Lý Long từ nhà đi ra, trực tiếp đến nhà Đào Kiến Thiết.
Anh còn lo Đào Kiến Thiết không có ở nhà, nghĩ bụng nếu ông ta không có ở nhà, thì chỉ có thể để đồ ở nhà mình, đợi ông ta về qua lấy.
Không ngờ Đào Kiến Thiết đang ở nhà làm cỏ trong vườn rau, thấy Lý Long vào cũng rất bất ngờ, cười chào hỏi Lý Long:
"Tiểu Long đến đấy à, cháu từ trên núi về à?"
Ông ta còn nhìn ra sau lưng Lý Long.
"Đại Cường không về, nó nhờ cháu mang ít đồ cho chú, cháu cũng sắp quay lại núi rồi." Lý Long vẫy vẫy túi trên tay: “Hôm nay bắn được một con lợn rừng, trong này có một đùi thịt hun khói, với cả ít nấm rừng tươi. À đúng rồi, Đại Cường còn đào được một rễ đảng sâm, thứ này bổ khí huyết, nó bảo chú lúc rảnh pha trà uống."
Lý Long lấy cái rễ đảng sâm to từ trong túi ra, Đào Kiến Thiết cũng giật mình:
"Sao to thế?"
"Trong núi thứ này cũng chẳng ai đào, mọc mấy chục năm rồi." Lý Long giải thích: “Chú để trong phòng mát phơi khô là được. Mỗi lần cắt một chút pha trà, đun nước uống cũng được, vị không khó uống đâu."
Đào Kiến Thiết, hay nói đúng hơn là phần lớn mọi người trong đội đều không hiểu rõ về đảng sâm, nhưng nghe đến chữ "sâm", thì chắc chắn sẽ coi trọng.
Tất nhiên, đảng sâm thuộc họ Hoa Cúc, không giống với nhân sâm thuộc chi Ngũ gia, nhưng người bình thường sẽ không để ý nhiều đến điều đó.
Lý Long dặn dò xong thì rời khỏi nhà họ Đào.
Lý Quyên gần đến Vị Câu thì nhìn thấy Lý Long đạp xe đi ngược lại.
Lý Long thấy cô bé bèn dừng xe hỏi:
"Mới tan học à? Bài tập làm xong chưa?"
"Chú ơi, cháu làm xong rồi." Lý Quyên nói: “Chú đi huyện hay đi lên núi vậy?"
"Đi lên núi." Lý Long nhân cơ hội này nghỉ ngơi một chút.
Lúc đi tốc độ chậm lại, dù sao đạp xe một mạch về rồi lại đi, mệt là điều chắc chắn.
"Lúc nãy Cường Cường bắt được ít cá, chú để dưới tro than hồng trong bếp cho nó rồi, bảo nó ăn một gói, còn lại đợi cháu về ăn, chú đoán giờ nó vẫn chưa lấy ra, cháu về nhớ để ý, ăn từ từ, nhiều xương, đừng để bị đâm nhé."
"Vâng ạ." Lý Quyên đáp lời.
Lý Long lại đạp xe nhanh chóng tiến về phía trước.
Khi Lý Long về đến căn nhà gỗ, mặt trời đã lặn, trong núi bắt đầu trở lạnh.
Điều khiến Lý Long hơi ngạc nhiên là Đào Đại Cường vẫn chưa về. Nhưng anh cũng chỉ thấy lạ, không quá lo lắng. Có khẩu 56 trong tay, trừ khi gặp phải kẻ khốn cùng, Đào Đại Cường khó mà gặp chuyện.
Lý Long nhóm bếp lên, chuẩn bị nấu ít cháo ăn. Tuy mệt nhưng sáng và trưa đều ăn thịt, tối nay không thể quá dầu mỡ.
Nước trong nồi vừa sôi, Lý Long còn chưa kịp khuấy, Đào Đại Cường đã ló đầu từ đỉnh dốc, thấy Lý Long về, anh ta vội tăng tốc bước chân.
"Ồ, đào nhiều thế cơ à?" Lý Long hơi bất ngờ, Đào Đại Cường ôm một ôm, ít nhất bảy tám cái rễ đảng sâm rất to.
"Vâng, bên kia, qua cái núi đó là có, nhiều lắm!" Đào Đại Cường thở hổn hển, trông rất mệt nhưng cũng rất phấn khích: “Chỉ là bên dưới nhiều rễ cỏ, rễ cây quá, đào phiền phức."
"Mày đào nhiều thế này... phơi không ra hàng đâu." Lý Long không biết nên khóc hay cười: “Đảng sâm phải đến tháng 9 tháng 10 mới no, bây giờ phơi ra chỉ có một lớp vỏ rỗng, giống như lúa mì mới đổ sữa vào tháng 5, phơi khô đều xẹp cả..."
Trước đó Đào Đại Cường không hiểu cách nói của Lý Long, nhưng vừa nói đến loại lúa mì đổ sữa này, anh ta liền hiểu ra, hơi thất vọng hỏi:
"Vậy bên trong cái này... toàn là nước thôi à?"
