May mà hắn cưỡi nham dương. Nếu là ngựa thì căn bản không thể nhảy nhót lên xuống giữa những thửa ruộng bậc thang gồ ghề hiểm trở như thế này.
“Nhanh lên, nhanh hơn nữa!” Hạ Linh Xuyên thúc giục nham dương, giọng điệu có vẻ vô cùng gấp gáp.
Thạch Nhị đương gia chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao, chỉ cho rằng hắn muốn quay về hội quân, bèn chỉ đường: “Phía trước còn có một con đường nhỏ. Hơi dốc một chút, nhưng đi xuống từ đó thì ngược lại còn có thể đến trước thương đội.”
Đội hộ vệ đi theo quan đạo men núi, gần như phải vòng quanh hơn nửa ngọn núi Phong Ma. Hai người leo núi chẳng khác nào đi đường tắt.
Chỉ có điều, con đường tắt này quá khó đi, đội ngũ bình thường không thể lựa chọn.
Lúc này, lần lượt có người từ mấy con đường nhỏ tiến vào. Trong số đó có cả nam lẫn nữ, ai nấy đều tấm tắc kinh ngạc trước di tích thượng cổ.
Đây đều là khách của những thương đội khác lên núi tham quan. Bọn họ đi theo lộ trình đã định, tuân thủ quy củ, tốc độ chậm hơn hai người Hạ Linh Xuyên không chỉ một chút.
Hạ Linh Xuyên vừa nhảy đến gần con đường nhỏ dẫn xuống lòng núi, phía sau bỗng truyền đến tiếng còi u u u.
Nói thật, tiếng gió nơi này biến hóa khôn lường, khi thì giống sói tru, khi thì như quỷ khóc, lúc lại tựa hổ gầm, có khi nghe chẳng khác nào tiếng huýt sáo. Đủ loại âm thanh đều có thể nghe thấy.
Nhưng tiếng còi phía sau có ba tiếng dài, hai tiếng ngắn, tiếp đó là một chuỗi âm thanh dồn dập. Rõ ràng đây không phải tiếng gió tự nhiên.
Hạ Linh Xuyên khẽ động tai, ngoảnh đầu nhìn lại, liền thấy bên cạnh khe đá có một người đang đứng, tay cầm một chiếc còi dài, thổi vô cùng hăng say.
Những chiếc còi khác đều ngắn, dài nhất cũng chỉ khoảng một tấc. Nhưng chiếc còi màu xanh lục trong tay người kia lại dài gần bằng nửa chiếc đũa, trông không giống trúc mà cũng chẳng giống ngọc, trên thân còn có những đốt gồ ghề.
Hơn nữa, âm thanh phát ra từ chiếc còi ấy thực ra còn dịu dàng, trầm hùng hơn tiếng huýt sáo thông thường, nghe chẳng khác nào tiếng cá voi ngâm vang.
Người này thổi còi còn vận dụng chân lực, nhờ vậy âm thanh mới ngưng tụ mà không tan, không bị những tạp âm xung quanh lấn át.
Gió núi trên đỉnh cao tựa đao cắt, sương giá như kiếm đâm, chẳng ai chịu nổi. Bởi vậy, ai nấy đều đội mũ nỉ dày hoặc quấn khăn che mặt, chỉ để lộ một đôi mắt. Hạ Linh Xuyên và Thạch Nhị đương gia cũng không ngoại lệ.
Nhưng muốn thổi còi thì người kia buộc phải vén khăn che mặt, để lộ diện mạo thật của mình.
Phục Sơn Việt!
Nhìn gương mặt ngày càng trở nên quen thuộc ấy, trong lòng Hạ Linh Xuyên chấn động dữ dội.
Quả nhiên, tên này đã nguyên vẹn trốn thoát khỏi Phù Phong, vẫn chưa chịu từ bỏ, tiếp tục thực hiện nhiệm vụ.
Nhưng sứ giả của Sơn Vũ rõ ràng đã quay về nước theo hướng đông. Vì sao Phục Sơn Việt không đuổi theo hắn ta, trái lại còn chạy đến tận nơi này?
Chẳng lẽ mục tiêu của hắn đã thay đổi?
Phục Sơn Việt vừa thổi còi, vừa ngẩng đầu quan sát bốn phía, đôi mắt dần chuyển sang màu đỏ.
Hành động của hắn tuy kỳ quái, nhưng những du khách khác cũng chẳng buồn ngăn cản. Chỉ có một người bất mãn lên tiếng:
“Thổi nhỏ tiếng thôi! Đừng có gây ra tuyết lở!”
Chỉ riêng Hạ Linh Xuyên đưa mắt quan sát khắp nơi. Hắn vốn đã sắp nhảy lên con đường nhỏ trên thềm đá, lúc này lại đột nhiên xoay đầu nham dương, ra hiệu cho nó nhảy thẳng vào một hõm đá sâu bên sườn núi.
