Hạ Linh Xuyên nhắm trúng sườn dốc bên kia vùng đất cao, địa hình nơi này thoai thoải như ruộng bậc thang, xe ngựa hỏng hóc cùng đủ loại tạp vật đều được chất đống ở đây. Quan trọng nhất là, quân nhu khí giới của quân Diên đều ở chỗ này!
Quân nhu khí giới chắc chắn là một trong những mục tiêu hàng đầu mà đối phương muốn phá hủy.
Hạ Linh Xuyên vừa dẫn người bố trí xong xuôi, quân địch đã ầm ầm giết tới.
Doanh trướng của Triệu Phán đóng trên vùng đất cao, có vài lối dẫn lên từ đường bờ sông. Quân chủ lực Tầm Châu dĩ nhiên sẽ chọn con đường ngắn nhất để tiến công, số còn lại thì tản ra bốn phía từ khắp các ngả đường, cuối cùng tạo thành thế gọng kìm bao vây vùng đất cao.
Sườn dốc mà Hạ Linh Xuyên chọn nằm ngay bên hông, quân địch tràn tới hướng này không nhiều, rất có lợi cho bọn hắn vững vàng phòng thủ, đánh chắc tiến chắc.
Trước đại trướng của Triệu Phán cũng có quân chủ lực của Diên quốc, bọn họ đều là lực lượng tinh nhuệ thứ thiệt, cứ để hai bên đối đầu với nhau. Hạ Linh Xuyên tuyệt đối không tham công liều mạng vào lúc này.
Nhìn qua thì tưởng hai bên đang tranh đấu hỗn loạn, thực chất là chia nhỏ thành từng tiểu đội tự tác chiến với nhau.
Hạ Linh Xuyên chỉ cần dẫn đội chiến đấu tốt đã là cống hiến sức lực cho quân đội bên mình rồi. Huống chi, mục tiêu hắn cần chặn đánh là kẻ địch đang nhắm tới khu quân nhu khí giới.
Còn về phần phụ thân... Hắn quay đầu nhìn sang phía doanh trại chính, Hạ Thuần Hoa đang ở ngay cạnh Triệu Phán, nằm trong lõi bảo vệ của cả đội ngũ, có thể nói là vô cùng an toàn.
Một lệnh quan từ doanh trại chính lao ra, chạy xồng xộc tới bên cạnh Hạ Linh Xuyên hét lớn: "Tổng quản có lệnh, Hạ Linh Xuyên kiên thủ khu vực quân nhu!"
Tuy rằng phản ứng hơi chậm, nhưng Hạ Thuần Hoa cũng nhanh chóng nhận ra tầm quan trọng của vị trí này.
Hạ Linh Xuyên quay người chỉ tay vào rừng cây, nói với dược viên: "Ngươi lên cây đi." Khi chiến đấu đao thương không có mắt, một nhân viên phi chiến đấu như nó tốt nhất nên tránh xa chiến trường thì hơn.
Linh Quang cũng không rề rà, nhảy thoắt hai cái đã lên tới ngọn cây, chớp mắt không thấy tăm hơi đâu nữa.
Mọi người vừa bố trí xong xuôi, quân địch đã gào thét điên cuồng lao tới.
Hai con chiến mã dũng mãnh đi đầu, tông thẳng vào như một cơn gió. Kỵ binh trên lưng ngựa cười dữ tợn vung vẩy trường thương, nhắm thẳng vào giữa lông mày của Hạ Linh Xuyên. Thằng nhóc này nhìn qua là biết ngay, loại gà mờ này dễ giết nhất, vừa vặn để gã đoạt lấy chiến công đầu.
Đối với kẻ địch không có mắt nhìn người, phản ứng của Hạ Linh Xuyên vô cùng đơn giản: hắn dựng ngón tay giữa lên, làm một tư thế thủ thông thường.
