“Hai trăm tên giặc cải trang thành dân làng, thủ lĩnh là Lư tướng quân, giấu binh khí ở Thủy Linh từ.”
Nét chữ vô cùng nguệch ngoạc, rõ ràng là được viết vội vàng.
Hạ Linh Xuyên cầm tờ giấy lên ngửi, ngửi thấy mùi sắt gỉ: “Là máu.”
Vài chữ ngắn ngủi, dễ hiểu, nhưng nội dung lại vô cùng rùng rợn:
Dân làng là giặc cướp giả trang, thủ lĩnh tự xưng là Lư tướng quân, chúng giấu binh khí trong Thủy Linh từ.
Ứng phu nhân đọc xong hít một hơi lạnh, nắm chặt tay Hạ Thuần Hoa, khẽ kêu lên: “Lão gia!”
Sự hoảng sợ không hề che giấu.
Chẳng lẽ họ lại đen đủi đến vậy, thi thoảng tá túc ngoài đồng một lần, đã trực tiếp rơi vào ổ sói?
Tình báo này quá sức chấn động. Hạ Linh Xuyên thấy sắc mặt phụ thân và đệ đệ đều rất nặng nề, tròng mắt hắn xoay chuyển: “Phụ thân, hay là chúng ta ra tay trước đi! Chỉ có hai trăm tên giặc thôi, chúng ta xách đồ nghề lên xử lý bọn chúng!”
“Ngu xuẩn!” Hạ Thuần Hoa trừng mắt nhìn hắn, “Nàng ta nói hai trăm là hai trăm à? Nàng ta nói có là giặc thì là có giặc à? Lời của một ả thôn phụ có thể làm bằng chứng sao?”
Ông quay sang nói với thân binh Triệu Thanh Hà: “Ngươi lén lút đến Thủy Linh từ, nếu có giấu vũ khí thì hãy kiểm tra số lượng.”
Triệu Thanh Hà gật đầu, đẩy cửa đi ra.
Người này thân hình trung bình, dung mạo trung bình, thả vào đám đông quả thực rất bình thường. Nếu không phải Hạ Thuần Hoa chọn hắn ta vào đội hộ vệ, thì Hạ Linh Xuyên cũng chẳng biết có một người như thế.
Hào thúc không có ở đây, Hạ Thuần Hoa lại giao việc quan trọng như vậy cho hắn ta làm, có thể thấy ông vừa hiểu rõ vừa tin tưởng hắn ta.
Hạ Linh Xuyên một lần nữa phát hiện ra, sự hiểu biết của mình về phụ thân vẫn còn quá ít.
Ứng phu nhân khẽ nói: “Ta thấy tên họ Lư kia mắt lộ hung quang, thực sự không giống người tốt!”
Hạ Linh Xuyên thầm nghĩ, lúc nãy người còn muốn đi vịnh Song Nguyệt với người ta cơ mà.
Nhưng câu này hắn không dám nói ra.
Chỉ khoảng một khắc sau, Triệu Thanh Hà đã trở về, sắc mặt rất khó coi: “Kẻ canh giữ từ đường đi vệ sinh, thuộc hạ lén vào xem, dưới gầm bàn thờ và trong phòng trong có mấy cái rương dùng vải che lại, bên trong toàn là đao và rìu, đếm sơ bộ được khoảng một trăm bốn, một trăm năm mươi cái, đã mài lưỡi, từng giết người, mùi máu tanh rất nặng!”
Điều này đủ để chứng thực bức huyết thư của Chu thị. Dù sao một cái làng chuyên làm ruộng đánh cá, sao có thể có nhiều hung khí giết người như vậy?
Triệu Thanh Hà lại nói: “Đúng rồi, bài vị Thiên Linh quả nhiên đã bị chặt đôi từ giữa.”
