Chỉ thấy máu tươi bắn tung tóe, mõm gấu bị đánh vẹo sang một bên.
Tên gầy vừa vặn rơi xuống, nện thẳng lên lưng con gấu khổng lồ, trượt theo lớp lông da trơn nhẵn của nó rồi lăn xuống, một tay chộp lấy cán trường mâu.
Cây trường mâu này vốn cắm ở sau mông của con gấu, khiến nó chảy máu không ngừng, nay lại thêm sức nặng của một người sống đè lên, lập tức làm nó đau đớn thò vuốt ra sau cào cấu.
May mà nhờ lực cản này, tên gầy đã vững vàng thân hình, tay chân nhanh nhẹn bò phắt xuống cây.
Hắn ta vừa mới đứng vững thì đã thấy con gấu khổng lồ từ trên trời rơi xuống, "bùm" một tiếng nện mạnh xuống đất, bùn đất bụi bặm bắn tung tóe đầy mặt hắn ta.
"Phụt, khạc khạc khạc!" Tên gầy vội lùi lại vài bước, thấy con gấu khổng lồ nằm rạp xuống đất không động đậy, chẳng rõ là đã chết hay chỉ ngất đi.
Có sáu bảy người từ trên cây, trong rừng, và ruộng cao lương chui ra, vây quanh con gấu khổng lồ.
Tên gầy thở hồng hộc, nói không ra hơi: "Độc... không phải bảo... ta chỉ cần cầm cự hai mươi hơi thở... là nó sẽ... sẽ bị độc chết sao?"
Khốn kiếp, hắn ta bị rượt đuổi suốt nửa tuần trà, mật xanh mật vàng suýt nữa thì nôn sạch ra ngoài. Con gấu này cũng thật là cứng đầu, không đuổi theo ai khác mà cứ nhắm chuẩn một mình hắn ta mà truy sát!
"Gấu lớn quá, lượng thuốc không đủ." Nữ binh duy nhất trong đội đeo cung sau lưng nói, "Chẳng phải ta đã bồi thêm hai mũi tên rồi sao?"
Nàng ta có đôi lông mày thanh mảnh và đôi mắt nhỏ, gương mặt bị ánh mặt trời của cao nguyên Xích Phách phơi đến mức đen nhẻm ửng đỏ, khiến cho các đường nét trên ngũ quan trông có vẻ vô cùng cứng cỏi.
Tên gầy vẫn còn rất tức giận: "Trình độ của cô kém quá! Vẫn là Đoạn Đao cứu ta một mạng." Nếu không, con gấu này đã coi hắn ta như quả nho mà nhai rồi, "Ủa? Đoạn Đao đâu?"
"Ở đây."
Lại có một người từ sau thân cây bước ra, nhặt lại thanh đao đã chém toác má gấu.
Chính là Hạ Linh Xuyên.
Trong tiểu đội chín người này, hắn tự đặt cho mình biệt hiệu là "Đoạn Đao".
Đơn vị cơ bản của Tuần vệ quân Bàn Long là "hỏa", thông thường cũng gọi là tiểu đội, cứ mười người biên chế thành một hỏa, thiết lập hỏa trưởng. Đội ngũ này cách đây không lâu vừa tổn thất mất hai người, mới bổ sung thêm một mình Hạ Linh Xuyên, cho nên tạm thời chỉ có chín người.
Hỏa trưởng Lưu Đồng rút trường mâu từ trên người con gấu về: "Đừng tán gẫu nữa, làm chính sự trước đã! Liễu Điều, cô chặt đầu gấu đi."
Liễu Điều chính là nữ cung thủ vừa bắn tên lúc nãy, vóc dáng nàng thướt tha, quả thực có vài phần giống như cành liễu.
Hỏa trưởng vừa phân phó như vậy, tên gầy liền bĩu môi, trong lòng có chút không phục. Theo quy định bất thành văn trong Tuần vệ quân, người chặt đầu hoặc xẻo tai kẻ địch trong một đội ngũ sẽ nhận được công lao lớn nhất. Hắn ta là người ra sức nhiều nhất trong hành động diệt gấu lần này, cái giá phải trả cũng là lớn nhất, theo lý mà nói thủ cấp gấu nên do hắn ta tới chặt mới đúng.
Thế nhưng Liễu Điều có thâm niên lâu nhất trong đội, chỉ đứng sau hỏa trưởng, lại là tay công kích chủ lực. Nàng nhận lấy chiếc rìu lớn từ tay đồng đội.
Con gấu yêu này dù có nằm sấp thì cũng to lớn như một ngọn núi nhỏ, nàng đành phải một chân giẫm lên đầu gấu, hai tay ôm rìu, dốc sức chém xuống. Lưỡi rìu còn chưa chạm tới cổ, con gấu khổng lồ đang hôn mê bỗng nhiên bạo khởi.
