Cửa mở, Phục Cưu bước vào. Bên trong phòng có bốn người: ba kẻ đứng cảnh giới và một thiếu niên ngồi tựa bên cửa sổ, mày thanh mắt tú, trông có vài phần giống Phục Sơn Việt.
Thiếu niên vừa thấy gã liền cau mày: "Sao giờ này ngươi mới tới? Không an toàn."
Phục Cưu quỳ sụp xuống: "Quý thiếu gia, việc đã thành rồi."
Quý thiếu gia ngẩn người rồi đứng bật dậy, giọng lạc hẳn đi: "Ngươi nói cái gì?"
Phục Cưu lấy pho tượng gỗ từ trong nhẫn trữ vật ra, đặt ngay ngắn giữa phòng.
Quý thiếu gia vội vã lại gần xem xét, miệng quát lớn: "Thắp đèn! Thắp thêm vài ngọn nữa!"
Ánh đèn nối nhau thắp sáng cả căn phòng. Quý thiếu gia nhìn chăm chú vào tượng gỗ, trầm giọng: "Ngươi kể lại đầu đuôi sự việc cho ta, không sót một chi tiết!"
Phục Cưu liền đem mọi chuyện thuật lại một lượt.
Nghe đến mấy câu cuối, Quý thiếu gia ngắt lời: "Khoan đã! Ngươi không tận mắt thấy đại ca ta hóa thành tượng gỗ sao?"
"... Thưa vâng. Lúc đó Thiếu chủ chạy quá nhanh." Trong lòng Phục Cưu chợt giật mình, vội giải thích, "Nhưng pho tượng này diện mạo rõ ràng giống hệt Thiếu chủ, từ hắn phục cho đến nhẫn đeo tay..."
"Tắt đèn!" Quý thiếu gia chẳng buồn nghe gã phân trần, quay sang dặn dò người bên cạnh, "Mau rời khỏi đây!"
Tên thị vệ tiến đến bên cửa sổ, vỗ tay hai cái.
Căn nhà hàng xóm cũng là địa bàn của bọn họ, hai tiếng vỗ tay này chính là ám hiệu thông báo cho tất cả rút lui ngay lập tức.
Thế nhưng, sau tiếng vỗ tay lại là một khoảng không gian lặng ngắt như tờ.
Căn nhà bên cạnh im lìm, không một tiếng động.
Quý thiếu gia quyết đoán ra lệnh: "Đi!"
Vừa đẩy cửa phòng, hắn ta đã thấy trong bóng tối có sáu, bảy gã đàn ông đứng sừng sững, lặng lẽ không tiếng động, nhưng đôi mắt vắt ra sát khí hung hãn.
Toàn bộ đều là thủ hạ thân tín của Phục Sơn Việt.
"Đêm hôm thế này, Nhị đệ định đi đâu?" Một giọng nói thong thả truyền đến từ phía sau.
Quý thiếu gia giật nảy người quay lại, kinh hãi phát hiện Phục Sơn Việt đã ngồi bên cửa sổ từ bao giờ - đúng ngay vị trí hắn ta vừa ngồi, đến cả tư thế cũng giống hệt, giọng điệu lại càng thêm phần quen thuộc: "Lâu rồi không gặp, vào ôn chuyện chút chứ?"
Ánh trăng xuyên qua khung cửa chiếu vào, làm nửa mặt trái của hắn ta trắng bệch, nửa mặt phải lại chìm ngập trong bóng tối u uất.
Vừa nhìn thấy y, mặt Phục Cưu lập tức cắt không còn một giọt máu.
Ánh mắt Phục Sơn Việt đảo sang người Phục Cưu, khẽ cười: "Phục Cưu, tên sai vặt của ngươi làm việc khá lắm."
Gã thị vệ đứng sau lưng Quý thiếu gia lập tức trừng mắt nhìn gã đầy phẫn nộ.
Phục Cưu "phịch" một tiếng quỳ rạp xuống: "Thiếu chủ, ta..."
Lời chưa dứt, trên cổ gã đã xuất hiện một đường máu nóng.
Đợi thi thể Phục Cưu từ từ đổ gục xuống đất, Phục Sơn Việt mới thong thả búng vệt máu trên đầu ngón tay. Mấy lời thanh minh khổ tâm của kẻ phản bội, hắn chẳng buồn bận tâm.
"Mưu kế không tồi, suýt chút nữa ta đã mắc bẫy." Phục Sơn Việt quay sang Quý thiếu gia, nghiêng đầu đánh giá: "Bày ra kế hoạch này, phụ vương có biết không?"
