Mọi người cùng đi tới diễn võ trường của Ninh gia.
Ninh Chuyết vốn định thuê diễn võ trường trong Hỏa Thị Tiên Thành, nhưng Châu Trạch Thâm lại bảo không cần phải tốn tiền, cũng chẳng cần phiền phức chạy tới Châu gia, chi bằng cứ ở ngay diễn võ trường Ninh gia làm một trận so tài nho nhỏ. Thái độ này khiến Ninh Chuyết phải liếc nhìn Châu Trạch Thâm một cái, trong lòng dâng lên chút suy tư.
Ninh Dũng lập tức đứng dậy giơ tay nói: "Vậy ta đi liên lạc diễn võ trường của tộc trước nhé." Thấy Ninh Chuyết gật đầu, Ninh Dũng hăng hái chạy biến ra khỏi tiểu viện.
Châu Trạch Thâm mỉm cười, lại đề nghị: "Đánh cược lớn tổn hại thân thể, cược nhỏ mang lại vui vẻ. Ninh huynh, hay là chúng ta cược cái gì đó đi?"
Ninh Chuyết cũng cười đáp: "Xem ra trước khi tới đây, Châu huynh đã có chuẩn bị rồi."
Châu Trạch Thâm xòe hai tay: "Bị Ninh huynh nhìn ra rồi. Ta nghĩ đi nghĩ lại, cũng không thể tay trắng tới bái phỏng ngươi, nên mới mang theo cái này." Nói rồi, Châu Trạch Thâm lấy từ trong thắt lưng trữ vật ra một chiếc nỏ.
Chiếc nỏ này rất nhỏ gọn, chỉ nhỉnh hơn bàn tay người lớn chừng ba phần, cấu trúc tinh xảo, chất liệu bằng đồng thau. Điều đáng chú ý là nó không có rãnh đặt tên truyền thống, mà thay vào đó là một hộp gỗ nhỏ hình hộp chữ nhật.
“Đây là Mão Đinh Cường Xạ Nỗ, ta có cải tiến một chút, uy lực không nhỏ.” Châu Trạch Thâm nở nụ cười tự tin, "Ninh huynh, nếu ngươi thắng, ta sẽ tặng cái này cho ngươi, kèm theo cả bản vẽ cơ quan."
Ninh Chuyết cũng lấy ra một con Cơ quan Hỏa Bạo Hầu: "Nếu ngươi thắng, ta sẽ tặng nó cho ngươi, cũng kèm theo bản vẽ cơ quan tương ứng. Chỉ là ta e rằng... không tặng đi được thôi."
“Ha ha ha!” Hai người nhìn nhau, đồng thời bật cười lớn.
Ninh Dũng nhanh chóng trở về, thở hổn hển nói đã đặt xong diễn võ trường đinh chữ "Đinh". Mọi người liền rời tiểu viện, nối đuôi nhau kéo đến diễn võ trường. Tu sĩ nhánh phụ phụ trách diễn võ trường có thái độ vô cùng kính trọng và nhiệt tình đối với Ninh Chuyết, chủ động hỏi thăm bọn họ cần loại chiến trường nào.
Ninh Chuyết quay sang nhìn Châu Trạch Thâm.
Châu Trạch Thâm liền nói: "Chỗ chúng ta núi non trùng điệp, vậy chọn sơn địa đi."
Ngay lập tức, vài tòa trận pháp trong diễn võ trường nối tiếp nhau vận hành. Mặt đất vốn bằng phẳng liền cuồn cuộn trồi lên vô số đất đỏ, càng lúc càng cao, tựa như có một sức mạnh vô hình đang nhào nặn khối đất đỏ thành hai ngọn đồi nhỏ, chiều cao vượt xa tường thành của tộc địa Ninh gia.
Mọi chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó. Sức mạnh Mộc hành tác động lên ngọn đồi, khiến cỏ cây trên đó chỉ trong mười mấy nhịp thở đã phát triển chín muồi, tạo thành một khu rừng rậm rạp. Một đám mây mù ngưng tụ trên không trung, trôi lơ lửng giữa chiến trường và trút xuống cơn mưa xối xả, đồng thời một lượng lớn nước sạch xuất hiện từ hư không, hình thành một dòng sông nhỏ ngăn cách hai ngọn đồi.
Theo yêu cầu của Châu Trạch Thâm, diễn võ trường không hề bật trận pháp che chắn. Động tĩnh lớn như vậy nhanh chóng thu hút thêm nhiều tộc nhân Ninh gia kéo đến. Qua lời giới thiệu của đám đồng môn, mọi người lập tức hiểu rõ tình hình.