Liễu Điều đứng không vững, không kịp thối lui, bị một vuốt của con gấu khổng lồ cào trúng bắp chân, đau đớn hét thảm một tiếng.
Con gấu khổng lồ đè nghiến lấy nàng, muốn xé xác nàng ngay tại chỗ.
Hổ báo khi săn mồi thường sẽ cắn đứt cổ họng con mồi, đợi nó tắt thở rồi mới ăn, nhưng loài gấu lại thường thích mổ bụng moi ruột con mồi, ăn sống nuốt tươi khi con mồi còn thoi thóp.
Con gấu khổng lồ này cũng biết bản thân không còn sống được bao lâu, chỉ hy vọng có thể mổ phanh lồng ngực, xé nát ruột gan nàng, trút sạch toàn bộ oán hận ngập tràn lên người đối thủ.
Nhìn thấy răng nanh của nó sắp sửa đâm vào bụng Liễu Điều, phía trên bỗng nhiên lóe lên một đạo hàn quang.
Đầu gấu đột ngột rụng xuống, dòng máu cổ nóng hổi phun đầy đầu đầy mặt Liễu Điều.
Là tên gầy ở khoảng cách gần nhất đã nhặt chiếc rìu lên, tay nâng rìu hạ.
Đầu gấu lăn lóc trên mặt đất hai vòng, hàm răng thép đột ngột khép chặt phát ra tiếng "rắc" giòn giã, đôi mắt nhỏ đỏ ngầu vẫn trợn trừng tròn xoe.
Liễu Điều bị đè dưới xác gấu khổng lồ thấy cảnh này thì không khỏi rùng mình một cái. Nếu như chậm trễ một hơi thở nữa, trên bụng nàng chắc chắn đã bị khoét một cái lỗ lớn.
Lần này con gấu yêu mới thực sự chết hẳn, mọi người không hẹn mà cùng thở phào nhẹ nhõm.
"Giúp ta..." Liễu Điều gian nan cầu cứu.
Các đội viên nỗ lực đẩy xác gấu ra, Liễu Điều đau đớn rên rỉ một tiếng, bởi vì móng vuốt gấu vẫn còn găm chặt vào bắp chân nàng, vết thương máu thịt bầy nhầy.
Một đại hán khác tên là "Môn Bản" lấy thuốc trị thương ra giúp Liễu Điều xử lý vết thương, Lưu Đồng nói với những người khác: "Đi đào hố, chôn cất dân làng."
Các đội viên quay lại thôn xóm tìm cuốc xẻng.
Nơi này hỗn loạn vô cùng, những ngôi nhà gỗ bị đâm thủng những cái lỗ lớn, đồ đạc đổ vỡ vương vãi khắp nơi, men theo vệt máu là có thể tìm thấy thi thể.
Gấu yêu đã giết chết tám người, nhưng nó chỉ ăn trẻ nhỏ và thiếu niên, đặc biệt thích ăn nhãn cầu, hài cốt để lại thê thảm không nỡ nhìn.
Có một đội viên mới nhập ngũ ba tháng trước, cũng không phải chưa từng thấy người chết, thế nhưng gã vừa bước vào phòng liền nhìn thấy người chết há hốc miệng, hai hốc mắt trống rỗng đầy máu không có nhãn cầu đang trợn trừng nhìn thẳng vào mình.
Gã không nhịn nổi, "oẹ" một tiếng nôn thốc nôn tháo.
Cảnh tượng kia quá mức thê thảm, cũng mang lại đả kích không nhỏ cho Hạ Linh Xuyên. Hắn ngoảnh đầu đi chỗ khác, trong lòng thầm niệm: "Đây là mộng cảnh."
Mọi người lẳng lặng thu dọn thi thể, đưa tới bãi đất trống sau thôn để chôn cất tử tế.
Gấu yêu là từ trong núi lao ra, Quân Công ty nhận được lời cầu cứu của thôn trang, thế là phái đội ngũ của Hạ Linh Xuyên tới trừ yêu.
Mọi người vừa đào hố vừa trò chuyện, đều bảo rằng những con yêu quái bị tiêu diệt gần đây lợi hại hơn nhiều so với vài tháng trước.
Trong thế giới của thành Bàn Long, lúc này cách thời điểm Đế Lưu Tương xuất thế đã trôi qua hai tháng, di chứng của sự kiện Đế Lưu Tương cũng hiển lộ rõ ràng vô cùng. Đó chính là trên khắp hoang nguyên Bàn Long, những tân yêu quái được khai hóa mọc lên như nấm sau mưa, còn những lão yêu quái thì ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.
