Phần thân mềm của yêu khôi tương đối non yếu, làm sao chịu nổi những mũi gai dài ngắn đâm chọc liên hồi của bọn họ?
Sau hai lượt bắn nhanh liên tiếp, trên người nó ít nhất đã cắm năm sáu chục chiếc gai Hào Trư. Đau đớn khiến nó kêu lên những tiếng ục ục quái dị, sau đó vèo một cái, rụt tọt vào trong vỏ.
Lớp vỏ cứng cáp vốn được tạo ra để bảo vệ phần thân mềm bên trong.
Nói cách khác, vỏ ngoài càng cứng rắn thì cơ thể bên trong lại càng yếu ớt.
Hơn nữa, những chiếc gai Hào Trư này đều có ngạnh ngược, chỉ dựa vào sức mình, chắc chắn nó không thể tự nhổ ra được.
Đám Hào Trư dưới chân núi Ngọc Luân sau hơn nửa năm gặp nạn, cuối cùng cũng có thể tự tay báo thù.
Còn độc dịch do Chu Nhị Nương chế tạo có thể khiến vết thương đau đớn dữ dội, chẳng khác nào bị lửa dữ thiêu đốt. Yêu khôi đau đến sống không bằng chết thì cũng thôi đi, những vết thương trên người nó còn nhanh chóng nổi lên từng bọc nước lớn, mỗi bọc đều to hơn cả bong bóng lợn.
Năm sáu chục vết thương, liền có năm sáu chục bọc nước.
Nếu không kịp thời chọc vỡ những bọc nước này, độc nhện sẽ nhanh chóng lan khắp toàn thân, khiến thần kinh tê liệt, cơ bắp mất sức.
Nghe tiếng yêu khôi gào thét thảm thiết, bên trong vỏ ốc lại xuất hiện động tĩnh.
“Trong vỏ có người!” Hạ Linh Xuyên nhắc nhở đám nha sai nhắm chuẩn mục tiêu, còn bản thân giơ nỏ tay lên, nhắm vào cái bóng vừa thoáng lay động bên trong vỏ rồi bắn một phát.
Lúc này, đám nha sai mới phát hiện bên trong vỏ ốc sên vậy mà còn có bóng người đang di chuyển.
Có hai người cầm trường đao trong tay, đang nhanh chóng chọc vỡ những bọc nước trên thân yêu khôi.
Không biết chồn yêu từ đâu nhảy xổ ra, tung người một cái đã nhảy vào trong vỏ ốc.
“Đừng đi!”
Con chồn này quá mức linh hoạt, Hạ Linh Xuyên muốn túm lấy đuôi nó nhưng cuối cùng vẫn chậm một bước.
Người bên trong vỏ ốc nhìn thấy một bóng đen trắng lắc lư trước mắt, lập tức vung đao chém xuống. Chồn yêu di chuyển cực kỳ khéo léo, tránh được lưỡi đao, ngay sau đó chiếc đuôi lớn xù bông dựng lên...
Từ góc nhìn của Hạ Linh Xuyên, hắn có thể thấy rõ một luồng khí màu vàng xanh phun ra từ phía sau đuôi nó, gần như phụt thẳng vào mặt một tên cầm đao.
Tên này chẳng còn tâm trí đâu mà chém giết, vội ôm lấy cổ, cúi gập người nôn ọe.
Phản ứng sinh lý khi bị kích thích này hoàn toàn không thể tự khống chế.
Chồn yêu nhân cơ hội đạp mạnh lên lưng hắn. Tên kia đứng không vững, vậy mà lăn thẳng từ trên lưng yêu khôi xuống đất.
Đồng bọn của hắn lập tức lao tới cứu viện.
Hạ Linh Xuyên nhanh tay lẹ mắt, giơ tay bắn một phát nỏ tay, mũi tên lập tức ghim vào phía sau vai đối phương. Sau đó hắn thuận thế giật mạnh một cái, cứng rắn kéo người kia về phía mình trước khi đồng bọn hắn kịp ra tay.
