“Bám vào huyết quản... Ý ta là, bám vào dây leo!” Hạ Linh Xuyên lần theo vách đá trượt xuống, tay vừa mới vươn ra đã rụt ngay về: “Đúng rồi, đeo găng tay vào!”
Da thịt chạm vào vách đá lập tức nhói đau, như bị lửa nướng, lại có chút tê dại.
Lòng bàn tay dính thêm chút dịch nhầy.
Hạ Linh Xuyên vội vàng lấy bột thuốc rắc lên, đợi bọt trắng sủi ra mới dùng nước rửa sạch, cảm giác đau rát ở lòng bàn tay mới dịu đi đôi phần.
Thứ dịch nhầy này có chứa độc tính ăn mòn, cực kỳ nguy hại cho con người.
Tuần vệ khi làm nhiệm vụ thì găng tay là vật bất ly thân. Mọi người đeo găng vào, khi tiếp xúc với vách đá thì không còn bị thương nữa.
Cả đội lần lượt trượt xuống hơn một trượng, mới phát hiện bên dưới là một hang động đá vôi khổng lồ, đáy hang có một đầm nước đục ngầu, sền sệt!
Nước đầm thỉnh thoảng lại sủi bọt khí lên, nhìn qua là biết chẳng phải thứ tốt lành gì.
Liễu Điều bỗng nhiên nói: “Mọi người mau nhìn vào đầm kìa!”
Nàng cố gắng đưa bó huỳnh quang thảo về phía trước, ánh sáng rọi xuống, mọi người mới thấy đầm nước thực ra không hề yên ả, bên dưới liên tục có thứ gì đó cuộn trào.
Là thứ quỷ gì thế kia, trắng trắng hồng hồng?
Vừa vặn có một vật nổi lên, mọi người may mắn nhìn rõ mồn một.
Đó là một con người.
Nói chính xác hơn, là nửa thân trên của một bộ thi cốt, chỉ còn đến xương ức. Lớp da thịt lật ngược treo lủng lẳng, đã không còn che nổi xương cốt bên trong.
Khuôn mặt bị ăn mòn mất một nửa, nửa còn lại vẫn dính thịt, khóe miệng cong lên một độ cong quái dị, giống như đang cười với bọn họ, nhưng đôi mắt đã biến mất, chỉ còn lại hai hốc mắt đen ngòm.
Một tên tuần vệ mới vào đội “oẹ” một tiếng rồi nôn thốc nôn tháo.
Mọi người cố nén cảm giác nhộn nhạo nơi cổ họng, Tên Gầy cũng vội vàng bịt chặt miệng.
Tay đứt chân lìa, xương thịt rã rời, rải rác khắp nơi!
Rõ ràng những người phàm bị ấu tể Tân Độ bắt đi đều được đưa tới đây để tiêu hóa.
Nhìn từ góc độ của mọi người, cảnh tượng này quái đản dữ tợn, dẫu là huyết trì địa ngục trong truyền thuyết cũng chỉ đến thế này mà thôi.
Môn Bản lẩm bẩm: “Thứ này rốt cuộc đã ăn bao nhiêu người rồi!”
Họ từng xử lý không ít yêu quái ăn thịt người, nhưng ăn đến mức vô độ thế này thì hiện tại mới chỉ thấy mỗi nhà này.
Tên tuần vệ trẻ tuổi bị kích thích nôn mửa không ngừng. Môn Bản đang định nhắc nhở hắn đừng cúi người quá thấp, thì đột nhiên vách đá sau lưng thiếu niên có thứ gì đó lóe lên!
“Cẩn thận!”
Tiếc là hắn ta kêu quá muộn, vị trí của gã đồng bạn này hơi lệch về bên dưới, bị thứ kia đẩy mạnh một cái, rơi thẳng xuống đầm.
Tên tuần vệ này phản ứng cũng nhanh, theo bản năng quơ tay một cái, kéo luôn cả thứ vừa đẩy mình xuống.
Chính là con ấu tể Tân Độ lúc trước.
“Tùm” một tiếng, cả hai cùng rơi xuống nước.
Nước bắn lên rất thấp, bởi vì nước đầm khá nhớt.
Tên tuần vệ lập tức vùng vẫy, gào thét thảm thiết.
