“Nó cũng là con phố chính sớm nhất của thành Bàn Long, mười lăm năm trước mặt tiền ít ỏi bao nhiêu, bây giờ vẫn ít ỏi bấy nhiêu, không thêm được một căn nào!”
Hắn ta dùng ngón trỏ chọc mạnh vào không khí trước mặt: “Có tiền cũng không mua nổi, ngươi nói xem có phải gà đẻ trứng vàng không?”
Hạ Linh Xuyên cười: “Tửu lâu Thiên Sương?”
“Cái chỗ nghèo xác xơ ấy ai thèm đến, ngay cả rượu ngon nhất của nó cũng pha nước lã rồi.” Hồ Mân khinh thường, “Muốn đi thì phải đến Dật Hương Lâu!”
Đẳng cấp của Dật Hương Lâu thể hiện ở chỗ bài trí, và giá rượu thức ăn đắt gấp đôi mấy quán bình dân như Thiên Sương.
Hạ Linh Xuyên sờ túi tiền, may mà mấy lần trước làm nhiệm vụ tuần vệ còn dành dụm được chút đỉnh.
Tiêu Mậu Lương không rảnh, A Lạc nhận lời đến. Hạ Linh Xuyên còn mời cả Lưu Đồng, Môn Bản, tên gầy và Liễu Điều. Mấy đồng đội hiện tại này vừa nghe hắn bày tiệc ở Dật Hương Lâu đã nhấc chân đến ngay.
Lúc này Hạ Linh Xuyên mới biết, tiểu đội trong trận chiến ác liệt tám ngày trước đã tổn thất ba người, hiện tại tính cả hắn cũng chỉ còn sáu người sống sót. Biên chế thế này chắc chắn phải điều chỉnh, trước khi có người mới bổ sung vào, bọn họ có thể nghỉ ngơi một chút.
Sự hy sinh của đồng đội luôn là câu chuyện đau buồn. Nhưng mọi người không tỏ ra quá thương cảm, ngược lại uống rượu ăn thịt rất khoái trá.
Hạ Linh Xuyên hiểu, những người này quá quen với cảnh nguy hiểm cận kề nên đã coi nhẹ sinh tử, chỉ muốn hưởng lạc kịp thời.
Dù có xót xa thì cũng chỉ là nhất thời.
Sống ở thành Bàn Long, buộc phải học cách nhìn thoáng.
Mỗi khi qua một trận chiến lớn nhỏ, các quán cơm, tửu lầu, hồng quán phường trong thành luôn rất phát đạt. Các tướng sĩ vừa lĩnh thưởng quân công không ngại ra phố xá tiêu tiền kiếm chút niềm vui, thúc đẩy tiêu dùng.
Trưa nay, Dật Hương Lâu đông nghịt khách.
Môn Bản cầm ly rượu đứng dậy, hét to về phía bốn phía: “Hạ Linh Xuyên ở đây, ai đến uống với hắn một ly nào?”
Cả sảnh đột nhiên im phăng phắc, ai nấy đều quay đầu lại nhìn.
Cho đến khi Môn Bản đưa tay chỉ Hạ Linh Xuyên, lại hét lên: “Hả? Ai đến?”
Ầm một tiếng, người hưởng ứng đông như mây.
Một nam nhân còn to khỏe hơn cả Môn Bản lao ra khỏi ghế dài trước tiên, chỉ bước hai bước đã đến trước mặt Hạ Linh Xuyên, rượu trong ly văng ra mất một nửa.
Hắn nâng ly ngang mũi, giọng thô kệch: “Hảo hán, ta kính ngươi!”
Hạ Linh Xuyên còn nói gì được nữa, đành nâng ly lên, uống cạn.
tên gầy vội vàng rót rượu cho hắn.
Lại có hai người chen lấn tới, một người đi trước nửa bước, ly rượu suýt chạm vào mũi Hạ Linh Xuyên: “Ngươi đưa vị hôn thê của ta về, ta cảm ơn ngươi!”
Hạ Linh Xuyên ngẩn người, mọi người cười ầm lên, nhao nhao: “Người ta liều mạng đưa thê tử của ngươi về mà ngươi chỉ nói được câu cảm ơn thôi à? Không được không được, quá bủn xỉn!”
