Trong hành động lần này, Hạ Linh Xuyên tự thấy không có việc gì khuất tất, nên mới phái gã thuộc hạ tính tình cương trực, thẳng thắn này đi theo.
Dĩ nhiên, cũng là vì Tiêu Thái có khả năng nhận biết phương hướng và định vị ngoài hoang dã tốt nhất, nếu lão phụ thân quyết ý muốn đánh, sẽ có một người đáng tin cậy dẫn đường.
Lúc này, Lương trưởng lão của Xuyên Vân Các cũng đã đến, ngồi một bên lắng nghe.
Chờ đến khi Tiêu Thái nói đến việc tàn quân du kỵ binh Tầm Châu đều đang trốn trong hầm mỏ bỏ hoang, phía mình lại có hỏa dược, còn tìm được cả cửa sau của đường hầm mỏ, Hạ Thuần Hoa không kìm được liền khen "Tốt", vỗ bàn một cái rồi đứng phắt dậy: "Đường đến hầm mỏ, ngươi còn nhớ rõ chứ?"
"Dĩ nhiên là nhớ rõ!"
Hạ Thuần Hoa cuối cùng cũng có thể hạ quyết tâm: "Ngươi đi dẫn đường, chúng ta lập tức xuất phát!"
Nói ra câu này, trong lòng ông thực sự vô cùng sảng khoái, lại quay đầu nói với Lương trưởng lão: "Tân Hoàng nơi này, phải trông cậy vào Lương trưởng lão rồi."
Lương trưởng lão ra dấu tay, đệ tử bên cạnh lập tức phiên dịch, "Xuyên Vân Các nguyện dốc chút sức mọn."
Ngay lập tức, Hạ Thuần Hoa hạ lệnh cho toàn quân chỉnh đốn trang bị.
Hai khắc sau, ông đích thân dẫn theo đội ngũ một nghìn hai trăm người tiến về phía tây Tân Hoàng, phía hầm mỏ bỏ hoang ở trấn Bạch Lộc. Doanh trại Tân Hoàng giao cho Ngô Thiệu Nghi dẫn năm trăm người lưu thủ, Lương trưởng lão của Xuyên Vân Các hiệp trợ.
......
Hầm mỏ bỏ hoang.
Hồng Thừa Lược đang ăn cơm, một miếng màn thầu kê vàng, một ngụm nước nóng, ăn uống vô cùng ngấu nghiến.
Màn thầu kê vàng hơi khô khiến gã suýt chút nữa nghẹn cổ họng. Nhưng Hồng Thừa Lược ăn vẫn rất ngon lành, đây là cái màn thầu ngon nhất mà gã được ăn trong gần hai tháng qua.
Kê vàng vào bụng, gặp nước nóng liền nở ra, mang lại cảm giác no nê.
Trên bàn còn bày nửa con gà rừng nướng vàng ươm.
Tuy nói lông gà chưa được vặt sạch hoàn toàn, da gà cũng hơi cháy sém, nhưng binh sĩ lâm thời làm đầu bếp đã cố gắng hết sức rồi.
Hồng Thừa Lược không đụng vào con gà nướng này, mà bưng nó lên, mang tới phòng bệnh của Bách Lý Khánh.
Vị tướng quân này vẫn đang hôn mê bất tỉnh.
Viên tướng lĩnh túc trực bên cạnh, thấy Hồng Thừa Lược đi vào, đành phải đứng dậy.
Hồng Thừa Lược xua tay: "Không cần khách sáo, Bách Lý tướng quân thế nào rồi?"
"Hồi phục khá tốt, chắc là sẽ sớm tỉnh lại."
Hồng Thừa Lược đặt con gà nướng lên bàn: "Đợi Bách Lý tướng quân tỉnh lại thì hâm nóng cho y ăn."
"Vâng."
Gã nhường phần ăn của mình khiến viên tướng lĩnh kia cảm thấy gã như đang muốn mưu đồ kéo bè kết phái mua chuộc lòng người, nên đến một chữ "vâng" cũng chẳng buồn nói thêm.
Vốn dĩ người này chính là do một tay Bách Lý Khánh đề bạt.
Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng bước chân chạy huỳnh huỵch, một binh sĩ thở không ra hơi lao vào: "Hồng tướng quân...!"
Hồng Thừa Lược giơ tay ngăn gã lại, tự mình bước ra ngoài khoảng đất trống: "Ra đây nói, đừng làm ồn ảnh hưởng đến Bách Lý tướng quân."
Thấy nơi này có dị thường, các tướng lĩnh khác cũng vây quanh lại.
