó đút cho Dược Viên.
“Nhân chứng vật chứng đều rõ ràng. Cho dù chúng ta có lòng bao che, xét về pháp lý cũng không thể nói cho thông.”
Hạ Linh Xuyên cười mà như không cười.
“Lý thiếu gia, ngươi đây là muốn đẩy phụ tử ta vào thế tiến thoái lưỡng nan sao?”
“Nhưng người đánh chết thai phụ là thủ hạ của đại bá ta. Phụ thân thực ra còn từng khống chế mọi người, bảo bọn họ ra tay nhẹ một chút.”
Lý Sương lắc đầu.
“Nếu toàn bộ tội trách đều để phụ thân ta một mình gánh chịu, hiển nhiên cũng không công bằng. Nếu Hạ đại nhân muốn xử án công bằng, vậy đương nhiên phải phân rõ phải trái, đúng sai.”
“Đúng.”
Hạ Linh Xuyên dựa người ra sau.
“Phải trái, đúng sai, quả thực cần phải phân tích cho rõ ràng.”
Hắn nhìn Lý Sương: “Nói đi, ngươi có ý định gì?”
“Phụ thân ta cũng đang chịu nỗi đau mất người thân. Ta hy vọng Hạ đại nhân có thể trì hoãn thêm ít ngày, để ông ấy được ở nhà thủ tang cho tổ phụ vài hôm.”
Lý Sương nhẹ giọng nói: “Đại bá ta cũng không phải được định vô tội, chẳng qua chỉ được bảo lãnh chờ xét xử. Hai tháng sau mới cùng phụ thân ta chịu thẩm, đúng không?”
Hạ Linh Xuyên vuốt cằm: “Có lẽ là vậy.”
Hắn không quá hiểu trình tự xét xử, nhưng suy đoán theo ý của lão phụ thân thì đại khái chính là như thế.
Lý Sương lấy từ trong ngực ra một tờ giấy, trải lên bàn.
Hạ Linh Xuyên liếc qua khóe mắt.
Thứ này trông không giống ngân phiếu.
“Đây là cổ phần của sáu cửa hàng Hương Bồ Ký dưới danh nghĩa Lý gia, nửa năm chia lợi tức một lần. Nay tùy Hạ đại nhân xử trí, bất luận công hay tư.”
Hạ Linh Xuyên liếc xéo: “Có ý gì?”
Sáng nay đi dạo phố, quả thực hắn đã nhìn thấy biển hiệu Hương Bồ Ký trên con phố chính. Mặt tiền cửa hàng rất sang trọng, dường như chủ yếu kinh doanh y phục may sẵn và son phấn.
Hóa ra ở Đôn Dụ, hối lộ không đưa tiền mà đưa cổ phần?
Cũng thời thượng đấy.
“Chỉ là một chút thành ý.”
Lý Sương hạ giọng: “Nếu phụ thân ta có thể ở nhà thêm mười ngày, ta nguyện tặng ba cây Hàm Nhân Thảo.”
“Hạ đại thiếu có biết Hàm Nhân Thảo là gì không?”
Hạ Linh Xuyên lãnh đạm nói: “Nói thử xem, để ta mở mang kiến thức.”
“Không dám, không dám.”
Lý Sương cười: “Hàm Nhân Thảo là một trong những chủ dược để luyện chế Diên Thọ Đan, trên thị trường có bỏ ra vạn kim cũng khó cầu.”
“Diên Thọ Đan?”
Hạ Linh Xuyên sững người.
“Ăn vào là có thể kéo dài tuổi thọ?”
“Đúng.”
“Ngươi chẳng lẽ vừa hay cũng có đan phương?”
“Đại thiếu nói đùa rồi.”
Lý Sương lắc đầu.
“Bảo vật chí cao ấy, há phải thứ nhà ta có thể sở hữu? Nghe nói đan phương do Thiên Thần ban xuống, hoàng thất các nước có lẽ biết được một hai phần. Nhưng đan phương lại thường xuyên biến đổi, chỉ có vị chủ dược này là không thay đổi. Vì vậy giá của Hàm Nhân Thảo quanh năm ở mức trên trời, có tiền cũng chưa chắc mua được.”
“Bảo vật như vậy, Lý gia các ngươi lấy được từ đâu?”
Lý Sương cười khổ: “Chỉ có tổ phụ biết.”
Lý Triệu đã chết. Nói cách khác, lai lịch của dược thảo cũng đã bị ông ta mang xuống quan tài.
Phụ tử Hạ gia đừng hòng moi ra được nữa.
Bên ngoài có người hầu đi ngang qua.
Nham Lang cảnh giác ngẩng đầu.
Hạ Linh Xuyên đưa tay vuốt đầu sói: “Lục công tử Lý gia, nếu muốn cứu lệnh tôn, chi bằng bắt đầu từ những việc cấp bách và nhu cầu trước mắt của Đôn Dụ. Viện trợ An Thành, có công với biên cương. Có công có lỗi, mới có thể lấy công chuộc tội.”
Ý gì đây?
Sắc mặt Lý Sương khẽ biến.
“Hạ đại nhân còn tưởng ngươi sẽ vì chuyện khác mà tìm tới ta.”
Hạ Linh Xuyên lộ vẻ thất vọng.
“Dù sao nếu cả Lý Chi lẫn Lý Dung đều vào tù, Lý gia chẳng phải sẽ rơi vào cảnh quần long vô thủ sao?”
Một câu này đánh thẳng vào tâm can Lý Sương.
Khóe mắt hắn ta giật mạnh.
Tổ phụ đột ngột qua đời, người cầm lái Lý gia liền biến thành huynh đệ Lý Chi, Lý Dung.
Nếu hai huynh đệ này cũng vào tù, gia nghiệp Lý gia khổng lồ như vậy, rốt cuộc sẽ do ai chủ trì?
Hai ngày nay, hắn ta vẫn luôn suy tính chuyện này.
Hạ Linh Xuyên lại nói: “Ta nghe nói lúc Lý lão gia tử còn tại thế, người được ông ấy coi trọng nhất chính là ngươi, có ý bồi dưỡng ngươi tiếp quản gia nghiệp?”
Lý Sương khẽ thở ra một hơi: “Ý của Hạ đại nhân, ta hiểu rồi.”
Hạ Linh Xuyên đứng dậy.
Dược Viên lập tức nhảy lên vai hắn.
Lý Sương thấy hắn xoay người định đi, hoàn toàn không để ý đến khế ước cổ phần trên bàn, không khỏi lên tiếng: “Hạ đại thiếu, khế cổ phần này...”
“Ngươi giữ lại mà tự mình chia lợi tức đi.”
Sắc mặt Hạ Linh Xuyên nghiêm nghị.
“Hạ đại nhân không nhận hối lộ.”