Nam nhân này cười nhếch mép: “Còn cần các ngươi phải dạy chắc? Ta đã tặng xong rồi!” Hắn quay sang hỏi Hạ Linh Xuyên, “Mấy hũ rau dưa muối đó có thối không?”
Thì ra là hắn tặng! Hạ Linh Xuyên không biết đáp sao, do dự một chút mới nói: “Thối… thối không chịu nổi!”
Nam nhân nọ lập tức mặt mày hớn hở: “Thối là đúng rồi! Thối mới là rau dưa muối ngon!”
Hắn lại tiến thêm một bước: “Ta nói ngươi hay, rau dưa mẫu thân ta muối đắt hàng lắm, người ta tranh nhau mua, không thua kém gì rượu Xuân Đài ở phía nam thành đâu!”
Hắn coi đó là đồ tốt để tặng, Hạ Linh Xuyên lại cạn ly với hắn: “Được, ăn hết sẽ tìm ngươi xin thêm.”
Nam nhân nọ giơ ngón cái về phía hắn, rồi nhường chỗ cho người khác.
Lại thêm mấy vị khách đến kính rượu, cuối cùng có cả một nữ nhân, bên hông đeo một cặp đoản thích. Nàng đặt bình rượu xuống trước mặt Hạ Linh Xuyên, quay người chỉ vào nam nhân đã tặng rau dưa muối: “Ta chính là vị hôn thê của hắn! Nếu ngươi không nhảy vào hang yêu quái, nói không chừng bây giờ hắn đã hớn hở chạy đi tìm tiểu kiều nương khác rồi, cảm ơn ngươi nhiều!”
A Lạc đang uống rượu, nghe đến đây liền sặc một hơi.
Hạ Linh Xuyên nhìn nữ nhân vai rộng hông to, lại nhìn vị hôn phu của nàng gầy nhom cao kều, khẽ ho một tiếng: “Chúc hai người trăm năm hạnh phúc.”
Nữ nhân đó nói với Hạ Linh Xuyên: “Ta kính ngươi ba ly, ngươi cứ tùy ý là được.” Nói xong, nàng rót ba ly rượu, ngửa cổ uống cạn, rồi nói tiếp, “Muội muội ta chưa xuất giá, có xem mắt mấy mối rồi, trái phải đều không vừa ý ai, kén chọn lắm. Có muốn ta giới thiệu cho ngươi không?”
Hạ Linh Xuyên chưa kịp nói, bên cạnh đã có người tiếp lời: “Đừng xem, đừng nhìn, muội muội nàng ta cũng là một mụ đanh đá, dính vào là ngươi chạy không thoát đâu!”
Mọi người cười ồ, nữ nhân nọ cười lạnh: “Ngô Lão Lục, ngươi đứng dậy mau, chúng ta đơn đấu!”
Trọng tâm không còn ở Hạ Linh Xuyên nữa, hắn lặng lẽ uống cạn một ly rượu, quay đầu nhìn, phía sau còn ít nhất vài chục người xếp hàng, cả trăm người vây xem, không khỏi thấy da đầu tê dại.
Chỉ sau hai khắc, hắn đã bị chuốc đến nỗi nằm gục.
Hắn nằm bò ra bàn trốn rượu, tên gầy vỗ lưng hắn nói với mọi người: “Say rồi say rồi, đừng kính nữa, lần sau đến sớm nhé!”
Tên gầy thoái thác một hồi, những vị khách nhiệt tình mới từ từ tản đi.
Hạ Linh Xuyên nghỉ ngơi cả buổi chiều, lại vận chân lực, mới miễn cưỡng ép cơn say xuống.
Trong trận chiến Thạch Lâm Quỷ Châm, mọi người chiến đấu trong tuyệt cảnh, Hạ Linh Xuyên còn liều mình cho nổ tổ nhện yêu, cùng mọi người xây dựng được tình bằng hữu cách mạng vững chắc, lúc này dưới sự xúc tác của rượu đã xưng huynh gọi đệ, nói cười vui vẻ như bằng hữu lâu năm.
