Vì sợ đá lở, ngôi làng được dựng cách xa vách núi. Nhưng theo hướng tay kẻ đó chỉ, mọi người thấy một đoạn đường núi nhỏ được hai ngọn đuốc chiếu sáng. Bốn tên thổ phỉ đứng đó, tay kẹp hai đứa trẻ.
Hai đứa bé còn rất nhỏ, chừng bốn năm tuổi.
Tên thổ phỉ đứng ở ranh giới phía tây hỏi Chu Tú Nhi: "Hai đứa đó có phải con ngươi không?"
Chu Tú Nhi trợn tròn mắt nhìn chằm chằm hai đứa trẻ, nhưng lúc này lại cuống quýt lắc đầu: "Không phải! Không phải!"
“Không phải?” Tên thổ phỉ cười nham hiểm, "Thế thì càng chẳng liên quan gì tới ngươi."
Hạ Việt nhận ra điểm bất thường, vội hô: "Dừng tay! Ngươi không thể..."
Lời còn chưa dứt, tên thổ phỉ đã ra hiệu.
Chỉ nghe hai tiếng gào xé lòng, non nớt vọng xuống từ đường núi, đồng bọn của gã lập tức bế thốc hai đứa trẻ lên rồi ném thẳng xuống!
Đó là vách núi sâu tới mười lăm trượng!
Chu Tú Nhi thét lên một tiếng đau đớn, hai mắt trợn ngược rồi ngất lịm đi.
Tăng Phi Hùng nhanh tay đỡ lấy nàng, giao cho thuộc hạ dìu đỡ.
Hạ Thuần Hoa nổi trận lôi đình: "Thật là vô nhân đạo! Trẻ con vô tội, các ngươi có thù oán gì mà lại làm ra chuyện thương thiên hại lý như thế?"
“Trẻ con vô tội?” Người bước ra là Lư Diệu. Gã từ sau một căn nhà đi tới, nhìn Hạ Thuần Hoa cười khẩy: "Xem ra Hạ đại nhân cũng biết ả đàn bà này chẳng hề vô tội. Ta hỏi Hạ đại nhân, chúng ta đã thỏa thuận phân chia ranh giới đông tây, vậy mà ngươi lén bắt người của ta là có ý gì?"
Lòng Hạ Thuần Hoa chùng xuống. Quả nhiên Lư Diệu đã phát hiện Vương béo mất tích nên trút giận lên đầu Chu Tú Nhi. Tên đầu sỏ bọn cướp này quá đỗi tàn bạo, hễ phát hiện mình bị chơi xỏ là không nói lời thừa, ra tay giết người xả giận ngay!
“Tên béo đó định hãm hại Chu thị nên mới bị chúng ta ngăn lại, chuyện xảy ra trước khi phân chia ranh giới.” Hạ Thuần Hoa ngẩng đầu, "Ngươi giết con của nàng là không muốn giữ mạng cho thuộc hạ của mình nữa sao?"
“Sao lại không muốn?” Lư Diệu hừ lạnh, "Giao trả hắn ra đây, nếu không ngay bây giờ ta sẽ đồ sát sạch sẽ các ngươi!"
“Ồ?” Bỗng nhiên Hạ Thuần Hoa đưa tay che trán, nhìn về phía sau lưng gã, "Đó là cái gì?"
“Hạ đại nhân, bớt giở trò trẻ con đi.” Lư Diệu cười gằn. “Trò vặt này mà cũng đòi múa rìu qua mắt thợ sao?”
Nào ngờ lời vừa dứt, cách đó không xa đã vang lên tiếng gào thảm thiết của thuộc hạ.
Cùng lúc, phía sau Lư Diệu bỗng vang lên tiếng xé gió vù vù!
Gã không quay đầu ngay mà hạ thấp xuống, xoay người rống lên. Tay phải gã xuất hiện một cây cự búa chắn ngang trước mặt.
Mặt búa to ngang một cái thuẫn nhỏ. Tuy không to bằng cự búa của Mạnh Sơn mà Hạ Linh Xuyên từng thấy trong mộng cảnh, nhưng khi Lư Diệu cuộn tròn người lại, cây búa ít nhất cũng che chắn được toàn bộ điểm yếu nửa thân trên và đầu gối.
Keng! Keng!
Mũi tên găm trúng mặt búa rồi văng ra.
Lại một mũi tên lặng lẽ vút qua phía trên.
Nếu Lư Diệu xoay người lại ngay, mũi tên này đã cắm thẳng vào yết hầu gã.
Thế bắn tên hình chữ "Phẩm" này thật quen thuộc... Ánh mắt Lư Diệu lóe lên tia lạnh lẽo, gã gầm lên: "Dừng tay! Ta là Lư Diệu! Người một nhà không đánh người một nhà!"
Đúng lúc này, Hạ Thuần Hoa cũng gào to: "Phản tặc! Lư tướng quân, mau mau bắt lấy phản tặc!"
Trên mái vài căn nhà phía tây làng gần ranh giới nhất lập tức xuất hiện hơn mười cung thủ. Bọn họ nằm sấp trên mái nhà, xối mưa tên trả đũa kẻ tập kích.
Hạ Thuần Hoa vừa la hét vừa ôm đầu chạy lùi về sau, nhưng trên người ông lại hiện ra ánh sáng xanh nhạt. Đó là ánh sáng do Xã Tắc Lệnh được kích hoạt.
Trong nháy mắt, toàn bộ quan binh đều tỏa ra luồng sáng tương tự.
