Vạn Yêu Động, Đại Tranh Phong.
“Ha ha ha, hiền đệ đến rồi!” Lệnh Hồ Tửu cười vang, bước ra khỏi cửa động, nắm lấy cánh tay Ninh Chuyết, dẫn vào trong sơn động.
Sau cuộc đàm phán, Vạn Dược Môn, Ninh gia, Chu gia và Lâm Lang Ánh Chiếu Bích kết thành minh ước ngầm, từ đó quan hệ giữa Lệnh Hồ Tửu và Ninh Chuyết lại càng thân thiết hơn. Bản thân Lệnh Hồ Tửu vốn đã có rất nhiều thiện cảm với Ninh Chuyết, giờ quan hệ minh ước thân mật, khiến hắn hoàn toàn coi Ninh Chuyết là người nhà của mình. Ninh Chuyết bước vào sơn động, phát hiện Lâm San San cũng ở đó.
“Lâm cô nương.” Hắn vội vàng hành lễ.
Lâm San San cũng nở nụ cười với Ninh Chuyết, mặc dù nàng ta hơi oán trách hành động gần đây của Ninh Chuyết, nhưng sau khi được Lệnh Hồ Tửu mời, cũng biết đây là tiệc tiễn biệt dành cho Ninh Chuyết, nên nàng ta đến tham gia buổi tửu yến này với tâm trạng phức tạp.
Các món ăn trong tiệc rượu vô cùng tinh xảo, đều do Lâm San San tự tay lựa chọn. Nhưng tâm tư của Lệnh Hồ Tửu và Ninh Chuyết lại không đặt ở nơi này.
Lệnh Hồ Tửu vác một vò rượu, hào hứng khoe với Ninh Chuyết: “Đây là ta lấy nước từ Đào Hoa Đàm, tự ủ thành rượu.”
“Đào Hoa Đàm?” Ninh Chuyết hỏi mới biết được, đầm sâu này ở gần Vạn Yêu Động, là chỗ đầm sâu dưới thác nước.
Lâm San San giới thiệu: “Mỗi năm đến thời tiết cố định, rừng đào thượng du nở rộ, cánh hoa đào bay lả tả trong gió, trôi theo dòng nước, thác nước, cuối cùng đổ vào trong đầm. Hoa đào và nước đầm soi chiếu lẫn nhau, chính là hình ảnh cánh hoa đào bay theo gió múa, nghìn hồng vạn tím rơi vào trong nước. Thác trắng đổ xuống như tiếng đàn, mặt hoa đầm ngọc soi trời xanh.”
Ninh Chuyết cười với Lâm San San: “Hôm nay mới biết, đầm sâu lần đầu ta gặp Lâm cô nương tên là Đào Hoa Đàm.”
Lời này khiến Lâm San San khựng người, tâm tư như trở về quá khứ, về cái cảnh tượng lần đầu nàng ta và Ninh Chuyết gặp nhau. Không ngờ đã trôi qua bao nhiêu ngày! Thời gian trôi quá nhanh. Trong chớp mắt, đôi bên đã sắp phải chia ly. Một nỗi lưu luyến khó rời dâng lên trong lòng Lâm San San, khiến sự oán trách của nàng ta với Ninh Chuyết tiêu tan trong nháy mắt.
Lệnh Hồ Tửu bắt đầu vừa rót rượu, vừa đắc ý giới thiệu: “Nói cho hiền đệ biết, loại rượu này tên là Đào Hoa Tam Thiên.”
“Nguyên liệu lấy từ cánh hoa đào và dòng suối trong veo dưới Đào Hoa Đàm vào tiết Xuân Phân mỗi năm, thêm vào men rượu đặc chế của ta, dùng phương pháp cổ xưa ủ chế, ít nhất phải trải qua ba năm lên men, mới coi là bước đầu thành công.”
Ninh Chuyết ngưng thần nhìn lại, chỉ thấy Đào Hoa Tam Thiên có màu rượu trong veo óng ánh, hơi có màu hồng nhạt, tựa như đóa đào mới nở. Khi rót vào bát, rượu trong veo, gợn sóng khẽ lan tỏa, phảng phất như chính đầm hoa đào sâu thẳm kia. Hắn nâng bát rượu, cụng với Lệnh Hồ Tửu và Lâm San San, uống một ngụm lập tức cảm thấy kỳ lạ.