Trên vách núi khắp nơi đều có những hõm đá do gió tuyết bào mòn. Hõm lớn đủ chứa một căn nhà, hõm nhỏ thì chỉ vừa cho một con sóc chui vào.
Đây là một ngõ cụt, phía sau không có đường thông.
Trên vách đá dường như còn khắc ba chữ lớn, cần phải quan sát thật kỹ mới có thể nhận ra.
Thạch Nhị đương gia khó hiểu hỏi: “Hạ huynh đệ, ngươi làm vậy là sao?”
Chẳng phải định xuống núi rồi ư?
Đúng lúc ấy, trong lòng núi đột nhiên lại truyền ra một tràng âm thanh khác thường, tựa như mãnh thú bị nhốt trong hang, không thể thoát ra ngoài, trong lòng tràn ngập nóng nảy và phẫn nộ. Tiếng gầm vì thế vang dội như sấm.
Điều quan trọng nhất là âm thanh ấy phát ra từ khe đá!
Cứ như thể có quái vật nào đó sắp sửa nhảy vọt ra từ bên trong.
Kẻ thổi còi cũng đang lùi lại, mãi đến khi lưng chạm vào vách núi, nhưng tiếng còi vẫn không ngừng.
Trớ trêu thay, lúc này còn có một thanh niên mới ngoài hai mươi tuổi đứng ngay miệng khe đá, đang cười nhạo đồng bạn:
“Ôi chao, ngươi sợ cái gì? Phong Ma đã bị Bảo Thụ Vương giết chết từ lâu rồi. Chút tạp âm này chẳng qua chỉ là gió luồn qua hang rỗng mà thôi!”
Thế nhưng lời vừa dứt, từ trong khe đá bỗng vang lên một tiếng ùm, cuồng phong hung bạo lập tức cuốn phăng ra ngoài!
Tất cả những người đứng bên miệng khe đều bị thổi bay, không một ai tránh khỏi. Kẻ vừa lên tiếng chế giễu còn xui xẻo nhất, bị cơn gió lớn hất tung lên trời.
Hạ Linh Xuyên đưa tay che trán, ước lượng độ cao mà người kia bay lên.
Ít nhất cũng phải mười trượng...
Không, mười bảy, mười tám trượng!
Ừm, rơi xuống thì chỉ có một con đường chết.
Cơn cuồng phong từ khe đá lao ra không giống như bình thường, men theo các rãnh đá thổi ra ngoài, mà hết vòng này đến vòng khác cuộn xoáy trong lòng núi hình vành khuyên.
Mỗi lần xoay một vòng, sức gió lại tăng thêm vài phần, tiếng gió ù ù cũng càng lúc càng lớn. Thế nhưng thể tích của luồng gió lại dường như đang thu nhỏ.
Mười mấy du khách lên núi tham quan kia cũng gặp vận rủi, lập tức bị cuốn vào bên trong. Lấy bọn họ làm vật tham chiếu, Hạ Linh Xuyên có thể nhìn thấy bán kính xoáy cuốn của cơn gió đang ngày càng thu hẹp.
Đồng thời, đá vụn, bùn cát và tuyết đọng khắp nơi cũng bị hút vào, tất cả cuộn lẫn với nhau.
Ban đầu, những người kia còn có thể hét lên vài tiếng. Nhưng chẳng bao lâu sau, bọn họ đã bị va đập đến mức bất tỉnh nhân sự.
Nhờ những tạp vật kia tô điểm, Hạ Linh Xuyên cuối cùng cũng nhìn rõ hình dạng của “gió”.
Đó là một cơn lốc xoáy điển hình, trên lớn dưới nhỏ.
Phần trên cùng có hai khối đen kịt, trông tựa như đôi mắt.
Hạ Linh Xuyên, Thạch Nhị đương gia và cả nham dương đều nép sâu vào vách núi. Cơn gió hung hãn đến mức ấy, vậy mà vẫn không thể thổi bay bọn họ.
Lúc này, người duy nhất còn đứng vững giữa sân chính là kẻ thổi còi. Cơn lốc xoáy dường như cố ý tránh né hắn.
“Đây, đây là Phong Ma sao?” Thạch Nhị đương gia kinh hãi đến trợn tròn mắt. Ngây người mấy nhịp thở, hắn đột nhiên hét lên: “Sao có thể như vậy!”
Con đường này đã an toàn suốt mấy trăm năm, ngay cả bản thân hắn cũng từng đi qua mấy lần. Tại sao hôm nay lại đột nhiên gặp phải Phong Ma?
Chẳng lẽ gặp ma giữa ban ngày thật rồi sao!
Phong Ma chẳng phải đã bị Bảo Thụ Vương giết chết rồi ư?