"Gần như vậy." Lý Long cười: “Nhưng đào rồi thì cứ rửa rồi phơi lên đi. Không đủ khối lượng, nhưng ăn vào thì tác dụng vẫn có."
Đào Đại Cường lúc này mới miễn cưỡng lấy lại chút tinh thần, ra bên rãnh nước rửa đảng sâm.
Lý Long nấu cháo xong, múc hai bát để lên bàn gỗ, đợi nguội.
Đào Đại Cường rửa xong đảng sâm, phơi trên giá trong phòng nhỏ, rồi đi đến trước bàn, kéo ghế ngồi xuống, thở dài một hơi:
"Bây giờ sướng thật đấy!"
"Haha, ở đội không sướng à?"
"Không sướng bằng ở đây. Ở đội phải ở ngoài, phải đốt một đống lửa, không thì giờ phải cho muỗi ăn rồi. Ở đây không có muỗi, cũng không nhiều việc. Nếu em có bản lĩnh như anh Long, ở trên núi cả ngày cũng chẳng vội.
Rảnh thì bắn con lợn rừng, con hoẵng có thể ăn nửa tháng, không thiếu thịt, cũng chẳng có việc gì. Thiếu tiền thì kiếm chút đồ ra huyện đổi tiền mua đồ..."
Lý Long không ngờ cuộc sống nhàn nhã của Đào Đại Cường lại như vậy.
Nghĩ lại thì cũng khá tuyệt.
Nhưng thực tế là không thể, sống hai đời, anh biết con người là động vật xã hội, không thể xa rời đám đông. Cũng có thể do Đào Đại Cường bị người ta nói nhiều ở đội, nên mới có suy nghĩ tránh đời như vậy.
Nghĩ đến đây, Lý Long cười nói:
"Thực ra ấy, có bản lĩnh, kiếm được tiền rồi, mày ở đâu cũng sống nhàn nhã được. Mày nhìn xem, thực ra bây giờ mày đã có nhiều tiền hơn đa số người trong đội rồi.
Qua vài hôm nữa chúng ta thực sự bắn được hươu, về dọn xong khu chuồng ngựa, đất đai rảnh rỗi, mày dắt xe lừa nhà mày, tao kéo xe ngựa, rồi từ trong núi kéo một xe gỗ về. Lúc đó mày đóng lại đồ gỗ nhà mày, dọn dẹp nhà cửa, người trong đội nói chuyện với mày sẽ khác ngay."
Đào Đại Cường thực ra cũng hiểu rõ.
"Anh Long, vậy anh nói xem chúng ta có bắn được không? Với lại anh nói có đội lâm nghiệp rồi, còn cho chúng ta kéo gỗ nữa à?"
"Thì có tao đây mà." Lý Long cười nói: “Tao dẫn mày đi, sẽ không vấn đề gì đâu."
Anh không nói chuyện làm kiểm lâm. Cho dù Đào Đại Cường đối với anh đã tính là bạn đồng hành rất đáng tin cậy, nhưng Lý Long cũng không định lật hết các lá bài của mình ra, chẳng có lợi gì, với cả hai bên đều chẳng có lợi gì. Hai người nói chuyện khá nhiều, chủ yếu là Đào Đại Cường hỏi, Lý Long trả lời, nhưng qua đó, cũng làm vững chắc ý định tiếp tục đi theo Lý Long của Đào Đại Cường, nghĩ đến chuyện bắt chuột nước, hai chuyến anh ta có thể chia ít nhất năm mươi đồng, rồi còn bắt cá, một chuyến năm đồng, còn các khoản thu khác nữa, một năm như vậy, ít nhất cũng kiếm được hơn trăm đồng.
Hai năm mua một chiếc xe đạp không thành vấn đề. Đến lúc đạp xe đạp đi, trong đội còn ai dám coi thường anh ta nữa?
Uống cháo xong, Lý Long nói với Đào Đại Cường:
"Chúng ta nghỉ sớm đi, nhưng tối phải cảnh giác một chút. Biết đâu sẽ có sói đến, thực sự có động tĩnh thì mày đừng manh động trước, cứ xem tao."
Lý Long sợ Đào Đại Cường lại cướp cò, Đào Đại Cường cũng hiểu rõ nhược điểm của mình nên gật đầu đồng ý.
Dọn dẹp sạch sẽ bên ngoài, Lý Long vào nhà, anh kiểm tra lại khẩu súng trường tự động 56, lên đạn đầy, đóng chốt an toàn dựng bên giường, khóa cửa rồi nằm lên giường nghỉ ngơi.
Mệt cả ngày rồi, Lý Long nhanh chóng ngủ thiếp đi.
Rồi anh bị tiếng tru của sói đánh thức.
Con sói này coi mình như người nhà quá rồi nhỉ? Lại tru ngay trước cửa ổ đông?
