“Quân ta thương vong thế nào?”
“Không nhiều, dù sao lần này chúng ta cũng là bên chủ động xuất kích.”
Ưng chuẩn không nói rõ con số, chỉ tiếp tục: “Sau đó Chu Nhị Nương và Hồng tướng quân đã tiến hành đàm phán.”
“Bọn họ nói những gì? Có tiện tiết lộ không?”
Ưng chuẩn chẳng hề do dự: “Tiện chứ, bởi vì ta cũng chẳng biết.”
“…”
“Bọn ta đều chờ ở lưng chừng sườn núi, bao gồm cả những địa huyệt chu khác. Chỉ có Hồng tướng quân và Chu Nhị Nương ở trên đỉnh núi thương nghị.”
Ưng chuẩn tiếp tục kể: “Bọn ta nhìn thấy Chu Nhị Nương nhe nanh múa vuốt, dường như vô cùng tức giận. Nhưng từ đầu đến cuối, thần sắc Hồng tướng quân vẫn điềm nhiên. Cuối cùng hai bên vẫn đạt thành điều kiện, lúc ấy tướng quân mới trở về.”
“Theo ta biết, địa huyệt chu vẫn sẽ tuân thủ hiệp nghị ban đầu, không tiếp tục công kích nhân loại từng qua lại với chúng. Ngoài ra còn bổ sung thêm một điều khoản.”
“Địa huyệt chu phải hỗ trợ thành Bàn Long phòng thủ khu vực phía Nam hoang nguyên Bàn Long. Nói cách khác, Chu Nhị Nương phải phái nhện yêu định kỳ tuần tra tuyến đường chính ở phía Nam. Một khi phát hiện tình huống bất thường, lập tức phải báo lên.”
Để kẻ đầu đàn ra tay xử lý loại chuyện này, quả thực còn gì thích hợp hơn.
Trước kia, hiệp nghị giữa thành Bàn Long và địa huyệt chu tương đối khoan dung, đôi bên duy trì sự tôn trọng lẫn nhau.
Nhưng lần này Chu Nhị Nương đã ra tay với quân thành Bàn Long, Hồng tướng quân đương nhiên chẳng còn khách khí với bọn chúng nữa.
“Cộng thêm thất bại của Nam Kha tướng quân, chúng ta cũng tổn thất không ít nhân thủ tại Thạch Lâm Quỷ Châm. Thật ra theo kế hoạch ban đầu của Hồng tướng quân, hình như ngài ấy định phóng hỏa thiêu sạch cả Thạch Lâm Quỷ Châm.”
Hạ Linh Xuyên từng tiến vào sào huyệt của Chu Nhị Nương, đương nhiên hiểu rõ bên dưới đó chính là một đại mục trường.
Hiện giờ ngoại hoạn tạm thời đã được giải quyết. Nếu thành Bàn Long muốn đối phó với đám địa huyệt chu, tuy không phải chuyện dễ dàng, nhưng cũng chưa đến mức không thể làm được.
Chu Nhị Nương gia đại nghiệp đại, hậu duệ lại đông đúc. Trên hoang nguyên Bàn Long rộng lớn, muốn tìm được nơi cư trú thích hợp thứ hai cũng chẳng dễ dàng.
Đại khái chính vì nguyên nhân này, cuối cùng nó mới chịu cúi đầu thỏa hiệp?
“Có điều, trước khi mùa đông giá rét kéo đến, thành Bàn Long cũng phải vận chuyển cho địa huyệt chu năm trăm con lạc đà, hai nghìn con dê núi, một trăm con gà trống và bảy trăm con gà mái, làm lương thực dự trữ để chúng vượt qua mùa đông.”
“Đổi lại, mỗi tháng địa huyệt chu sẽ sản xuất thêm yêu chu ti giao dịch với thành Bàn Long. Đây là vật liệu cực tốt để luyện chế pháp khí.”