Những tân yêu quái vừa mới đắc đạo giống như những thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi đang tuổi dậy thì, sức mạnh tăng vọt, lòng tự tin bành trướng, sinh ra ảo giác bản thân là thiên hạ đệ nhất. Linh trí mới mở tuy còn có chút mơ hồ, nhưng tính khí lại trở nên đặc biệt ương ngạnh, bạo ngược, phải mất vài tháng mới có thể từ từ mài giũa tiêu biến đi.
Những lúc thế này, chúng tạo ra mối đe dọa cực kỳ lớn đối với nhân loại. Bất kể là ở hoang nguyên Bàn Long hay cao nguyên Xích Phách, các báo cáo về việc yêu quái tấn công người xuất hiện không ngớt. Nhân khẩu là một trong những tài nguyên quý giá nhất của thành Bàn Long, quan phủ tuyệt đối không dung túng cho lũ yêu quái ăn thịt người nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.
Kể từ khi Hạ Linh Xuyên gia nhập đội tuần vệ, hắn đã thực hiện bảy lần nhiệm vụ ra ngoài trừ yêu. Các lão đội viên nói rằng, cao nguyên Xích Phách trước khi có Đế Lưu Tương vô cùng bình yên, nửa năm trời cũng chưa chắc đã tích lũy nhiều vụ án đến thế.
Trước khi hạ huyệt, Hạ Linh Xuyên vươn tay vuốt mắt cho người chết nhắm lại.
Đây là sự rèn luyện mà hắn bắt buộc phải trải qua.
Chiến đấu và giết chóc chính là con đường tốt nhất để mài giũa lưỡi đao cùng ý chí.
Thế nhưng mạng người lại mỏng manh như vậy, bất kể là ở thành Bàn Long hay là ở thế giới hiện thực.
Môn Bản tìm mấy nén hương thắp trước mộ, đọc lời khấn, chúc bọn họ vãng sinh thần quốc.
Hạ Linh Xuyên đã nghe qua rất nhiều lần, biết rõ đối tượng cầu nguyện của bọn họ chính là "Di Thiên Nương Nương", cũng chính là vị thần minh đã ban xuống Đại Phương Hồ cùng Hồng tướng quân, luôn luôn che chở cho thành Bàn Long.
Lo liệu xong hậu sự cho dân làng, tiểu đội tìm một chiếc xe chở cỏ khô để chở xác gấu, trói ngựa vào rồi lên đường trở về thành Bàn Long.
Đây là chiến lợi phẩm của tiểu đội, đầu gấu làm tín vật sẽ được gửi tới Quân Công ty để đăng ký, những thứ khác sẽ do hỏa trưởng phân phát cho các đội viên, ai lập công nhiều thì nhận nhiều, lập công ít thì nhận ít.
Bọn họ vừa xếp xong xác gấu, trong rừng cây bỗng nhiên có một con hươu sao khổng lồ thong thả bước ra. Trên cái sừng tráng lệ của nó đã mọc rêu phong, thậm chí còn nở hai đóa hoa nhỏ. Nó cũng không sợ người, đi tới gần rồi mở miệng nói tiếng người: "Thiên Lĩnh Sơn Trạch bảo ta chuyển lời, gần khu vực núi Bạch Đầu xuất hiện không ít yêu quái lạ mặt, có cả loài bay trên trời lẫn loài chạy dưới đất."
Hỏa trưởng Lưu Đồng tiến lên một bước: "Không phải là yêu quái mới sinh sao?"
"Không phải." Con hươu sao nói, "Chúng xuất hiện cùng lúc với đợt tân yêu triều sau sự kiện Đế Lưu Tương, mưu đồ trà trộn vượt qua kiểm tra. Nhưng Sơn Trạch phán đoán, chúng là từ bên ngoài tới."
"Đa tạ đã báo tin, chúng ta sẽ lập tức báo cáo lên trên."
Sau khi Đế Lưu Tương xuất thế, quả thật có đủ loại rắc rối phát sinh, có thiên ý mà cũng có cả nhân họa.
Con hươu sao gật đầu, quay người thong thả bước vào trong rừng.
Thành Bàn Long với tư cách là bá chủ trên hoang nguyên, khống chế chặt chẽ toàn bộ cao nguyên Xích Phách ở phía sau. Các Sơn Trạch, Thủy Linh nơi này đều nhận sắc phong của thành, đảm nhận chức trách hiệp đồng quản lý.
Nếu không, cao nguyên rộng lớn và trống trải như thế, mật thám cùng thám tử của kẻ địch lúc nào cũng có thể lẻn lên, chỉ dựa vào nhân lực của một mình thành Bàn Long thì làm sao có thể xua đuổi cho xuể?
