Hạ Linh Xuyên nhìn sâu vào mắt đối phương:
"Vết thương của ngươi chưa lành hẳn đúng không?"
Quả nhiên phán đoán trước đó của hắn không sai, tên này đúng là kẻ biết chực chờ cơ hội.
"Không sao."
Hạ Linh Xuyên cũng chẳng phản đối, đứng dậy nói: "Đi thôi."
Hắn thực sự vô cùng tò mò về thành Thiên Tinh. Phải biết rằng thời điểm thành trì này bị hủy diệt còn sớm hơn thành Bàn Long tới ba bốn mươi năm, và kẻ thù cũng mạnh đến mức khiến người ta phải tuyệt vọng.
Hắn tiện tay tựa vào căn nhà đá, lặng lẽ thả con nhện mắt đỏ ra.
Đạt thúc đang ở ngay đối diện, hắn không thể khinh suất.
Con nhện mắt liếc về phía con cú mèo bên kia, lập tức chui tọt vào khe đá.
Hai người cùng rảo bước về phía ảo thành.
Trước khi xoay người, Hạ Linh Xuyên liếc qua đống lửa trại đối diện. Hắn thấy sáu, bảy người Xích Yên cũng đứng dậy, vừa nói vừa cười đi về hướng ảo thành, chỉ riêng Đạt thúc dẫn theo vài tên tay chân ở lại canh giữ xe ngựa.
Hạ Linh Xuyên khẽ cau mày.
Đám người làm trong đoàn thương buôn đi góp vui thì chẳng có gì đáng trách, nhưng mấy kẻ Xích Yên này gần đây đang chơi trò sinh tử đuổi bắt với Phục Sơn Việt rất hăng, trên xe lại chở quý chủ, sao chúng dám lơ là mà đi lại tự do như thế?
Làm ăn cẩu thả đến vậy mà Đạt thúc cũng mặc kệ sao?
Đi được vài chục trượng, Hạ Linh Xuyên mới lên tiếng hỏi Phục Sơn Việt: "Trước đây ngươi đã từng thấy ảo cảnh này chưa?"
"Chưa từng. Ta đi qua con đường này ít nhất cũng ba, bốn lần, hôm nay mới là lần đầu tiên bắt gặp." Phục Sơn Việt đã tháo nẹp gỗ từ chiều nay, giấu tay vào trong áo choàng nên không ai nhận ra vết thương trên cánh tay hắn. "Nhưng ta từng nghe nói về chúng rồi. Chúng có một từ chuyên dùng, gọi là 'hồi quang phản chiếu' của thành Thiên Tinh."
"Thành Linh Hư vốn không thích những ảo ảnh này, từng vài lần châm lửa đốt, làm phép ở đây nhằm xóa bỏ chúng. Hừ, nhưng hoàn toàn vô dụng." Phục Sơn Việt vừa đi vừa quan sát xung quanh, "Sau này mới phát hiện ra nó chỉ được kích hoạt trong một số điều kiện đặc biệt, có lẽ là thời tiết kỳ lạ như hôm nay, trước giông bão sấm sét, sau lại trăng thanh sao thưa, thế là thành Linh Hư mới đành bỏ qua. Ta từng nghe những người kinh qua các ảo thành khác kể lại, bọn họ cũng chỉ nhìn thấy khung cảnh trước mắt sau một hiện tượng thiên văn vô cùng khắc nghiệt. Còn có kẻ cố tình tới đây cắm trại chờ đợi, nhưng lần nào cũng trở về tay trắng."
Loại chuyện này Hạ Linh Xuyên cũng từng nghe qua, dường như là dấu vết âm thanh, hình ảnh vô tình được tạo hóa lưu lại, mang tính ngẫu nhiên thuần túy.
Còn ở đây…
"Đây là cảnh tượng trước khi thành Thiên Tinh bị công phá đúng không?"
Khắp nơi đều là người qua lại tất bật: kẻ vận chuyển binh khí dược liệu, người khiêng vác thương binh, kẻ dập lửa, lại có cả đội ngũ chuẩn bị lao lên chặn đánh kẻ thù đang nhảy xuống từ trên tường thành… Ngay cả nữ nhân và người già cũng bị điều động ra trận, vậy mà nhân lực vẫn thiếu hụt trầm trọng.
Khắp nơi ánh lửa ngút trời, tiếng nổ rền vang, tiếng khóc vang động cả vùng.
Vô số bóng người do hơi nước ngưng tụ thành: già trẻ, yêu hay người, lành lặn hay thương tật đều xuyên qua thân thể hai người Hạ Linh Xuyên, vội vã lao vào cõi chết. Tuy biết rằng thời thế đã đổi thay, người xưa đã khuất, nhưng chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng Hạ Linh Xuyên vẫn không khỏi bùi ngùi.