“Ngoài ra, chúng còn phải cung cấp thêm bào tử phát quang, khuẩn thảm, nha lộ và những thứ tương tự. Trước kia địa huyệt chu nhất quyết không chịu cung cấp những thứ này, nhưng từ nay về sau, chúng chỉ được phép bán cho thành Bàn Long, không được giao dịch với thương nhân khác.”
“Còn chỉ định phải có gà mái?”
Hạ Linh Xuyên kinh ngạc: “Gà mái để làm gì? Đẻ trứng à?”
Nghĩ kỹ lại, hình như cũng chẳng có gì kỳ quái.
Đám địa huyệt chu kia có thể giống như loài kiến, nuôi rệp lấy mật, dựng hẳn một đại mục trường. Giờ nuôi thêm mấy con gà mái để đẻ trứng thì có gì đáng ngạc nhiên?
Địa huyệt chu quả thực đã tổn thất thảm trọng trong trận chiến giữa người Bạt Lăng và quân thành Bàn Long. Tổ nhện và mục trường đều bị chiến hỏa thiêu rụi.
Nếu không có nguồn thức ăn khác, e rằng bọn chúng rất có thể phải bắt đám nhân loại xui xẻo qua đường để lấp bụng.
Từ nay về sau, thành Bàn Long sẽ trở thành đại lý độc quyền những đặc sản của địa huyệt chu.
Chu Nhị Nương tức giận đến vậy, đại khái là vì Hồng tướng quân ép giá ép hơi quá tay?
Nhưng nó là bên chiến bại, cái giá phải trả đương nhiên không thể thấp.
“Ta làm sao biết được? Ta phải đi rồi.”
Ưng chuẩn nuốt nốt miếng thịt cuối cùng, vỗ vỗ cánh: “À đúng rồi, Hồng tướng quân và Nam Kha tướng quân đều rất thưởng thức sự dũng mãnh của ngươi. Ta còn nghe nói Nam Kha tướng quân có ý định chiêu mộ ngươi vào vệ đội. Có hứng thú không?”
Hạ Linh Xuyên thở dài: “Nói cách khác, Hồng tướng quân tuy thưởng thức ta, nhưng không định đặc cách thu ta vào Đại Phong Quân?”
Vốn dĩ hắn còn trông chờ sau khi lập được đại công, phía trên có thể đặc biệt mở cho hắn một con đường thăng tiến.
“Có thể sống sót thoát khỏi hang ổ ấy, cơ trí và vận khí đều không thể thiếu. Nhưng ngươi còn quá trẻ, vẫn cần tiếp tục rèn luyện.”
Ưng chuẩn nghiêng đầu: “Đó là nguyên lời của Hồng tướng quân.”
Hạ Linh Xuyên vô thức ưỡn thẳng sống lưng.
Hồng tướng quân vậy mà đích thân nhận xét hắn?
Đúng lúc ấy, từ căn viện bên cạnh truyền tới tiếng “kẽo kẹt” khi cửa mở.
Tôn Phục Linh về rồi?
Hạ Linh Xuyên cất tiếng hỏi: “Tôn cô nương?”
“Ừ.”
Chỉ một chữ, Hạ Linh Xuyên đã nghe ra đúng là giọng nàng.
Công việc của Hạ Linh Xuyên là tuần vệ, ngày ngày chạy ngược chạy xuôi khắp nam bắc, theo lý mà nói, người thường xuyên không có mặt ở nhà phải là hắn mới đúng.
Thế nhưng hắn lại cảm thấy vị Tôn cô nương này mới thực sự là người xuất quỷ nhập thần. Từ lần đầu gặp mặt đến nay, hắn đã vào mộng cảnh thêm ba bốn lần, vậy mà căn tiểu viện bên cạnh vẫn cứ vắng tanh.
Bởi vậy, hắn do dự một thoáng rồi quyết định nắm lấy cơ hội này: “Lệnh miễn tội bị đánh cắp kia, ngươi lấy về rồi sao?”
“Lấy về rồi.”