Lý Long mới ngủ được một lúc, lúc này tỉnh dậy hơi bực mình. Anh xoa mặt, ngồi dậy mặc quần áo, cầm khẩu súng trường tự động 56, đến bên cửa sổ.
Sợ mở cửa làm sói chạy mất, Lý Long cẩn thận kéo tấm nhựa, nhìn ra ngoài.
Bây giờ chưa đến rằm, bên ngoài trời vẫn còn hơi sáng, Lý Long thích ứng một chút, rất nhanh đã nhìn thấy con sói già bên cạnh bếp.
Sói quả thực rất già, lông đông trên người vẫn chưa rụng hết, trông lốm đốm, rất tiều tụy.
Cũng khó trách người ta nói "người nghèo chí ngắn ngựa gầy lông dài", con sói này rất gầy, lông rất dài, gầy trơ xương chính là miêu tả về nó.
Lý Long lại nhìn về các hướng khác, không thấy có sói khác.
Chẳng lẽ là sói đơn độc? Bị đuổi khỏi bầy hay là lạc mất bầy?
Lý Long vừa đoán vừa lặng lẽ đặt khẩu súng trường tự động 56 lên bệ cửa sổ.
Dù là trường hợp nào, anh cũng định bắn con sói này trước đã.
Bên kia Đào Đại Cường cũng nghe thấy tiếng tru của sói, nhưng anh ta không dám mở cửa sổ ra, qua khe cửa thì không nhìn thấy, nên khá sốt ruột.
Súng của Lý Long vừa thò ra, con sói đã phát hiện.
Nhưng điều khiến Lý Long hơi bất ngờ là, con sói này nghe thấy động tĩnh không những không trốn, ngược lại còn nhe răng gầm gừ đe dọa về phía Lý Long.
Lý Long nực cười.
Con sói này ngu thật!
Rồi anh nhìn thấy sói thực ra đang bảo vệ thức ăn, dưới móng vuốt của nó, có hai khúc xương lợn rừng khá lớn.
Đệt, con sói này rất có thể bị những con sói khác đuổi ra, quá ngu!
Tất nhiên, nó sẽ phải trả giá cho sự ngu ngốc của mình, cho đến tận lúc kết thúc cuộc đời.
Độ cao của cửa sổ không được tốt lắm, Lý Long cần phải hạ thấp tư thế ngắm bắn, may mà con sói cũng khá "hợp tác", không bỏ chạy, chỉ gầm gừ về phía Lý Long, cho anh đủ thời gian.
Lý Long đưa con sói vào tầm ngắm, như sách giáo khoa dạy, từ từ bóp cò, rồi kéo cò súng.
"Đoàng!"
Một tiếng nổ vang lên trong thung lũng, theo tiếng súng, con sói ngã xuống đất, giãy giụa một cái rồi nằm bất động.
Lý Long thu súng, cầm đèn pin đầu giường, mở then cửa bước ra ngoài.
Đào Đại Cường nghe thấy động tĩnh cũng lập tức cầm súng đi theo.
"Anh Long, bắn trúng sói rồi à?"
"Một con sói già." Lý Long nói: “Tối nay lại phải bận rộn một lúc rồi."
Thực ra anh không muốn bắn, mệt cả ngày, tối nay cũng không ngủ ngon được.
Nhưng nếu anh không bắn, không biết con sói này sẽ quấy rầy ở đây đến bao giờ.
Một tay cầm súng, một tay cầm đèn pin chiếu vào con sói, anh đi đến dùng lưỡi lê chọc chọc, sói không động đậy, chắc là đã chết hẳn.
"Lại đây, Đại Cường, mày chiếu đèn cho tao, tao lột da con sói này, rồi cắt thịt cho vào chậu lớn, đổ nước vào, xong thì chúng ta đi ngủ."
Giọng Lý Long có vẻ bực, nhưng anh cũng biết phải xử lý nhanh thịt sói.
Dù sao tuy trong núi không nóng bằng ngoài núi, nhưng cũng đã cuối tháng 4 rồi, ruồi nhặng các thứ đều xuất hiện, tuy một đêm không đến nỗi thịt bị thiu, nhưng chắc chắn sẽ không còn tươi nữa.
Chi bằng lột da trước, xử lý tiếp theo sẽ thuận tiện hơn.
Đào Đại Cường giờ lại hơi hối hận vì mình không biết lột da, không thì còn có thể chia sẻ bớt cho Lý Long.
Anh ta chỉ có thể chiếu đèn pin, thỉnh thoảng kéo chân sói, coi như phụ một tay.
Lý Long tuy miễn cưỡng, nhưng cũng biết một tấm da sói này đáng giá hai ba chục đồng, giờ không phải lúc nổi nóng, nên lột cũng rất cẩn thận.
Rất nhanh, một tấm da sói đã được lột xuống, đồ trong bụng dọn ra hết, thịt sói và xương tách riêng ngâm trong chậu lớn, chia vào hai phòng, Lý Long ném dao, nói với Đào Đại Cường:
"Đi, đi ngủ, sáng mai tính tiếp!"