Hơi thở của Ngô Thiệu Nghi vẫn còn yếu ớt: “Ngươi là quan quân, hay là thủ hạ của tên giặc Lư?”
Hạ Linh Xuyên gỡ một mảng đen dính trên tóc mai: “Quan quân.”
“Không mặc giáp. Chắc không phải lính quèn nhỉ?”
“Không phải.” Hạ Linh Xuyên thầm khâm phục. Người sắp chết rồi mà mắt vẫn tinh tường thế này sao? Ta chỉ là kẻ tùy tùng làm việc vặt thôi.”
Hắn giành lại quyền chủ động: “Sao ngươi lại gọi con yêu thú to lớn kia là cá sấu thần?”
“Nó đến từ yêu quốc phương Bắc, đến trợ trận cho Thánh Sư. Trong các trận thủy chiến ở sông hồ, chỉ cần nó dẫn quân ra trận thì mười trận thắng chín. Trong quân gọi nó là cá sấu thần, thường xuyên tế cho nó trâu dê. Ngoài Thánh Sư ra, bình thường nó… chưa từng giao tiếp với ai. Kẻ nào mạo phạm nó, dù địch hay ta đều bị nó cắn chết.”
Vậy nên Ngô Thiệu Nghi dù biết cá sấu yêu có linh tính, nhưng chưa từng nghĩ đến việc đối thoại với nó.
Chủ nghĩa kinh nghiệm hại chết người mà.
Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một lát, phương Nam nhiều đầm lầy, quân khởi nghĩa Bộ Tân quả thực thường xuyên tấn công các thủy trại và thành trì trên hồ. “Thì ra là linh sủng của Hồng Hướng Tiền.”
“Không phải linh sủng.” Ngô Thiệu Nghi chậm rãi lắc đầu, “Thánh Sư từng có ân với nó, nó chỉ báo ân thôi, không phải quan hệ trên dưới. Sau khi Thánh Sư qua đời, không ai còn thấy cá sấu thần nữa. Bọn ta đều nghĩ nó đã trở về phương Bắc, không ngờ nó lại đi theo Lư Diệu.”
Nói đến đây, gã thở dài một tiếng.
Nếu không bị cá sấu khổng lồ tập kích, lẽ ra bây giờ gã đã cắt được thủ cấp của Lư Diệu, chứ không phải nằm đây chờ chết.
Hạ Linh Xuyên liếc nhìn con cá sấu khổng lồ cách đó không xa, chợt hiểu ra nguyên nhân của đợt cá lũ lao vào bờ hồ đêm qua. Những con cá sấu khổng lồ này rõ ràng không hiền hòa như linh quy. Chắc lúc đó cá sấu khổng lồ ra ngoài kiếm ăn, uy áp mạnh mẽ khiến vô số thủy tộc hoảng sợ bỏ chạy tán loạn.
Cá lũ thực chất là báo hiệu hướng di chuyển của nó.
Nghĩa là lúc đó, cá sấu khổng lồ đang bơi về phía bờ, vài tên lính không biết chuyện gì đang kỳ cọ trong hồ, suýt chút nữa đã thành bữa tiệc trong miệng nó. Vì không muốn đánh rắn động cỏ nên Lư Diệu đã đích thân xuống nước “khuyên can” con cá sấu vua này.
Còn con cá lớn mà gã bắt được làm chiến lợi phẩm kia, chắc là bị cá sấu khổng lồ dọa cho ngất hoặc đập cho ngất nhỉ?
“À phải rồi, lúc nãy chúng ta rút lui, không biết Lư Diệu dùng pháp khí gì ám toán chúng ta, nó đánh nổ cả khiên và ngựa của ta. Khi ta rơi xuống vực thì thứ đó cũng đuổi theo luôn!” Hạ Linh Xuyên nhớ lại vẫn còn thấy kinh hãi, “Nếu ra ngoài, không biết có bị phục kích nữa không.”
