Yêu tu lão giả tiếp tục hỏi Lưu Nhĩ về những chuyện liên quan đến Ninh Chuyết. Sau cùng, lão cũng hiểu rõ nguyên do.
“Ninh Chuyết vì mối thù gia tộc nên mới tạm thời nương nhờ bên cạnh Tiểu Lục. Bản thân hắn còn có mục tiêu chu du thiên hạ, vậy nên sau trận đại chiến lần này, hắn sẽ rời đi. Thậm chí, chỉ cần chiến sự bất lợi, nhận thấy đại thù khó báo, hắn cũng sẽ bỏ đi giữa chừng.”
“Còn chuyện hắn và Ninh gia viện trợ cho Tiểu Lục, một mặt là bởi bản thân Ninh Chuyết có quan hệ khá tốt với Tiểu Lục; mặt khác là vì mối thù gia tộc; cuối cùng, chẳng qua cũng là nhắm đến lợi nhuận từ chiến lợi phẩm.”
“Suy cho cùng, rất nhiều khi, kiếm tiền từ chiến tranh mới là món lợi to lớn nhất.”
Nghĩ đến đây, yêu tu lão giả không còn để tâm đến Ninh Chuyết nữa.
Thấy ân sư có biểu hiện như vậy, Lưu Nhĩ biết rõ yêu tu lão giả tinh thông thuật bói toán, trong lòng chợt động, bèn thăm dò hỏi: “Lão sư, chẳng lẽ Ninh Chuyết và đồ nhi vô duyên trong mệnh số hay sao?”
Yêu tu lão giả lập tức nghiêm mặt nói:
“Tiểu Lục, suy nghĩ như vậy, con phải lập tức gạt bỏ! Con tuy mang vương mệnh, nhưng phải hiểu rằng những chuyện trong vương mệnh không phải tuyệt đối sẽ xảy ra.”
“Vương mệnh chỉ đại diện cho một xu thế lớn, bản thân nó cũng có thể thay đổi.”
“Vì vậy, cho dù Ninh Chuyết và con vốn vô duyên, con vẫn có thể dựa vào nỗ lực của chính mình để thay đổi điều đó, biến vô duyên thành hữu duyên, khiến hắn trở thành thuộc hạ của con.”
“Ngược lại, nếu Ninh Chuyết vốn có duyên với con, nhưng con hết lần này đến lần khác bỏ lỡ cơ hội, khiến nhân tài rời đi, vậy thì đó chính là lỗi của con. Cơ duyên đã định trong mệnh mà con không nắm bắt được, thì cũng chỉ uổng công mà thôi.”
“Con hiểu chưa?”
Nói đến cuối, sắc mặt yêu tu lão giả đã sa sầm, giọng nói nghiêm khắc như quát.
Lưu Nhĩ vội vàng cúi người bái lạy, cung kính cảm tạ ân sư đã răn dạy, đồng thời hứa rằng sau này nhất định sẽ ghi nhớ những lời này.
“Ừm.”
Lúc này, yêu tu lão giả mới gật đầu, sắc mặt dần dịu lại.
Chính bởi vương mệnh có thể thay đổi, yêu tu lão giả mới đích thân đến đây, bảo vệ mắt xích then chốt lần này.
Trong giai đoạn phát triển ban đầu của Lưu Nhĩ, Mục Lan có ý nghĩa đặc biệt quan trọng đối với hắn. Nàng chính là bàn đạp then chốt nhất, có thể giúp Lưu Nhĩ đường hoàng tiến vào quan trường của Lưỡng Chú Quốc dưới thân phận chính diện.
Nếu không, chỉ dựa vào thân phận bán yêu để tự mình tranh đấu, hắn chắc chắn sẽ không được tầng lớp chủ lưu ở cấp cao tiếp nhận. Dù có tài năng, hắn cũng phải chịu cảnh mai một suốt nhiều năm.
Yêu tu lão giả chuyển sang chuyện khác:
“Chuyện quyền sở hữu chiến lợi phẩm, Tiểu Lục, con đã suy tính thế nào rồi?”
Lưu Nhĩ nghiêm mặt, khom người chắp tay:
“Theo đồ nhi thấy, chuyện này có hai mối bất lợi lớn.”
