"Thôi, mình cũng đừng bán nữa." Lý Long nói với Đào Đại Cường: “Mấy con cá này mang về đi." Giọng anh hơi lớn, Đào Đại Cường còn hơi khó hiểu, cá chết mang về làm gì?
Anh vừa nói vậy, hai người ở xa kia liếc nhìn nhau, rồi hơi sốt ruột.
Đào Đại Cường định nói gì đó, Lý Long vỗ vỗ anh ta, không để anh ta nói, trực tiếp thu dọn chậu, đổ số cá chết và nước còn lại vào bao, đặt lên yên sau xe đạp, nói:
"Đi, đi ăn sáng."
Đào Đại Cường hơi ngơ ngác, anh ta cầm xấp tiền giấy đưa cho Lý Long:
"Anh Long, tiền này..."
"Mày cầm đi. Hôm nay không chia tiền cho mày." Lý Long vừa đi vừa nói: “Đây là tiền công của mày chuyến này."
Đi ngang qua hai người kia, Lý Long còn cố ý nói lớn:
"Đại Cường à, sau này lúc bán cá phải nhớ kỹ, có mấy tên xấu, chúng chuyên nhân lúc đông người vớt nước, bóp chết, bóp chết cá, khiến mày bán không được cá, đợi đến trưa không còn cách nào đành phải đổ đi, chúng đợi nhặt mấy con cá này..."
"Anh Long, sao anh biết?" Đào Đại Cường giờ cũng hiểu ra đôi chút, vừa đi theo vừa hỏi:
"Anh cũng gặp rồi à?"
"Gặp rồi." Lý Long nói: “Lúc đó tên xấu đó định bóp cá của tao, bị tao đá văng ra. Sau này gặp loại người này mày đừng để chúng muốn làm gì thì làm, phải phản kích, phải để người khác biết, không mua được cá tươi là do mấy người này làm... chúng sẽ không dám nữa."
Hai người kia vốn còn định nói chuyện với Lý Long, nghe Lý Long nói vậy, cũng không tiện lên tiếng, đành để hai người đi qua.
"Anh Long, anh vừa nãy... cố ý nói phải không?" Sắp đến nhà ăn lớn, Đào Đại Cường nhìn lại phía sau không thấy ai đi theo, mới hỏi nhỏ.
"Tất nhiên, chính là hai tên đợi ở đó, chắc chắn là hai tên đó bóp cá, chúng đang đợi mày đổ cá đi, rồi đi nhặt, tao từng gặp rồi."
"Thật xấu xa." Suy nghĩ một lúc, Đào Đại Cường mới nói: “Sao chúng... lại thế nhỉ?"
"Muốn chiếm tiện nghi, muốn ăn cá mà không muốn móc tiền chứ sao." Lý Long nhớ kiếp trước có một người bạn nói "nghề" của anh ta là khi người khác chở dưa hấu đi bán, anh ta chọn quả chín mọng, lúc cầm hai tay thì lén dùng lực bóp dưa hấu, dưa hấu chín mọng hễ bị tác động, nước bên trong sẽ tụ lại, rồi anh ta mua quả dưa này, khi bổ ra tại chỗ thì ruột dưa như bị chín quá, trông như sắp hỏng, người bán dưa đành phải trả lại tiền.
Người bạn đó kể chuyện này còn khá đắc ý, nhưng lúc đó Lý Long đã thấy người này kiểu khôn ranh, không thể kết giao sâu.
Hai tên làm hỏng cá này cũng chỉ là loại người như vậy, quen chiếm tiện nghi nhỏ.
Sắp đến nhà ăn lớn, Đào Đại Cường đột nhiên dừng lại nói:
"Anh Long, em bán nốt mấy con cá đó ở đây đi. Cá thực ra đều khá tươi, đổ đi cũng phí, bán được chút nào hay chút đó."
Lý Long thấy Đào Đại Cường còn khá nghị lực, liền nói:
"Được, mày bán đi, bán không được thì đổ xuống cống. Tao vào quán gọi cơm trước, mày ăn ba cái bánh bao đủ không?"
"Đủ rồi."
"Được, vậy mày ba cái bánh bao với một bát cháo."
Lý Long khóa cẩn thận xe, cầm đồ đạc đi thẳng vào nhà ăn lớn, thời buổi này, đồ đạc khá quý, mang theo vào quán ăn là chuyện rất bình thường.
Anh đến quầy mua hóa đơn, gọi sáu cái bánh bao, hai bát cháo, một đĩa trứng gà xào hẹ, một đĩa thịt xào ớt xanh.
Lúc nhân viên phục vụ bưng món lên, Lý Long nhân cơ hội hỏi:
"Đồng chí, tôi muốn hỏi một chút, ớt xanh của các anh mua ở đâu vậy? Mới tháng Tư mà đã có ớt xanh rồi?"
