Không cần ai thông báo đã nghe thấy tiếng cầm đột ngột dừng lại, người gảy đàn sau rèm hỏi: "Có chuyện gì?"
“Lưu bang biện giới thiệu một vị khách đến cửa tiệm để sửa đao, chính là trưởng công tử của tân nhiệm Tổng quản Hạ Châu Hạ Thuần Hoa - Hạ Linh Xuyên. Lý sư phó nói phải dùng đến Ngộ Kim, ngoài ra…”
Nói đến đây liền bị người sau rèm ngắt quãng: "Chờ chút, tân Tổng quản của Hạ Châu, lại họ Hạ?" Giọng nói mang theo chút hứng thú, "quận thủ quận Thiên Tùng lúc trước?"
“Chắc là vậy ạ. Tùy tùng của Hạ công tử vừa rồi còn huênh hoang, nói Tôn quốc sư chính là do phụ tử Hạ gia bắt giữ.”
“Ồ? Ta chỉ biết Hạ Thuần Hoa đã bỏ ra rất nhiều công sức, mạo hiểm tính mạng tiến vào sa mạc Bàn Long, sao lại còn có công lao của trưởng tử hắn?” Người sau rèm cười nói, "Chẳng lẽ chỉ là khoác lác?"
“Chuyện này tiểu nhân cũng không rõ lắm.” Triệu quản sự chỉ biết rõ việc trong bổn phận của mình, "Lý sư phó nói thanh đao gãy hắn mang tới là một món linh khí, tâm nhãn vẫn còn. Lý sư phó, xin ngài hãy nói đi."
Lý Phục Ba tiến lên một bước, cung kính nói: "Linh khí cần sửa của Hạ công tử là một thanh hoàn thủ đao, không phải kiểu dáng bản triều, lưỡi đao hơi dài, trọng lượng khá nặng, hoàn thủ hình giao long chứ không phải hình nhai tí thường thấy. Nó bị gãy khoảng một phần ba tính từ mũi đao xuống, tâm nhãn tỉnh táo, không chỉ nhận chủ mà còn có ràng buộc rất sâu sắc với Hạ đại công tử."
Người sau rèm hỏi: "Đao đã gãy rồi mà tâm nhãn vẫn còn tỉnh táo sao?" Nói xong liền lấy một cuốn sách từ trên giá bên cạnh xuống.
“Vâng. Cho nên muốn sửa đao thì phải dùng đến Ngộ Kim, sử dụng phương pháp chủng đao.”
“Triệu quản sự, ngươi thấy vị Hạ đại công tử này là người thế nào?”
“Cũng chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, ý khí hăng hái, dường như không có gì khác biệt so với những công tử nhà giàu thông thường. Thiếu niên ở độ tuổi này quả thực không có gì nhiều để nói, nghé con mới đẻ đều nghĩ mình là thiên hạ đệ nhất, người biết cung kính khiêm nhường mới là lông phượng sừng lân.”
Người sau rèm khẽ cười một tiếng: "Một món linh khí cổ triều lại có thể nhận một tên nhóc nhà giàu mười sáu, mười bảy tuổi, miệng còn hôi sữa làm chủ?"
Lý Phục Ba đáp: "Có lẽ hắn có cơ duyên nào đó."
“Phụ tử Hạ gia này thật thú vị.” Người sau rèm kéo dài giọng c, "Dùng Ngộ Kim để sửa linh khí, cũng coi như vật tận kỳ dụng. Có điều Hạ Thuần Hoa vốn dĩ chỉ là thái thú ở vùng biên thùy nghèo khó, con trai hắn có thể vơ vét đâu ra nhiều tiền để sửa một thanh đao như vậy chứ? Thật đáng tiếc. Triệu quản sự, ngươi hãy bán cho hắn một món vũ khí khác đi, cho hắn chiết khấu thấp một chút, cứ nói là phủ Tùng Dương cảm kích công tích của hắn."
Triệu quản sự "dạ" một tiếng: "Tiểu nhân vốn cũng khuyên hắn như vậy, nhưng Hạ trưởng công tử lại lấy ra Tử Kim Chử của Tôn quốc sư, bảo chúng ta định giá."
Người sau rèm khép “bộp” cuốn sách lại, giọng điệu đột nhiên cao vút: "Ngươi nói cái gì, Tử Kim Chử của Tôn Phù Bình?!"
Cả hai cùng đáp "vâng", Lý Phục Ba khẳng định: "Đã kiểm tra qua, đúng là bảo chử này, hơn nữa còn hoàn hảo không chút tổn hại!"