Thuộc hạ thấy thế, lập tức hung hăng giật mạnh dây ngựa.
"Rầm" một tiếng, hai con chiến mã bị vấp, cả người lẫn ngựa bay xa vài trượng, ngã nhào xuống đất.
Hai tên kỵ binh bị ngã đến mức trời đất quay cuồng, còn chưa kịp bò dậy đã biến thành vong hồn dưới lưỡi đao của Đơn Du Tuấn.
Đám bộ binh đi sau kinh hãi, gầm thét xông lên.
Đám cung thủ ẩn nấp trên những thân cây lớn phía sau bắt đầu bắn tỉa, trong môi trường âm u thế này mà bọn họ vẫn có thể bắn hạ kẻ địch chỉ bằng hai, ba phát, tốc độ cực kỳ nhanh gọn.
Những tên bộ binh còn lại đội mưa xông lên được vài bước, bỗng nhiên kêu thảm một tiếng rồi gập người xuống.
Hóa ra trên mặt đất đã được rải đầy chông lê tật độc. Những chiếc gai ba cạnh được mệnh danh là khắc tinh của lòng bàn chân, đừng nói là con người, ngay cả gấu yêu dẫm trúng cũng phải khóc thét chảy nước mắt, chỉ một lát sau bàn chân sẽ sưng vù lên như cái xô nước.
Khi Hạ Linh Xuyên dẫn thuộc hạ đi săn lùng yêu quái, món bảo bối chông lê tật độc này đã lập được không ít kỳ công, hôm nay đem ra đối phó với con người cũng hữu hiệu không kém.
Hạ Linh Xuyên không thèm khách khí, thừa cơ lúc bọn chúng đang khốn đốn mà lấy mạng.
Những kẻ may mắn còn lại không dẫm phải chông lê tật độc cuối cùng cũng có thể đường đường chính chính giao thủ.
Người Tầm Châu tuy mượn màn mưa đêm để lén lút đổ bộ lên bờ nam, nhưng dù sao số lượng thuyền bè cũng có hạn. Để vận chuyển được nhiều binh lính nhất trong thời gian ngắn, bọn chúng chỉ có thể mang theo ít ngựa, dẫn đến việc số lượng kỵ binh thiếu hụt trầm trọng, đội quân tập kích chủ yếu là bộ binh.
May mà trong trận chiến địa hình đồi núi thế này, tác dụng của bộ binh không bị hạn chế. Nhưng rõ ràng, sức công phá đã giảm đi rất nhiều.
Hạ Linh Xuyên vung đao chém ngã một tên, bả vai thúc một cái lại dễ dàng húc bay một tên khác. Hắn ngẩn ra: “Sao quân Tầm Châu lại yếu thế này? Rõ ràng vóc dáng đứa nào đứa nấy cũng đều cao to, vạm vỡ”.
Phía bên kia, đám người Đơn Du Tuấn cũng đánh đến mức hăng hái vô cùng, nếu không phải thỉnh thoảng có tên bay đạn lạc từ phía sau bắn tới, bọn họ gần như đã có thể lấy một địch ba.
Chưa nói đến Nham Lang đang đại phát thần uy, chỉ cần ngoạm bốn, năm phát là cắn chết một tên. Đám người Tầm Châu này dưới nanh vuốt của nó cứ như thể là bánh bao da mỏng nhiều nhân vậy.
Ngược lại, đòn tấn công của bọn họ vô cùng yếu ớt, Nham Lang bị chém hai rìu mà chỉ để lại một vệt trắng trên lớp da lông, đến một giọt máu cũng không rỉ ra. Mặc dù phòng ngự của nó vốn dĩ rất cao, nhưng trước kia đánh trận cũng đâu có dễ dàng như thế.
Cứ theo đà này, nhóm người Hạ Linh Xuyên không chỉ giữ vững được sườn dốc, mà thậm chí còn có cơ hội tổ chức phản công đẩy lùi quân địch. Rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra?
