Một canh giờ trôi qua, mặt trời đi qua chính ngọ rồi bắt đầu ngả về phía tây.
Vẫn không có tung tích của Hạ Linh Xuyên.
Truy bắt một tên đào phạm chính là như vậy, một canh giờ trước không bắt được thì khả năng về sau sẽ càng khó hơn.
Lại một canh giờ trôi qua, đại quân nhện vẫn không thu hoạch được gì.
Nhớ tới lớp chu thuế bị mất, trong lòng Chu Nhị Nương càng thêm nghẹn tức. Nhưng việc cấp bách trước mắt của nó là trở về nghỉ ngơi dưỡng thương.
Đặc biệt, nhện nhỏ trở về báo tin, nói đám lợn rừng dưới trướng Tư Văn Vương cứ thò đầu thụt cổ ở đường biên, dường như muốn sang đây xem tình hình.
Trước đó Tư Văn Vương đã bị nó dọa cho khiếp vía, đuổi khỏi lãnh địa, nhưng nói yêu heo này ngu ngốc thì thỉnh thoảng nó vẫn có chút khôn vặt. Nếu để nó phát hiện Chu Nhị Nương và Bác Sơn Quân lưỡng bại câu thương, trọng thương khó chống đỡ, Ma Sào sẽ gặp nguy hiểm.
Vì vậy, dù trong lòng Chu Nhị Nương vô cùng không cam tâm, nó vẫn chỉ đành hồi sào.
Còn đại quân nhện, ngoại trừ mấy con thị vệ, những con còn lại vẫn được thả ra, lục tung khắp núi để tìm tung tích Hạ Linh Xuyên.
Chu Nhị Nương đi được nửa đường, đột nhiên nhớ ra một chuyện, vội phái chu vệ đi xử lý.
Rất nhanh, chu vệ đã cõng thi thể Đồ Trọng Lễ trở về, ném xuống trước mặt Chu Nhị Nương, đồng thời báo rằng đám con cháu của Tư Văn Vương đã bắt đầu thăm dò tiến vào lãnh địa của Bác Sơn Quân.
Tin Bác Sơn Quân chết truyền tới chỗ Tư Văn Vương cũng chỉ mới trong một, hai canh giờ. Đến lúc đó không biết con lợn rừng kia sẽ có phản ứng gì.
Chu Nhị Nương tìm lại thi thể Đồ Trọng Lễ là để mấy con nhện nhỏ lục soát ngay trước mặt nó.
Rất nhanh, một con nhện hoa đã lấy từ trong tay áo Đồ Trọng Lễ ra một lá cờ nhỏ bằng gấm Vân.
Đúng vậy, đây chính là giấy thông hành duy nhất để con người rời khỏi đầm lầy Ma Sào. Chu Nhị Nương cầm nó trong tay, thở phào một hơi.
Dù tên tiểu tử Hạ Linh Xuyên kia có gian xảo đến mấy, rốt cuộc vẫn thiếu một bước này.
Không có cờ gấm Vân, hắn không thể ra khỏi đầm lầy Ma Sào.
Địa Huyệt Chu sớm muộn cũng sẽ tìm ra hắn.
Lúc này con nhện đỏ cũng trở về, nhảy lên đầu nó rồi biến trở lại thành con mắt. Chu Nhị Nương liền bước những bước mệt mỏi, chậm rãi bò xuống hố sụt, trở về địa cung.
Chu vệ cũng trở về báo cáo, nói Đổng Duệ đã biến mất.
Vừa rồi tất cả nhện đều đi truy bắt Hạ Linh Xuyên, tên này nhân cơ hội chạy trốn.
Có điều gã không có tín vật thì cũng không thể rời khỏi đầm lầy Ma Sào, sớm muộn gì cũng sẽ bị Địa Huyệt Chu tìm thấy. Chu Nhị Nương mệt đến tê dại, lười nghĩ xem tại sao gã lại làm vậy, cứ thế đi thẳng về tâm phòng Ma Sào.
Bình thường con đường này vốn chỉ cần thong thả bước đi, giờ nó lại cảm thấy dài dằng dặc. Năm xưa tên quỷ tử ở bến đò kia làm gì mà phải xây địa cung phức tạp như vậy?
Chu Nhị Nương tới phòng trưng bày, chu vệ đã lui ra ngoài, nghiêm ngặt canh giữ bên cửa.
Đây vốn luôn là không gian mà nó thích độc chiếm. Theo thói quen, nó dùng thần niệm quét qua một lượt, xác nhận an toàn, rồi phun ra mấy lớp tơ nhện, phong kín cửa hang.
