"Anh tin em." Lý Long mỉm cười nói: “Một thời gian nữa anh phải vào núi ở một thời gian, em phải chăm sóc tốt bản thân. Đợi trước khi đi anh lại mang một ít đồ đến cho em..."
"Không cần không cần!" Cố Hiểu Hà vừa nghe Lý Long muốn mang đồ đến, vội vàng ngẩng đầu, hơi gấp gáp nói:
"Chỉ riêng mấy thứ anh mang đến lần trước, em phải ăn hơn một tháng. Tháng sau chúng em sẽ được phát lương, anh không cần mang đồ cho em, vào núi phải chăm sóc tốt bản thân, nên mang gì thì phải mang đủ, nếu không vào núi không có chỗ mua đâu..."
Vốn Lý Long đang định mình sắp vào núi, dặn dò Cố Hiểu Hà phải chăm sóc tốt bản thân, không ngờ lại bị đối phương dặn dò một đống, nhưng trong lòng, cảm thấy rất ấm áp.
Cái này khác với sự quan tâm của anh chị dành cho mình, bạn khác giới cùng trang lứa quan tâm mình xuất phát từ tận đáy lòng, vậy còn có thể đại diện cho điều gì nữa?
Trong trường vang lên tiếng chuông, Cố Hiểu Hà ngừng nói, quay đầu nhìn về phía trường, rồi quay lại nói với Lý Long:
"Hết giờ rồi, tiết sau em lên lớp, em phải về rồi, anh... về trước đi."
"Em về trước đi." Lý Long chỉ xe đạp: “Tốc độ của anh nhanh."
"Vậy... được. Em đi đây." Cố Hiểu Hà do dự một chút, quay người đi vào trường, đi được mười mấy mét quay đầu lại, thấy Lý Long vẫn đang nhìn mình, mặt đỏ lên, lại nhanh chóng quay người đi vào trường, không quay đầu lại nữa.
Lý Long cứ nhìn bóng dáng Cố Hiểu Hà biến mất ở chỗ căn nhà phía văn phòng kia, mới đạp xe quay về.
Trường trung học huyện cách trường tiểu học gần một cây số, đến trường tiểu học, Lý Long đã ngửi thấy một mùi đốt đồ.
Anh đạp xe vào trường tiểu học, nhìn thấy trên bãi đất hoang phía đông sân trường, đốt từng đống lửa, từng nhóm người vây quanh đó đan cán khiêng.
Cán khiêng là công cụ sức người ở Bắc Cương bắt đầu dùng từ những năm 50 60. Giống cáng, hai bên hai cây gậy, ở giữa là phần đan bằng cành liễu giống như cái sàng. Thực ra nói trắng ra là đổi phần vải bạt ở giữa cáng thành chất liệu liễu, cong xuống một chút, tiện chứa đồ.
Tác dụng của cán khiêng rất lớn, lúc xe súc vật và xe động lực chưa phổ biến, cán khiêng có thể khiêng than, khiêng đất, khiêng lương thực các loại.
Mỗi lớp từ lớp ba trở lên của trường đến mùa xuân đều sẽ đan cán khiêng, buộc chổi, dùng một đến hai năm.
Đan cán khiêng cũng là việc có kỹ thuật, phải đào một cái hố nông trước, dù sao phần đan liễu của cán khiêng phải lõm xuống, không có hố thì không thành hình được. Còn phải dùng lửa nướng cành liễu mới cắt đến, làm cho nó có độ dẻo, uốn cong không bị gãy.
Lúc làm mấy việc chuẩn bị này, chỗ đan liễu đóng bốn cái cây gỗ để chêm, để hai cây cán khiêng hai bên sát vào viền ngoài của cây chêm, lại ở vị trí giữa song song với cán khiêng để mấy cây nan to làm đỡ, chọn một ít cành liễu đan khung ngoài cùng, tiếp theo cứ từng cây từng cây đan vào trong giống như đan rổ.
Lúc Lý Long tìm được Lý Quyên, phát hiện cô bé đang dẫn bốn nam sinh hai nữ sinh, bận rộn ở bên hai cái hố. Mặt Lý Quyên lúc đen lúc xám, mấy nam sinh nữ sinh kia cũng đều gần như vậy, nhưng cán khiêng mà bọn họ đan ra rõ ràng không được, phần đan không nói nhỏ, còn lỏng lẻo, căn bản không chịu được trọng lượng.
"Lý Quyên, làm sao đây... hôm nay đan không xong rồi..." Một cô bé thấp hơn Lý Quyên nửa cái đầu mang giọng nức nở lau mặt một cái.
"Đừng gấp, chúng ta cố gắng thêm chút nữa..." Giọng Lý Quyên đầy mệt mỏi, nhưng vẫn an ủi bạn học.
"Đều tại Lâm Cường, rõ ràng đã nói hôm nay đan cán khiêng, kết quả cậu ấy không đến, trong tổ chỉ có cậu ấy biết đan thôi!" Một nam sinh khác đang phàn nàn.
Lý Long mỉm cười, thời học sinh, cũng đầy sức sống thú vị, tất nhiên, mâu thuẫn nhỏ có thể bỏ qua.
Anh để xe xong khóa lại, đi qua gọi một tiếng:
"Quyên!"
Lý Quyên quay đầu nhìn thấy Lý Long, mắt lập tức sáng lên.
"Vẫn chưa đan xong à? Đến đây, để chú xem." Lý Long cũng đã lâu lắm rồi không đan, nhưng dù sao cũng còn căn bản, nhìn tình hình cán khiêng, rất nhanh đã tìm ra vấn đề. Mấy đứa nhỏ sức không lớn, nên mấy cành liễu này đan quá lỏng, như vậy sẽ không chịu được lực.
