Ninh Trầm, Ninh Dũng ngồi bên cửa sổ tầng hai của quán ăn, luôn giám sát con phố.
"Nhìn kìa, Ninh Chuyết xuất hiện rồi."
"Chúng ta đi!"
Hai người bước đi rất nhanh đến trước ngã tư đường, giả vờ như vô tình chạm mặt Ninh Chuyết.
"Ninh Chuyết?" Ninh Dũng gọi.
Ninh Chuyết nhìn hai người, sững sờ một lát rồi nở nụ cười: “Là hai ngươi à, Ninh Dũng, Ninh Trầm.”
Hai người này là bạn học của Ninh Chuyết.
Ninh Trầm giả vờ cảm thán: “Sau khi thi xong là chúng ta không gặp nhau nữa, có cảm giác như đã qua rất lâu rồi.”
Ninh Chuyết hiểu ra ngay: “Thời gian tuy ngắn ngủi, nhưng nếu xảy ra nhiều chuyện, tự nhiên sẽ có cảm giác thời gian trôi qua lâu.”
Ninh Dũng: “Ta đã nghe chuyện của ngươi rồi. Sau kỳ thi, ngươi và đại bá phụ, đại bá mẫu trở mặt, không muốn nhận sự giúp đỡ của họ. Bây giờ ngươi sống một mình có khó khăn lắm không? Làm gì để kiếm linh thạch, duy trì tu luyện?”
Ninh Chuyết do dự một lát: “Hiện tại ta đang làm công việc lặt vặt ở một xưởng cơ quan. Còn hai ngươi?”
Ninh Dũng đắc ý nói: "Bọn ta đã gia nhập hội săn yêu rồi! Bọn ta đang mua sắm vật tư xuất thành, tối nay sẽ cùng các tiền bối hội săn yêu tiến vào động Yêu Dung để săn bắt yêu thú. Thế nào, kích thích chứ?"
Ninh Chuyết ngạc nhiên, hơi há miệng: "Các ngươi sắp tiến vào động dung nham Xích Diễm Yêu á? Như vậy nguy hiểm quá!"
"Sợ cái gì? Sợ chết thì làm được trò trống gì?" Ninh Dũng ưỡn ngực, nét mặt đầy vẻ coi thường, "Tuổi còn trẻ thì nên xông pha khắp nơi. Không mạo hiểm thì làm sao có thu hoạch hơn người khác? Không có tiền để đẩy nhanh tốc độ tu hành thì đến năm nào tháng nào ta mới có thể Trúc Cơ?"
Ninh Trầm lại nói: "Đừng nghe hắn bốc phét. Trong hội săn yêu có tu sĩ của Ninh gia chúng ta, ngươi đã nghe tới danh tiếng của Ninh Chiến Cơ đại nhân chưa? Chúng ta sẽ vào động dưới sự dẫn dắt của ngài ấy, tối nay còn là thời kỳ địa diễm suy yếu, an toàn lắm.”
Ninh Trầm ra sức xua tan lo ngại giúp Ninh Chuyết.
Ninh Chuyết lộ ra vẻ mặt hâm mộ.
Thấy vậy, Ninh Dũng lên tiếng mời: "Theo ta thấy, Ninh Chuyết à, ngươi đừng làm công việc ở công phường kia nữa. Hãy xuống động cùng bọn ta đi. Trong động dung nham có biết bao nhiêu bảo bối. Một tuần ngươi kiếm được bao nhiêu? Biết đâu ngươi lại thu hoạch được một cây linh thực trong động dung nham Xích Diễm Yêu cũng nên, khi ấy là đủ tiền lương một tuần của ngươi rồi!”
Ninh Chuyết lắc đầu, xua tay từ chối: "Thành tích môn kiếm thuật của ta lúc nào cũng loanh quanh ở mức trung bình với kém. Chiến đấu với yêu thú quá nguy hiểm, ta không làm được đâu."
"Đồ nhát gan!" Ninh Dũng trợn mắt.
Ninh Trầm dùng ánh mắt ngăn Ninh Dũng nói tiếp, mỉm cười bảo: “Nếu ta là ngươi thì ta sẽ về nhận lỗi với đại bá phụ, đại bá mẫu, rồi bảo họ nhờ vả, đưa ta vào làm việc trong sản nghiệp gia tộc. Đãi ngộ này chắc chắn tốt hơn công việc bên ngoài nhiều lắm!”
Ninh Chuyết lập tức lắc đầu, thể hiện khí phách thiếu niên với giọng điệu kiên định: “Chuyện đã đến nước này, ta tuyệt đối không thể cúi đầu.”
Ninh Trầm cười khẽ: “Vậy nếu ta là đại bá phụ, đại bá mẫu của ngươi, thấy ngươi sa sút đến mức phải kiếm sống ở một xưởng nhỏ không đáng kể, trong lòng sẽ nghĩ gì?”
“Bọn họ có lẽ sẽ nghĩ: ‘Xem kìa, Ninh Chuyết này không biết trời cao đất dày, không có sự giúp đỡ của chúng ta thì chỉ có thể sống vất vả, rồi dần dần rơi xuống đáy giới tu sĩ!’”
Ninh Chuyết cau mày, nét mặt sa sầm giống như bị phá vỡ tuyến phòng thủ tâm lý.
Trong lòng Ninh Trầm thầm cười đắc ý, lại thừa thắng xông lên...
Chốc lát sau.
Nhìn bóng lưng rời đi của Ninh Chuyết, Ninh Dũng nói: "Thành tích của Ninh Chuyết tốt hơn hai chúng ta, nhưng thế thì có tác dụng gì? Chẳng phải vẫn dễ dàng trúng kế khích tướng của hai ta, đồng ý tối nay hành động cùng chúng ta à."