"Chợ rau ấy." Nhân viên phục vụ liếc anh một cái nói: "Nghe người thu mua nói gần đây vận chuyển một lô rau từ cửa khẩu về, chỉ là đắt lắm."
"Ồ, cảm ơn." Lý Long mừng rỡ.
Đợi một lúc, cơm canh đủ cả, Lý Long vừa định ra cửa xem thì Đào Đại Cường xách bao đi vào.
"Mau ngồi đi, ăn đi." Lý Long nói với anh ta: “Mày không đến nữa là tao ăn đấy."
"Anh nên ăn trước, không cần đợi em." Đào Đại Cường khá vui vẻ: “Anh Long, số cá còn lại bán hết rồi, có một bà cụ đến, hỏi em sao cá chết hết, em nói với bà ấy, lại để bà ấy xem mang cá, bà ấy mua nốt số cá còn lại, hai đồng!"
Số cá còn lại có ba bốn cân, nói hai đồng chắc chắn là rẻ, nhưng bán được vẫn hơn đổ đi, Lý Long cười nói:
"Được, không tệ. Ngày mai đến đây nữa, nhớ lời tao nói với mày, không thể để hai tên đó đắc ý nữa..."
"Anh Long, ngày mai em không đến nữa." Đào Đại Cường lắc đầu: “Em không làm được nghề này, em miệng vụng, rao không lên, gặp chuyện thế này lại không biết nói, ứng phó không nổi..."
"Nghĩ kỹ rồi à?" Lý Long cầm một cái bánh bao vừa ăn vừa hỏi: “Thật sự không bán nữa à? Bán cá thì lấy được nhiều tiền hơn."
"Không bán nữa." Đào Đại Cường kiên quyết lắc đầu: “Em thấy em vẫn nên ra sức bắt cá thì tốt hơn."
"Vậy được, sau này còn nhiều việc có thể làm." Lý Long nghĩ nếu anh ta quyết định rồi thì cũng đừng khuyên nữa: “Qua một thời gian nữa là Tết Đoan Ngọ, bắt cá còn hái lá lau, lúc đó còn có thể chia thêm cho mày một phần tiền."
"Hái lá lau? Cái này cũng bán được tiền à?" Đào Đại Cường hơi bất ngờ.
"Thử xem sao, dù sao cũng không tốn tiền, chỉ tốn chút sức thôi." Lý Long nói: “Mình không trồng trọt, chẳng phải nên nghĩ đủ cách kiếm tiền sao?"
"Đúng." Đào Đại Cường ba miếng ăn xong một cái bánh bao, lại cầm một cái nói: "Anh Long, em chậm, anh ra ý tưởng, em ra sức là được rồi."
Lý Long không ngờ Đào Đại Cường định vị bản thân rất rõ ràng, anh hơi dở khóc dở cười.
Hai người ăn xong, ra ngoài Lý Long định đi chợ mua rau, Đào Đại Cường nhất quyết không đi cùng, nói muốn đi bộ về, Lý Long cũng mặc kệ anh ta. Anh biết Đào Đại Cường ngại để Lý Long chở, nhưng bản thân Đào Đại Cường vẫn chưa đạp xe thành thạo, lại không chở được Lý Long, sợ ngượng ngùng, nên đành đi bộ luôn.
Lý Long đến nhà lớn trước, đặt hai cái chậu, cái cân xuống, rồi xem lại mấy cây bối mẫu, thấy vẫn chưa khô hẳn, liền khóa cẩn thận cửa đi chợ rau.
Lúc này chợ rau vẫn chưa lớn, chỉ có hai cửa hàng rau quốc doanh, Lý Long xem cửa hàng thứ nhất, chỉ có rau khô, với hẹ các thứ, liền đến cửa hàng thứ hai.
Vừa bước vào đã ngửi thấy mùi ớt xanh quen thuộc, rồi anh thấy mấy sọt ớt xanh lớn bày trên quầy, có hai người đang mua, nhân viên bán hàng đang nói:
"Đừng chọn, đừng chọn! Không được chọn đâu! Lớn nhỏ mua một giá, một đồng mốt một cân!"
"Đã ngang giá thịt rồi!" Một trong hai người kia nói.
"Thời buổi này có tiền mua được thịt, chưa chắc đã mua được ớt xanh đâu." Nhân viên bán hàng hơi kiêu ngạo nói: “Cả huyện chỉ mình cửa hàng chúng tôi có! Đây còn là do quản lý của chúng tôi nhờ quan hệ điều từ Ô Thành về, chỉ có năm sọt này thôi, bán hết là hết, muốn ăn thì chỉ có thể đợi đến tháng Bảy."