Mặt Ứng phu nhân trắng bệch: “Đã là giặc cướp, tại sao nhìn thấy quan binh không chạy, ngược lại còn giả trang thành dân làng ở lại?”
Đây cũng là thắc mắc của tất cả mọi người có mặt.
Bí ẩn của thôn Tiên Linh quả thực có hơi nhiều.
“Không có ý tốt.” Hạ Việt nhìn phụ thân và ca ca, “Chu thị nói giặc có hai trăm người, khó trách trai tráng trong thôn lại đông một cách lạ thường.”
“Bọn chúng không chịu lên tiếng, rõ ràng là muốn chờ thời cơ ra tay.” Hạ Linh Xuyên biến sắc mặt, hỏi phụ mẫu, “Phụ thân, mẫu thân, hai người có uống nước trong phòng này không?”
“Vừa vào cửa là chủ nhà đã mời nước. Ta bảo hắn đổ đi đun lại, và giám sát toàn bộ quá trình.” Quản gia lão Mạc nói, “Sau đó người làm bếp nấu cơm, ta cũng ở phòng bếp canh chừng, chắc không có vấn đề gì.”
Hạ Thuần Hoa chỉ vào bức huyết thư: “Ta quan tâm đến cái này, ‘Lư tướng quân’ là tên người, hay là chỉ vị tướng quân họ Lư?”
Hai hàm nghĩa này khác nhau một trời một vực.
Người có đủ loại, tên đầu sỏ bọn cướp có thói quan liêu, thích người khác gọi mình là tướng quân, điều này cũng không tính là quá...
Phì, chính là không ổn.
“Chỉ có một cách để biết.” Hạ Linh Xuyên đứng dậy, “Để con đi tìm Chu thị.”
“Nàng ta chắc chắn cũng bị giám sát.” Ứng phu nhân ngạc nhiên, “Con định tìm nàng ta bằng cách nào?”
“Đi dạo một chút là tìm được thôi, thôn chỉ lớn thế này, từ đông sang tây mất bao nhiêu thời gian?” Hạ Linh Xuyên cười, “Hơn nữa, lúc nãy con đã nhớ nàng ta đi vào căn nhà nào, nơi đó cách chỗ chúng ta không xa lắm, chỉ cách mười mấy căn nhà cỏ thôi.”
Tên nhãi này, nói nó tỉ mỉ thì bình thường lại hay bất cẩn; nói nó bất cẩn, thì nó lại nhớ cả nhà nữ tử đó ở chỗ nào. Ứng phu nhân chỉ biết thở dài: “Con cẩn thận một chút!”
Bà hiếm khi lộ vẻ lo lắng cho Hạ Linh Xuyên, Hạ Linh Xuyên cảm thấy ấm áp trong lòng, gật gật đầu.
Hạ Việt lại nói: “Bọn chúng án binh bất động, không phải muốn hạ độc chúng ta, thì là muốn thừa lúc nửa đêm mọi người ngủ say mà tập kích! Trời đã tối, chi bằng chúng ta ra tay trước, bắt Lư Hàm lại rồi tính sau.”
Hạ Linh Xuyên xua tay: “Chớ nóng vội, đợi ta về đã.”
Bây giờ không ai có tâm trạng ăn uống, chỉ có Hạ Linh Xuyên là gắp đồ ăn như bay, nhai nhóp nhép một cách ngon lành. Trải qua cuộc chiến đẫm máu tàn khốc trong giấc mộng, hắn tự cảm thấy tâm thái đối phó với nguy cơ của mình đã bình tĩnh hơn rất nhiều.
Ứng phu nhân thở dài: “Con còn nuốt trôi được cơ à.” Tên nhóc này đúng là vô lo vô nghĩ.
“Lát nữa có khi phải làm một việc lớn, không ăn no thì lấy đâu ra sức ạ?” Hạ Linh Xuyên ăn như gió cuốn mây vần, xong xuôi thì lau miệng, đứng dậy: “Con đi đây, chậm thì sinh biến.”