Bên trong phòng trưng bày, chỉ còn lại ba bộ chu thuế.
Một bộ bị trộm ở Bối Già, một bộ vừa rồi không cánh mà bay.
Chu Nhị Nương nhìn mà ảm đạm đau lòng, nằm sấp tại chỗ hồi lâu mới chậm rãi nhích tới bên tường, đứng sát cạnh những bộ chu thuế khác.
Sau đó nó bắt đầu vặn vẹo thân thể, vừa giống khiêu vũ, lại vừa giống giãy giụa. Nếu có người ngoài ở đây, đại khái sẽ cảm thấy nó rất đau đớn, bởi đầu móng vuốt thường xuyên vặn theo những hướng hết sức bất tự nhiên.
Quá trình này kéo dài hơn một khắc, phần lưng của Chu Nhị Nương nứt ra, khe nứt càng lúc càng lớn, cuối cùng biến thành một cái lỗ.
Tiếp đó, nó vặn vẹo thân thể, từng chút từng chút chui ra ngoài từ cái lỗ ấy.
Còn lớp vỏ vẫn ở nguyên tại chỗ.
Đúng vậy, thứ Chu Nhị Nương đang trải qua lúc này chính là một lần lột xác khác!
Sau khi lớp vỏ cứng rắn bong ra, toàn thân nó phủ đầy dịch nhầy, lớp vỏ mới lại vô cùng mềm mại. Đừng nói đao kiếm chém vào, ngay cả người bình thường chạm vào cũng có thể lõm thành một cái hố bằng ngón tay, sau đó từ từ đàn hồi trở lại.
Đây là thời khắc đau đớn và yếu ớt nhất của Chu Nhị Nương, nhất định phải bảo đảm vạn vô nhất thất. Vì vậy nó đã điều toàn bộ chu vệ ra ngoài cửa canh phòng nghiêm ngặt, lại dùng tơ nhện phong kín cửa hang.
Nó không còn tin bất kỳ ai nữa.
May mà chỉ cần thời gian hai tuần trà, lớp vỏ mới sẽ một lần nữa trở nên cứng rắn. Đến lúc đó, nó sẽ lại là đại yêu không ai bì nổi.
Nhưng đúng lúc này, Chu Nhị Nương bỗng cảm nhận được một tia khí tức nguy hiểm: Một con mắt ở phía sau đầu nó nhìn thấy bên tường xuất hiện thêm một người!
Bào tử phát sáng chiếu khuôn mặt hắn ánh lên màu xanh lục, trông có phần âm tà hung dữ.
Người này, rõ ràng chính là Hạ Linh Xuyên.
Hắn vừa xuất hiện cũng chẳng nói lời thừa, trực tiếp nhảy về phía sau đầu Chu Nhị Nương, nhanh nhẹn như báo, tay phải cầm đoản đao, hung hăng đâm tới!
Thừa lúc nó bệnh, lấy mạng nó.
Lúc này toàn thân Chu Nhị Nương đều bị mắc kẹt, lớp vỏ mới lại non mềm, căn bản không có sức chống địch.
Mắt thấy một đòn này của Hạ Linh Xuyên sắp đắc thủ, trong miệng Chu Nhị Nương đột nhiên phun ra một thứ.
Đó là một viên châu tròn màu đen, lớn cỡ trứng đà điểu. Sau khi bay ra, nó giống như vật sống, trực tiếp đâm về phía Hạ Linh Xuyên.
Thân hình hắn khựng lại, vội vàng né tránh.
Viên châu đen này không tiếp tục truy kích, chỉ dừng lại giữa không trung một thoáng rồi đột nhiên nổ tung!
Quầng sáng màu đen lấy điểm nổ làm trung tâm, trong nháy mắt đẩy về bốn phương tám hướng.
Âm thanh nó phát ra khi nổ không lớn bằng thuốc nổ thông thường, cũng không có hiệu quả rung chuyển trời đất, nhưng nơi quầng sáng đi qua, phần lớn sự vật đều vô thanh vô tức hóa thành khí.
Ngay cả vách đá cứng rắn nhất cũng không ngoại lệ.
Hạ Linh Xuyên là người hứng chịu đầu tiên, Chu Nhị Nương thậm chí tận mắt nhìn thấy thân ảnh hắn từng chút một biến mất trong không khí.
Đây chính là cái gọi là yên diệt.