"Dưới chân núi xuất hiện một lượng lớn quân Hạ Châu, khoảng chín trăm hoặc một ngàn người, có vẻ như đang lục soát núi, tiến về phía này!"
Mọi người nghe xong, tức khắc da đầu tê dại.
Quả nhiên quân Hạ Châu vẫn truy lùng tới tận đây sao?
Trùng hợp thay, tên thám tử thứ hai mà họ phái đến trấn Bạch Lộc cũng vừa vặn trở về vào lúc này, báo cáo rằng tên thám tử đầu tiên đã chết trong căn nhà hoang của Hồng Thừa Lược! Hơn nữa, theo phản hồi từ người dân trong trấn, quả thực có người của phủ Hạ Châu đến dò hỏi tin tức về đêm qua.
Nỗi lo lắng của Hồng Thừa Lược cuối cùng đã được chứng thực.
Hai viên tướng lĩnh kia lập tức nhìn về phía Hồng Thừa Lược, trong lòng có vài phần hối hận.
Nếu như buổi chiều chịu rút lui thì...
Mọi người đều chờ đợi quyết định của Hồng Thừa Lược. Sắc mặt gã trở nên nghiêm trọng, nói: "Hứa Ứng Tiên, Đào Trạch, hai người các ngươi đi theo ta dẫn dụ quân Hạ Châu đi hướng khác!"
Sau đó gã quay sang hai viên tướng lĩnh còn lại: "Các ngươi ở lại trấn thủ, chăm sóc tốt cho Bách Lý tướng quân và những huynh đệ bị thương. Chúng ta nếu không cản được, các ngươi hãy rút lui về hương Tân Kiều."
Chủ tướng lâm nguy ra lệnh, hai người lập tức nhận lệnh.
Binh sĩ trong lòng đều có chút cảm kích và kính phục.
May mà du kỵ binh Tầm Châu đã dưỡng thành thói quen gối giáo chờ sương, lúc nào cũng sẵn sàng đứng dậy giết địch, chưa đầy nửa khắc đã yên ngựa chỉnh tề, sẵn sàng xuất phát.
Thế là Hồng Thừa Lược để lại năm mươi binh lính canh gác hầm mỏ bỏ hoang, tự mình dẫn theo hơn hai trăm bảy mươi người vội vã lên đường.
Chạy được hơn hai trăm trượng, không thấy tăm hơi kẻ địch.
Tiếp tục men theo đường núi đi thêm hai ba trăm trượng, vẫn không thấy bóng dáng quân địch.
Mãi cho đến khi đội ngũ sắp xuống tới chân núi, mới có lính trinh sát vội vã chạy tới báo cáo:
“Báo cáo, quân Hạ Châu đã chuyển hướng đi về phía bắc.”
Phía bắc có cái gì? Không ai biết cả.
Nói như vậy, quân Hạ Châu đã không tới đây nữa... Binh sĩ trố mắt nhìn Hồng Thừa Lược, lại thấy gã vẫy Đào Trạch lại gần rỉ tai vài câu, sau đó cắt cho y ba mươi người.
Đội ngũ nhỏ này lập tức đi về phía sau.
Bây giờ phải làm sao đây?
Chỉ thấy Hồng Thừa Lược vung tay lên: "Truyền lệnh của ta, toàn quân hướng về phía đông, tiến tới trấn Tân Hoàng!"
Tướng sĩ kinh ngạc.
Cái gì?
Hồng Thừa Lược giọng âm trầm nói: "Còn chưa hạ lệnh?"
Có người ngốc nghếch hỏi một câu: "Có cần truyền tin tức về hầm mỏ không?"
Hứa Ứng Tiên kéo gã một cái: "Chủ tướng ra lệnh, chúng ta chấp hành, đừng có vẽ chuyện rườm rà!"
Đội ngũ du kỵ binh gần ba trăm người lập tức tiến về phía đông, dọc đường đi không hề quay lại hầm mỏ, cũng chẳng truyền một chút tin tức nào về.
Thấy Hồng Thừa Lược đi tiên phong ở phía trước, bên cạnh không có ai, Ngũ Thanh thúc ngựa chạy lên song hành cùng gã, lúc này mới hỏi: "Hồng tướng quân cố ý làm vậy sao?"
Hồng Thừa Lược mi mắt cũng chẳng buồn nâng: "Cái gì?"
"Ngài đã tránh con đường ngắn nhất dẫn tới trấn Tân Hoàng." Ngũ Thanh buôn bán ở phía bắc Diên quốc, đối với đường sá địa phương cũng có chút hiểu biết, "Chúng ta đi như thế này sẽ phải mất thêm nửa canh giờ."
"Nhưng an toàn."