Tên giặc này có làn da hơi đen, thân hình hơi mập. Bị kéo tới nơi, hắn vẫn rất cứng đầu, vừa gào thét vừa vung đao chém tới.
Hạ Linh Xuyên tiện tay chém gãy trường đao của hắn, sau đó nhấc chân đá mạnh.
Rắc! Rắc!
Xương hai chân của tên này đều bị đá gãy. Hắn hét thảm một tiếng rồi ngã vật xuống đất.
Tự khắc có nha sai tiến lên bắt người.
Chồn yêu vừa ra tay đắc thủ, lòng tin lập tức tăng vọt. Nó chẳng thèm để ý đồng bọn gọi mình, vẫn muốn chui sâu vào trong vỏ ốc.
Rõ ràng bên trong lớp vỏ có vài khoảng trống, nó tự cho rằng thân hình nhỏ nhắn của mình có thể chui lọt. Nào ngờ, khối thịt núi phía trước đột nhiên mở ra một cái miệng, khiến nó không kịp đổi hướng, cứ thế lao đầu vào trong.
Cái miệng khổng lồ của quái vật vậy mà lại mọc ở chỗ này!
Đến khi chồn yêu phát hiện ra thì đã muộn. Cái miệng lớn lặng lẽ khép lại, chẳng để lộ dù chỉ một khe hở.
Thế nhưng, mùi hôi thối do nó phun ra vẫn quanh quẩn bên trong vỏ ốc. Có lẽ quái vật cũng bị hun đến đau cả đầu, đột nhiên lại chui ra khỏi vỏ, hóa hiện tứ chi rồi bật nhảy thật cao.
Cú nhảy này đã dốc hết sức lực. Dù phải mang theo sức nặng kinh người, nó vẫn nhảy lên khoảng bốn trượng, sau đó nặng nề giáng xuống mặt đất!
Ầm!
Một tiếng nổ vang trời. Mặt đất lại lún xuống vài thước, hai cây đại thụ bị dây móc trói chặt trực tiếp bị kéo đổ.
Quái vật đau đớn không chịu nổi, muốn trốn xuống lòng đất để tạm thời tránh né.
Sợi dây thừng tơ nhện căng cứng hơn cả thần kinh của mọi người, trông như chỉ cần thêm một giây nữa là sẽ đứt lìa.
Ngay cả lớp vỏ trên lưng quái vật cũng bắt đầu phát sáng. Ánh sáng màu nâu nhạt không quá nổi bật trong bóng tối, nhưng trong lòng mọi người đều chợt hoảng hốt, chẳng biết thứ này còn có thể giở ra trò quỷ gì nữa.
Chẳng lẽ còn có lần biến thân thứ hai?
Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, con quái vật mang đầy thương tích lại một lần nữa bật nhảy.
Không ai ngờ rằng, ngay lúc này, Hạ Linh Xuyên lại giật lấy ngọn đuốc từ tay người bên cạnh, bất ngờ lao thẳng về phía trước.
Tiêu Ngọc kinh hãi:
“Ngươi làm gì vậy?!”
Nó lập tức tung người vồ tới, nhưng vẫn chậm một bước, không kịp ngăn cản.
Động tác của Hạ Linh Xuyên giống hệt chồn yêu lúc trước, thậm chí còn linh hoạt hơn cả nó. Hắn bước nhanh một bước rồi bật nhảy, lao thẳng về phía miệng vỏ ốc.
Con quái vật đang ở giữa không trung cũng nhìn thấy hắn. Nó căn bản chẳng cần né tránh, chỉ việc há miệng chờ hắn tự chui vào là được.
Cái miệng kia rộng lớn chẳng khác nào vực sâu vô tận. Hạ Linh Xuyên làm vậy chẳng khác nào tự chui đầu vào miệng cóc!