Hắn hiểu, nhiều năm sau, khúc ca tuyệt mệnh thảm khốc này cũng sẽ vang lên tại thành Bàn Long.
"Có lẽ là vậy." Hai người tiến về phía cung điện phía sau, Phục Sơn Việt trầm giọng nói, "Uyên quốc trước sau ba lần đánh lui đại quân do thành Linh Hư tổ chức, điều này vô cùng hiếm có trong lịch sử. Thậm chí sau khi Uyên Vương qua đời, thành Thiên Tinh bị diệt vong, bình nguyên Mạc Quang vẫn nối tiếp di chí của ông, tiếp tục dấy binh khởi nghĩa ba lần, giết chết không ít quan lại và tướng sĩ, gây ra chấn động lớn nơi khu vực trung tâm."
Hạ Linh Xuyên hơi kinh ngạc: "Còn khởi nghĩa thêm ba lần nữa sao?"
"Đúng vậy, có thể thấy con dân Uyên quốc khi đó dũng mãnh và kiên định đến nhường nào." Phục Sơn Việt gạt giọng, "Nếu không thì sao có thể chọc giận thần minh, khiến Đế Quân đích thân hạ lệnh cho đại quân đồ sát suốt ba mươi ngày trên bình nguyên Mạc Quang. Ngươi có biết đã chết bao nhiêu người không?"
Hạ Linh Xuyên lắc đầu.
"Thành Thiên Tinh bị phá, toàn tộc hai trăm ba mươi miệng ăn của Uyên Vương Thiệu Úc Thanh không một ai sống sót. Ngay cả đứa trẻ mười tuổi cũng bị lôi ra băm thây, rên rỉ suốt một ngày mới trút hơi thở cuối cùng. So với chúng, phụ tử Uyên Vương tử trận nơi sa trường xem như chết còn thoải mái hơn."
"Sau đó, đại quân vâng lệnh truy lùng và tàn sát trên diện rộng khắp bình nguyên Mạc Quang. Không phân biệt tốt xấu, không phân biệt nam nữ, không hỏi nguyên do, cả Uyên quốc mười nhà thì chín nhà trống không. Khi ấy, sông ngòi lớn nhỏ trên bình nguyên đều nhuộm đỏ máu tươi, khắp nơi là nghĩa địa chất đống, diều hâu, quạ đen bay rợp trời."
Hạ Linh Xuyên khẽ hít vào một hơi lạnh.
"Cuối cùng ba mươi ngày cũng qua, đại quân rút đi. Nhưng người chết quá nhiều, nơi đây ngay sau đó lại bùng phát ôn dịch hoành hành." Phục Sơn Việt vò đầu, "Đã hai trăm năm trôi qua, bình nguyên Mạc Quang vẫn chưa thể phục hồi, chính là dáng vẻ hoang tàn mà ngươi đang thấy lúc này. Cũng từ sau đó, các m Yêu Vương dâng cống phẩm cho thành Linh Hư mới trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều."
Thỏ chết cáo buồn.
"Mỗi khi có Yêu Vương phản loạn, thành Linh Hư lại tàn sát hàng trăm nghìn thường dân sao?"
Cư dân bình nguyên Mạc Quang cũng là thần dân của Bối Già, là đồng bào Bối Già. Dù có kẻ dẫn dắt họ chống lại Yêu Đế và thần minh, thì tội lớn nhất vẫn thuộc về Uyên Vương. Theo lẽ thường, loại tội đại nghịch bất đạo này chỉ cần trảm kẻ cầm đầu là đủ, sao có thể tàn sát quy mô lớn, không phân biệt trật tự như vậy?
Cũng giống như Niên Tán Lễ dẫn quân Tầm Châu đầu hàng Bối Già, dù Uyên quốc có đánh bại lão ta, nhiều nhất cũng chỉ tru di cửu tộc, làm sao có thể tàn sát toàn bộ bá tánh Tầm Châu?
Có nhà cai trị nào lại tự tay đập phá nền móng của chính mình?
Nếu nói Yêu Đế tính tình thất thường, thường xuyên cuồng loạn thì Hạ Linh Xuyên còn có thể hiểu được. Cái gọi là "Thiên tử nổi giận, thây chất đầy đồng, máu chảy thành sông", đế vương cũng có tính khí, có lúc phẫn nộ không kìm chế được thì phải giết người mới hả giận.