“Ngươi không thấy rõ sao?”
“Nhanh lắm, chỉ là một bóng trắng, hình như là… mũi tên?” Hạ Linh Xuyên không chắc chắn lắm.
“Quỷ Nhãn Cung.” Ngô Thiệu Nghi lẩm bẩm, “Bảo vật trong tay Thánh Sư, hóa ra cũng bị Lư Diệu lấy được.”
“Đó là thứ gì?”
“Là loại tên có thể tự động truy kích và gây thương tích, được bắn ra từ Quỷ Nhãn Cung.” Ngô Thiệu Nghi giải thích cho hắn, “Một phát không trúng, còn có thể bắn liên tiếp hai phát nữa, nó còn có tên gọi là nhất tiễn tam liên.”
“Tổng cộng ba lần?” Hạ Linh Xuyên thấy hơi yên tâm, “Ngươi chắc chứ?”
“Nếu đúng như những gì ngươi nói, đánh nổ khiên, giết chết ngựa, lại trên vực bắn ngươi một phát, xong ba lần thì chắc ngươi đã an toàn rồi.”
Nói mới nhớ, lúc nãy Hạ Linh Xuyên đi lục soát con rùa khổng lồ, phát hiện chiếc vòng Thần Cốt trên ngực đang phát ra ánh sáng đỏ.
Đây là điềm báo trên người rùa có bảo vật? Nhưng khi hắn lục tung cả trong ngoài lên thì vòng Thần Cốt vẫn còn phát sáng, đúng là kỳ lạ.
Chẳng lẽ trên người rùa còn có bảo vật ẩn giấu nào đó mà hắn chưa phát hiện ra?
Đến lúc phải rời đi, Hạ Linh Xuyên vẫn không yên tâm, lại đi một vòng quanh con rùa khổng lồ.
Hắn phát hiện ánh sáng đỏ lúc mạnh lúc yếu, dường như thay đổi tùy theo vị trí của hắn.
Ngô Thiệu Nghi hỏi hắn: “Ngươi làm gì thế?”
“Khoan đã, hình như có chỗ nào đó không đúng.” Nếu cường độ ánh sáng đỏ của vòng Thần Cốt báo hiệu khoảng cách xa gần, thì con rùa khổng lồ ở ngay trước mắt, lẽ ra nó không nên thay đổi mới phải.
Chẳng lẽ là có gì đó dị thường gần đây?
Hạ Linh Xuyên cầm nến đi tìm khắp nơi, cuối cùng phát hiện trên mặt đất cách chân rùa không xa có một cái vỏ sò màu xám, còn nấp trong hốc đá, nhỏ hơn quả dừa một chút. Trong điều kiện ánh sáng này, người có thị lực kém sẽ không phát hiện ra.
Là thức ăn thừa của Thủy Linh? Không giống lắm. Rùa khổng lồ miệng rộng, nó nhai cái vỏ sò này phát một là xong.
Hắn đưa tay ra bóc vỏ sò song lại không bóc ra được.
Thứ này cứng thật.
Con cá sấu khổng lồ chưa nghỉ đủ bỗng nhiên lên tiếng: “Ngươi đang làm gì thế?”
Hạ Linh Xuyên đành phải nói: “Hình như ở đây có thứ gì đó.” Có thể khiến vòng Thần Cốt phát sáng, chắc hẳn là bảo vật, hắn không muốn bỏ lỡ.
Cá sấu yêu vẫy đuôi, làm nước trong vũng kêu ào một tiếng: “Phía sau con rùa chết tiệt đó có một động phủ.”
Cả hai đều sững sờ: “Cái gì?”
“Nó chiếm một cái động phủ. Nếu không thì chỗ này vừa tối vừa nhỏ, sao nó lại chọn làm tổ?” Cá sấu yêu nói, “Ta chờ ở ngoài động phủ cả nửa ngày, mới chờ được con rùa này bò ra.”