Tiêu Thái nãy giờ vẫn lầm lũi chém giết, sau khi hạ gục ba tên liền đột ngột quay đầu nói với Hạ Linh Xuyên: "Đông gia, người Tầm Châu yếu lắm, ngài nhìn trên người bọn chúng kìa!"
Vốn dĩ Hạ Linh Xuyên đã hoài nghi, được hắn ta nhắc nhở liền tập trung nhìn kỹ lại: Khi binh lính Tầm Châu chiến đấu, trên người bọn họ hoàn toàn không có chút ánh sáng nào dao động. Những kẻ trước mắt là thế, mà những kẻ ở đằng xa cũng y như vậy.
Người Tầm Châu ẩn nấp áp sát bờ sông, không có ánh sáng hộ thể thì còn bình thường, nhưng giờ đã giáp lá cà mà vẫn thế này thì chỉ có một lời giải thích duy nhất...
Hạ Linh Xuyên quay đầu, vận khởi chân lực hét lớn về phía sườn dốc: "Quân Tầm Châu không có nguyên lực!" Tiếng gầm như sấm rền, lấn át cả tiếng gió gào rít, truyền đi thật xa. Hơn nữa hắn còn gào to liên tiếp ba lần, khiến cho gần như toàn bộ chiến trường đều nghe rõ mồn một.
Cùng là một đội quân, nhưng có nguyên lực và không có nguyên lực thì sức chiến đấu chênh lệch một trời một vực. Đó không chỉ đơn thuần là vấn đề gia tăng sức mạnh hay sự linh hoạt, nguyên lực thậm chí còn ảnh hưởng đến khả năng sát thương, miễn khống chế và tỷ lệ đánh trúng. Thế nên quan binh đánh thổ phỉ bao giờ cũng dễ dàng hơn nhiều, và quân Diên đối đầu với người Tầm Châu... cũng hoàn toàn không cần phải khiếp sợ!
Lúc này chiến trường đang vô cùng hỗn loạn, quân Diên bị đánh cho trở tay không kịp. Đối mặt với tầng tầng lớp lớp quân địch đang vung vẩy binh khí xông lên, có người thậm chí còn chưa kịp mặc giáp trụ đã bị đồng bạn đang vội vã hoặc chiến mã đâm ngã nhào xuống đất. Sĩ khí quân Diên lúc này cực kỳ yếu kém. Nếu người Tầm Châu mạnh mẽ, chỉ cần vài hiệp là có thể đánh tan tác cả đội ngũ.
Nói cho cùng, chiến tranh chính là cuộc đọ sức cả về cả thực lực lẫn lòng tin. Một trận tập kích doanh trại thành công thường có thể đặt nền móng vững chắc cho thắng lợi cuối cùng. Vào thời khắc này, tiếng hét của Hạ Linh Xuyên chẳng khác nào một trận mưa rào đúng lúc, một câu nói thức tỉnh người trong mộng!
Triệu Phán đã sớm không kìm chế nổi, đích thân lao ra chém ngã hai ba tên địch, hắn ta cũng cảm thấy đối thủ yếu đến lạ lùng, vừa nghe thấy lời của Hạ Linh Xuyên liền bừng tỉnh: Quân Tầm Châu không thể mọc cánh bay qua sông, sông Hàm đột nhiên êm ả, mười phần thì có đến chín là do Niên lão tặc đã giở trò. Sức của một mình lão ta không thể chống lại uy thế của sông Hàm, vậy thì chín phần mười là lão ta đã lấy đi nguyên lực của cả đội ngũ này!
Thảo nào bọn chúng lại có thể qua sông dễ dàng như thế. Thảo nào người Tầm Châu lại suy yếu rệu rã như vậy, bọn chúng lúc này căn bản không hề có nguyên lực hộ thân!
