Thì ra, nhìn thành Bàn Long từ góc độ của người ngoài lại mang dáng vẻ như thế này?
Một tòa cổ thành thấp thoáng giữa cao nguyên?
Nhưng khi hắn ngưng thần quan sát kỹ hơn, hắn phát hiện tòa cổ thành ấy thực ra lúc tụ lúc tan, thỉnh thoảng mới hiện lên rõ ràng, phần lớn thời gian đều vô cùng mơ hồ, chỉ còn lại một đường nét đại khái.
Hắn hỏi chiếc gương xem chuyện này là thế nào.
Chiếc gương chỉ giải thích một câu: “Nó quá lớn, mà lớn thì cũng có cái khó của lớn. Muốn hiện hóa ra ngoài cần tiêu hao năng lượng kinh người, cho nên rất khó duy trì hình thể cụ thể. Hơn nữa, tòa thành vong linh này tuy hùng vĩ, nhưng chắc chắn vẫn chưa hoàn thiện.”
“Hoàn thiện?”
“Mỗi Hồn Hương đều có pháp tắc riêng cần tuân thủ. Pháp tắc càng hoàn chỉnh, Hồn Hương đương nhiên càng thành công.”
Pháp tắc?
Hạ Linh Xuyên thầm nhẩm hai chữ này trong lòng, sau đó hỏi nó: “Làm thế nào mới có thể khiến Hồn Hương hoàn thiện?”
“Hoặc là để nó tự chậm rãi diễn hóa, hoặc là mượn sức mạnh bên ngoài.” Chiếc gương đáp, “Giống như ta, ta muốn tham khảo và học hỏi từ tòa thành vong linh này. Vậy thì bản thân nó nhất định cũng có phương pháp tiến hóa riêng.”
Nhắc đến việc mượn sức mạnh bên ngoài, Hạ Linh Xuyên lập tức nhớ đến những thứ mà dây chuyền Thần Cốt đã thôn phệ mấy lần.
Hoặc là nền móng của động phủ tiên nhân thượng cổ, hoặc là thần dược bí truyền, nếu không thì cũng là di thuế của đại yêu thượng cổ như Chu Nhị Nương.
Nói cách khác, huyễn cảnh thành Bàn Long bên trong Đại Phương Hồ cũng đang tìm cách hoàn thiện pháp tắc, diễn hóa bản thân?
Chiếc gương lại hỏi hắn: “Ngươi thường xuyên tiến vào Thành Vong Linh sao?”
Hạ Linh Xuyên gật đầu: “Ban đêm ngủ, cách vài hôm ta lại tiến vào mộng cảnh của Thành Vong Linh.”
“Mộng cảnh? Oa ha ha ha ha!” Chiếc gương cười đến không khép miệng nổi. “Đã nói đó là Hồn Hương, Hồn Hương! Kẻ ngốc nào lại xem Hồn Hương thành mộng cảnh chứ? Ôi trời đất ơi, ngươi muốn ta cười đến chết à?”
Hạ Linh Xuyên nhe răng cười với nó, khớp ngón tay phát ra hai tiếng rắc rắc.
Vài hơi thở sau.
“Thông thường, giấc mộng của ngươi phải lấy chính ngươi làm chủ thể.” Chiếc gương ỉu xìu nói, “Ngươi ở Thành Vong Linh lâu như vậy, có cảm thấy nơi đó lấy ngươi làm chủ thể không?”
Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.
Hắn chẳng qua chỉ là một thành viên trong đó mà thôi.
“Nhưng tại sao ta chỉ có thể vào đó khi ngủ?”
“Đây chính là pháp tắc mà Hồn Hương thiết lập. Thông thường, nó làm vậy là để ngăn người khác tiến vào hoặc dò xét.”
Những kẻ nhòm ngó Đại Phương Hồ quả thực không ít.
Hạ Linh Xuyên đã sớm muốn hỏi: “Rốt cuộc Hồn Hương là nơi như thế nào?”
“Nghe tên chẳng phải đã hiểu rồi sao? Hồn Hương là nơi cư trú của những vong hồn không cam lòng tiêu vong. Phần lớn Hồn Hương hình thành tự nhiên. Đa số vong hồn sống bên trong đều không biết mình đã chết, vẫn sinh hoạt và làm việc giống như lúc còn sống.”
Nó ngừng một chút rồi nói tiếp: “Hồn Hương không tồn tại trong hiện thực, cũng chẳng thuộc về Thanh Minh, mà tự thành một cõi, xem như nơi trú ẩn của vong linh. Nhưng dù thế nào đi nữa, đó tuyệt đối không phải giấc mộng! Chẳng có lấy một đồng tiền đồng quan hệ gì với những giấc mộng hoang đường ngu xuẩn của ngươi!”