Thế nhưng, phía sau đầu quái vật còn có một người đang rụt mình ở đó. Vừa nhìn thấy thứ Hạ Linh Xuyên ôm trong lòng, hắn lập tức giật nảy mình, điên cuồng đập vào người quái vật, hét lớn:
“Đừng ăn! Quay đầu lại, đừng ăn hắn!”
Đáng tiếc, phản ứng bẩm sinh của con quái vật này vốn chậm hơn người khác nửa nhịp. Dù hắn gào thét thế nào, cái miệng cóc vẫn không kịp khép lại.
Hạ Linh Xuyên thu người lao vào, trong tay vẫn ôm một chiếc vò màu đen.
Nắp vò đã được mở sẵn.
Bước vào miệng quái vật chẳng khác nào tiến vào một hố đen. Phía trước tối om, chỉ có ngọn đuốc trong tay hắn là nguồn sáng duy nhất.
Ánh sáng phía sau nhanh chóng yếu đi, bởi cái miệng quái vật đang khép lại.
Ngay trong khoảnh khắc ánh sáng bên ngoài hoàn toàn biến mất, Hạ Linh Xuyên dùng hết sức ấn ngọn đuốc vào trong chiếc vò đen.
Ngọn đuốc này được tẩm một loại dầu đặc chế, dù mưa lớn cũng không thể dập tắt.
Ầm!
Một tiếng nổ long trời lở đất vang lên, vỏ ốc nổ tung!
Luồng khí bùng nổ dữ dội phụt ra từ miệng vỏ ốc đang mở. Dường như còn có thứ gì khác bị thổi bay ra ngoài.
Liên tiếp có thêm ba vụ nổ nữa, tổng cộng bốn lần nổ.
Lúc này, mọi người vẫn đang cúi rạp người xuống, bị ánh sáng chói lòa đột ngột bùng lên từ bên trong vỏ ốc làm cho không mở nổi mắt. Bên tai chỉ nghe thấy tiếng nổ vang lên liên tiếp, không dứt.
Đó chính là lượng thuốc nổ mà Hạ Linh Xuyên đã bố trí sẵn ở bốn góc kho dược liệu, nay được kích nổ đồng loạt.
Lớp vỏ cứng của quái vật vốn có màu nâu đỏ như hạt dẻ. Sau vụ nổ, nó lập tức trở nên trong suốt trong chớp mắt, khiến ánh sáng chói lòa bên trong vụ nổ xuyên thấu ra ngoài không chút trở ngại.
Tiêu Ngọc là kẻ đầu tiên phản ứng lại. Nó lập tức xông lên trước, dẫn đầu lao về phía nơi quái vật rơi xuống:
“Đuổi theo!”
So với uy thế và ánh sáng chói lòa của vụ nổ, khoảng cách của bọn họ đến vỏ ốc vốn chẳng xa, vậy mà không ai bị sóng xung kích hất bay, thậm chí vẫn có thể đứng vững. Quả thực khó mà tin nổi.
Trên thực tế, mọi người chỉ cảm thấy một luồng gió lớn ập vào mặt, khói thuốc nổ nồng nặc xộc thẳng vào mũi, ngoài ra cũng chẳng cảm nhận được gì nhiều.
Phần lớn uy lực của vụ nổ đều bị lớp vỏ ốc hứng chịu.
Chỉ trong chốc lát, mọi người đã tụ tập tại nơi yêu khôi rơi xuống.
Theo lệnh của Tiêu Ngọc, mấy nha sai chui vào rừng tìm kiếm, kết quả nhặt được hai người ở đó.
Một người mất cả hai chân, người còn lại chỉ còn hai chân.
Dĩ nhiên, tại nơi yêu khôi rơi xuống, mặt đất đã lõm thành một cái hố sâu.
Đất bùn xung quanh bắn tung tóe theo hình phóng xạ, đủ thấy cú va chạm khi rơi xuống vừa rồi mạnh mẽ đến mức nào.
Lớp vỏ ốc nằm ngay chính giữa hố sâu.