Kẻ tập kích nhìn thấy cảnh này thì chẳng còn nghi ngờ gì nữa.
Ngoài quan viên do Vương đình bổ nhiệm, còn ai sử dụng được Nguyên lực?
Hạ Thuần Hoa vừa lùi, Tăng Phi Hùng cùng thuộc hạ lập tức tiến lên yểm hộ, vung Cương Khí gạt đi vài mũi tên lạc.
Đám người giả vờ tháo chạy trối chết, không cho thuộc hạ Lư Diệu thời gian phản ứng đã rút lui sau dãy nhà.
Ngay lúc đó, một đội quân từ trong bóng tối xông ra như thủy triều tràn vào thôn Tiên Linh!
Đêm nay không sao không trăng, bốn bề tối om. Đội quân này thậm chí còn không buồn thắp đuốc. Cộng thêm biến cố trong làng thu hút toàn bộ sự chú ý, ngay cả lính canh của Lư Diệu cũng không kịp phát hiện đội quân này đã áp sát thôn!
Thấy kẻ dẫn đầu, Lư Diệu quát lớn: "Ngô Thiệu Nghi! Ngươi điên rồi sao mà dám bắn ta?" Gã quay đầu chỉ về phía tây thôn: "Mục tiêu của ngươi ở đằng kia!"
“Kẻ ta bắn chính là ngươi!” Ngô Thiệu Nghi cười điên cuồng, "Các huynh đệ, mau xông lên! Giết chết tên tiểu nhân bội tín bội nghĩa này!"
Vừa nói gã vừa nghiến răng ken két. Trước đây có Hồng Hướng Tiền đè nén nên gã không thể đụng tới Lư Diệu, nhưng ân oán giữa hai bên ngày càng sâu sắc. Giờ đây gặp lại, ngọn lửa hận thù bùng lên xông thẳng lên não, không sao dập tắt được!
Gã vốn giỏi thương thuật, vì đánh bộ nên bỏ trường thương đổi sang đoản thương. Lúc này chẳng cần nói lời thừa, gã đâm thẳng một thương vào mắt Lư Diệu, tốc độ nhanh đến mức chỉ còn vệt tàn ảnh.
Lư Diệu vội giơ búa lên đỡ. Đỡ đến đòn thứ ba, khi cây búa giơ cao trước mặt, mũi thương đối phương khẽ điểm nhẹ lên rìa búa rồi bật nảy ra. Thân thương uốn cong thành một vòng cung hoàn hảo, vòng qua mặt búa như mãng xà đâm thẳng vào mắt hắn!
Đây chính là tuyệt chiêu độc môn của Ngô Thiệu Nghi - "Giao Long Thám Hải", không biết đã tước đi bao nhiêu mạng sống của quan binh. May mà Lư Diệu từng chung phe với gã nên thừa biết chiêu này, vội ngửa đầu né sang bên, thoát cảnh mù mắt trong gang tấc.
Dù vậy, Cương Khí bộc phát từ mũi thương vô cùng sắc bén. Tuy chưa đâm trúng da thịt nhưng vẫn rạch một đường dài dưới mắt gã, sâu tới tận xương.
Lư Diệu gầm lên đau đớn, hất búa phản công.
Ngô Thiệu Nghi không dám đỡ, lùi lại hai bước.
Lư Diệu nổi trận lôi đình, chẳng buồn lau máu trên mặt, xông lên vung búa chém loạn, vừa chém vừa chửi rủa: "Lão tử tốt bụng mời ngươi tới hội họp, tốt bụng gọi ngươi tới diệt quan binh, thế mà ngươi chỉ biết cắn người nhà! Đầu óc ngươi bị chó gặm rồi à?"
“Ngươi cho bảy trăm người mai phục ở Tiêu Tử Nham cũng là tốt bụng sao?” Ngô Thiệu Nghi lười tranh cãi, gầm lên hạ lệnh cho thuộc hạ: "Giết! Giết sạch đám chó dại của Lư Diệu cho ta!"
Bảy trăm người? Lư Diệu nghe thấy ba chữ này liền giật thót, chợt vỡ lẽ.
Khốn kiếp! Mắc kế ly gián của tên quan chó chết kia rồi!
“Đó là kế ly gián! Bảy trăm người đó ta dùng để mai phục tên cẩu quan kia!” Gã gào lên thảm thiết, "Các huynh đệ, bắt lấy tên cẩu quan!"
Gã liếc ra sau lưng Ngô Thiệu Nghi, thấy quân số đông đúc không chỉ có hai trăm người, đang vây đánh Lư gia quân của gã với tỷ lệ ba đánh một, thế là càng thêm giận dữ: "Ngươi chẳng phải cũng đem hết toàn bộ lực lượng tới đây sao?!"
“Ngươi mai phục bảy trăm người trước thì đừng trách ta đem toàn bộ lực lượng tới!”
Kẻ thù gặp mặt nhìn nhau đỏ mắt. Trận chiến giữa hai đại tướng quân bùng nổ ngay từ đầu. Chỉ qua vài câu đối đáp, Lư Diệu đã bị thương ở mặt, má rách một đường, chân phải trúng hai đao nhằm làm chậm nhịp độ của gã. Nhưng đòn phản kích của gãcũng cực kỳ tàn bạo, Ngô Thiệu Nghi chẳng chiếm được bao nhiêu lợi lộc, tay trái trúng một búa suýt đứt gân, ngực ăn trọn một cú húc làm gãy ít nhất một cái xương sườn.