“Là Ninh Chuyết thiếu gia sắp tỷ thí với thiên tài Châu gia - Châu Trạch Thâm đấy!”
“Vì sao thế?”
“Là Châu Trạch Thâm chủ động yêu cầu so tài.”
“Hỏng rồi, cái gã Châu Trạch Thâm này trông là biết âm hiểm rồi, chẳng lẽ Ninh Chuyết thiếu gia bị hắn tính kế? Châu Trạch Thâm muốn mượn danh tiếng của Ninh Chuyết nhà ta để nổi danh à?”
“Khụ khụ, nói vậy hơi quá rồi. Châu Trạch Thâm vang danh từ lâu, sớm hơn Ninh Chuyết thiếu gia nhiều.”
“Mọi người không thấy hai người họ nói chuyện hòa nhã à? Ai nấy đều mỉm cười kìa.”
“Gay rồi đây. Ta từng nghe qua tên Châu Trạch Thâm này, hắn sở hữu thiên tư 'Thủy Tích Thành Uyên', chắc chắn được gia tộc dốc sức bồi dưỡng từ lâu. Nhưng Ninh Chuyết thiếu gia dù có thiên tư, song đến nay vẫn chưa kiểm tra ra là loại gì. Đấu thế nào đây?”
“Ninh Chuyết thiếu gia, cố lên!”
“Chúng ta đều ủng hộ ngài!”
Tộc nhân Ninh gia vây quanh ngày một đông, sau một hồi bàn tán liền cất tiếng reo hò, cổ vũ cho Ninh Chuyết. Ninh Chuyết vẫy tay chào mọi người, khiến tiếng hô vang xung quanh lại tăng thêm mấy phần khí thế.
Chiến trường đã chuẩn bị xong xuôi, Ninh Chuyết cùng Châu Trạch Thâm đồng thời bước vào diễn võ trường, mỗi người chọn một đỉnh núi đứng đối diện nhau.
Châu Trạch Thâm truyền âm: "Ninh huynh, mời."
Ninh Chuyết đáp: "Châu huynh là khách, vẫn nên mời ngươi trước."
“Được, vậy ta xin phép múa rìu qua mắt thợ.” Châu Trạch Thâm vỗ vào thắt lưng trữ vật, lập tức phóng ra mười con Cơ quan Toản Địa Thử.
Cơ quan Toản Địa Thử di chuyển cực nhanh, vô cùng linh mẫn, luồn lách qua lại trong khu rừng rậm rạp một cách đầy uyển chuyển. Trên lưng mỗi con cơ quan lão thử đều nối một sợi pháp lực đề tuyến. Khi khoảng cách giữa cơ quan lão thử và Châu Trạch Thâm càng lúc càng xa, sợi pháp lực đề tuyến cũng kéo dài ra theo, phiêu dật mà lại vững vàng.
Ninh Chuyết cũng vỗ thắt lưng trữ vật, lấy ra năm con Cơ quan Hỏa Bạo Hầu. Hắn cũng dùng pháp lực đề tuyến để điều khiển, khiến những con cơ quan viên hầu di chuyển, nhảy múa linh hoạt giữa tán cây.
Phạm vi của diễn võ trường có hạn, tốc độ của cơ quan đôi bên đều không chậm, chẳng mấy chốc đã chạm trán nhau ngay dưới chân núi nơi Ninh Chuyết đang đứng.
Mũi khoan xoắn ốc ở phần đầu của cơ quan lão thử vô cùng sắc bén, hễ đâm trúng cơ quan viên hầu là có thể khoan thủng một lỗ lớn. Tuy nhiên, cơ quan viên hầu sở hữu thể hình vượt trội cùng sức mạnh áp đảo. Thân thủ của chúng vô cùng linh hoạt, lại biết phối hợp nhịp nhàng, chẳng mấy chốc đã chiếm trọn ưu thế.
Phựt phựt phựt..
Mười đầu ngón tay của Châu Trạch Thâm đều kết nối với pháp lực đề tuyến. Sau màn giao phong ngắn ngủi, ba ngón tay hắn khẽ rung lên, sợi chỉ pháp lực theo đó đứt đoạn. Điều này đồng nghĩa với việc hắn vừa tổn thất liên tiếp ba con cơ quan Toản Địa Thử! Nhận thấy tình thế bất lợi, Châu Trạch Thâm lập tức co mười ngón tay lại, chỉ huy bảy con cơ quan lão thử còn lại đồng loạt lùi về.