Giọng Tôn Phục Linh truyền qua bức tường: “Hôm qua quan phủ đã giao nó cho ta. Lưu Thái Lai ở phía Tây thành cũng đã bị bắt giữ để thẩm vấn.”
“Vậy thì tốt, vậy thì tốt.”
Hạ Linh Xuyên khẽ ho một tiếng: “Ta có chuyện muốn thỉnh giáo Tôn cô nương.”
Tôn Phục Linh không đáp.
Hạ Linh Xuyên còn tưởng nàng không kiên nhẫn, bèn sờ sờ mặt mình.
Chẳng lẽ hắn nói chưa đủ rõ?
Hai ngày nay, những đại cô nương, tiểu tức phụ trong thành Đôn Dụ chẳng phải đã không ít lần liếc mắt đưa tình với hắn rồi sao?
Thế nhưng chẳng bao lâu sau, từ phía đối diện truyền đến tiếng “kẽo kẹt, kẽo kẹt” như có người đang giẫm lên thứ gì đó.
Không biết là gỗ hay tre.
Ngay sau đó, thân ảnh Tôn Phục Linh vậy mà xuất hiện trên đầu tường.
Chỉ lộ nửa thân trên.
“Có chuyện gì?”
Nàng đứng từ trên cao nhìn xuống Hạ Linh Xuyên, trên mặt vẫn che kín khăn như trước. Thì ra nàng kê một chiếc ghế làm bậc để trèo tường.
“Ngươi mới nuôi một con chim à?”
Nàng cũng nhìn thấy ưng chuẩn trong sân.
“Không, nó đang phục dịch trong Đại Phong Quân.”
Ưng chuẩn vừa ăn hết con chim khách làm điểm tâm, liền bay lên đầu tường. Nó bước tới trước mặt Tôn Phục Linh hai bước, nghiêng đầu nhìn nàng.
Tôn Phục Linh cũng chẳng để tâm khóe mỏ nó vẫn còn dính chút thịt vụn, đưa tay xoa xoa đầu nó.
Hạ Linh Xuyên nhìn mà vô thức lùi lại một bước.
Hắn chỉ sợ ưng chuẩn đột nhiên nổi tính hung, mổ thủng tay nàng một lỗ. May mà không xảy ra chuyện.
Tôn Phục Linh vuốt ve hai cái, ưng chuẩn còn thoải mái nhắm mắt lại, vẻ mặt hưởng thụ.
“Con yêu quái này hình như cũng không hung dữ lắm.”
Tôn Phục Linh gãi nhẹ dưới cổ nó: “Ngươi muốn hỏi ta chuyện gì?”
“À, có thứ này muốn nhờ ngươi xem qua.”
Hạ Linh Xuyên lấy từ trong ngực ra một tờ giấy, giơ cao quá đầu, trải ra cho Tôn Phục Linh nhìn.
Nàng khá cao, chỉ cần đưa tay đã có thể chạm tới đầu tường.
Xem ra bức tường này đúng là chỉ phòng quân tử, chẳng phòng nổi tiểu nhân.
“Ngươi nhận ra loại văn tự này không?”
Trước đây, hắn từng lấy được một bản thác văn từ động phủ của tiên nhân. Đó cũng là một trong hai di vật duy nhất mà vị “tiên nhân” vô danh kia để lại. Thứ còn lại đương nhiên chính là tâm hạch động phủ đã bị Thần Cốt nuốt mất.
“Chữ gì mà xấu thế.”
Hạ Linh Xuyên ngượng ngùng.
Bản thác văn là vật thật, đương nhiên không thể mang vào trong mộng cảnh. Hắn đã tốn chút công phu ghi nhớ từng nét chữ trong thác văn, sau khi nhập mộng mới chép lại một lần.
Nhờ thần hồn của hắn ngày càng ngưng luyện trong quá trình tu hành, việc ghi nhớ một thiên cổ văn hoàn toàn xa lạ giờ đã nhẹ nhàng hơn trước rất nhiều.