Hạ Linh Xuyên chợt nhớ đến một câu chuyện từng đọc trong một quyển chí quái tạp ký ở Văn Tuyên Các.
Chuyện kể rằng có một lữ khách gặp phải bầy sói dữ giữa vùng hoang dã, bèn men theo ánh đèn, chạy trốn vào một thị trấn nhỏ trong sơn cốc.
Nơi ấy cuộc sống yên bình, dân chúng ai nấy đều tươi cười. Những cư dân nhiệt tình không chỉ giúp hắn đánh đuổi bầy sói mà còn tiếp đãi hắn ăn uống, nghỉ ngơi. Thậm chí, còn có một cô nương xinh đẹp trò chuyện tâm tình với hắn.
Người này ngủ thiếp đi trong giấc mộng đẹp. Đến ngày hôm sau tỉnh lại, hắn mới phát hiện mình đang nằm trên một tảng đá lớn. Chỉ cần lăn thêm hai vòng nữa, hắn sẽ rơi xuống khe nứt dưới đất.
Xung quanh toàn là cỏ dại và cây cối hoang vu, lấy đâu ra bóng dáng con người?
Hắn vội vàng rời khỏi sơn cốc.
Về sau, hắn mới biết mười năm trước, núi lửa tại nơi này đã phun trào, chôn vùi cả thị trấn dưới chân núi cùng hơn một nghìn sinh mạng.
Bản thân hắn cũng chẳng biết rốt cuộc mình đã gặp phải chuyện gì, nói ra cũng chẳng ai tin.
Có người từng nghe câu chuyện của hắn, bèn đến sơn cốc tìm kiếm, nhưng không thu được kết quả gì.
Thị trấn ma ấy từ đó không bao giờ xuất hiện nữa.
Nghe chiếc gương giải thích, có lẽ người này đã vô tình tiến vào một Hồn Hương hình thành tự nhiên.
“Hồn Hương cũng chia thành tự nhiên và hậu thiên sao?”
“Thỉnh thoảng, thiên địa sẽ tự hình thành Hồn Hương. Phần lớn là do trong thời gian ngắn có quá nhiều người chết, oán khí xông tận trời cao. Nhưng loại Hồn Hương này cực kỳ bất ổn, không biết ngày nào sẽ lặng lẽ tiêu vong.” Chiếc gương giải thích. “Hồn Hương hình thành hậu thiên thì khác, ổn định hơn nhiều, nhưng cần có một tải thể*.”
(*Vật nối, cầu nối.)
Tải thể của thế giới trong gương, không cần nghĩ cũng biết chính là chiếc gương này. Vậy còn thành Bàn Long thì sao?
Chắc hẳn là Đại Phương Hồ?
“Cũng chính vì vậy, một khi trạng thái thường nhật của nơi đó bị phá vỡ, oán khí của vong linh sẽ đột nhiên bùng phát.”
Chiếc gương chợt hỏi tiếp: “Khoan đã, ngươi cũng thay đổi nhân quả ở nơi đó rồi?”
Hạ Linh Xuyên đương nhiên gật đầu.
Hiện thực và giấc mộng đều bị hắn làm cho chệch hướng, nhân quả sao có thể không thay đổi?
Chiếc gương kinh ngạc thốt lên: “Vậy pháp tắc của Thành Vong Linh rốt cuộc đã loạn đến mức nào rồi? Tại sao nó vẫn chưa sụp đổ?”
“Bên trong vẫn vận hành có trật tự, tốt đẹp vô cùng.” Hạ Linh Xuyên tức giận đáp. “Gần như chẳng khác gì thế giới hiện thực. Không giống thế giới trong gương của ngươi, khó chịu muốn chết.”
Chiếc gương hừ hừ hai tiếng: “Bị ngươi quậy phá đến mức ấy mà vẫn không sụp đổ, chứng tỏ nó có nguồn năng lượng vô cùng mạnh mẽ. Chậc, ghen tị chết mất! Nhưng đồng thời, nó cũng cần sức mạnh nhân quả lớn hơn. Nếu không, một khi nó sụp đổ, ngay cả thần hồn của ngươi cũng sẽ bị chôn vùi bên trong, không thể thoát ra. Đừng trách ta không nhắc nhở ngươi.”