“Hay!” Đám tộc nhân Ninh gia đứng quan chiến lúc này mới rộ lên tiếng hoan hô vang dội.
Vừa rồi, tầm mắt của họ bị rừng cây che khuất ít nhiều, cộng thêm số lượng cơ quan lão thử và viên hầu quá đông, cục diện giao chiến vô cùng hỗn loạn khiến mọi người rất khó phân định. Giờ đây, khi cơ quan lão thử của Châu Trạch Thâm rút lui, hai bên tách biệt rõ ràng, đám đông mới nhìn tỏ tường.
Phía Châu Trạch Thâm tổn thất ba con cơ quan lão thử, trong khi bên Ninh Chuyết gần như không thiệt hại gì, chỉ có một con Cơ quan Hỏa Bạo Hầu bị tụt lại phía sau trong quá trình truy kích. Rõ ràng, đùi cơ quan của nó đã hư hại, ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng di chuyển.
Sau đợt giao phong thăm dò đầu tiên, Châu Trạch Thâm quyết đoán rút lui, muốn mượn tốc độ của Toản Địa Thử để nới rộng khoảng cách với đối phương. Ninh Chuyết đương nhiên không chấp nhận, lập tức gia tăng pháp lực xuất ra, chỉ huy Cơ quan Hỏa Bạo Hầu thừa thắng xông lên. Thế nhưng, tốc độ của cơ quan lão thử lại nhỉnh hơn cơ quan viên hầu đôi phần, sở hữu ưu thế tương đối rõ rệt.
Mắt thấy Hỏa Bạo Hầu không đuổi kịp, Ninh Chuyết liền cất lời: "Châu huynh cẩn thận, ta sắp dùng đến linh kiện vũ khí rồi."
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, đám Hỏa Bạo Hầu đồng loạt há miệng nhả ra những quả bộc trúc màu đỏ rực rồi dốc sức ném mạnh về phía trước.
Ầm! Ầm! Ầm!
Tiếng nổ vang trời khiến đất đá vỡ vụn, cây cối đổ sập, khói bụi bốc lên mù mịt. Đến khi khói bụi tản bớt, tại hiện trường vụ nổ chỉ còn sót lại một ít tàn tích cơ quan. Hóa ra vào thời khắc then chốt, đám Toản Địa Thử đã độn thổ tẩu thoát. Chỉ có hai con dù đã chui xuống đất nhưng không may lại nằm đúng tâm vụ nổ, lực bộc phá quá mạnh khiến chúng bị nổ thành vô số mảnh vụn ngay dưới lòng đất.
“Chỉ còn lại năm con.” Ninh Chuyết thầm tính toán trong lòng.
Hắn khẽ nhíu mày. Nguyên do là vì đám Toản Địa Thử chui vào lòng núi đã khiến hắn mất đi mục tiêu, không rõ hướng đi của chúng. Rất có thể chúng đã quay về bên cạnh Châu Trạch Thâm, nhưng cũng không loại trừ khả năng đang ngầm tập kích Ninh Chuyết từ dưới lòng đất.
“Nên tiếp tục tấn công hay thi triển pháp thuật trinh sát?”
Cuối cùng, Ninh Chuyết lựa chọn thi triển pháp thuật để dò xét môi trường xung quanh.
“Ưu tiên phòng thủ trước sao?” Châu Trạch Thâm đứng trên đỉnh núi thấy cảnh này, ánh mắt chợt lóe lên một tia tinh mang. Hắn thầm ghi nhớ chi tiết này. Qua giao chiến, tính cách của một người thường được thể hiện một cách trực tiếp và chân thực nhất. Đây cũng chính là một trong những lý do khiến Châu Trạch Thâm chủ động đề nghị cọ sát.
Châu gia muốn lôi kéo Ninh Chuyết, bản thân Châu Trạch Thâm cũng nhận thức sâu sắc rằng Ninh Chuyết sở hữu tiềm năng phát triển cực kỳ to lớn. Theo đà này, trong tương lai hắn chắc chắn sẽ trở thành một đại nhân vật tại Hỏa Thị Tiên Thành. Muốn lôi kéo một nhân vật mấu chốt như vậy, điều kiện tiên quyết là phải hiểu rõ về hắn. Một trận giao lưu hữu hảo thường có thể giúp các tu sĩ nhanh chóng xích lại gần nhau, tăng cường sự thấu hiểu lẫn nhau.
Hỏa Bạo Hầu chỉ có năm con, áp lực điều khiển đối với Ninh Chuyết chẳng đáng là bao. Hắn vốn dĩ có thể vừa thi triển pháp thuật trinh sát, vừa chỉ huy Cơ quan Hỏa Bạo Hầu.