Lúc này trên cao nguyên Xích Phách, những sườn dốc xa xa ngập tràn sắc thu, phô diễn vẻ hùng vĩ của núi non thành quách, sông ngòi trong vắt như những dải lụa ngọc, uốn lượn giữa cánh đồng hoang vàng óng.
Đất trời bao la tráng lệ như thế, đủ để quét sạch những bi thảm cùng phẫn nộ mà mọi người vừa mới trải qua.
Hạ Linh Xuyên hít sâu một hơi, không khí nơi đây dường như cũng mang theo vị ngọt.
Thế nhưng hắn quả thực đã từng nhìn thấy cao nguyên Xích Phách của hai trăm năm sau.
Rốt cuộc là loại sức mạnh nào mới có thể biến sông núi linh động tú mỹ thành một biển cát khô cằn, quạnh quẽ đơn điệu như vậy?
Hiện tại, hắn có lẽ đang bước đi trong một thế giới được cấu thành bởi loại sức mạnh này.
Nghĩ đến đây thôi cũng khiến hắn có chút phấn khích nho nhỏ rồi.
Không lâu sau, đội ngũ trở lại thành Bàn Long, đi thẳng tới Quân Công ty.
Giao nộp xong nhiệm vụ, bọn họ mới dễ phân chia chiến lợi phẩm.
Thành Bàn Long trăm nghề hưng thịnh, phân công vô cùng tỉ mỉ, thậm chí còn có các Liệp phường chuyên nghiệp giúp Tuần Vệ quân xử lý chiến lợi phẩm thu hoạch được ở ngoại ô. Gấu yêu là một trong những chủng loại được hoan nghênh nhất, móng vuốt và răng nanh có thể luyện chế vũ khí, lông da có thể làm giáp nhẹ hoặc áo choàng, mật, nhãn cầu cùng nội đan có thể luyện dược, khắp người đều là bảo vật.
Trong lòng Hạ Linh Xuyên cũng đang thầm tính toán, sau khi nhận xong phần công lao lần này, quân công tích lũy được chắc là đã đủ để đổi lấy một môn thần thông khác.
Hắn đã sớm nhắm trúng rồi, chính là thuật Lý Đại Đào Cương.
Lời giải thích của môn thần thông này cũng vô cùng đơn giản: Có thể khiến người sử dụng và một "thiền thoái" đặc định lập tức hoán đổi vị trí cho nhau, tiền đề là cả hai bên phải ở trong cùng một không gian, đồng thời khoảng cách không quá năm trượng, mỗi ba canh giờ chỉ có thể sử dụng một lần.
Chỉ một câu này thôi đã đủ khiến người ta liên tưởng phong phú về các tình huống sử dụng. Không cần phải nói, thuật Lý Đại Đào Cương không chỉ giúp các phương thức chiến đấu của Hạ Linh Xuyên trở nên linh hoạt hơn, mà còn giúp hắn có thêm một kỹ năng giữ mạng.
Về phần chiến lợi phẩm, Hạ Linh Xuyên được chia nửa bàn chân gấu, một quả cật gấu, tên gầy còn đưa qua cho hắn một con mắt gấu.
Đây cũng là một quy định bất thành văn, nếu như mạng của ngươi được đồng đội cứu về, ngươi bắt buộc phải có vật thực để tạ ơn. Cho nên Hạ Linh Xuyên không hề từ chối, vui vẻ nhận lấy.
Loại vật phẩm đại bổ này rất ít khi có người trực tiếp nuốt chửng, Hạ Linh Xuyên có thể nhờ A Lạc chế thành đan dược, cũng có thể nộp lên Quân Công ty để đổi lấy công lao, hoặc trực tiếp mang ra ngoài bán lấy tiền, công dụng vô cùng đa dạng.
Ở phía bên kia, tên gầy có vẻ ủ rũ cúi đầu.
Vốn dĩ hôm nay hắn ta làm mồi nhử dẫn dụ con gấu chạy như điên, kết quả bị gấu tát một phát bay lên cây, lại còn làm hỏng mất một tấm hộ thân phù.
Nếu không có tấm bùa này bảo vệ, e rằng một chưởng kia của gấu yêu đã có thể khoét một cái lỗ lớn sau lưng hắn ta rồi.
Loại đồ vật giữ mạng này giá cả không hề rẻ, hắn ta cứ nghĩ đến là lại thấy xót của, hơn nữa sau lưng vẫn còn có chút đau đớn âm ỉ.
Lúc này Liễu Điều bước tới, vô cùng dứt khoát đưa mật gấu - thứ đáng giá nhất - cho hắn ta để tạ ơn cứu mạng. Sự oán giận của tên gầy lập tức tan thành mây khói, cười đến mức híp cả mắt, ngoác miệng rộng tận mang tai.