Đào Hoa Tam Thiên mang đến một vị thanh ngọt độc đáo giống như cắn một đóa hoa đào tươi mới, trong vị ngon ngọt thấm thoát ra chút hương hoa thanh nhã. Sau đó, rượu lan tỏa ở đầu lưỡi, dồi dào mà đậm đà, mang theo cảm giác mát lạnh của nước đầm khiến dư vị vô tận.
Đầu Ninh Chuyết lắc lư, lập tức khen ngợi: “Rượu ngon, vị rượu tinh tế dài lâu, vừa có độ đậm đà của rượu ngon lâu năm, lại không mất đi hương hoa tươi mới thanh nhã, độ rượu vừa phải, khiến tiểu đệ chìm đắm mà không hay biết.”
Lệnh Hồ Tửu cười: “Ha ha, rượu chỉ là thứ bình thường, nhưng ta đã thêm vào trong rượu một thứ mới có thể khiến ta tự hào.”
Trong đầu Ninh Chuyết chợt lóe lên, thốt ra: “Chẳng lẽ là Vạn Niên Thủy Tinh?”
Lệnh Hồ Tửu vỗ tay cười vang: “Hiền đệ thông minh, vừa nói là hiểu.”
Ninh Chuyết á khẩu.
Trước đó hắn đã thuê hai phần Vạn Niên Thủy Tinh của phe mình từ Vạn Dược Môn, còn đang thắc mắc phần của Lệnh Hồ Tửu đi đâu rồi. Lệnh Hồ Tửu là đại sư huynh, là ứng viên số một cho chức vị chưởng môn tương lai, rõ ràng Vạn Niên Thủy Tinh vô cùng hữu dụng với cả Vạn Dược Môn, vậy mà lại không lấy ra, điều này rất kỳ lạ. Kết quả không ngờ, hắn lại dùng nó để ủ rượu!
Lâm San San lên tiếng: “Hừ, rượu, rượu, rượu, cả ngày chỉ biết uống rượu. Phụ thân ta rất thất vọng về đại sư huynh vì chuyện này đấy, huynh có biết không?!”
Lệnh Hồ Tửu sờ sờ mũi, gượng cười rồi nói: "San San, muội không hiểu đâu. Năm đó vì sao phụ thân muội lại đặt tên cho ta là Lệnh Hồ Tửu? Lão nhân gia nhìn xa trông rộng, tất nhiên đã biết rượu có ý nghĩa quan trọng thế nào đối với ta, cho nên mới cố ý dùng cái tên này để chỉ điểm cho ta."
"Ha ha, sư phụ không cưỡng ép ra lệnh bắt ta giao Vạn Năm Thủy Tinh ra, tức là đã ngầm thừa nhận lựa chọn của ta rồi. Muội có nói thêm cũng vô dụng thôi."
Lời này khiến Lâm San San trợn mắt khinh bỉ. Ninh Chuyết vội vàng nâng bát rượu lên cụng với hai người, lại nói thêm vài câu hài hước để xoa dịu bầu không khí.
Trong lúc ba người uống vui vẻ, Ninh Chuyết nhìn Lệnh Hồ Tửu và Lâm San San với ánh mắt chân thành, cảm thán: "Lệnh Hồ hiền huynh như đầm sâu, có đức độ, tấm lòng bao dung, sâu sắc chững chạc, là tri kỷ trên bàn rượu của ta. Lâm cô nương dung mạo như hoa đào rực rỡ, xinh đẹp động lòng người, lại thích giúp đỡ người khác, tấm lòng thiện lương. Trước kia tiểu đệ hành sự lỗ mãng, từng mạo phạm cô nương, lại nhiều lần gây khó dễ cho lệnh tôn, thật sự vô cùng áy náy."
Lâm San San đáp: "Hừ, nghe những lời này, xem như ngươi vẫn còn có lương tâm."
Lệnh Hồ Tửu thì cười ha ha: "Mỗi người tranh giành vì chủ của mình, vì lợi ích riêng, vốn là chuyện thường tình. Đấu mà không vỡ, tranh chấp trong hài hòa, có thể đi đến cục diện liên minh ngầm như ngày hôm nay đã là kết quả tốt nhất rồi. Đây là duyên phận của chúng ta, cũng là thành quả từ sự nỗ lực của mỗi người."
Nghe vậy, trong lòng Ninh Chuyết càng cảm động hơn.