Ngũ Thanh cả kinh, suy nghĩ một chút rồi nói: "Ý ngài là, con đường đó đã bị người ta chiếm rồi? Là... quân Hạ Châu?"
Nơi này là địa giới Hạ Châu, quân đội của Hạ tổng quản đương nhiên đi đường không kiêng nể gì, không giống như bọn họ phải lén lút như ăn trộm.
Hồng Thừa Lược liếc nhìn y một cái: "Ngũ lão bản quả là người thông minh, Niên Tán Lễ đáng lẽ nên mời ngươi làm mưu sĩ mới đúng."
"Đừng, ta thiên tính lười biếng, không chịu nổi gò bó."
"Thám tử đi mà không về, ta nghĩ gã đã bị bắt rồi, vậy thì chúng ta phải chuẩn bị sẵn tâm lý nơi ẩn náu đã bị bại lộ. Biện pháp vững vàng nhất chính là đổi chỗ khác, nhưng hai tên thủ hạ kia của Bách Lý tướng quân lại không đồng ý."
"Nếu ta là Hạ Thuần Hoa, một khi biết người Tầm Châu đang trốn trong hầm mỏ bỏ hoang ở trấn Bạch Lộc, đa phần sẽ phái binh tới tiễu trừ." Hồng Thừa Lược chậm rãi nói, "Người này ham danh tiếng, tới Hạ Châu chính là để cầu thăng quan tiến chức, vang danh thiên hạ. Ta đốt của lão một vạn thạch lương thảo, lão đi tới tiền tuyến không dễ ăn nói, mà quay về châu phủ lại càng khó bàn giao, nhất định cảm thấy mất hết thể diện."
"Tình hình ở Hạ Châu này ngươi cũng rõ rồi đấy, quanh năm suốt tháng bị tứ đại gia tộc khống chế, Hạ Thuần Hoa khó khăn lắm mới dựa vào hai trận thắng để đứng vững gót chân ở đây, lần này nếu cứ thế mà quay về, uy tín ít nhất cũng giảm đi một nửa, sau này làm sao dễ dàng nắm giữ quân chính được nữa?"
Ngũ Thanh cười nói: "Đúng vậy, chỉ e đến lúc đó tứ đại gia tộc cũng có thể khiến lão gãy một chân."
"Hơn nữa, cho dù hiện tại lão không tới tìm chúng ta, nói không chừng sau này chúng ta còn phải đi chặn đội vận lương của lão, bãi đá lởm chởm phía bắc Tân Hoàng địa thế phức tạp, rất thích hợp để mai phục. Cho nên lão nhất định phải đoái công chuộc tội, nếu dò la được tung tích của chúng ta, tuyệt đối không thể bỏ qua cơ hội này." Hồng Thừa Lược nắm dây cương, tư thế ngồi lười nhác, nhưng ngữ khí lại tràn ngập sát cơ, "Ta liền thành toàn cho lão."
Nụ cười của Ngũ Thanh khẽ tắt. Hồng tướng quân đây là đem Bách Lý Khánh cùng hai viên tướng lĩnh dưới trướng gã, cùng với gần trăm kẻ già yếu bệnh tật làm mồi nhử! Khi Hạ Thuần Hoa dẫn quân tới nuốt mồi, hậu phương nhất định sẽ trống trải, Hồng tướng quân liền tranh thủ thời cơ đi đốt lương thảo ở Tân Hoàng!
Chiêu rút củi dưới đáy nồi này quả thực vô cùng độc ác. Quân Hạ Châu đánh thương nhiều kỵ binh Tầm Châu như vậy, cứ ngỡ những kẻ này sẽ trở thành gánh nặng của Hồng Thừa Lược, nhưng không ngờ lại biến thành miếng mồi ngon để câu chính bọn họ.
Hồng tướng quân đối xử với Bách Lý Khánh cùng hai viên tướng lĩnh dưới trướng gã cũng thật sự quá tàn nhẫn và hung lệ.
Ngũ Thanh sau khi truyền đạt quân lệnh của Niên Tán Lễ cũng hiểu rõ, vốn dĩ Bách Lý Khánh mới là người chưởng quản du kỵ binh Tầm Châu, hiện tại đột nhiên từ đâu nhảy xuống một Hồng Thừa Lược đoạt đi quyền chỉ huy của gã. Trong lòng Bách Lý Khánh không phục, mấy ngày nay cũng không mấy hòa thuận với Hồng Thừa Lược.