Đôi đồng tử của hắn ta từ từ hằn lên sắc đỏ cuồng nộ. Đầu ngón tay Quý thiếu gia run run: "Dù ta có chết, phụ vương cũng không đời nào truyền vị trí đó cho ngươi!"
"Chi bằng chúng ta cứ chờ xem?" Phục Sơn Việt mỉm cười, "À phải rồi, ngươi làm gì còn cơ hội mà thấy nữa."
Khóe mắt Quý thiếu gia đỏ ngầu: "Ta sai rồi! Chúng ta là huynh đệ ruột thịt do mẫu hậu sinh ra, coi như vì mẫu hậu... Đạt thúc!"
Hai tay hắn ta đột ngột dồn lực vỗ mạnh vào lưng gã thị vệ bên cạnh, đẩy bọn họ lao về phía Phục Sơn Việt, đồng thời ném một vật xuống đất rồi liều mạng phá cửa lao ra ngoài.
Vừa vặn nhào người tiếp đất, hắn ta nghe thấy một tiếng nổ dữ dội vang lên sau lưng, sóng khí cuồn cuộn ập đến.
Căn nhà dân nổ tung thành mây khói.
Đây là quân bài tẩy hắn ta đã chuẩn bị từ trước, không ngờ lại phải kích hoạt nhanh đến vậy.
Quý thiếu gia bị hất văng ra xa mấy trượng, đám thủ hạ của Phục Sơn Việt cũng bị luồng sóng nổ đẩy lùi, nhất thời không kịp vây ép. Có thể thấy lượng thuốc nổ nén trong ống kim loại kia uy lực khủng khiếp đến mức nào.
Hắn ta lồm cồm ngồi dậy, phủi qua ống quần rồi ngoái nhìn căn nhà đổ nát tan tành.
Đột nhiên, một bóng người từ trên trời đáp xuống, đứng ngay bên cạnh hắn.
Quý thiếu gia giật mình, định thần nhìn kỹ, đó chính là pho tượng gỗ của Phục Sơn Việt.
Pho tượng đang bốc cháy hừng hực, đôi mắt vô thần như cá chết lại trừng trừng nhìn thẳng vào Quý thiếu gia, khiến hắn ta theo bản năng run bắn người.
Phía sau vang lên tiếng gió xé không khí, hắn ta nín thở vận khí quay đầu, lúc này mới cảm thấy yên tâm: "Đạt thúc tới rồi!"
......
"Chuyện này... thật đúng là kỳ quặc." Hạ Linh Xuyên dụi dụi mắt, không dám tin vào những gì đang diễn ra trước mắt.
Hắn đang đứng giữa quảng trường cổng nam của thành Bàn Long.
Quảng trường rộng lớn hắn từng đi qua cả trăm lần, hôm nay chợt xuất hiện một biến đổi lạ: Phía trên đài phun nước khổng lồ, ngay sát chiếc cầu đầu tiên, bỗng dưng mọc lên một cái cây.
Nói chính xác hơn thì đó là một cây non cao hơn đầu người một chút.
Hắn nhớ lần trước vào mộng cảnh, nơi này vốn là gian hàng cố định bán bánh kê và sữa đậu nành. Bà chủ quán khen hắn tuấn tú, lần nào cũng xởi lởi cắt thêm cho hắn nửa miếng bánh, lại còn chưa từ bỏ ý định giới thiệu nữ nhi cho hắn làm quen.
Nhưng giờ đây, tại vị trí này lại mọc lên một cái cây.
Cây cối trên quảng trường cổng nam vốn không ít, tỏa bóng mát rượi vào mùa hè. Thế nhưng Hạ Linh Xuyên đặc biệt chú ý tới nó, chỉ vì cái cây này trông quá đỗi quen mắt.
Chiếc lá kia, cành cây kia, cả mấy chùm rễ khí sinh mảnh dẻ như tua mực kia...
Đây chẳng phải là Cụ La Thụ sao!
Tuy rằng kích thước so với Bảo Thụ Vương thì nhỏ bé đáng thương, nhưng đây đúng là Cụ La Thụ không sai vào đâu được.
Dây chuyền Thần Cốt đã nuốt mất Linh Chủng mà hắn cung cấp, Hạ Linh Xuyên cứ tưởng sức mạnh trong hạt giống đã bị Đại Phương Hồ hấp thu sạch sẽ giống như những bảo vật trước đó.
Nào ngờ Linh Chủng lại là một ngoại lệ. Nó không những không bị tiêu hóa mà còn được trồng thẳng vào trong thành Bàn Long.
Hắn cũng chỉ mới vài ngày không vào mộng cảnh, vậy mà hạt giống đã đâm chồi thành cây non, thật trái ngược với quy luật tự nhiên.