Lưu Đồng giải thích với Hạ Linh Xuyên: “Ta đã báo cáo biểu hiện của ngươi lên cấp trên, cấp trên rất thưởng thức, nhưng cho rằng thời gian ngươi gia nhập đội tuần vệ quá ngắn, kinh nghiệm chưa đủ, tạm thời chưa đề bạt.”
Hạ Linh Xuyên không khỏi thất vọng. Được thăng lên đội chính là có cơ hội được chọn vào Đại Phong quân, nhưng bây giờ hắn còn chưa làm hỏa trưởng.
Nhưng như Lưu Đồng nói, bản thân hắn chưa đủ kinh nghiệm trên chiến trường, thì làm sao chỉ huy người khác?
Mặt Lưu Đồng đỏ bừng, vỗ ngực bảo đảm với hắn: “Hạ huynh đệ, ngươi có dũng có vận, chỉ cần thêm vài lần xuất nhiệm vụ mà không chết, nhất định sẽ thăng chức!”
Liễu Điều tửu lượng còn lớn hơn cả nam nhân, bây giờ đã uống hết hai vò nhỏ. Nàng say liền biến thành một người hay cười, không giống ngày thường trông ai cũng như nợ tiền mình.
Nàng vỗ mạnh vào vai Hạ Linh Xuyên: “Mấy nam nhân này nhát như thỏ đế, không dám tự mình đi giao tiền trợ cấp cho nhà Tôn Gia Viên, nói là không chịu nổi cảnh nữ nhân hài tử khóc lóc, cuối cùng lại bắt ta đi. Ngươi nói xem, ta với tên họ Tôn có thân quen gì đâu!”
Nàng lại vỗ hắn một cái, hạ giọng nói: “Giao trợ cấp xong, muội muội hắn là Tôn Phục Linh không hề khóc, bình tĩnh lắm. Ta còn nói chuyện với nàng ấy một lúc. Thì ra Tôn Gia Viên ở ngoài nợ một đống tiền,lãi mẹ đẻ lãi con không biết chồng chất bao nhiêu tầng, lần gần đây nhất là hắn trộm ruộng đất và đồ trang sức quý của Tôn Phục Linh đi gỡ gạc, kết quả lại thua sạch. Hắn từng chặt hai ngón út của tay trái tay phải, thề độc không đánh bạc nữa, rồi sau đó… sau đó trước khi bắt đầu chặt ngón áp út thì chết rồi.”
Chẳng trách Tôn Gia Viên kiên quyết chịu chết, trên đời này chỉ có nợ cờ bạc là không thể không trả. “Hắn được truy phong là anh liệt là có thể xóa sạch nợ cờ bạc?”
“Đương nhiên. Tuy chủ nợ không muốn, nhưng thành Bàn Long có quy định gia quyến anh liệt có một cơ hội xóa tội. Đừng nói là thiếu nợ không trả, dù là tội giết người cũng có thể gạch bỏ.”
“Thế cũng được à?” Hạ Linh Xuyên ăn một hạt lạc. Lạc ở tửu lâu Thiên Sương bán một đồng một đĩa, ở đây bốn đồng một đĩa, cũng không thấy có gì đặc biệt. Ừm, đặc biệt đắt, “Ta cứ tưởng thành Bàn Long cấm cờ bạc.”
“Ngươi nói đùa à? Thành Bàn Long đương nhiên cấm cờ bạc!” Tên gầy đang bận uống rượu lên tiếng, “Nhưng con bạc nhất định sẽ tìm được chỗ, như mèo luôn ngửi được mùi tanh ấy.”
Hạ Linh Xuyên nhún vai. Quả nhiên ánh sáng và bóng tối luôn song hành, những thứ nên có và không nên có, ở đây cũng chẳng thiếu thứ gì.
Liễu Điều lại vỗ vai Hạ Linh Xuyên, hắn né đi. Nữ nhân này uống rượu vào là ra tay không biết nặng nhẹ.