Còn một vấn đề lớn nữa là lúc đan cành liễu phải đan chéo nhau, hai cái cán khiêng này có mấy sợi cành liễu đều song song, không đóng vai trò chịu lực được.
"Chuyện nhỏ, được rồi, các cháu đến nướng nan đi, phần còn lại giao cho chú." Lý Long xắn tay áo lên, ngồi xổm bên hố bắt đầu cải tạo. Có nan đã cứng rồi thì trực tiếp rút nan đưa về để bọn họ nướng lại.
Mấy học sinh có người lớn ở bên, lập tức như có cốt cán chủ đạo, nướng nan thì nướng nan, đưa đồ thì đưa đồ, còn có người chuyên trông lửa, có người ở bên Lý Long học tập giúp đỡ.
Vốn tiến độ nhóm của Lý Quyên là chậm nhất, có Lý Long tham gia, rất nhanh đã bắt đầu vượt lên.
Lý Long lúc đầu ra tay cũng không thành thạo lắm, nhưng thắng ở chỗ dù sao cũng là người lớn, có tính logic các thứ, kiếp trước sau năm mươi tuổi, đất đai vào cung tiêu xã, lúc rảnh cũng thỉnh thoảng đan mấy món đồ chơi nhỏ các kiểu, nên đương nhiên rất dễ ra tay với việc đan mấy thứ to như này.
Hai cái cán khiêng rất nhanh đã đan xong, rồi thấy thời gian còn nhiều, anh lấy hai cái cán khiêng bọn họ đan trước đó qua cải tạo gia cố lại một chút.
Làm xong, tay và mặt của Lý Long cũng dính không ít bụi. Lý Quyên vui vẻ dẫn người cầm cán khiêng đi báo cáo với thầy cô. Thực ra thầy cô sớm đã thấy có người lớn đến giúp, nên cũng đã nhanh chóng nghiệm thu thông qua.
"Quyên, chiều nay còn có tiết không?" Lý Long đến bên mương nước ở mép sân trường rửa tay, quay lại hỏi Lý Quyên.
"Không có nữa, chiều nay chỉ là làm dụng cụ thôi. Bọn cháu còn dùng cỏ gà làm chổi lớn." Lý Quyên hơi tự hào.
"Mang qua đây xem nào." Lý Long thầm thở dài một hơi, tiếp tục bận rộn thôi. Chổi lớn học sinh làm thường nhìn đều khá tốt, có vẻ được việc, nhưng dùng thì có lẽ chưa đến nửa tháng đã bắt đầu rụng cỏ gà, chủ yếu vẫn là sức học sinh không đủ, không cách nào nhét cỏ gà vào vòng sắt càng nhiều càng tốt.
Đời sau chổi lớn cỏ gà đều dùng dây sắt buộc, nhưng những năm tám mươi đều dùng vòng sắt. Trước tiên nhét cỏ gà vào vòng sắt, nhét càng nhiều càng tốt, lúc nhét không được nữa, phải dùng một loại công cụ nhọn, đâm mũi nhọn từ đuôi cỏ gà vào, rồi từ phía đầu cỏ gà tách ra, tìm mũi nhọn, lấy một nắm cỏ gà, vừa gõ cái vật nhọn ra sau vừa thuận theo mũi nhét cỏ gà vào, đây là việc có kỹ thuật, phối hợp phải tốt. Đợi thực sự nhét không vào nữa, chổi lớn cũng đã buộc xong, rồi dùng cán gỗ đẽo nhọn làm cán chổi, chêm vào đuôi chổi, lại đốt phần đầu cỏ gà của chổi lớn, hoàn thành.
Lý Long thấy cái chổi này trông cũng ra hồn, bên ngoài còn làm thêm một vòng cành liễu đỏ, dùng chỉ quấn một vòng, đây là để tránh cỏ gà khô giòn đứt, dẫn đến tuổi thọ chổi quá ngắn.
Nhưng chỉ lắc lắc, đã biết buộc hơi lỏng rồi, anh lấy dụng cụ, lại bảo Lý Quyên mang cỏ gà đến, ngồi xổm dưới đất rút cán chổi ra, rồi dùng vật nhọn đâm vào chổi, tiếp theo là thêm cỏ gà.
Nhìn Lý Long nhét từng nắm từng nắm cỏ gà vào, cả cái chổi lớn rõ ràng "khỏe mạnh" hơn nhiều, trong mắt mấy học sinh này lập tức lộ ra ánh nhìn sùng bái.
Bọn họ cũng từng xem người lớn làm chổi lớn như thế nào, nhưng tự tay làm thì làm ra không phải cái dạng đó.
Làm xong mấy thứ này, Lý Long rất hài lòng nhìn tác phẩm sau khi gia công của mình, chắc có thể dùng rất lâu nhỉ.
"Chú tài quá!" Lý Quyên kêu lên một tiếng, rồi quay đầu nói với một cậu bé bên cạnh:
"Trần Tiểu Binh, cậu còn nói cậu buộc không có vấn đề gì, cậu xem, thiếu bao nhiêu cỏ gà..."
Cậu bé đó hơi xấu hổ.
Lý Long cười nói: "Không sao đâu, các cháu là trẻ con mà, đợi lớn lên sẽ tốt thôi. Bây giờ buộc được thế này đã rất tốt rồi. Quyên, có thể tan học rồi phải không? Tan học thì mình về thôi."
"Vâng, cháu đi nói với thầy cô một tiếng, rồi thu dọn cặp sách!" Lý Quyên chạy vụt đi.