Nhưng Hạ Linh Xuyên lại nghe nói vị Yêu Đế này vốn là kẻ bình tĩnh anh minh, hùng tài đại lược, là bậc trí giả hiếm có trong tộc yêu.
Phục Sơn Việt lắc đầu: "Trước đây cũng từng có hơn mười vị Yêu Vương phản loạn, nhưng chỉ có lần này mức độ trừng phạt mới nghiêm khắc đến thế. Đế Quân đại khái là bị chạm đúng vảy ngược rồi."
Thế nhưng, Hạ Linh Xuyên luôn cảm thấy màn tàn sát này của thành Linh Hư có điểm gì đó rất quen thuộc.
Đúng lúc này, phía trước bỗng xuất hiện hàng chục người cưỡi ngựa rầm rộ chạy về hướng cổng thành. Đi theo họ là hai vị thần tướng mặc giáp vàng, mỗi bước nhấc lên là tiến xa hai trượng, bàn chân khổng lồ nện xuống làm mặt đất rung chuyển dữ dội.
Hạ Linh Xuyên nhìn hai vị thần tướng giáp vàng mà suýt chút nữa thèm đến chảy nước dãi.
Hắn đã tốn biết bao công sức mới chế tạo ra được một cỗ Kim Giáp Đồng Nhân? Đã vậy, một thân một mình nơi đất khách quê người, hắn chẳng có đủ tài lực để nâng cấp nó, mỗi loại nguyên liệu dùng cho thứ này đều đắt gấp đôi bình thường.
Vậy mà trước mắt hắn lại là hai bản nâng cấp vô cùng hoàn mỹ đang phi rầm rập.
Từ trên không trung, một quả cầu lửa khổng lồ lao xuống với đường kính ít nhất bảy thước. Đó là đá lửa do máy bắn đá bên ngoài thành bắn vào, bề mặt bôi đầy dầu mồi, uy lực khi phát nổ tăng lên gấp bội. Bên trong thành Thiên Tinh lửa cháy khắp nơi, một nửa là nhờ "công lao" của chúng.
Thấy quả cầu lửa đang đâm thẳng vào đoàn người, một vị thần tướng giáp vàng lập tức sấn tới một bước, bật nhảy lên cao, tung ra một quyền đánh văng quả cầu lửa ra xa năm trượng.
Cú đấm dứt khoát không khác gì một cú đánh bóng xuất thần.
Động tác của vị thần tướng giáp vàng này quá đỗi mượt mà, uy lực áp đảo hoàn toàn cỗ đồng nhân của hắn. Hạ Linh Xuyên lại một lần nữa thèm đến đỏ cả mắt.
Đoàn người không hề giảm tốc độ, chớp mắt đã đến trước mặt hai người.
Vừa lúc đó, từ phía sau bỗng xông ra hơn mười người, nhìn trang phục đều là đại thần trong triều. Mặc cho vó ngựa có thể giẫm lên đầu mình, họ vẫn lao ra quỳ sụp giữa đường, đồng thanh hô lớn:
"Tâu Bệ hạ! Thiên Tinh khó giữ, xin ngài lập tức rút khỏi thành!"
"Nói khoác!"
Các kỵ sĩ vội vàng ghìm ngựa. Một người tách khỏi hàng bước ra, tuổi chừng bốn mươi, lông mày dài, mặt trắng, khí vũ hiên ngang:
"Quân Vương chết vì xã tắc, trẫm thề cùng sống chết với thành Thiên Tinh! Các khanh cứ đi trước, trẫm sẽ phái người hộ tiễn các khanh ra khỏi thành."
Các đại thần gào lên trong tiếng bom đạn nổ tung: "Bệ hạ còn, Đại Uyên còn!"
"Nước ta nằm ở vùng trung tâm Bối Già, bốn bề đều là địch, dù có muốn lui muốn chạy thì còn đường sống nào nữa? Đáng hận là nước Tu La nuốt lời bội ước, quay giáo đâm sau lưng, cũng là do trẫm đánh giá cao Tu La Vương, khinh suất khởi sự!" Uyên Vương lạnh lùng nói, "Tội lỗi trẫm phạm phải, chết trăm lần chưa hết, lại còn làm hại hàng chục vạn con dân đầu rơi máu chảy, trẫm còn mặt mũi nào sống sót rời khỏi thành Thiên Tinh?"
Một vị lão thần lại khóc lóc: "Xin Bệ hạ giữ lại một ngọn lửa cho Đại Uyên chúng ta, không để tuyệt diệt hương hỏa quốc gia!"