“Quả nhiên, hắn đã hiểu rõ ý đồ chính của ta trong trận giao thủ này! Không hổ là thiên tài cùng loại với ta.”
Châu Trạch Thâm khẽ nhếch môi, cảm thấy giao thiệp với người thông minh như Ninh Chuyết thật dễ chịu! Có nhiều chuyện không cần phải nói rõ, đôi bên đã tự hiểu ý nhau.
Thấy Ninh Chuyết cố ý làm chậm nhịp độ trận đấu, Châu Trạch Thâm lập tức quăng ra một chiếc túi trữ vật. Túi trữ vật rơi xuống đất, miệng túi mở rộng, mười mấy con cơ quan biên bức - Dạ Thiên Bức bay vụt ra ngoài, xé gió lao vút qua không trung, hướng thẳng về phía Ninh Chuyết.
Ninh Chuyết thấy vậy liền vỗ nhẹ vào thắt lưng, thả ra một đàn Lôi Tịch Điểu. Loại cơ quan này vô cùng phổ biến, nhờ thao tác đơn giản, dễ sử dụng nên rất được hoan nghênh. Lôi Tịch Điểu cùng Dạ Thiên Bức va chạm giữa không trung, mở ra màn giao phong chính diện thứ hai giữa hai người.
Đường tiến công của Lôi Tịch Điểu vô cùng thẳng thắn, trong khi Dạ Thiên Bức lại di chuyển chập chờn bất định, lượn lách linh hoạt, khả năng né tránh vượt xa Lôi Tịch Điểu. Dạ Thiên Bức vốn là tạo vật cơ quan của Nê Lưu Môn, so với loại cơ quan đại chúng như Lôi Tịch Điểu thì tính năng rõ ràng áp đảo hơn một bậc.
Dù số lượng Lôi Tịch Điểu của Ninh Chuyết đông hơn Dạ Thiên Bức, nhưng vừa giáp lá cà, Lôi Tịch Điểu đã nhanh chóng suy giảm số lượng, rơi vào thế yếu thấy rõ. Đám tộc nhân Ninh gia xem mà nét mặt trở nên nặng nề, không ít người nhíu chặt lông mày, thầm lo lắng cho Ninh Chuyết.
“Hắn đang nhường mình.” Trong lòng Châu Trạch Thâm chợt xao động. Mới rồi Ninh Chuyết điều khiển năm con cơ quan viên hầu vô cùng linh hoạt, thể hiện trình độ điều khiển cực kỳ cao cường.
Nhưng trong đợt không chiến này, Lôi Tịch Điểu của Ninh Chuyết hầu như chẳng có thao tác gì tinh diệu, chỉ lao tới lao lui một đường thẳng, cực kỳ dễ đoán định quỹ đạo tấn công. Điều này khiến Châu Trạch Thâm chiếm trọn thượng phong.
“Là vì đợt giao phong đầu tiên, bầy Toản Địa Thử của mình bị đánh tan tác, cho nên Ninh Chuyết mới cố ý nhường mình một bước ở đây để giữ lại chút thể diện cho mình sao? Tên này…” Châu Trạch Thâm nghiến răng, cõi lòng dâng lên một nỗi phức tạp khó tả. Vừa có chút biết ơn Ninh Chuyết vì đã giữ thể diện cho mình, lại vừa trỗi lên vô vàn bực bội. Là một thiên tài, Châu Trạch Thâm xưa nay hiếm khi rơi vào cảnh bị người khác nhường nhịn như vậy.
“Tuy đây chỉ là một buổi tỷ thí hữu nghị, nhưng ta chưa từng lơ là một chút nào! Ta đã dốc hết toàn lực, còn ngươi lại cố tình nương tay... Dù ngươi có ý tốt, nhưng đối với ta, đây chẳng khác nào một sự sỉ nhục theo kiểu khác! Ninh Chuyết! Ta muốn ngươi phải nghiêm túc nhìn nhận ta!!”
Châu Trạch Thâm gào lên trong lòng. Bị sự phẫn uất kích thích, hắn lập tức lấy ra một tạo vật cơ quan cỡ trung từ trong thắt lưng trữ vật. Tạo vật cơ quan này có hình dáng cực kỳ giống một con mãnh hổ, thân dài chừng hai trượng năm thước, vai cao năm thước, móng vuốt dài ba tấc, răng nanh dài hai tấc, lông trắng vằn đen, đôi mắt hổ ánh lên sắc vàng kim, khí thế vô cùng uy phong dũng mãnh.