Y vội vàng hỏi Hạ Linh Xuyên: “Hạ huynh đệ, làm sao ngươi biết thứ này sắp xuất hiện?”
Thế nhưng Hạ Linh Xuyên lại chẳng nghe thấy gì, trái lại còn đang chăm chú quan sát một thứ.
Một pho tượng Phong Sư Gia.
Đúng vậy, trong hõm đá này cũng đặt hai pho tượng Phong Sư Gia, mỗi bên một pho. Pho bên trái cao ngang người, pho bên phải cao ba thước.
Hạ Linh Xuyên mở to mắt, quan sát kỹ lưng của tượng Phong Sư Gia, đồng thời hỏi ra một câu chẳng hiểu đầu đuôi:
“Trong hõm đá này không có gió, vì sao?”
Để tránh bị thổi bay, hắn còn đưa nham dương vào sâu bên trong. Nào ngờ đứng ở đây lại hoàn toàn không có gió, cứ như thể cơn lốc xoáy cố tình bỏ qua hõm đá này.
Vừa rồi, hắn còn thử bước ra ngoài mấy bước, nhưng nhiều nhất cũng chỉ cảm nhận được gió nhẹ phất qua mặt, dường như nơi đây và cảnh tượng tận thế bên ngoài thuộc về hai thế giới hoàn toàn khác biệt.
Thạch Nhị đương gia vẫn còn chìm trong cơn chấn động, ngơ ngác lặp lại một câu:
“Vì sao?”
Cảnh tượng kinh hoàng đang diễn ra ngay trước mắt, vậy mà Hạ huynh đệ vẫn còn để tâm đến những chuyện vụn vặt như thế sao?
Y cũng đi đến bên cạnh Hạ Linh Xuyên, liền trông thấy lớp tuyết trên lưng tượng Phong Sư Gia đã bị gạt sạch, để lộ những đường nét tinh xảo.
Phía sau pho tượng có khắc trận pháp?
“Có lẽ chính là nhờ chúng.” Hạ Linh Xuyên tiện tay chỉ xuống bên dưới. “Ngươi nhìn những thửa ruộng bậc thang kia xem. Những nơi đặt tượng Phong Sư Gia ở gần đó, có chỗ nào bị phá hủy không?”
Thạch Nhị đương gia theo bản năng cúi đầu nhìn xuống. Quả nhiên, những thửa ruộng bậc thang có đặt tượng Phong Sư Gia vẫn phủ đầy tuyết dày, không hề bị cuốn vào lốc xoáy. Còn những nơi không có tượng trấn giữ thì sạch sẽ đến mức chẳng khác nào vừa được máy hút bụi quét qua.
Đúng rồi! Đúng rồi!
Tác dụng của tượng Phong Sư Gia chính là trừ phong, trấn sát!
Thảo nào Phiêu Miểu Tông lại đặt tượng Phong Sư Gia khắp nơi trên lãnh địa của mình. Hóa ra là để xua đuổi và khắc chế Phong Ma!
“Những pho tượng này đều được luyện chế vô cùng tỉ mỉ, sau đó còn khắc thêm trận pháp, tuyệt đối không phải vật tầm thường.” Hạ Linh Xuyên quan sát sơ qua trận pháp, trong lòng lập tức vững vàng hơn.
Trong Văn Tuyên Các của Bàn Long Thành lưu giữ không ít đồ phổ trận pháp, đặc biệt là các loại chiến trận. Hạ Linh Xuyên cũng đã xem qua không ít.
Cho dù không thể tinh thông, ít nhất hắn vẫn có thể phân biệt thật giả.
Hắn lại nhìn Phục Sơn Việt một lần nữa, phát hiện người này quả thực đang đứng quanh khu vực có tượng Phong Sư Gia. Vừa rồi, ngay cả khi trực diện đối mặt với Phong Ma, hắn cũng chỉ bị vạt áo tung bay mà thôi.
Lúc này, cơn lốc xoáy trong lòng núi đã ngày càng co nhỏ.
Thế nhưng sự thu nhỏ này chẳng những không khiến người ta yên tâm, trái lại còn khiến người ta bất an hơn.
Nó giống như một quả bóng bị nén đến cực hạn. Một khi đạt tới giới hạn, nó sẽ lập tức nổ tung.
Khi bán kính vòng xoáy chỉ còn ba trượng, cơn lốc xoáy đột nhiên phát ra một tiếng gầm vang trời.
Dường như trời đất cũng bị kinh động. Bầu trời vốn trong xanh vạn dặm, bỗng nhiên sấm sét rền vang. Những đám mây đen dày đặc chẳng biết từ đâu kéo đến, rất nhanh đã che khuất ánh mặt trời rực rỡ.
Bầu trời trong chớp mắt tối sầm, mây đen đè nặng như muốn nghiền nát thành trì.