“Sao có thể như thế…” Người sau rèm không còn giữ được bình tĩnh, nhưng những lời phía sau quá nhỏ, cả hai đều không nghe rõ.
Triệu quản sự lại nói: "Đây là một bảo vật, lại có danh tiếng vang xa, thu mua về có thể dùng làm bảo vật trấn điếm. Tước gia, chúng ta không thể bỏ lỡ được."
Sau rèm im lặng.
Hai người chỉ đành đứng chờ.
Một lúc lâu sau, vị Tước gia này mới nói: "Nói rất đúng, không thể bỏ lỡ. Triệu quản sự, đổi Ngộ Kim cho hắn, tặng thêm cho hắn ba mươi cân Kim Nê dưỡng đao."
“Tước gia thật hào phóng.” Triệu quản sự nói xong, cùng Lý Phục Ba lui xuống.
Sau khi họ rời đi, người sau rèm cũng không gảy đàn, đọc sách nữa, chỉ nghiêng mình tựa trên sập, thất thần nhìn ra ngoài cửa sổ.
Tôn Phù Bình là nhân vật bậc nào, có thần thông, hoài bão ra sao, cuối cùng lại ôm hận nơi sa mạc biên thùy, chết trong tay một tên tiểu quan vô danh, đến cả pháp khí yêu thích cũng bị người ta đoạt mất, giờ đây còn bị đem đi đổi tiền.
Hơ, dùng Tử Kim Chử đổi tiền. Nếu Tôn Phù Bình dưới suối vàng có biết, chắc cũng muốn bật nắp quan tài ngồi dậy mất thôi.
Nhưng mà, rốt cuộc trong đại mạc đã xảy ra chuyện gì?
Hơn một khắc sau, Triệu quản sự lại tới, nhưng hai tay trống trơn.
Giọng nói của gã có chút ngập ngừng: "Tước gia, Hạ đại thiếu yêu cầu tăng giá thêm mười vạn."
“Cái gì?”
“Hắn nói, giá trị của Tử Kim Chử vượt xa Ngộ Kim và Kim Nê, trao đổi ngang như vậy không công bằng, cho nên... phải thêm tiền.” Triệu quản sự khẽ ho một tiếng, "Tiểu nhân đã ra sức tranh biện, nhưng Hạ đại thiếu nói Tử Kim Chử là hàng cực kỳ đắt khách, ở đây không bán được thì hắn sẽ sang khí tông nhà khác."
“Ngươi đã thất thái khi thấy Tử Kim Chử đúng không?” Người sau rèm bất mãn, "Cho nên thằng nhóc kia mới dám hét giá như thế."
Triệu quản sự vô cùng xấu hổ, lí nhí không thành tiếng. Gã giám định bảo vật nhiều năm, theo lý mà nói phải giấu hỷ nộ trong lòng, như vậy mới không bị người ngoài lợi dụng sơ hở. Nhưng khi thấy một thiếu gia giàu có ở nông thôn lại lấy ra được Tử Kim Chử, gã mới thất thố, để lộ ra cảm xúc thật.
Đây chính là pháp khí tùy thân của cựu quốc sư, đồng bọn đắc lực của Đại tư mã, kẻ suýt chút nữa đã quấy đảo quốc đô đến mức long trời lở đất!
Chỉ riêng điểm này thôi đã đủ tạo ra tiếng vang cực lớn. Huống chi khi nằm trong tay đại năng, nó còn có uy lực kinh người.
Người sau rèm cũng hiểu rõ điều này, suy nghĩ một lát rồi nói: "Thôi được, đưa hắn mười vạn, miễn luôn phí đúc luyện, trong thời gian chủng đao cứ lệnh cho Lý Phục Ba đi theo bên cạnh hắn."
Triệu quản sự hít sâu một hơi.
Từ khi nào Tước gia lại đồng ý đưa ra điều kiện ưu đãi đến mức này cho người khác? Gã nhắc nhở: "Tiểu nhân thấy vị Hạ đại thiếu này chỉ tạm thời lưu lại thành Thạch Hoàn một thời gian ngắn thôi."
“Ừm, chủng đao tốn không ít thời gian, cứ để Lý Phục Ba sửa xong đao rồi hãy trở về.” Người sau rèm suy nghĩ một chút, "Ta có vài điều dặn dò, ngươi chuyển lời lại cho hắn."