“Thứ nhất, có khả năng tổn hại thanh danh giữ chữ tín của chúng ta. Danh tiếng như vậy cần được trân trọng, đặc biệt là khi hành tẩu trên con đường chính đạo. Thân phận của đồ nhi vốn đã khó xử, nếu lại mất đi những mỹ danh chính đạo như giữ chữ tín, e rằng gần như bước đi đâu cũng gặp trở ngại.”
“Thứ hai, phần lớn quân phí của chúng ta đều do Ninh Chuyết tài trợ, sau này rất có thể toàn bộ cũng phải dựa vào hắn. Nếu thu hồi quyền sở hữu chiến lợi phẩm về tay toàn quân, chẳng khác nào chúng ta ăn quân lương của Ninh gia. Nếu tình trạng này kéo dài, rốt cuộc Tam Tướng Doanh là của chúng ta, hay là của Ninh gia?”
Lưu Nhĩ quan sát sắc mặt, thấy yêu tu lão giả vuốt râu gật đầu, vẻ mặt hài lòng, hắn bèn mạnh dạn nói tiếp:
“Trước đây, đồ nhi muốn hỏi về mối duyên phận giữa vương mệnh và Ninh Chuyết, thực ra cũng là vì cân nhắc chuyện này.”
“Nếu Ninh Chuyết và đồ nhi vốn không có duyên phận, vậy thì hiện giờ tiếp nhận viện trợ của Ninh gia, đồ nhi cũng chẳng ngại mạnh dạn hơn một chút.”
“Suy cho cùng, Ninh gia ở Nam Đậu Quốc, chứ không phải Lưỡng Chú Quốc.”
Thấy Lưu Nhĩ còn định nói tiếp, yêu tu lão giả dứt khoát giơ tay ngăn lại:
“Được rồi, con cứ xử lý như vậy đi.”
“Lần này ta gọi con đến là vì một chuyện khác, quan trọng hơn Ninh Chuyết hay chiến lợi phẩm gấp ngàn vạn lần!”
“Tiểu Lục, nếu con đã muốn theo đuổi Mục Lan, vậy thì phải quyết đoán, mạnh dạn, chủ động và đường đường chính chính một chút.”
“Mục Lan là hổ nữ xuất thân tướng môn, nàng ta ngưỡng mộ nhất chính là những anh hùng hào kiệt nơi chiến trường. Nếu con cứ lén lút, khúm núm, giở những thủ đoạn mờ ám, thì dù cuối cùng có đánh bại Song Tịnh và Tôn Can, cũng chẳng thể khiến Mục Lan đem lòng ái mộ con.”
Lưu Nhĩ ngạc nhiên kêu lên:
“Á… Chuyện này…”
“Lão sư, đồ nhi đương nhiên cũng có khí phách của bậc nam nhi, rất muốn đường hoàng thi triển bản lĩnh. Chỉ là thế địch quá mạnh, Tam Tướng Doanh của đồ nhi vừa mới thành lập, cơ nghiệp nhỏ bé này rất có thể sẽ bị cuốn vào vòng xoáy mà tan tành…”
Yêu tu lão giả lại giơ tay, ngăn hắn giải thích.
“Con lui đi.”
Lão đưa tay phất nhẹ về phía Tam Tướng Doanh.
Lưu Nhĩ tuy có chút kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã hiểu ra. Khi cáo từ, hắn cung kính nói:
“Ý của lão sư, đồ nhi đã hiểu. Sau khi trở về, đồ nhi sẽ công khai theo đuổi Mục Lan, đường đường chính chính bày tỏ lòng mình.”
Lưu Nhĩ vừa ngẩng đầu lên, phát hiện yêu tu lão giả đã biến mất.
“Lão sư vẫn thần bí khó lường như vậy…”
Lưu Nhĩ cảm thán một câu, sau đó xoay người trở về quân doanh.
Thế nhưng, yêu tu lão giả vẫn chưa rời đi, từ đầu đến cuối đều dừng lại tại chỗ.
Chẳng qua, huyễn thuật của lão quá mức tinh diệu, khiến Lưu Nhĩ bị che mắt mà thôi.
Sắc mặt yêu tu lão giả trắng bệch như người chết, máu tươi từ thất khiếu tuôn trào. Tinh nguyên và thọ nguyên của lão theo dòng máu ào ạt trôi đi, nhanh chóng tiêu hao.
Lão đau đớn chịu đựng.
Nỗi thống khổ giày vò cả thể xác lẫn tinh thần khiến lão sống không bằng chết, một ngày dài tựa một năm.