“Nhưng ta nhận ra.”
Câu trả lời của Tôn Phục Linh khiến hắn mừng rỡ khôn xiết.
“Ừm, để ta xem…”
“Ngươi từng dạy môn gì ở Sơ Mân Học Cung?”
“Toán thuật, quốc sử.”
Ánh mắt Tôn Phục Linh lướt theo từng hàng chữ: “Ngươi lấy thứ này từ đâu?”
“Trong một động quật ngoài hoang dã.”
Hạ Linh Xuyên không nói rõ vị trí, chỉ kể lại cảnh tượng bên trong động phủ tiên nhân cho nàng nghe.
“Ta nghe nói đây là động phủ của tiên nhân. Vậy di cốt bên trong thật sự là tiên nhân sao?”
“Chưa chắc.”
Tôn Phục Linh giải thích: “Nhưng ít nhiều cũng có chút liên quan đến tiên nhân thời thượng cổ. Cũng giống như trong hang chuột xuất hiện một thứ gì đó, chưa chắc tất cả đều là chuột.”
“Loại văn tự này từng lưu hành khoảng hai, ba nghìn năm trước, cũng được gọi là tiên nhân ngữ. Kim văn kỳ thực cũng diễn biến từ nó mà ra.”
“Tiên nhân truyền dạy cho nhân loại?”
“Theo truyền thuyết, thứ tiên nhân truyền dạy cho nhân loại đâu chỉ có mỗi một chuyện này.”
Ánh mắt Tôn Phục Linh không rời khỏi văn tự: “Ừm… chủ nhân động phủ này có đạo hiệu Đông Ly Chân Nhân. Ông ta là chân truyền đệ tử đời thứ hai trăm hai mươi bảy của Đại Hoàn Tông, xuất thân từ nhất mạch Mộc Linh Thượng Tôn, thọ bảy trăm sáu mươi bảy tuổi rồi tọa hóa.”
“Cái gì? Đông Ly Chân Nhân sống hơn bảy trăm tuổi?”
Hạ Linh Xuyên hâm mộ đến mức hai mắt sáng lên. Hắn có thể sống được hai trăm tuổi cũng đã mãn nguyện lắm rồi.
“Đó là chính ông ta tự viết. Ai biết có phải phóng đại tuổi thọ hay không.”
Tôn Phục Linh vẫn giữ thái độ lý tính khách quan.
“Trong thư ông ta còn nói, bản thân luôn nghe theo lời dặn của Thượng Tôn, từng làm tiên sư của phàm nhân, khai mở ngu muội, giúp bọn họ không quên nguồn cội. Đáng tiếc đại thế không thể nghịch chuyển. Nhân tiên thù đồ, càng đi càng xa.”
Tôn Phục Linh hơi nheo mắt, chăm chú phân biệt từng chữ: “Trọng điểm nằm ở đây. Linh khí suy vi từng ngày, ông ta cũng khó lòng bảo toàn trường sinh. Tóc bạc, mặt nhăn, da thịt dần lão hóa, bệnh tật đau đớn không người cứu chữa. Bởi vậy ông ta tự sa vào ma đạo, chuyển sang tín phụng thần ma, vọng cầu trường sinh và pháp lực. Cũng vì thế mà phạm phải rất nhiều sai lầm, mãi đến trước lúc lâm chung mới hoàn toàn tỉnh ngộ.”
“Chuyển sang tín phụng thần ma?”
Hạ Linh Xuyên chợt nhớ tới Tôn Phù Bình, Niên Tùng Ngọc, rồi lại nhớ đến Hồng Hướng Tiền. Những kẻ này đều một lòng tín phụng thần ma.
Niên Tùng Ngọc thậm chí còn lấy thân làm túi chứa, nghênh đón thần linh giáng lâm. Nhưng kết cục của bọn chúng đều chẳng tốt đẹp gì.