Cơm no rượu say, ai về nhà nấy, tên gầy còn gói cả đồ ăn thừa mang về. Theo lời hắn ta nói, là hưởng ứng lời kêu gọi tiết kiệm của quan phủ, đừng lãng phí lương thực, nhất là đồ đắt tiền thế này.
Hạ Linh Xuyên và A Lạc đều ở mộc ốc, hai người đón chung một xe lừa về nhà.
A Lạc lơ mơ, lúc xuống xe suýt ngã.
Hạ Linh Xuyên thì đã tỉnh táo hơn nhiều, hắn trả tiền xe, đỡ A Lạc vào nhà, rồi mới đi về nhà mình.
Hắn đứng trước cửa nhà mình thở dài.
Loại cửa này chỉ là hình thức, một tay chống là có thể nhảy qua. Nhưng hắn đã đổi hết phần thưởng thành mặt bằng, chỉ có thể tích thêm nhiều công lao hơn, sớm ngày đổi nhà.
Thực ra quân công ở thành Bàn Long không dễ kiếm, lần này hắn chỉ vớ được cơ hội lập công lớn thôi. Còn như nhiệm vụ tuần vệ thường ngày thì quân công và phần thưởng tích lũy được chỉ có một chút xíu.
Đa số tướng sĩ chỉ có thể chậm rãi leo lên như ốc sên trèo cây, hơn nữa còn không được phạm pháp, quân công tích lũy thì khó nhưng mất đi lại rất dễ.
Chẳng phải A Lạc cũng ttừng phạm một sai lầm lớn, rồi biến thành kẻ nghèo rớt mồng tơi sao? Đến giờ vẫn chưa ngóc đầu lên được.
Hắn vừa định đẩy cửa vào thì bên cạnh đột nhiên vọng ra một tiếng gọi:
“Này!”
Tiếng gọi rất gần, ở ngay bên cạnh.
Hạ Linh Xuyên quay đầu, thấy một nữ nhân dắt một đứa bé chừng bảy, tám tuổi đứng cách hắn khoảng bốn thước.
Nàng dùng khăn vải che mặt, chỉ để lộ đôi mắt hạnh, lông mày thanh mảnh, da trắng như sữa.
“Có chuyện gì không?”
Hạ Linh Xuyên vừa mở miệng, cậu bé liền giật mạnh một cái, như muốn bỏ chạy, nhưng bị nữ nhân giữ chặt.
Hắn tưởng đây là một cặp mẫu tử, nhưng nhìn kỹ, vai cậu bé bị nàng dùng một tay kẹp chặt. Nó gầy như khỉ, nhưng thần thái lại như sói con, với ai cũng muốn nhe răng.
Có chuyện gì thế này?
Nữ nhân lại lên tiếng: “Ngươi có mất đồ gì không?”
“Sao ngươi lại…” Lời nói của nàng không đầu không đuôi, Hạ Linh Xuyên mãi mới phản ứng lại, “Một bó củi, hai con cá diếc.”
“Thằng nhỏ này ăn trộm liền bảy nhà gần đây, kể cả nhà ngươi. Nó lần thứ hai lại đến nhà ngươi, định trộm đồ ở cửa, nhưng bị người qua đường phát hiện kêu lên, ta liền đuổi theo.” Nữ nhân kéo cậu bé về phía trước, “Ừm, ta cũng là nạn nhân.”
“Ta đã gặp ngươi ở đâu rồi đúng không?” Hạ Linh Xuyên cảm thấy cậu bé này hơi quen, nghĩ kỹ một chút, trời ơi, đây chẳng phải là tên tiểu tặc hắn gặp lần đầu trong mộng cảnh Bàn Long sao?
Lúc đó thằng nhóc này định trộm dây chuyền Thần Cốt, Hạ Linh Xuyên vốn định cho nó một bài học, thì đúng lúc Hồ Mân gọi hắn ngoài phố. Hai người vui mừng bận ôn chuyện cũ, tên tiểu tặc này liền nhân cơ hội chuồn mất.
Loanh quanh lòng vòng, thằng nhóc này vẫn ăn trộm đồ của hắn. “Thì ra là ngươi!”
Cậu bé quay đầu, không thèm nhìn hắn: “Ta không quen ngươi!”