Hạ Linh Xuyên vừa rồi chỉ mới chạm lòng bàn tay vào vách đá đã thấy đau rát, hắn rơi cả người vào đó, cảm giác đau đớn e rằng phải tăng lên ít nhất mười lần.
Khi hắn ngoi lên, khuôn mặt và quần áo đều đang bốc khói nghi ngút.
Ấu tể Tân Độ vừa rơi xuống liền tách khỏi tên tuần vệ, mượn sự hỗn loạn lặn xuống đáy đầm, chớp mắt đã biến mất. Đây là địa bàn của nó, môi trường đầy tính toan* ăn mòn này không hề ảnh hưởng đến nó, ngược lại còn là chất bổ dưỡng.
(*toan: axit)
Con mồi đã rơi xuống, nó cũng không cần phải dây dưa chiến đấu làm gì, cứ đợi con người bị đầm nước phân hủy là được.
Những kẻ này cuối cùng đều sẽ biến thành chất dinh dưỡng béo bở cho nó.
Môn Bản quăng xuống một cuộn dây thừng hét lớn: “Bám lấy!”
Nhưng người nọ bị dính độc, ăn mòn đến mức mắt trắng dã, hoàn toàn không nhìn thấy dây thừng ở đâu, cơn đau kịch liệt toàn thân lại khiến hắn mất hết phương hướng.
Liễu Điều nhíu mày, dứt khoát bắn ra một phát tụ tiễn.
Nàng nhắm rất chuẩn, mũi tên vừa vặn xuyên qua cánh tay trái của hắn, sau đó “bùm” một tiếng bung ra, găm chặt vào thịt.
Người nọ đau đớn hét thảm một tiếng “A”. Liễu Điều đanh mặt, nhấn nút cơ quan thu dây, dùng sức kéo hắn ra khỏi đầm nước.
Dây móc vô cùng chắc chắn, gần như không chịu sự ăn mòn của nước đầm, mũi tên lại càng không hề hấn gì.
Đầm nước này dường như không thể hòa tan kim loại.
Thế nhưng ngay lúc nàng đang khom lưng ra sức kéo người, trên vách đá bỗng dưng thò ra một móng vuốt, muốn đẩy nàng xuống cùng!
Liễu Điều một tay đang ra sức kéo người, một tay phải bám vào dây leo, không thể đối phó với nó.
Nhưng cùng một chiêu ám toán, sao bọn họ có thể trúng liên tiếp hai lần? Tên Gầy đã sớm có chuẩn bị, Liễu Điều vừa khom lưng kéo người, hắn ta liền trượt nhanh xuống. Móng vuốt kia vừa chạm vào vai Liễu Điều, Tên Gầy đã dùng cuốc mỏ chim găm thẳng vào mu bàn tay nó, ra sức giật mạnh ra ngoài!
Không cần bàn bạc trước, đây đều là sự ăn ý có được từ những lần phối hợp lâu dài, cả bốn người đều đã chuẩn bị sẵn sàng.
Da của con quái vật kia không cứng bằng đồng loại của nó, một cuốc này bổ xuống khiến máu xanh bắn tung tóe, vài giọt bắn lên mặt Tên Gầy, đau đến mức hắn ta nhíu chặt mày, khóe mắt giật giật hai cái, nhưng hắn ta không hề nghiêng đầu né tránh theo bản năng. Tài liệu hiển thị, ấu tể Tân Độ mỗi con có một thiên phú khác nhau, tuyệt đối không thể lơ là cảnh giác.
Quả nhiên, ấu tể Tân Độ gào rú một tiếng, thuận thế lao về phía hắn ta.
Vồ trúng đối thủ nào đối với nó cũng chẳng có gì khác biệt. Thế nhưng lúc này, tiếng cơ quan phía sau vang lên, một phát tụ tiễn khác đã lao tới, bắn xuyên một lỗ trên bả vai nó! Là Hạ Linh Xuyên.