"Người Tầm Châu không có nguyên lực, chém chúng như thái rau!" Triệu Phán gầm lên, "Giết cho ta! Đuổi cổ bọn chúng xuống sông mà dìm chết!"
Bắt nạt kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh là bản năng khắc sâu trong xương tủy của con người. Đám binh lính Diên quốc vốn đang ôm đầu chạy trốn, nghe thấy đối thủ không có nguyên lực, ban đầu còn bán tín bán nghi, nhưng sau khi đỡ vài chiêu liền phát hiện ra: Ơ, đúng thật này! Thế là bọn họ lập tức bạo gan lên, bắt đầu phản công mạnh mẽ.
Lúc này, người Tầm Châu quả thực có khổ mà không thể nói. Bởi vì Lục Ý Bình phải liên tục rút đi nguyên lực của bọn họ thì mới có thể hút sạch dòng nước lũ từ thượng nguồn đổ xuống, tranh thủ thêm thời gian cho đội thuyền phía sau vượt sông. Do đó, mỗi một binh sĩ Tầm Châu sau khi lên bờ thực chất đều cảm thấy tinh thần uể oải, thể xác rã rời, tâm trạng sa sút, sợ hãi và chán ghét chiến đấu cùng hàng loạt trạng thái tiêu cực khác, giống như vừa phải mang vác nặng vừa phải chạy bộ ba mươi dặm trong đêm mưa gió, chỉ hận không thể cắm đầu xuống đất mà ngủ một giấc không bao giờ tỉnh lại.
Có thể nói, sĩ khí của bọn chúng đã chạm mức âm rồi. Tuy quân Diên bị tập kích bất ngờ dẫn đến hoảng loạn, nhưng dù sao vẫn còn nguyên lực bảo vệ. Cứ tiếp tục giằng co thế này, cán cân chiến thắng e rằng sớm muộn gì cũng sẽ nghiêng về phía người Diên. Đi ngược lại ý trời, cái giá phải trả quả thực vô cùng đắt đỏ.
Cũng may Niên Tán Lễ đã sớm dự liệu được, trước khi xuất phát đã tiến hành hai ba lượt động viên, nói rõ cho tất cả binh sĩ biết "chỉ cần kiên trì nửa canh giờ là có thể giành chiến thắng". Lúc này, đội đốc chiến lại gào thét "tiến lên thì sống, lùi lại thì chết", ép buộc tất cả mọi người phải liều mạng xông lên.
Cả hai bên đều đang nghĩ đủ mọi cách để kích thích tinh thần, cổ vũ sĩ khí. Niềm tin của bên nào sụp đổ trước, bên đó sẽ thua cuộc.
Niên Tán Lễ ra lệnh một tiếng, mười hai khẩu đại pháo bên bờ sông sau khi được nạp đạn lại bắt đầu một đợt bắn cao mới! Thực lực không đủ thì dùng hỏa lực bù đắp.
Lúc này, tinh nhuệ của quân Diên đều đang hộ vệ xung quanh Triệu Phán và Hạ Thuần Hoa, triển khai huyết chiến với quân chủ lực Tầm Châu. Một khi quân lính tập trung đông đúc thì sẽ trở thành tấm bia ngắm bắn tốt nhất, có khoảng chín trong số mười hai khẩu đại pháo đã nhắm thẳng vào nơi này mà nổ súng.
Những tiếng "ầm ầm" vang lên, bốn năm quả pháo đạn liên tiếp rơi xuống phạm vi vùng đất cao, đạn tử mẫu nổ tung quật ngã một mảng lớn binh sĩ.
Thân vệ phía sau Triệu Phán ngã rạp xuống đất, chính hắn ta cũng suýt chút nữa thì trúng đạn, tức giận gầm lên: "Tản ra, mẹ kiếp tất cả tản ra cho ta!"