Hạ Linh Xuyên rất coi trọng lời cảnh báo này, bèn hỏi: “Nói cách khác, ảnh hưởng của ta đối với Thành Vong Linh càng lớn, ta càng phải tìm cho nó nguồn sức mạnh nhân quả mạnh mẽ hơn?”
“Không hoàn toàn chính xác, nhưng cũng tạm chấp nhận được.”
Hạ Linh Xuyên gật đầu.
Thảo nào!
Thảo nào hai lần đầu tiên tiến vào giấc mộng, hắn đều bị gián đoạn, sau đó rất lâu không còn mơ thấy nữa. Mãi đến khi dây chuyền Thần Cốt thôn phệ cơ thạch của động phủ tiên nhân, thành Bàn Long chân chính mới mở cửa với hắn.
À, tuy đã hiểu được khái niệm Hồn Hương, nhưng hắn vẫn quen gọi nơi đó là “mộng cảnh Bàn Long”.
Thì ra, Đại Phương Hồ đã nhận được sức mạnh nhân quả từ bên ngoài, giúp mộng cảnh Bàn Long hoàn thiện thêm nhiều pháp tắc, nhờ đó có thể chịu đựng những thay đổi mà Hạ Linh Xuyên mang đến cho toàn bộ thế giới bên trong.
Hắn càng lún sâu vào giấc mộng, hoạt động càng nhiều, ảnh hưởng đối với thế giới ấy đương nhiên càng lớn.
Theo lời chiếc gương, Hồn Hương vốn dĩ phải bất biến. Thế nhưng mộng cảnh Bàn Long lại vì hắn mà rẽ sang một mạch phát triển hoàn toàn khác, bắt đầu đi ngược với lịch sử trong hiện thực.
Điều này đòi hỏi sức mạnh diễn hóa ngày càng lớn. Nếu không, kết cục sẽ là nhẹ thì đình trệ, nặng thì sụp đổ.
Lời cảnh báo của chiếc gương không phải chuyện đùa.
Xem ra, sau này đối với những thứ mà dây chuyền Thần Cốt nhắm trúng, hắn phải suy tính cẩn thận, dù phải dùng trăm phương nghìn kế cũng cần tìm cách lấy về.
Ngoài ra, chiếc gương còn nhắc đến việc huyễn cảnh thành Bàn Long rất có thể sở hữu một nguồn năng lượng mạnh mẽ.
Rốt cuộc chuyện này là thế nào?
Đáng tiếc, câu hỏi ấy càng không có lời giải.
Hắn đành trở về hiện thực, nhìn chiếc gương rồi hỏi: “Vậy ngoài việc làm đúng chức trách hộ tâm kính, ngươi còn có tác dụng gì khác?”
Đối phó với chiếc gương này chẳng hề dễ dàng. Thế mà sau khi thu phục nó, hắn lại chẳng cảm thấy nó có ích gì.
“Ta còn có thể biến lớn, dùng làm khiên chắn. Trước kia, Vưu tướng quân cũng sử dụng ta như vậy!” Chiếc gương ra sức tự quảng cáo. “Sau khi bị tổn hại, chỉ cần kịp thời bổ sung năng lượng, ta còn có thể chậm rãi tự chữa lành.”
“Đúng rồi, ta còn có năng lực phản chấn từ mặt gương. Nếu đòn tấn công của kẻ địch đánh trúng mặt gương hoặc mặt khiên, chỉ cần không phải thuật pháp thần thông, ta đều có thể phản chấn một phần sức mạnh.”
“Lực tác dụng vốn có tính tương hỗ, chuyện này cũng cần ngươi đặc biệt nói ra sao? Thôi được, ngươi cũng coi như có chút tác dụng.”
Hạ Linh Xuyên hỏi tiếp: “Những ác quỷ nghe theo mệnh lệnh của ngươi từ đâu mà có?”
“Đó là những cô hồn dã quỷ ta thu nhận sau khi thức tỉnh. Hiện tại chỉ còn lại ba con.” Chiếc gương đáp. “Thế đạo này cũng chẳng tốt đẹp hơn hai trăm năm trước là bao, khắp nơi đều có những cô hồn mới chết lang thang. Nếu ta không thu nhận, chẳng bao lâu chúng cũng sẽ tiêu tan.”
Hạ Linh Xuyên ừ một tiếng.
“Đúng rồi, ngay cả khi biến thành khiên, năng lực nhiếp hồn của ta vẫn còn nguyên.” Chiếc gương bổ sung. “Nếu đối thủ nhìn chằm chằm vào ta, tâm thần của hắn cũng có thể bị mê loạn.”