Hắn tiền nhiều khí thô, mũi tên đặc chế mua ở cửa tiệm pháp bảo Uẩn Linh Đảo tốt hơn của Liễu Điều nhiều, độ cứng, độ bền và lực xuyên thấu đều không cùng một đẳng cấp. Gã Bạch Quắc gian thương kia tuy lấy của hắn một khoản tiền lớn, nhưng quả thực đã đưa ra hàng tốt. Lúc này, mũi tên sau khi xuyên qua vai quái vật liền thuận thế nổ tung, găm chặt, sợi dây nối phía sau dù bị dịch toan của nó ăn mòn vẫn nguyên vẹn không hao tổn gì.
Một đòn trúng đích, Hạ Linh Xuyên giật mạnh dây móc về phía sau. Rút kinh nghiệm từ lần trước, hắn sẽ không cho con quái vật này cơ hội trốn thoát lần hai.
Thế là Tên Gầy và Hạ Linh Xuyên lần lượt móc chặt hai bên thân thể nó, mỗi người dùng sức kéo về một hướng.
Thứ này thực tế đã bị cố định tại chỗ, tuy giãy giụa điên cuồng nhưng không có hy vọng thoát ra.
Lúc này, Môn Bản chỉ vào một cái hố lớn cách đó ba trượng:
“Đến chỗ kia cứu người!”
Nói chính xác thì đó không phải là hang động, chỉ là một chỗ lõm vào có thể chứa được bốn đến năm người.
Tên tuần vệ được cứu lên toàn thân bốc khói xanh, tuy thần trí đã tỉnh táo nhưng đau đến mức run lẩy bẩy.
Con quái vật bị hai người giữ chặt lại càng khỏi phải nói, giãy giụa điên cuồng như phát dại. Vách đá vốn dĩ đã khó đứng vững, Tên Gầy lại không khỏe bằng Hạ Linh Xuyên, mấy lần suýt bị kéo đi.
Lúc này Hạ Linh Xuyên lại thấy nhớ sợi dây xích Triền Ty pháp bảo trong tay phụ thân, có thứ đó ở đây, tự động trói chặt con quái vật này chỉ trong tích tắc.
May mà Môn Bản đã kịp tới. Hắn ta người cao mã lớn, lúc này lôi ra hai sợi xích sắt, một sợi trực tiếp khóa chặt hai chân quái vật, sợi còn lại khóa hai tay nó. Hạ Linh Xuyên vừa buông lỏng lực tay, hắn ta liền siết chặt lại.
Sau đó hai sợi xích này còn có thể móc vào nhau, thu hẹp phạm vi hoạt động của nó.
Bắt yêu quái dạng vượn khỉ thì loại xích khóa kép này là hữu hiệu nhất, xem ra đối phó với ấu tể Tân Độ cũng có tác dụng tương tự.
Môn Bản lo lắng nó chạm vào vách đá liền độn thổ biến mất, dứt khoát vác luôn nó lên lưng.
Con quái vật kêu ré lên, đạp mạnh vào vách đá mấy cái.
Ngay sau đó, toàn bộ hang động bắt đầu co bóp, uốn lượn.
Là co bóp thật sự, ép chặt và nghiền nát theo một quy luật kỳ lạ từ trên xuống dưới, từ trái sang phải.
Nơi này thế mà lại biết phối hợp với ấu tể Tân Độ để tấn công kẻ địch? Các tuần vệ sợ tới mức rùng mình, vội vàng chạy về phía hố lõm.
Giữa đường, một tên tuần vệ đứng không vững, bị vách đá đập trúng trán, lập tức ngửa người ra sau.
Bên dưới chính là đầm toan thủy.
May mắn là Hạ Linh Xuyên ở ngay gần đó, nhanh tay lẹ mắt túm lấy cổ áo sau của hắn, xách bổng lên.
Tên tuần vệ sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu: “Cảm, cảm ơn!”
“Mau đi!” Hạ Linh Xuyên không rảnh khách sáo với hắn: “Nhanh lên!”
Cả nhóm vô cùng chật vật nhảy vào hố lõm, giao cho tên tuần vệ kia áp giải quái vật, Môn Bản và Tên Gầy cẩn thận cởi bỏ quần áo của người bị thương, rắc bột thuốc lên người hắn: “Ngươi còn chịu được không?”
“Được... Nhưng mắt ta, mắt ta không nhìn thấy gì nữa rồi.” Thiếu niên toàn thân run rẩy. Vừa rồi cũng có toan thủy lọt vào miệng, nên khoang miệng hắn cũng bị bỏng rát, nói năng không rõ chữ.