Ở một khía cạnh khác, Hạ Thuần Hoa thay gã trừ khử mấy kẻ cầm đầu không nghe lời cùng đám già yếu bệnh tật, sau đó gã mới có thể danh chính ngôn thuận tiếp quản toàn bộ du kỵ binh Tầm Châu, một đội quân chỉ có thể nghe theo một giọng nói duy nhất.
Ngũ Thanh vốn tưởng rằng Hồng Thừa Lược sẽ dùng một số thủ đoạn hoài nhu, xem ra gã không có sự kiên nhẫn đó.
......
Hạ Linh Xuyên đang ngủ rất say, đột nhiên có người vỗ vỗ bả vai hắn:
"Đại thiếu gia, mau tỉnh lại!"
Hạ Linh Xuyên lắc lắc đầu, dụi dụi mắt: "Sao thế?" Lại không mơ thấy thành Bàn Long, thật mất hứng.
"Bên dưới có động tĩnh rồi." Mao Đào đè thấp giọng nói, "Hình như có nhân mã điều động." Đại thiếu gia quả là có công phu ngủ tốt, lấy một cuộn quần áo làm gối, nằm ngay ra đất là ngủ, chất lượng giấc ngủ đúng là miễn chê.
Gã không biết Hạ Linh Xuyên ở trong mộng cảnh Bàn Long làm tuần vệ, dầm mưa dãi nắng, ăn gió nằm sương đều là những việc cơ bản nhất, sớm đã quen rồi.
"Nhân mã điều động?" Hạ Linh Xuyên lập tức tỉnh táo hẳn lên, "Bao nhiêu người?"
"Ngựa của bọn họ vốn dĩ thả trong rừng, hiện tại cơ bản đều đã được dắt về đóng yên."
Đây là muốn đi đâu? Tròng mắt Hạ Linh Xuyên đảo liên tục, chẳng lẽ Hồng Thừa Lược muốn ra ngoài cướp bóc vật tư?
Hắn đánh bại Ngô Thiệu Nghi chắc là đã tích cóp đủ lương thực, trong thời gian ngắn không lo thiếu thốn, thậm chí còn có dư để chia cho trăm họ ở trấn Bạch Lộc, chẳng lẽ là muốn cướp dược phẩm?
Thế thì cũng không cần phải xuất động nhiều người như vậy.
Chẳng lẽ?
Đơn Du Tuấn nhỏ giọng nói: "Mấy tên này không phải là muốn rút đi chứ?"
"Có khả năng." Hạ Linh Xuyên ngẫm nghĩ, "Dù sao thám tử bọn họ phái tới trấn Bạch Lộc từ đầu đến cuối vẫn chưa trở về. Có lẽ kẻ họ Hồng kia chính là cẩn thận như vậy."
Ba người quyết định bám theo.
Thế nhưng thao tác tiếp theo của người Tầm Châu lại khiến Hạ Linh Xuyên có chút mơ hồ:
Đội ngũ chủ lực chỉnh đốn trang bị lên ngựa, vội vã như lửa đốt xuất phát ngay lập tức.
Nhưng lính gác xung quanh hầm mỏ vẫn chưa rút, Mao Đào lại đi trinh sát một vòng, nói bên dưới vẫn có người.
Số người ở lại còn không ít đâu.
Vậy thì bọn họ không phải là muốn di dời đi nơi khác hạ trại sao?
Hơn hai trăm kỵ binh Tầm Châu rầm rộ lao ra rốt cuộc là muốn đi đâu?
Ba người lặng lẽ lui về phía sau, dắt ngựa âm thầm bám theo.
Đội ngũ chủ lực của người Tầm Châu xuống núi trước, hình như đã đi nửa vòng tròn, không biết rốt cuộc muốn làm cái gì.
Trời sập tối dần, sơn lâm càng lúc càng âm u, Mao Đào muốn dò tìm dấu vết quân đi trước, ví dụ như dấu móng guốc, phân ngựa các loại, cũng ngày càng trở nên khó khăn.
Hạ Linh Xuyên theo thói quen nắm chặt lấy "Phù Sinh", cảm giác lạnh lẽo truyền tới từ chuôi đao giúp hắn dễ dàng suy nghĩ hơn.
Cũng chính vào lúc này, hắn đột nhiên cảm thấy tim đập liên hồi, phảng phất như có một mối nguy cơ cực lớn sắp sửa giáng xuống.
Hạ Linh Xuyên tai khẽ động, dường như giữa sơn dã tịch mịch nghe thấy tiếng hít thở dồn nén, hơn nữa còn không chỉ một người!
Hắn không kìm được khẽ quát lên: "Cẩn thận!"
Lời vừa ra khỏi miệng, một mũi tên từ đâu lao tới, rít lên một tiếng "vút" bắn thẳng về phía Mao Đào.