“Được rồi.”
Hạ Linh Xuyên cầm nó lên thử một chút. Quả nhiên, thứ này lập tức biến lớn, từ một chiếc gương tròn hóa thành một chiếc khiên tròn đường kính ba thước, bề mặt vẫn sáng bóng như gương, vừa vặn thuận tiện phát huy năng lực nhiếp hồn.
Thực chất cũng chỉ là phóng đại thể tích theo tỷ lệ mà thôi.
Hạ Linh Xuyên vung vẩy hai lần, cảm thấy trọng lượng và cảm giác cầm nắm đều khá vừa ý, rất thích hợp làm khiên dùng một tay.
Hiện tại, thủ đoạn tấn công của hắn ngày càng phong phú, quả thực cần bổ sung một hai món trang bị phòng ngự.
Ở thành Bàn Long, hắn đã mua một chiếc khiên. Bây giờ, trong hiện thực cũng coi như bù đắp được chỗ trống này.
Điểm chưa hoàn hảo duy nhất là trên mặt khiên có một vết khuyết vô cùng chướng mắt. Đây chính là kiệt tác của Phù Sinh Đao.
“Làm thế nào mới có thể vá lại chỗ này?”
“Ta thôn phệ càng nhiều oán hồn, tốc độ hồi phục càng nhanh. Nếu không thì chỉ có thể từ từ chờ đợi, để nó tự sửa chữa.” Chiếc gương đáp. “Ngoài ra, Huyền Tinh cũng được, Yểm Khí cũng được.”
“Yểm Khí?”
Nghe thấy một thuật ngữ quen tai, Hạ Linh Xuyên cảm thấy dường như mình đã nghe ở đâu đó.
Nhìn vẻ mặt của hắn, chiếc gương lập tức biết hắn chẳng hiểu gì cả.
“Linh khí thiên địa nuôi dưỡng vạn vật. Một khi tiến vào cơ thể sinh linh, nó sẽ biến thành Yểm Khí, hoặc còn gọi là Yểm Lực, chống đỡ quá trình sinh lão bệnh tử.”
Cách giải thích này vô cùng đơn giản, Hạ Linh Xuyên lập tức hiểu ra.
Ví dụ, trong thế giới trước kia của hắn, vạn vật sinh trưởng đều cần ánh sáng mặt trời. Cây cối hấp thụ ánh sáng mà lớn lên, trâu bò ăn cỏ rồi lớn thịt, cuối cùng con người lại hấp thụ những thứ ấy.
Dù trải qua bao nhiêu khâu lưu chuyển, có bao nhiêu cách gọi khác nhau, suy cho cùng, tất cả đều là “năng lượng”.
“Ơ?”
Cuối cùng, hắn cũng nhớ ra mình từng nghe thuật ngữ này ở đâu.
Hắn và phụ thân từng bắt được một tên mật thám địch quốc tại Tân Hoàng. Đối phương tự xưng là thị đồ của Quốc sư Sương Diệp nước Bối Già, phụng mệnh thu thập Yểm Khí trên chiến trường bằng Hình Long Trụ!
Lượng Yểm Khí mà cây Hình Long Trụ ấy thu thập được vô cùng đậm đặc. Thế nhưng ánh sáng phát ra từ nó, ngoài tên thị đồ kia ra, chỉ có Hạ Linh Xuyên mới nhìn thấy.
Tên thị đồ tự xưng đã khai mở “Thiên Nhãn”, còn nói Quốc sư phái bọn họ thu thập Yểm Khí mang về là để siêu độ, an ủi những vong hồn.
“Nhưng ta nghe nói Yểm Khí chính là oán hận, không cam lòng và phẫn nộ của những vong hồn tử trận mà?”
Chiếc gương phì cười.
“Á ha?”
“Ha ha ha ha!”
Nó lại cười đến mức không thể kiềm chế.
“Là tên đại ngu nào nói vậy? Thật đúng là sai lệch đến mức không còn gì để nói, sai đến tận cùng!”
Hạ Linh Xuyên cũng không ngắt lời. Đợi đến khi chiếc gương cười vang trời đất, hắn mới chậm rãi nói:
“Quốc sư Sương Diệp của nước Bối Già.”
Tiếng cười của chiếc gương lập tức im bặt.
“Là Quốc sư Bối Già?”
Nó im lặng một lát, sau đó yếu ớt nói:
“Có lẽ hắn còn mưu đồ khác.”
Đường đường là Quốc sư Bối Già, sao có thể phạm phải sai lầm cấp thấp đến thế?