Đây là muốn Lý Phục Ba đi theo Hạ đại thiếu bôn ba khắp nơi sao? Triệu quản sự nghe xong liền hành lễ, xoay người đi làm việc.
...
Câu trả lời mà Triệu quản sự mang về cũng khiến Hạ Linh Xuyên có chút bất ngờ.
Theo hắn thấy, đòi thêm mười vạn vẫn còn hơi ít, nhưng Lý Phục Ba nói ba mươi cân Kim Nê kia ít nhất cũng đáng giá vài ngàn lượng bạc. Đây cũng là nguyên liệu nền tảng không thể thiếu khi chủng đao.
Triệu quản sự giải thích: "Trồng trọt thì phải có chất dinh dưỡng và bùn đất, chủng đao cũng vậy. Ngộ Kim là chất dinh dưỡng, Kim Nê là bùn đất, thiếu một thứ cũng không được. Thông thường, sau khi ngài mua Ngộ Kim xong thì cũng phải mua thêm Kim Nê."
Hạ Linh Xuyên thầm nghĩ trong lòng: thế thì phương pháp trồng không cần đất tính thế nào?
Lưu bang biện thì thầm với Hạ Linh Xuyên, nhưng lần này cũng nói đỡ cho đối phương: "Đại thiếu gia, Lý đại tượng sư đi theo hầu hạ ngài, đây là chuyện tốt có đốt đuốc đi tìm cũng không thấy đâu!"
Điều khiến Hạ Linh Xuyên dao động nhất cũng chính là nó: Lý Phục Ba sẽ đi theo suốt chặng đường, cho đến khi nối lại thanh đao gãy mới trở về thành Thạch Hoàn.
Phủ Tùng Dương là một khí tông danh bất hư truyền, địa vị của thủ tịch đại tượng sư Trung Lô cực kỳ cao, giống như thủ tọa trưởng lão của ngọn núi nào đó trong tiên tông thời thượng cổ. Nhân vật như vậy tuyệt đối không thể tùy tiện ra ngoài làm thuê, nếu không phải Hạ Linh Xuyên lấy ra linh khí thì đến cả mặt của Lý Phục Ba hắn cũng không thể gặp được, chứ đừng nói đến việc vị đại tượng sư này sẽ đi theo hắn bắc thượng đến Hạ Châu. Cho dù Lý Phục Ba có nể mặt tiền bạc mà đồng ý thì phủ Tùng Dương cũng sẽ không thể gật đầu.
Nếu hắn đi tìm khí tông khác để sửa đao, việc họ có loại bí thuật này hay không, có sửa tốt được hay không còn chưa nói, Lý Phục Ba đã bảo phương pháp chủng đao này nhanh thì vài tháng, chậm thì phải một, hai năm mới hoàn thành. Điều đó có nghĩa là hắn phải để lại thanh đao gãy ở thành Thạch Hoàn, nửa năm hoặc một, hai năm sau mới quay lại lấy.
Để nó ở đó một thời gian dài như vậy lỡ xảy ra biến cố gì thì sao?
Cho dù khí tông có uy tín, nhưng Diên quốc hiện tại tuyệt đối không thể coi là thái bình, dăm ba bữa lại có thiên tai nhân họa. Nghĩa quân của Hồng Hướng Tiền suýt chút nữa đã vượt sông Hồng Xuyên nam hạ, áp sát thành Thạch Hoàn, Đại tư mã cách đây không lâu còn mưu phản. Nếu Hạ Linh Xuyên gửi thanh đao gãy ở thành Thạch Hoàn, lỡ gặp phải cảnh binh hoang mã loạn, liệu hắn còn lấy lại được không?
Hơn nữa, hắn đã gửi gắm phần lớn tiền đồ tu hành tương lai của mình vào trong mộng cảnh Bàn Long, cho nên không thể rời xa thanh đao yêu quý của mình dù chỉ một khắc.
Vì vậy, ngay khi điều kiện "Lý đại tượng sư đi theo bắc thượng" được đưa ra, Hạ Linh Xuyên biết mình không thể từ chối, vấn đề đã không còn là chuyện tiền bạc nữa rồi.
“Được, quyết định như vậy đi!” Hạ Linh Xuyên cũng rất sảng khoái, đẩy Tử Kim Chử về phía trước, "Thứ này thuộc về phủ Tùng Dương."
Triệu quản sự vui mừng hớn hở cất kỹ càng, sau đó lập tức sai người đẩy Ngộ Kim và Kim Nê đã chuẩn bị sẵn ở hậu đường ra ngoài.