"Ngọn lửa?" Uyên Vương bỗng nhiên bật cười lớn, "Ngọn lửa ấy đã bùng cháy ra ngoài thành Thiên Tinh rồi, di chí của chúng ta nhất định sẽ có người kế thừa!"
Các đại thần nhìn nhau, hình như đều thở phào nhẹ nhõm.
Vị lão thần lại hỏi: "Vậy còn mấy vị công tử...?" Có bình an rời khỏi thành không?
So với yêu quái, phàm nhân càng coi trọng việc nối dõi tông đường.
"Vân Hà đang chiến đấu trên tường thành, đã hy sinh... Nhưng Vân Hải mới mười một tuổi..." Uyên Vương nghẹn ngào không nói nên lời, nhưng bàn tay đã siết chặt vào chuôi kiếm bên hông.
Hình ảnh do hơi nước tạo thành sống động đến mức Hạ Linh Xuyên thậm chí còn nhìn thấy gân xanh trên mu bàn tay ông gồ lên, đủ hiểu lực siết mạnh đến nhường nào.
Ngay cả Phục Sơn Việt cũng có chút xúc động:
“Ông ấy tự tay giết con mình sao? Đúng là một nhân kiệt!"
Hạ Linh Xuyên liếc xéo đối phương một cái. Tên này lẽ nào có hiểu lầm gì về hai chữ "nhân kiệt"? Nhưng hắn cũng hiểu, Uyên Vương không muốn tiểu hoàng tử bị kẻ thù nhục mạ sau khi chết.
Đến cả cốt nhục ruột thịt cũng ra tay được, thật đúng là lòng dạ sắt đá.
Đám đại thần đều ngơ ngác tại chỗ.
Khóe mắt Uyên Vương ửng đỏ, nhưng giọng nói vẫn đanh thép: "Dù chúng nó có trốn đi đâu cũng không thoát khỏi bàn tay của thần ma. Thế gian này tuy rộng lớn nhưng chẳng có nơi nào dung thân cho chúng cả. Ha ha, trẫm thà để lũ trẻ chết một cách kiêu hãnh, còn hơn sống một đời hèn nhát như đám chúng sinh ngoài kia!"
"Bệ hạ anh minh." Vị lão thần quỳ phía trước nhất nước mắt lưng tròng, "Đã thế, lão thần xin đi trước một bước!"
Nói xong, ông ta rút thanh kiếm bên hông ra, ung dung tự sát.
Các đại thần khác cũng noi theo.
Sau một tràng tiếng cơ thể ngã rầm rập xuống đất, chỉ còn vài tên đại thần ở hàng cuối cùng là toàn thân run rẩy, hai chân lẩy bẩy không đứng vững.
Thành sắp phá rồi, chúng còn đường nào để đi nữa?
Đoàn kỵ sĩ cúi đầu tỏ lòng kính trọng với các đại thần đã tuẫn quốc. Uyên Vương nhắm mắt lại, cười lớn: "Tốt! Tốt lắm! Đợi trẫm giết thêm vài tên địch nữa sẽ cùng các khanh xuống suối vàng!"
Ông chẳng buồn liếc nhìn mấy tên đại thần hồn bay phách lạc bên cạnh, hạ một lệnh, đoàn kỵ mã lập tức lao như giông bão về phía tường thành.
Sau đó là từng trận chém giết máu chảy thành sông, thảm khốc vô cùng.
Nhìn thấy toàn bộ thành Thiên Tinh biến thành địa ngục trần gian trong biển lửa, ngay cả Phục Sơn Việt vốn dĩ phóng túng bất cần cũng phải thở dài một tiếng.
Đây là khoảnh khắc cuối cùng của một cường quốc Yêu tộc bị lịch sử đóng băng. Hắn là trưởng công tử của Xích Yên, hẳn là phải cảm khái nhiều lắm.
"Vào lúc này còn chưa có nước Xích Yên đâu."
Hạ Linh Xuyên nghe thấy hắn lẩm bẩm một câu, không khỏi cất tiếng hỏi: "Cái gì?"
Cách đây chưa đầy hai trăm năm, Xích Yên còn chưa ra đời sao?
"Phụ vương ngươi là quân chủ khai quốc?"
"Phải." Phục Sơn Việt đáp, "Xích Yên thành lập mới hơn một trăm năm mươi năm, là Yêu quốc trẻ tuổi và tràn đầy sức sống nhất trong toàn bộ vùng đất Bối Già."
Đúng lúc này, phía trước bên trái truyền đến một tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi.
Tiếng gào thảm của con người trong ảo ảnh vang lên khắp nơi, nhưng Phục Sơn Việt lại lập tức cau mày: "Không ổn, có mùi máu thật!"