Nhưng ngẫm lại thì đám thụ vệ mà Bảo Thụ Vương tung ra cũng đều từ Linh Chủng mọc thành chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, nghĩ đến đây, hắn lại thấy không có gì là lạ.
Hạ Linh Xuyên vừa đặt chân vào thành Bàn Long đã xuất hiện ngay tại đây, rõ ràng giấc mơ muốn hắn nhìn thấy cái cây này ngay lập tức.
Đại Phương Hồ sẽ không vô cớ làm việc thừa thãi.
Dưới gốc cây có hai đứa trẻ đang chơi bóng, Hạ Linh Xuyên bước tới hỏi: "Cây này được trồng từ bao giờ thế?"
Đứa trẻ ngẩng lên nhìn hắn rồi lắc đầu, vẻ mặt ngơ ngác.
Hạ Linh Xuyên đành đi tới tiệm tạp hóa gần đó, hỏi ông chủ bán hàng: "Ai trồng cái cây kia thế ạ?"
"Hả?"
"Cây non kia kìa." Hạ Linh Xuyên chỉ tay về phía đài phun nước, "Được trồng từ bao giờ vậy?"
"Ơ... không rõ nữa." Ông chủ biểu cảm kỳ lạ, "Nó chẳng phải vẫn luôn ở đó sao?"
"Vẫn luôn ở đó là bao lâu?" Phải có một mốc thời gian cụ thể chứ, làm sao nói vĩnh cửu được.
Ông chủ cố nhớ lại rồi lắc đầu gãi tai: "Ai mà nhớ nổi? Dù sao cũng chỉ là một cái cây thôi." Trên quảng trường vô số cây cối, làm sao ông ta nhớ nổi tuổi thọ từng cây, hay cây nào do ai trồng?
Hỏi không ra kết quả, Hạ Linh Xuyên quay lại bên cây non, vỗ nhẹ lên thân cây.
Nó trông chẳng khác gì cây nhỏ bình thường, thật khó mà tưởng tượng sau này có thể phát triển thành thân hình hùng vĩ tráng lệ như Bảo Thụ Vương. Nói cách khác, Linh Chủng trong mộng cảnh Bàn Long này cũng có thể lớn lên thành thụ vệ sao?
Nhớ lại đặc tính của Cụ La Thụ, hắn mơ hồ hiểu ra lý do Linh Chủng được Đại Phương Hồ mang tới đây:
Cụ La Thụ vốn có khả năng thích ứng đặc biệt với Thanh Minh.
Nhiếp Hồn Kính từng gọi thành Bàn Long là thành phố của vong linh, vậy thì Cụ La Thụ bén rễ ở một nơi dành cho vong linh hình như cũng chẳng có gì mâu thuẫn?
Đương nhiên việc nó được trồng ở đây hẳn còn mang ý nghĩa sâu xa hơn, nhưng chuyện này thì Hạ Linh Xuyên chẳng biết hỏi ai.
Hắn vỗ vỗ thân cây, thì thầm: "Chúc ngươi may mắn."
Ở thành Bàn Long này, Cụ La Thụ muốn sinh trưởng thì phải hấp thụ loại dinh dưỡng gì đây?
Tính nhẩm ngày tháng, hôm nay hình như đến lượt hắn công thủ ở lôi đài số bảy.
Không đi mau, cái danh lôi chủ e là bị người ta chiếm mất.
Trên đường đi ngang qua Uẩn Linh Đảo, tức mặt bằng mà hắn cho thuê, tên chưởng quỹ béo mầm Bạch Quắc đang đứng trước cửa tiệm rủ rỉ với khách. Vừa ngẩng đầu thấy Hạ Linh Xuyên, mắt gã liền sáng rực lên, lật đật chạy lại: "Hạ tiểu huynh đệ, cuối cùng ngươi cũng tới!"
Nhìn dáng đi linh hoạt không chút tương xứng với thân hình đồ sộ của gã, Hạ Linh Xuyên đã nảy sinh ý định quay đầu bỏ đi: "Ta không mua gì đâu đấy."
Tên gian thương này lúc nào cũng nhăm nhe dụ hắn mua pháp khí để lấy lại tiền thuê nhà. Hạ Linh Xuyên quả thực đã bị hắn lừa hai lần, mua về rồi mới vỗ trán tự chửi, mẹ nó chứ, cái thứ này mua về làm quái gì, làm như mình dùng được không bằng!
"Ai da, hôm nay làm gì có hàng tốt. Biên giới Tây Kỵ xảy ra chuyện, mấy lô hàng đều bị giữ lại không qua nổi... Lũ khốn kiếp này sớm muộn gì cũng bị quả báo." Bạch Quắc cười gượng, "Hạ huynh đệ này, ta có chút chuyện muốn bàn bạc."