Ninh Trầm thở dài: "Ninh Chuyết cũng giống hai ta thôi, đều là người bình thường. Thử đặt mình vào vị trí của người khác mà xem, nếu ta là hắn, bị kẻ có ý đồ tính toán thì cũng sẽ trúng kế như vậy thôi. Hầy..."
Ninh Dũng khuyên: "Ninh Chuyết tuy là bạn học của chúng ta, nhưng bây giờ chúng ta đã quy phục Ninh Chiến Cơ đại nhân. Lần này đích thân Ninh Chiến Cơ đại nhân ra mệnh lệnh cho chúng ta. Chút tình nghĩa bạn học này so với tương lai tiền đồ của chúng ta thì tính là gì? Bình thường chúng ta cũng có thân thiết với hắn đâu!"
Ninh Trầm lắc đầu: "“Thôi vậy. Làm như thế, chúng ta cũng coi như xong nhiệm vụ mà Ninh Chiến Cơ đại nhân giao phó.”
"Đi thôi."
Đến lúc chập tối, một mình Ninh Chuyết đi đến điểm tập hợp.
Ninh Dũng mỉm cười, dẫn hắn vào trong.
Ninh Trầm dẫn hắn đến trước mặt Ninh Chiến Cơ.
Ninh Chiến Cơ là một nam tử trung niên vạm vỡ với cặp lông mày dài và mảnh. Ông ta liếc nhìn Ninh Chuyết từ trên xuống dưới với vẻ mặt không cảm xúc: “Dù sao cũng là tộc nhân nhà họ Ninh, lần này ta sẽ sắp xếp cho ngươi vào đội. Nhưng hãy nhớ, phải phục tùng mệnh lệnh và sự sắp xếp của ta.”
“Vãn bối hiểu!” Ninh Chuyết vội vàng cung kính đáp.
Trong đầu Ninh Chuyết nhanh chóng hiện lên những thông tin về Ninh Chiến Cơ.
Nhiều năm trước, nhà họ Ninh đã chủ động đưa các tộc nhân tu sĩ đến các thế lực trong và ngoài thành Hỏa Thị. Ninh Chiến Cơ chính là một trong số đó. Bản thân ông ta có sức chiến đấu rất mạnh, làm việc quyết đoán. Ông ta có khả năng nắm bắt thời cơ chiến đấu trong chớp mắt trên chiến trường, nhờ đó mà nổi bật hẳn lên, là một nhân vật mang phong thái tướng lĩnh.
Lần này, Ninh Chiến Cơ nhận lời nhờ vả và thù lao của Ninh Trách mới phái Ninh Trầm, Ninh Dũng đi khích tướng Ninh Chuyết.
Ninh Chiến Cơ âm thầm đánh giá trong lòng: "Luyện Khí tầng ba, tầm thường không có gì đặc biệt.”
Rất nhanh, mọi người đã tập hợp đông đủ, tổng cộng có hơn năm mươi người.
Đa số những người này đều mang họ Ninh. Số ít còn lại cũng có quan hệ mật thiết với Ninh gia.
Ninh Chiến Cơ dắt mọi người tiến về phía động dung nham Xích Diễm Yêu.
Hỏa Thị Tiên Thành là một tòa thành núi điển hình.
Đa số các công trình kiến trúc trong thành phố đều tập trung ở lưng chừng núi. Càng đi vào trung tâm thành phố thì địa thế càng cao, nơi trung tâm nhất chính là miệng núi lửa trên đỉnh núi. Càng đi ra xung quanh thì địa thế càng thấp, là chân núi trải dài ra tứ phía.
Nhóm người Ninh Chuyết đi từ lưng chừng núi leo ngược lên trên. Dọc đường đi qua mấy trạm gác, sự kiểm tra rất lỏng lẻo, cuối cùng lên đến đỉnh núi.
Trên đỉnh núi, linh khí rõ ràng sôi sục, nóng rực và nồng đậm hơn hẳn. Trong không khí tràn ngập mùi lưu huỳnh khá nồng và hắc.
Tuy là buổi tối, nhưng miệng núi lửa lúc nào cũng tỏa ra ánh lửa sáng rực. Nhờ vào ánh sáng đó, Ninh Chuyết thấy những luồng khói trắng cuồn cuộn bốc lên không trung phía trên miệng núi lửa.
Giữa làn khói trắng này có rất nhiều Yên Vân Tước bay xung quanh.
Nhóm Ninh Chuyết đi đến rìa miệng núi lửa.
Nhìn từ trên xuống thì thấy bên trong miệng núi lửa là một vùng đất đá rộng rãi, bằng phẳng.
Những phiến đá màu đỏ rực không ngừng tỏa ra hơi nóng hừng hực. Chúng nối liền với nhau, đôi chỗ lộ ra những khe hở. Dưới khe hở là dòng dung nham màu cam đang chảy. Trên mặt đá còn lác đác từng miệng hang động. Có hang động thỉnh thoảng phun ra lửa, có hang động chảy ra dung nham, cũng có hang động sâu không thấy đáy, dẫn thẳng đến nơi sâu hơn dưới lòng đất.
Vách núi và mặt đất đá gần như tạo thành một góc đứng thẳng, một vòng vách núi hiện lên màu lưu ly, vô cùng nhẵn bóng. Đây rõ ràng là có vết tích nhân tạo, cả miệng núi lửa trông giống như một chiếc cốc miệng rộng khổng lồ.
Càng vào trung tâm, Ninh Chuyết phát hiện số lượng miệng hang trên mặt đất đá đỏ càng nhiều hơn, kích thước miệng hang cũng càng lớn hơn.
Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở nơi trung tâm nhất của vùng đất đá.
Nơi đó có một hồ dung nham.