Điều kỳ lạ là nó không bị nổ thành từng mảnh, thậm chí hình dạng vẫn được bảo toàn nguyên vẹn, chỉ có điều trên lớp vỏ xuất hiện thêm mấy vết nứt sâu.
Lớp vỏ này quả thực cứng rắn đến mức khiến người ta phải líu lưỡi.
Từ Đại Hữu hỏi Tiêu Ngọc:
“Đại nhân, bây giờ phải làm sao?”
Vị đặc sứ đại nhân anh dũng kia đã hy sinh, đương nhiên người chỉ huy cao nhất tại hiện trường tự động trở thành con mãnh hổ này.
Tiêu Ngọc còn chưa kịp trả lời, một giọng nói quen thuộc đã vang lên từ phía sau:
“Gọi người tới, kéo nó ra khỏi hố sâu.”
Từ Đại Hữu vừa quay đầu lại, sống lưng lập tức tê dại.
Người đang tách đám đông bước tới chẳng phải chính là đặc sứ đại nhân sao?!
Đặc sứ đại nhân vẫn nguyên vẹn từ đầu đến chân, tứ chi khỏe mạnh, chẳng hề thiếu mất bộ phận nào.
Nếu vị này đã bình an vô sự, vậy kẻ vừa ôm vò thuốc nổ nhảy vào miệng quái vật rốt cuộc là ai?!
May mà Từ Đại Hữu đã làm nha sai hai mươi năm, chuyện kỳ quái cũng từng chứng kiến cả đống. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã nghĩ ra đối phương có lẽ sở hữu thần thông bảo mệnh cực kỳ lợi hại. Vì thế, sau thoáng kinh ngạc, hắn nhanh chóng bình tĩnh lại, trên mặt chuyển sang vẻ mừng rỡ:
“Đặc sứ đại nhân! Ngài bình an vô sự là tốt rồi!”
Thế nhưng, Hạ Linh Xuyên chỉ chăm chú nhìn lớp vỏ ốc trong hố, vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng:
“Mau kéo nó...”
Hai chữ “lên đây” còn chưa kịp thốt ra, lớp vỏ ốc đột nhiên chuyển động.
Nó lại một lần nữa nhanh chóng chìm xuống đất!
Linh tướng quân trợn tròn mắt:
“A cái này?!”
Vụ nổ dữ dội đến thế, lại còn trực tiếp phát nổ bên trong miệng nó, vậy mà vẫn không thể nổ chết con quái vật này sao?!
Trông nó mềm oặt như vậy, đâu giống loại có khả năng chịu được sức nổ khủng khiếp đến thế!
Quan trọng nhất là, tại sao sợi dây móc giữ nó lại bị lỏng rồi?!
Hạ Linh Xuyên nắm lấy đầu dây kéo thử, quả nhiên đã lỏng.
Móc câu bị đứt!
Có lẽ nó đã bị vụ nổ cuối cùng đánh gãy, hơn nữa còn gãy ngay bên trong lớp vỏ ốc.
Dù là sản phẩm của danh gia, dù có cứng cáp đến đâu thì cũng có giới hạn chịu lực. Bị con quái vật liên tiếp kéo giật như vậy, cuối cùng nó cũng không thể chống đỡ nổi nữa.
Linh tướng quân tức giận gầm lên một tiếng, lao xuống hố, vươn sừng ra húc nó.
Mọi người cũng lần lượt nhảy xuống hố, muốn lật ngược lớp vỏ ốc lại.
Thậm chí Hạ Linh Xuyên còn triệu hồi Kim Giáp Đồng Nhân, định ngăn cản nó tiếp tục chìm xuống.
Khổ nỗi, lớp vỏ ốc đã đập sâu vào đất, vùi lấp một khoảng lớn. Bề mặt vỏ lại trơn nhẵn, chẳng có chỗ nào để bám lấy, mà móc câu của Hạ Linh Xuyên cũng đã gãy...