“Động phủ? Động phủ mà truyền thuyết nói chỉ có tiên nhân mới có. Ngươi chắc chứ?”
“Ngươi vào xem thì chẳng phải sẽ biết sao?”
Tin tức này thực sự còn chấn động hơn cả sự tồn tại của bản thân rùa khổng lồ và cá sấu thần. Hạ Linh Xuyên đầy lòng hiếu kỳ, đi ra phía sau con rùa khổng lồ, đưa tay sờ vào vách đá.
Những truyền thuyết về tiên nhân mà hắn từng nghe, không có trăm cũng có tám chục, đều nói thượng tiên có bản lĩnh thông thiên triệt địa. Vậy thì động phủ của tiên nhân, chắc hẳn cũng rất bất phàm nhỉ?
Hắn phải mau chóng chiêm ngưỡng một phen.
Vách đá gồ ghề rất kiên cố, gõ vào thì nghe tiếng vọng, là rỗng bên trong.
Động phủ mở ra như thế này chắc? Thật là thiếu kiến thức. Cá sấu yêu chỉ điểm cho hắn: “Trong góc có một cái vỏ sò, đạp nó đi.”
Ồ, cái vỏ sò màu xám này không phải để cạy, mà là để đạp à?
Ai mà nghĩ ra được chứ?
Hắn đưa chân đạp nhẹ, vỏ sò liền há miệng ra. Cùng lúc đó, trên vách đá như có gợn nước lan tỏa, rồi mở ra một khe hở.
Có ánh sáng từ trong đó lọt ra.
Cá sấu yêu nhắm mắt nói: “Vào đi, bên trong rất an toàn.” Đương nhiên nó đã vào trong đó rồi.
Hạ Linh Xuyên nghe vậy mới yên tâm bước vào.
Bên trong giống như một cái tiểu viện trên sườn núi nào đó. Bầu trời xám xịt, không sáng cũng không tối.
Đá núi có dấu vết bị nước xói mòn lâu năm, xem ra vốn là một cái ao, nhưng bây giờ không còn một giọt nước nào; mặt đất trơ trụi, cây cối đều đã chết khô, chỉ còn lại một ít ngọn cỏ dính trên mảnh đất nứt nẻ, không thể nhận ra hình dạng ban đầu.
Chỉ có tiểu viện trông vẫn còn khá nguyên vẹn, nhưng hình dáng bên ngoài hoàn toàn khác với những gì Hạ Linh Xuyên từng thấy. Vốn dĩ nó hẳn phải cực kỳ xa hoa và tao nhã, vì hắn thấy dưới mái hiên vẫn còn sót lại một chút vàng son, nhưng lớp tường vôi đã bong tróc nhiều chỗ.
Cát trên mặt đất có vết kéo lê, hàng rào cũng đổ mất một nửa, có vẻ là do rùa khổng lồ hoặc cá sấu yêu làm.
Hạ Linh Xuyên bước vào tiểu viện, cửa mở, bên trong đủ loại đồ đạc, nhưng có một số đã bị xô đổ. Khắp nơi đều là sách vở, trên bồ đoàn ở tầng một còn có một bộ xương khô đang ngồi.
Hạ Linh Xuyên không đọc được chữ trên bìa sách. Hắn tiện tay cầm một cuốn lên, kết quả đầu ngón tay vừa chạm vào bìa là cả cuốn sách liền hóa thành tro bụi.
Chỉ có vậy thôi sao?
Đây là động phủ của tiên nhân? Sao lại không giống với cảnh tượng tiên khí phiêu dật, tường quang vạn đạo mà hắn tưởng tượng thế nhỉ?
Bụi rất cay, Hạ Linh Xuyên cố nhịn cơn hắt hơi, sợ rằng chỉ hắt hơi một cái là sẽ thổi bay hết mấy cuốn sách còn lại ở đây.
Xem sách là vô vọng rồi, hắn ngồi xổm xuống quan sát bộ xương khô trên bồ đoàn.