Hạ Thuần Hoa nhìn bóng lưng hắn, gật đầu, lại thở dài, đang định bảo vợ con tiếp tục ăn thì ngoài phòng báo tin, Tăng Phi Hùng đến.
Với tư cách là thủ lĩnh đội thân binh, Tăng Phi Hùng phải định kỳ đến báo cáo công việc.
Sự kiện tối nay không thể thiếu hắn ta, Hạ Thuần Hoa liền gọi Tăng Phi Hùng vào.
……
Nhà của Chu thị ở góc tây thôn, thực ra cách chỗ ở của phu thê Hạ Thuần Hoa không gần.
Chồng chết không rõ nguyên do, mẹ chồng tỉnh dậy thì phát điên, vừa khóc vừa cười. Bọn giặc dĩ nhiên không thể để một bà điên trong thôn thu hút sự chú ý của quan binh nên cũng giết chết, vứt xác xuống hồ, cho bà ta đi gặp con trai.
Bố chồng mất hồn mất vía bị mang đi cùng với mấy đứa con nhỏ. Vì vậy, trong nhà Chu thị chỉ còn lại một mình nàng.
Nàng cúi đầu đi về, bên cạnh có hai tên quan binh đi tới, hỏi nàng xin chén nước uống.
Những binh lính này ở trong kho thóc, không giống các quan ở nhà dân, muốn uống chút nước nóng cũng không tiện. Hạ Thuần Hoa đã dặn thôn trưởng chuẩn bị nước uống cho mọi người, nhưng hiện tại vẫn chưa xong.
Uống nước lã dễ sinh bệnh, tốt nhất là đun sôi. Chỉ có ở ngoài hoang dã bất đắc dĩ mới phải uống nước lã.
“Mọi người chờ một chút, ta đi đun nước.” Nàng xách một ít nước sạch ra bếp đun, quan binh nói không cần phiền phức vậy. Uống một ngụm nước còn phải đợi đun sôi, bọn họ nào có tâm trạng đó.
Nàng tuyệt đối không thể bỏ lỡ cơ hội tốt này: “Không sao, tối nay cũng phải dùng.”
Trong lúc chờ đợi, quan binh đứng trước nhà, có lẽ thấy dung mạo nàng xinh đẹp, nên nói chuyện với nàng thêm vài câu, bầu không khí khá hòa hợp.
Nhưng Chu thị biết, bọn thổ phỉ xung quanh đều đang theo dõi từng cử động của nàng, lúc này cầu cứu hay ám chỉ đều không phải thời cơ tốt.
Nàng sốt ruột trong lòng, đang nghĩ có cách nào không, thì xa xa vang lên mấy tiếng còi gấp, hai tên quan binh nghe tiếng liền quay về làm việc, nước cũng không kịp uống.
Chu thị thất vọng vô cùng.
Đúng lúc này, từ trong bóng tối sau nhà bỗng nhiên chui ra một người!
Chu thị suýt nữa hét lên vì sợ hãi, người này bịt miệng mũi nàng lại, lực tay rất mạnh, gã hạ giọng nói: “Câm miệng, nếu không thì bẻ gãy cổ ngươi! Hiểu chưa?”
Gã vừa mở miệng, hơi thở hôi thối phả vào mặt Chu thị. Nàng ngước đầu lên, phát hiện người này là một gã đàn ông mập mạp, mặt toàn thịt mỡ.
Chu thị vội vàng gật đầu.
Gã béo buông tay ra: “Lúc nãy ngươi định làm gì, muốn báo tin cho bọn cẩu quan chó má đó phải không?”
“Không không! Không phải như vậy!” Chu thị rụt cổ lại, “Thôn trưởng và tay sai của ông ta luôn bắt nạt ta, ba tháng trước còn đánh ta một trận, ta, ta chỉ muốn nhân cơ hội này trút giận thôi.”