Hắn mới mười sáu tuổi, vạn nhất bị mù thì những ngày tháng sau này biết sống thế nào?
Liễu Điều vỗ vỗ vai hắn, giọng điệu kiên định: “Ngươi nhắm mắt kịp thời, ra ngoài dùng chút thuốc có lẽ sẽ không sao đâu.”
Thiếu niên lúc này mới an tâm hơn nhiều, ngậm một ngụm thuốc bột để làm sạch khoang miệng.
Môn Bản chỉ chỉ thiếu niên, nhìn Liễu Điều với vẻ mặt đầy nghi hoặc, ý muốn hỏi “Ngươi nói thật đấy à?”
Liễu Điều lườm hắn ta một cái sắc lẹm, mấp máy môi trả lời:
“Ta làm sao biết được?”
Lúc nguy cơ rình rập thế này không cổ vũ người ta, chẳng lẽ lại để mặc hắn sụp đổ hay buông xuôi sao?
Hạ Linh Xuyên nhìn quanh bốn phía cảnh giới, lúc này bỗng nhiên nói: “Đường về đã bị bịt kín rồi.”
Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên con đường nhỏ lúc bọn họ tới đã co lại thành một khe hẹp, nhanh chóng biến mất không thấy tăm hơi.
Tên tuần vệ đang áp giải quái vật lo lắng nói: “Không thấy lối ra, phải làm sao đây?”
Đường về đã mất, bên dưới lại là đầm nước ăn mòn thịt người, liệu bọn họ có thể sống sót rời khỏi nơi này hay không?
“Nếu nói hang động quặng mỏ này là do ấu tể Tân Độ mô phỏng theo cơ thể con người.” Câu nói này của Hạ Linh Xuyên không ai có ý kiến phản đối, “Vậy thì chúng ta hiện tại đang ở trong ‘dạ dày’?”
“Đúng vậy.” Liễu Điều cũng đang quan sát xung quanh, “Vậy thì nơi này vốn dĩ phải có hai lối đi, một lối ở đáy đầm...”
Mọi người nhìn đầm nước, đều không nghĩ đó là một lối thoát tốt.
“Lối đi còn lại đáng lẽ phải ở ngay phía trên mới đúng.” Liễu Điều buộc một bó huỳnh quang thảo vào mũi tên, kéo căng cung bắn ra.
Lúc này, mọi người nhìn thấy phía trên hang đá không hề có cửa động, nhưng ở góc chéo cách đó không xa lại có một mảng nếp gấp lõm lớn vào trong.
“Đó là tâm vị?” Tức là cửa ải nối liền thực quản và dạ dày. Tên Gầy thở dài một tiếng, “Nó phải mở ra thì chúng ta mới bò ra ngoài được đúng không?”
“Cho dù có thể bò lên, thì phía trên cũng là lối đi gần như thẳng đứng.” Môn Bản cũng nhận ra độ khó trong đó, “Cái ‘cơ thể’ này tính khí không tốt đâu, sẽ không để chúng ta thuận lợi đi lên.”
Tên tuần vệ áp giải quái vật không nhịn được hỏi: “Vậy, vậy rốt cuộc chúng ta phải làm sao?”
Mọi người nhìn nhau đầy bất lực.
Liễu Điều đi tới trước mặt con quái vật: “Thứ này có nghe hiểu tiếng người không?”
Môn Bản nói: “Theo tài liệu có được, một số con có thể.”
“Trong thành làm việc ngày càng không đáng tin cậy, cái gì mà ‘một số con có thể’? Ý là một số con không thể sao?” Liễu Điều búng tay hai cái trước mặt ấu tể Tân Độ, “Nghe hiểu ta nói gì không? Dẫn bọn ta ra ngoài, ngươi có lẽ còn giữ được mạng đấy.”
Ấu tể Tân Độ im lặng.
Có hy vọng? Liễu Điều nhướng mày, xem ra vận khí của nàng khá tốt.
Nào ngờ giây tiếp theo, ấu tể Tân Độ “phụt” một tiếng phun nước bọt vào nàng.
Nàng lập tức né tránh, bãi nước bọt màu xanh lá bắn lên vách đá xèo xèo.