May mà phạm vi ảnh hưởng của quầng sáng không lớn, chỉ khoảng hai trượng, sau đó tự động biến mất, không gây họa cho toàn bộ hang động.
Phòng trưng bày cũng theo đó rơi vào yên tĩnh.
Lúc này Chu Nhị Nương mới thở phào nhẹ nhõm.
Thời kỳ lột xác là giai đoạn nguy hiểm nhất của nó, sao có thể không chuẩn bị chút gì? Dùng Yên Diệt Bảo Châu trên một con người yếu ớt, quả thật quá đáng tiếc.
Bảo vật này nó cất giữ từ thời Trung Cổ cho đến nay, vốn có bảy viên, sau đó hai viên mất hiệu lực, đã dùng mất bốn viên. Than ôi, hôm nay viên cuối cùng cũng bỏ mạng ở đây.
Có điều Chu Nhị Nương sống đến từng này tuổi, có một chuyện nó vẫn nhìn thấu:
Bất kể chí bảo nào, cũng không quý giá bằng tính mạng của chính mình.
Dùng nó đổi lấy một mạng, đáng giá.
Ngay khi nó tiếp tục chuyên tâm vào việc lột xác, từ sâu trong hốc chân của bộ chu thuế cao lớn nhất, bỗng chui ra một bóng người.
Góc chết này ngay cả bào tử phát sáng cũng không chiếu sáng tới, vốn chẳng có ai hay nhện nào chú ý.
Huống chi hắn còn trốn trong phần vỏ lõm giữa một bụi gai nhọn. Mà Yên Diệt Bảo Châu rõ ràng không gây tổn thương cho bản thể và những bộ chu thuế của Chu Nhị Nương, vì vậy hắn cũng may mắn thoát nạn.
Khi trốn ở đó, người này giống như một tảng đá cứng, ngay cả hô hấp và nhịp tim cũng không có, thậm chí qua mặt được cảm giác của Chu Nhị Nương. Đương nhiên, bây giờ hắn nhảy ra thì thân hình cũng lập tức lộ rõ, Chu Nhị Nương sẽ cảnh giác.
Nhưng tốc độ của hắn cực nhanh. Không đợi Chu Nhị Nương kịp phản ứng, hắn đã nhảy lên đầu nó, hàn quang bên hông lóe lên, trường đao lập tức đâm sâu vào cơ thể mềm mại như trẻ sơ sinh mới chào đời!
Tiếng kêu thảm thiết của Chu Nhị Nương vang vọng trong thạch thất trống trải.
Đối phương còn nhe răng cười nói: “Giãy giụa cũng vô ích, ta muốn ngươi sống không được, chết cũng không xong!”
Người này đương nhiên chính là Hạ Linh Xuyên.
Trước đó nó từng nói câu này trong di tích, giờ trả nguyên câu lại cho nó.
Lúc này nó mới lột xác được một nửa. Đầu đã chui ra, các đốt bụng vẫn mắc kẹt trong lớp vỏ cũ cứng rắn, tiến không được mà lùi cũng chẳng xong, tám chân cũng chỉ mới chui ra được hai.
Con ngài tự trói mình trong kén, còn nó thì tự nhốt mình trong lúc lột xác.
Không chỗ nào để trốn, đây quả thực là thời khắc khó xử nhất.
Chu vệ bên ngoài cửa cũng nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, nhưng tơ nhện phong cửa thực sự quá chắc chắn, chúng cũng không thể phá vỡ.
Vì vậy nó chỉ có thể lớn tiếng hét: “Dừng tay, dừng tay! Có gì từ từ nói.”
Lưỡi đao của đối phương từ đỉnh đầu trực tiếp chém xuống. Lớp vỏ đỉnh đầu mềm mại của nó hoàn toàn không có khả năng phòng ngự, chỉ cần Phù Sinh Đao tiến thêm một thước nữa là có thể khuấy nát đầu óc nó.
Ngay cả thủ đoạn cuối cùng để bảo mệnh cũng đã dùng hết, nhất thời mụkhông còn cách nào.
Chu Nhị Nương cầu xin tha mạng, lưỡi đao trong tay Hạ Linh Xuyên khựng lại, hắn nhanh chóng nói: “Nếu không muốn chết thì phụng ta làm chủ, lập khế ước tiên sủng!”
Thứ vừa rồi bị Yên Diệt Bảo Châu đánh tan, đương nhiên là phân thân của hắn.