Đây là ngoại lệ…
Hay vốn dĩ đó mới là kết cục thông thường?
Hắn không khỏi lại nghĩ tới Hồng tướng quân.
Người đời đều biết Chung Thắng Quang tế bái Thiên Thần, mà tín ngưỡng của thành Bàn Long đối với thần linh lại càng sâu nặng.
Vậy thành trì này, những con người này, rốt cuộc rồi sẽ đi về đâu…
Lời Tôn Phục Linh kéo hắn trở về: “Đến khi ấy, ông ta mới lĩnh hội được tâm pháp sư tôn truyền lại, đồng thời tu luyện Thệ Thủy Tập. Nguyên bản đây vốn là một bộ bộc thư do Mộc Linh Tôn Giả truyền xuống. Nhưng đến hậu thế khi linh khí đã tiêu tán, sai lệch trong thuật bói toán ngày càng lớn, nhiều lần tính toán đều không còn chuẩn xác. Đông Ly Chân Nhân đã tự mình chỉnh sửa, hoàn thiện rồi đổi tên, khắc vào kim thư, lưu lại chờ người hữu duyên.”
Hai chữ bộc thư vừa lọt vào tai, tinh thần Hạ Linh Xuyên lập tức chấn động.
Nhưng ngay sau đó hắn lại nhớ tới mình đã lục tung động phủ tiên nhân một lượt, vậy mà ngay cả món di vật thứ ba có thể sử dụng cũng chẳng tìm thấy, nói gì đến kim thư.
Tôn Phục Linh cũng hỏi hắn:
“Thệ Thủy Tập, ngươi từng thấy chưa?”
Hạ Linh Xuyên lắc đầu: “Bị một con lão quy yêu mang đi mất rồi. Bảo sao nó tinh thông đạo này đến vậy, căn bản chẳng giống yêu quái sơn tinh bình thường.”
Thì ra lão Ô Quy đã lấy được di bảo của tiên nhân thời thượng cổ.
“Đông Ly Chân Nhân nói, thời gian tựa nước chảy, một đi chẳng trở lại. Ngày nay linh khí đã suy vi, những người có thể biết trước thiên cơ cũng giống như cá trong nước. Phải dốc hết sức lực mới có thể thỉnh thoảng nhảy khỏi mặt nước, nhìn thấy đôi chút cảnh tượng phía trước. Nhưng cũng chỉ là thoáng qua trong chớp mắt, khó lòng nhìn thấy toàn cảnh.”
“… Thì ra là vậy.”
Trong lòng Hạ Linh Xuyên không khỏi thất vọng.
Nếu ngay cả Đông Ly Chân Nhân, người từng tu luyện Thệ Thủy Tập cũng nhận định như vậy, thì hy vọng thay đổi vận mệnh tương lai của hắn dường như càng trở nên mịt mờ.
Tôn Phục Linh khẽ thở dài: “Quả nhiên, cuối cùng tiên nhân cũng biến mất theo cách ấy. Đông Ly Chân Nhân chết thật quá đỗi bình thản.”
“Ừm?”
“Ngươi gọi là tọa hóa cũng được. Nhưng ta lại cảm thấy ông ta càng giống như một người già chết đi , chẳng khác phàm nhân là bao.”
“…”
Chẳng lẽ cuối cùng tiên nhân cũng chỉ là… chết già?
“Kết cục này thật đúng là tẻ nhạt đến cực điểm.”
“Dù là ngư nhân cường tráng đến đâu, nếu rời khỏi dòng nước quá lâu, cuối cùng cũng sẽ chết.”
Tôn Phục Linh nói: “Ông ta nhờ người hậu thế nhìn thấy thiên di thư này, đem tín vật của ông ta đến cố chỉ Đại Hoàn Tông trên núi Thủ Ngạn, đặt vào Quy Hóa Tháp. Đại Hoàn Tông tuy đã không còn tồn tại, nhưng ông ta vẫn hy vọng lá rụng về cội.”