Cuối cùng, cơn đau dần dần thuyên giảm, máu từ thất khiếu cũng ngừng chảy.
Đây chính là mặt trái của thuật bói toán.
Vạn vật đều có hai mặt lợi và hại, ấy là quy luật cân bằng tự nhiên.
Thuật bói toán thường có thể suy diễn xu thế tương lai, đây chính là lợi ích to lớn của môn tu chân bách nghệ này. Thế nhưng, mặt trái của nó lại nhiều hơn, nghiêm trọng hơn hẳn những kỹ nghệ tu chân khác.
Những gì yêu tu lão giả vừa trải qua chính là hậu quả của việc vận dụng thuật bói toán.
Lão dựa vào kết quả bói toán để chỉ dẫn nhân vật then chốt, khiến khí vận biến động dữ dội. Bản thân lão phải gánh chịu sự dao động ấy, từ đó hứng chịu phản phệ vô cùng mãnh liệt.
Vậy mà, chuyện này vẫn chưa được tính là lời cảnh báo then chốt!
Lời cảnh báo then chốt còn được gọi là Điểm Mệnh, là việc cực kỳ khó khăn, đòi hỏi người hành nghề bói toán phải có tinh thần cống hiến và hy sinh mãnh liệt. Bởi rất có khả năng, chỉ vì tiết lộ thiên cơ mà bị phản phệ đến mức bỏ mạng.
Lời nhắc nhở vừa rồi của yêu tu lão giả vẫn chưa phải lời cảnh báo then chốt, cũng chưa được tính là Điểm Mệnh.
Nếu trước đó, khi Lưu Nhĩ còn chưa dò hỏi được những thông tin then chốt về chuyện song tu với Mục Lan, cũng chưa nảy sinh ý định cầu hôn nàng, yêu tu lão giả đã trực tiếp đưa ra lời cảnh báo rõ ràng về chuyện này, thì đó mới chính là Điểm Mệnh.
Lưu Nhĩ nhận được lời chỉ điểm vô cùng quý giá từ ân sư. Sau khi trở về, hành động của hắn quả nhiên dứt khoát vô cùng.
Hắn triệu tập Quan Hồng, Trương Hắc cùng Ninh Chuyết, rồi công khai tuyên bố sẽ thu hồi quyền sở hữu chiến lợi phẩm, nhưng chỉ áp dụng với một bộ phận.
“Những người này đã không muốn giữ quyền ấy, vậy chúng ta sẽ tăng quân lương cho họ, dùng lợi ích để giữ chân.”
“Còn những người khác vẫn muốn giữ quyền sở hữu chiến lợi phẩm của riêng mình, vậy cứ tiếp tục để quyền ấy cho họ.”
“Việc thống kê, phân chia hai nhóm người này rất phức tạp, công việc lại nhiều, e rằng vẫn phải nhờ cậy quân sư.”
Ninh Chuyết lập tức đáp rằng đây vốn là bổn phận của mình. Hắn còn khen ngợi sự sắp xếp của Lưu Nhĩ, cho rằng cách xử lý ấy vừa lão luyện, vừa có tầm nhìn đại cục, hết sức vững vàng. So với đề nghị của chính hắn, phương án của Lưu Nhĩ còn ưu tú và toàn diện hơn rất nhiều.
Tiếp đó, Lưu Nhĩ lại tuyên bố muốn công khai theo đuổi Mục Lan.
Không ngoài dự đoán, quyết định này lập tức vấp phải sự phản đối đồng thời của ba người còn lại.
Thế nhưng, Lưu Nhĩ thể hiện khí phách không sợ hãi của bậc nam nhi, cùng ý chí không khuất phục trước khó khăn. Điều đó khiến Quan Hồng và Trương Hắc nhiệt huyết sôi trào, liên tiếp bày tỏ quyết tâm kiên định đi theo hắn.
Chứng kiến cảnh ấy, Ninh Chuyết không khỏi âm thầm suy đoán: Rốt cuộc, lá bài tẩy trong tay Lưu Nhĩ là gì? Vì sao hắn lại tự tin đến thế?
Nhưng nếu ba vị tướng quân đều đã đồng ý, dù trong lòng tò mò, Ninh Chuyết vẫn dứt khoát bày tỏ sự thuận theo.
“Cứ như vậy, tình cảnh của Tam Tướng Doanh e rằng sẽ chuyển biến xấu đột ngột, thậm chí còn gian nan hơn cả Hồng Hoa Doanh.”