Đám đại yêu thời Thượng Cổ này đều có tám trăm cái tâm nhãn, cho dù là thời kỳ lột xác yếu ớt nhất, Hạ Linh Xuyên cũng không nắm chắc một đòn có thể hạ gục nó, vẫn phải phái một phân thân đi thử trước.
Thử một lần, phân thân liền chết.
May mà không phải bản thể của hắn.
Cơ hội ngàn năm có một để khống chế loại đại yêu này, hắn nhất định phải nắm thật chắc. Chu Nhị Nương từ thời Thượng Cổ giãy giụa sống sót đến tận hôm nay, ý chí cầu sinh mạnh mẽ đến mức nào có thể thấy rõ.
Chu Nhị Nương sững người, sau đó nổi giận: “Không được!”
Lưỡi đao Hạ Linh Xuyên lại tiến thêm nửa tấc, gây áp lực.
Chu Nhị Nương nhịn đau nói: “Ta thà chết cũng không làm nô! Muốn thu ta làm sủng vật, ngươi nằm mơ!”
Nó từng là đại yêu thời Thượng Cổ, nay vẫn giữ được sự kiêu ngạo, sao có thể nhận người làm chủ, tự cam sa đọa?
Hạ Linh Xuyên đột nhiên quay người, tay kia cầm dao găm, đâm xuyên một con nhện nhỏ.
Đó là con mắt của Chu Nhị Nương âm thầm biến hóa thành, muốn vòng ra phía sau cho hắn một chích độc. Nhưng vào thời khắc quan trọng, thần niệm của Hạ Linh Xuyên hoàn toàn mở rộng, lòng đầy cảnh giác, đề phòng nó giở trò ngầm.
Con mắt bị đâm, Chu Nhị Nương đau đớn lại kêu lên một tiếng. Hạ Linh Xuyên vỗ vỗ đỉnh đầu nó, vẻ mặt tiếc nuối: “Ngươi đã cứng rắn như vậy, rất xin lỗi, ta chỉ đành tiễn ngươi lên đường.”
Hắn đang định lịch sự giết chết Chu Nhị Nương, nó vội nói: “Ta không nhận ngươi làm chủ, nhưng ta có thể lập lời thề không làm hại tính mạng ngươi, thả ngươi an toàn rời khỏi đầm lầy!”
“Không được, kẻ thắng phải có ưu thế của kẻ thắng.” Điều kiện này chẳng có lợi ích gì để chiếm, Hạ Linh Xuyên đương nhiên một mực từ chối. “Đại yêu Thượng Cổ toàn thân đều là bảo vật, ta tháo ngươi ra luyện khí bán lấy tiền chẳng phải tốt hơn sao? Nếu mang mắt của ngươi tới Bối Già, nói không chừng còn có thể được phong quan tiến chức, ban thưởng.”
Toàn thân Chu Nhị Nương run rẩy, không biết là vì đau hay vì tức.
“Ta còn sống thì có thể cho ngươi mượn thần thông của ta!” Nó vẫn phải cố gắng thuyết phục Hạ Linh Xuyên. “Không chỉ khiến ngươi như hổ thêm cánh, thời khắc mấu chốt còn có thể bảo vệ tính mạng ngươi!”
Hạ Linh Xuyên cười khẽ: “Bây giờ ngươi cũng đang ở thời khắc mấu chốt rồi, sao chẳng thấy kỹ năng đó xuất hiện để bảo vệ tính mạng?”
“Hiện giờ ta đã dầu hết đèn tắt.” Chu Nhị Nương bị nắm đúng tử huyệt, cũng không nói lời hư giả. “Nếu là trước kia, cho dù đang lột xác, ngươi cũng không thể đến gần ta.”
Nó không nhịn được than thở: “Vận khí của ngươi thật tốt.”
Hạ Linh Xuyên cười. Chỉ mình hắn biết rõ đây là kết quả của một kế hoạch được tính toán cẩn thận, sao có thể đổ hết cho vận khí?
“Trước đó trong phòng trưng bày thiếu mất một bộ chu thuế. Ta đã biết ngươi mặc bộ vỏ này lên người.”
Trước đó hắn đi theo đám sơn tặc vào phòng, phát hiện nơi này chỉ có bốn bộ chu thuế, vô duyên vô cớ thiếu mất một bộ. Hóa ra Tư Văn Vương dẫn cả ổ con cháu tới gây náo loạn, Chu Nhị Nương đã dự cảm lần gây hấn này không đơn giản, nên mặc một bộ lên người rồi ra ngoài nghênh chiến.