Ngoài dự liệu của Hạ Linh Xuyên, khối kim loại trị giá chục vạn lượng bạc này lại là một cục đen thui, trông giống như một tảng đá lớn, hoàn toàn không có chút ánh kim nào. Nếu không phải Lý Phục Ba sẽ đi theo suốt chặng đường thì Hạ Linh Xuyên sớm đã nghi ngờ uy tín của phủ Tùng Dương rồi.
Mao Đào cũng trợn mắt há mồm: "Đây... đây chính là Ngộ Kim sao?"
“Ngươi không thể nhìn bề ngoài, bên trong của nó không phải thế này.” Lý Phục Ba nói.
Kim Nê thì đúng là danh xứng với thực, trông giống như ấn nê* màu vàng kim, không hề lẫn một chút tạp chất nào. Triệu quản sự giới thiệu, thứ này thực chất là do nhiều loại thiên tài địa bảo pha trộn theo tỷ lệ nhất định mà thành, công thức Kim Nê của mỗi khí tông đều khác nhau, hiệu quả khác nhau, sản phẩm của phủ Tùng Dương đương nhiên là chất lượng hàng đầu, chắc chắn không phải khoe khoang lừa gạt ai…
(*Mực dùng để đóng dấu.)
Hạ Linh Xuyên cất kỹ hai thứ này, sau đó cùng Triệu quản sự ký kết khế ước. Bởi vì nội dung có liên quan đến Lý Phục Ba, cho nên vị đại tượng sư cũng ký tên và ấn dấu tay lên, sau đó nói với Hạ Linh Xuyên: "Hạ đại thiếu, sau này xin chỉ giáo nhiều hơn."
Hạ Linh Xuyên híp mắt cười, tâm trạng cực kỳ tốt. Ai mà ngờ được đến khí tông sửa một thanh đao gãy, cuối cùng lại vớt được một vị đại tượng sư mang về chứ? Hắn vô cùng tò mò: "Tước gia các người thật sự quá khách khí rồi, ta nên đích thân cảm tạ mới phải."
Triệu quản sự chuyển lời nguyên văn: "Tước gia nói, hữu duyên tất sẽ tương phùng, Hạ đại thiếu không cần vội vã."
Gã tiễn ba người đến tận cổng lớn của phủ Tùng Dương mới cung kính cáo biệt. Lý Phục Ba phải quay về thu dọn hành lý, ngày mai sẽ đích thân đến quán trọ nơi Hạ gia đặt chân.
Hạ Linh Xuyên bước lên xe ngựa, tiện tay ném một thỏi bạc cho Lưu bang biện: "Ngươi làm tốt lắm." Rồi lại hỏi Lưu bang biện, "Khí tông ở thành Thạch Hoàn đối xử với ai cũng khách khí như vậy à?"
“Làm sao có thể chứ?” Lưu bang biện cười nói, "Những nhân vật lớn trong đạo môn thường ngày ngay cả với mệnh quan triều đình cũng tỏ vẻ hờ hững, chẳng thèm đoái hoài. Phủ Tùng Dương tuy mở cửa làm ăn buôn bán, nhưng chủ yếu là dựa vào sự công bằng và uy tín, chứ không hề có chuyện khiêm nhường nịnh hót ai bao giờ. Ta từng tiếp xúc với Triệu quản sự kia mấy lần rồi, lần nào cũng hếch mặt lên trời, có bao giờ cười nịnh bợ như ngày hôm nay đâu?"
Gã cũng cảm thấy vô cùng hãnh diện: "Theo tiểu nhân thấy, vẫn là do bảo vật mà Hạ đại thiếu lấy ra có đủ sức nặng, ngay cả Tùng Dương Hầu cũng phải nhìn ngài bằng con mắt khác."
Hạ Linh Xuyên cười ha ha với vẻ mặt vô cùng đắc ý: "Xem ra Tôn Phù Bình lúc trước ở gần quốc đô rất có máu mặt nhỉ, ngay cả pháp khí của lão cũng tự mang hào quang."
“Đó là quốc sư đấy ạ, người có thể điều phối khí vận của cả một quốc gia, không phải chuyện đùa đâu! Hơn hai mươi năm qua, ngay cả vương công quý tộc nhìn thấy ngài ấy cũng phải khép nép kính cẩn.” Lưu bang biện chắp tay hướng về phía hắn, "Hạ gia vậy mà có thể giết chết lão, đúng là tướng môn phụ tử, trời phù hộ Đại Diên!"