Lần này quả thực không còn cách nào hữu hiệu để ngăn cản nó nữa. Cuối cùng, mọi người chỉ có thể trơ mắt nhìn nó độn xuống lòng đất, bất lực than trời.
Hơn mười nhịp thở sau, chóp cuối cùng của chiếc đuôi vỏ ốc cũng biến mất dưới đáy hố.
Thứ này đã trốn thoát!
Linh tướng quân húc đến mức bùn đất trong hố bay mù mịt, tức giận nói:
“Đáng chết! Đáng chết thật! Chỉ thiếu một chút xíu nữa thôi!”
“Tốc độ độn xuống của nó rất chậm, hẳn cũng đã bị thương nặng.” Hạ Linh Xuyên cũng cảm thấy đáng tiếc, nhưng lúc này vẫn phải vỗ vỗ chiếc sừng lớn để an ủi chiến hữu. “Hơn nữa, chúng ta vẫn còn chiến lợi phẩm mà.”
Thứ được gọi là “chiến lợi phẩm” chính là hai người bên trong lớp vỏ ốc, bị vụ nổ thổi bay ra ngoài.
Kẻ đã chết thì thân thể tan nát thành từng mảnh. Đám nha sai phải thu thập những mảnh thi thể rải rác khắp nơi trong rừng. Có lần, thậm chí còn có người nhặt được một con mắt mang về, nhưng dù thế nào cũng không thể ghép đủ thành một thi thể hoàn chỉnh.
Còn kẻ may mắn sống sót thì đã rơi vào trạng thái hôn mê, máu chảy ra như suối.
Tuy toàn thân hắn bê bết máu, mặt mũi sưng vù chẳng khác nào đầu heo, nhưng sau khi nhìn thấy hắn, Hạ Linh Xuyên vẫn huýt sáo một tiếng, vỗ vai Linh tướng quân rồi nói:
“Chúc mừng ngươi, hung thủ đã sa lưới!”
Từ Đại Hữu và những người khác cũng liên tục hô lên:
“Vạn Tung! Vạn Tung! Đây chính là Vạn Tung!”
Người địa phương chỉ cần nhìn thêm vài lần đã nhận ra, kẻ này chính là hung phạm Vạn Tung đang bị truy nã và lẩn trốn bấy lâu!
Linh tướng quân nhìn thấy kẻ thù, lập tức đỏ mắt. Nó theo bản năng cúi đầu, định dùng sừng húc chết hắn. Nhưng xung quanh đều là nha sai, hơn nữa tên này vẫn còn giá trị, nên nó chỉ có thể cố nén sát ý, một chân trước ra sức cào đất.
“Mạng của hắn, ta muốn lấy!”
“Đừng vội.”
Hạ Linh Xuyên kiểm tra thương thế của Vạn Tung, phát hiện nội tạng tên này đã bị tổn thương nghiêm trọng, máu vẫn đang chảy ra nhanh chóng, tính mạng đã nguy kịch đến nơi.
Nếu mặc kệ không chữa trị, chưa đầy một khắc hắn sẽ mất mạng.
Không còn cách nào khác, Hạ Linh Xuyên chỉ đành nhét một viên đan dược bảo mệnh vào miệng Vạn Tung, sau đó phong bế huyệt đạo trên hai chân hắn để làm chậm tốc độ mất máu. Tiếp đó, hắn dặn đám nha sai nhanh chóng khiêng người về trấn tìm đại phu.
Một trận đại chiến đến đây cuối cùng cũng kết thúc.
Trùng hợp thay, mưa giông cũng vừa ngừng. Khắp nơi tràn ngập mùi bùn đất ngai ngái.
Ban đầu, nơi này vốn có người và yêu thú canh giữ kho thuốc. Chỉ vì động tĩnh quá lớn vừa rồi mà tất cả đều bị dọa chạy mất. Thấy trận chiến đã kết thúc, lúc này bọn họ mới lần lượt quay trở lại.