Có một quả pháo đạn cũng rơi xuống gần chỗ Hạ Linh Xuyên, trong lòng hắn dâng lên cảnh báo nguy hiểm tột độ, vội vàng hạ lệnh cho mọi người tránh né, thế nhưng vẫn có hai tên thân vệ đứng quá gần, không kịp tránh nên đã mất mạng ngay tại chỗ.
Ngay cả Tiêu Thái cũng bị một viên đạn chì văng ra găm trúng cánh tay trái, cũng may là xương cốt không bị đánh gãy.
Hạ Linh Xuyên chửi thề một tiếng, quay đầu nhìn Hạ Thuần Hoa, thấy sắc mặt ông trầm trọng, đang không ngừng phát ra hiệu lệnh, có vẻ như không hề bị thương, bấy giờ hắn mới thở phào nhẹ nhõm.
Trên bầu trời doanh trại chính của quân Diên bỗng nhiên xuất hiện thêm một lớp màn sáng màu xanh mỏng manh, lúc ẩn lúc hiện, vô cùng mờ nhạt trong đêm.
Thế nhưng những quả pháo đạn bắn tới từ bờ sông chưa kịp chạm đất đã đập thẳng vào màn sáng này, kích phát ra một chuỗi nổ liên hoàn.
Màn sáng rung động vài cái, vậy mà lại chống đỡ được.
Sau đó, những viên đạn chì bên trong đạn tử mẫu rơi rụng, do không có sức công phá cộng dồn từ vụ nổ nên mối đe dọa đối với binh lính là vô cùng hạn chế.
Từng đợt mưa tên cũng bị ngăn cản bên ngoài, số lượng mũi tên tìm được kẽ hở lọt vào trong chỉ còn lác đác vài cái... Chiến trận rốt cuộc đã được kích hoạt, trong thời gian ngắn, áp lực của quân Diên giảm đi rất nhiều.
Thực ra chiến trận này không quá ghê gớm, không thể gọi là phòng ngự toàn diện, thỉnh thoảng trên màn sáng vẫn xuất hiện những kẽ hở, đó là do vấn đề phối hợp của các trận pháp sư, bởi nó cần tới hơn hai mươi người cùng vận hành, hoặc là do năng lượng cung cấp từ Huyền Tinh bị thiếu hụt.
Hai điều này gần như là không thể tránh khỏi, sự việc xảy ra quá đột ngột, Triệu Phán cũng không yêu cầu cao đối với trận pháp, chỉ cần có thể cố gắng chống đỡ những đòn tấn công diện rộng, kéo dài thời gian càng lâu càng tốt.
Trong sự mong mỏi của quân Diên, khu vực quân nhu khí giới phía sau tiểu đội của Hạ Linh Xuyên cũng bắt đầu hoạt động. Những tảng đá được mười mấy giá ném quăng ra, tảng nhỏ nhất to hơn cối xay, tất cả đều nhắm thẳng vào hỏa pháo bên bờ sông và những chiếc thuyền đang áp sát bờ.
Do bị ảnh hưởng bởi cơn mưa bão dữ dội, mấy khẩu hỏa pháo của quân Diên đều không thể hoạt động. Quân Diên không chuẩn bị sẵn Tích Thủy Phù như đối phương, cho nên uy lực tấn công tầm xa bị giảm đi rất nhiều.
Tuy nhiên, những tảng đá khổng lồ ném ra cũng đã đập nát ba khẩu hỏa pháo, phá hủy hai chiếc thuyền đưa đò, số còn lại rơi thẳng vào giữa đội hình quân địch, đè bẹp dí tạo thành những mảng máu thịt văng tung tóe.
Quân Diên reo hò vang dội.
Thời gian trôi đi, cán cân chiến thắng đang dần nghiêng về phía bọn họ. Sau khi chống đỡ được vài đợt tấn công hung hãn ban đầu, quân Tầm Châu rõ ràng đã bộc lộ nhược điểm hụt hơi, hậu kình không đủ.