Phục Sơn Việt đã trèo lên chỗ cao. Lúc này, hắn dứt khoát vươn tay, chỉ về phía đội hộ vệ đang đi trên con đường núi đối diện.
Động tác ấy tràn ngập sát khí.
Cơn lốc xoáy dường như nhận được mệnh lệnh giết chóc, lập tức gào thét lao khỏi đỉnh núi vàng của núi Phong Ma, cuồn cuộn xông thẳng về phía đối diện!
Thạch Nhị đương gia thất thanh hét lớn:
“Tên này điên rồi sao? Hắn lại triệu hoán Phong Ma tấn công đội hộ vệ!”
“Không điên. Hắn vốn đến đây để giết người!”
Hạ Linh Xuyên biết Phục Sơn Việt làm việc luôn có mục đích rõ ràng. Không biết lần này hắn lại nhắm trúng thứ gì trên người đội hộ vệ. Chẳng lẽ hắn cũng đang thèm muốn hạt giống linh chủng của Bảo Thụ Vương?
Hạ Linh Xuyên chộp một nắm tuyết trên mặt đất, áp mạnh lên những chữ khắc trên vách núi rồi dùng tay chà xát.
Tuyết trắng lấp đầy các nét chữ lõm xuống, giúp chúng hiện rõ hơn.
Cuối cùng, hắn cũng nhìn rõ dòng chữ được khắc bằng ngôn ngữ của tiên nhân thượng cổ:
Phong Bá Nham.
Thạch Nhị đương gia ngây người hồi lâu, đột nhiên cúi người hành lễ thật sâu với Hạ Linh Xuyên:
“Đa tạ Hạ huynh đệ đã nhắc nhở! Nếu không, thương đội của chúng ta coi như xong đời!”
Lúc này, y cũng đã nhìn ra mục tiêu của kẻ thổi còi chính là đội hộ vệ. May mà hắn nghe theo lời Hạ Linh Xuyên, để thương đội Thạch Môn tụt lại phía sau đội hộ vệ hơn mười dặm, nhờ đó mới tránh được tai họa liên lụy.
Thương đội này chính là tâm huyết mà hai huynh đệ y đã gây dựng suốt nửa đời người. Nếu bị Phong Ma phá hủy, tổn thất ấy chắc chắn sẽ khiến bọn họ nguyên khí đại thương.
Quý nhân!
Đúng là có quý nhân phù trợ!
“Chuyện nên làm thôi.” Hạ Linh Xuyên mỉm cười, duỗi chân đá một viên đá xuống lòng núi.
Cước pháp của hắn khá tốt, độ chuẩn xác cũng cao. Viên đá lăn liên tiếp qua những thửa ruộng bậc thang, tốc độ càng lúc càng nhanh, cuối cùng rơi về phía khe đá dài hun hút kia.
Sau khi lọt vào khe đá, viên đá chẳng khác nào khúc gỗ rơi xuống mặt nước, lơ lửng chao đảo giữa không trung ngay trước mắt Hạ Linh Xuyên hồi lâu, rồi đột nhiên lại nổi lên.
Đây chính là cảnh tượng kỳ lạ mà Thạch Nhị đương gia đã nói lúc trước: Vật rơi xuống khe nhưng không chìm.
Cuồng phong từ lòng đất thổi ngược lên sẽ đẩy những vật rơi vào khe đá bay lên trên.
Nói cách khác, những dị thường trước đó của khe đá đều là do Phong Ma gây ra?
Tên này trốn ở bên dưới làm gì? Phục kích, đồng thời tích tụ năng lượng sao?
Chiếc còi là do Phục Sơn Việt thổi. Vậy hắn kiếm đâu ra một con Phong Ma khác?
Quan trọng nhất là, tại sao Phục Sơn Việt lại muốn tấn công đội hộ vệ của Bảo Thụ Vương?
Một người bình thường có thể làm ra chuyện như vậy sao?
Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một lát, sau đó tiến hành một thử nghiệm nhỏ.
Hắn thu cả hai pho tượng Phong Sư Gia vào nhẫn trữ vật.
Ngay lập tức, luồng gió núi cuồn cuộn bên ngoài tràn vào, không chút nương tay quét qua từng tấc mặt đá.
Điều này đã chứng minh suy đoán của Hạ Linh Xuyên là chính xác.
Thứ này có tác dụng trừ phong!
Hắn lại đặt tượng Phong Sư Gia về chỗ cũ, sau đó nói với Thạch Nhị đương gia một câu:
“Ở yên đây, đừng chạy lung tung.”
Nói xong, hắn cưỡi nham dương, men theo vách núi đi về phía đỉnh núi, trên đường tiện tay nhặt thêm mấy pho tượng Phong Sư Gia cao gần bằng người.
Có chuẩn bị vẫn hơn!