Tên này lại tự nhận mình không có hàng tốt, vậy thì chuyện này nhất định rất lớn. Hạ Linh Xuyên quay người dứt khoát: "Ta đang có việc gấp, hôm khác đi."
Bạch Quắc vội nhét vào tay hắn một ống tre nhỏ nhắn tinh xảo: "Xin dừng bước!"
Hạ Linh Xuyên liếc nhìn, là thuốc nhai.
Là loại thuốc nhai sản xuất từ Bối Già. Giờ đây hắn đã có thể phân biệt chính xác từng nhãn hiệu thuốc nhai rồi, loại này chắc chắn đến từ Yêu quốc Bảo Thụ!
Bạch Quắc nhân cơ hội kéo tuột hắn vào trong tiệm.
"Ta muốn cầu xin ngươi một việc!" Hôm nay gian nhà sau không có ai, Bạch Quắc đi thẳng vào vấn đề, "Gần đây việc làm ăn không được tốt lắm..."
Hạ Linh Xuyên phất tay áo: "Nói trước, bớt tiền thuê nhà thì miễn bàn."
"Không, không phải chuyện đó." Nụ cười của Bạch Quắc đơ lại, "Ta muốn nói với ngươi... ờ thì, có thể... ờ..."
"Ờ cái gì?" Hiếm khi thấy tên thương nhân khôn ranh này nói lắp, xem ra là chuyện lớn thật rồi.
Bạch Quắc thở dài một tiếng, đành nói thật: "Ta muốn trả lại mặt bằng, sang báo trước với ngươi một tiếng."
Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên: "Ta thấy ngươi làm ăn ở đây vẫn tốt mà, khách khứa ra vào nườm nượp đấy thôi." Không tăng tiền thuê của ngươi là tử tế lắm rồi.
Hơn nữa, mặt bằng trên phố Vương Lâm đâu phải muốn thuê là có, người chờ xếp hàng mở tiệm ở đây đông như kiến.
"Thôi thì thực không dám giấu ngươi, ta vừa nhận được một tin tức vô cùng tốt." Bạch Quắc thở dài ở vế trước, nhưng vế sau khóe miệng đã không nén nổi mà cong lên, "Chúng ta có lẽ... có thể hồi hương rồi!"
"Ừm?" Hạ Linh Xuyên nhất thời chưa phản ứng kịp, "Hồi hương?"
Hồi hương nào cơ?
"Về Tây La chứ đâu!" Bạch Quắc cười đến mức khuôn mặt càng thêm tròn trịa, "Trở về tổ quốc của chúng ta!"
Đầu óc Hạ Linh Xuyên "ong" lên một tiếng. Hoang nguyên Bàn Long vốn là một vùng đất cô lập, đã hoàn toàn đứt gãy kết nối với quốc gia ban đầu rồi cơ mà?
"Sao lại nói thế?"
"Chuyện là thế này, ta có nguồn tin cực kỳ uy tín nói rằng Quốc Quân đang cân nhắc việc di dời toàn bộ con dân trên hoang nguyên Bàn Long trở về nước!" Nghe thấy có tiếng bước chân ở gian trước, Bạch Quắc vội hạ thấp giọng, "Chỉ cần một tờ Thiên An Lệnh hạ xuống, chúng ta liền có thể trở về quê cha đất tổ!"
"Không đúng chứ?" Hạ Linh Xuyên không hề lộ vẻ vui mừng, "Lấy đâu ra đường mà về?" Vùng đất cô lập sở dĩ gọi là vùng đất cô lập vì bốn phía đều bị phong tỏa hoàn toàn.
"Có chứ, có đường chứ!" Bạch Quắc hào hứng, "Nghe nói Bạt Lăng sẽ tạm thời mở hành lang Kim Khê, cho phép chúng ta cử quốc hồi hương."
Hạ Linh Xuyên cười khẩy hai tiếng: "Lời của Bạt Lăng mà ngươi cũng tin được sao?"
"Dù sao thì tin này có độ tin cậy rất cao, khả năng thành công cực kỳ lớn." Bạch Quắc mặt đầy vẻ nịnh nọt, "Ta sẽ bồi thường thêm cho ngươi ba tháng tiền thuê nhà, sau đó cùng đến quan phủ hủy hợp đồng, ngươi gật đầu đồng ý là được, thấy thế nào?"
"Nếu ta không đồng ý thì sao?"
"Nếu ngươi không đồng ý, một khi Thiên An Lệnh hạ xuống, cả cái thành này sớm muộn gì cũng phải di dời. Đến lúc đó ngươi có muốn thu tiền thuê cũng chẳng còn ai mà thu đâu!"