Hán hiểu rất rõ, trước đó trong cuộc đàm phán gian khổ ở Lâm Lang Ánh Chiếu Bích, Bên cạnh việc giữ vững lợi ích phe mình, Lệnh Hồ Tửu cũng đã dốc sức giúp đỡ hắn kéo gần quan hệ, nhiều lần khuyên giải Lâm Bất Phàm. Ngược lại là Lâm San San, cô nương này từng giúp Ninh Chuyết không ít, nhưng trong cuộc đàm phán hễ mở miệng là lại như kiếm sắc ra khỏi vỏ, liên tục chĩa mũi nhọn về phía hắn.
Ở ngay dưới mí mắt pháp thân của các tiên hiền, lại trước mặt Chu Huyền Tích, Thẩm Linh Thù, Lâm Bất Phàm, tự nhiên Ninh Chuyết không dám cả gan lớn mật đến mức thi triển thần thông "Nhân Mệnh Huyền Ty". Nhưng hắn rất thấu hiểu cho Lâm San San, cũng may kết quả không tệ.
Giờ đây cuộc đàm phán đã xong xuôi, quan hệ giữa Vạn Dược Môn và Ninh gia trở nên khăng khít hơn bao giờ hết, giao tình giữa Ninh Chuyết với Lâm San San và Lệnh Hồ Tửu cũng có một nền tảng vô cùng vững chắc.
"Nào, uống rượu!" Ninh Chuyết lại nâng bát rượu lên.
Lệnh Hồ Tửu cười ha ha, Lâm San San giữ im lặng, nâng bát đáp lại. Ba người thưởng rượu, cùng bàn chuyện tương lai. Ninh Chuyết hỏi Lệnh Hồ Tửu về cảm giác chém giết yêu thú trong Lâm Lang Ánh Chiếu Bích.
Mấy ngày nay, Lệnh Hồ Tửu trên danh nghĩa vẫn bị giam "bế quan kiểm điểm" trong Vạn Yêu Động, nhưng thực chất bản thể thường xuyên bí mật lẻn vào bên trong chuẩn tiên khí, chém giết vô số yêu thú. Lệnh Hồ Tửu trò chuyện hăng sai, bảo rằng mặc dù trên chiến trường đầy hiểm nguy chết chóc, nhưng việc này lại có tác dụng rèn giũa bản thân cực lớn, có thể thấy rõ ràng chiến lực thăng tiến từng ngày. Trước đây hắn như hòn đá thô, bây giờ đang được mài dũa tỉ mỉ. Dưới áp lực to lớn từ bên ngoài, các pháp thuật, kiếm thuật đều bị nén chặt, nảy sinh nhiều giác ngộ mới, loại bỏ không ít chiêu thừa, nhịp độ chiến đấu càng lúc càng dứt khoát gọn gàng.
"Tiếc là hiền đệ còn có trọng trách khác, vội vàng rời cốc. Nếu không huynh đệ ta kề vai diệt yêu, cùng nhau cạn chén sau trận chiến, há chẳng phải là một niềm vui lớn của đời người sao!"
Ninh Chuyết nghe mà vô cùng rạo rực, mường tượng ra viễn cảnh đó, khóe môi không tự chủ được khẽ nhếch lên, than thở: "Sau này nếu có thời gian rảnh rỗi, nhất định phải đồng tu cộng tiến với hiền huynh. Bây giờ tiểu đệ chỉ mới tưởng tượng thôi đã thấy sảng khoái vô cùng!"
Lệnh Hồ Tửu cười ha ha, cạn liền ba bát lớn với Ninh Chuyết.
Lâm San San: "..."
Khoảnh khắc này, nàng ta chợt cảm thấy bản thân dường như hơi dư thừa. Mặt Lệnh Hồ Tửu đỏ ửng, phả ra hơi rượu, nắm lấy cánh tay Ninh Chuyết: "Hiền đệ, trước khi đi nhất định phải để lại hình ảnh phản chiếu của ngươi đấy."
"Sau này khi vi huynh nhớ hiền đệ, sẽ cùng trò chuyện với ảnh chiếu, cũng để vơi đi phần nào nỗi niềm trông ngóng."
"Hơn nữa vi huynh còn có thể dẫn ảnh chiếu của hiền đệ xông pha diệt địch chém yêu. Đợi sau này hiền đệ trở lại cốc, biết đâu chiến lợi phẩm thu hoạch được lại phong phú đến mức khiến ngươi ngỡ ngàng, ha ha ha."
Ninh Chuyết gật đầu lia lịa: "Tiểu đệ cũng đang có ý này!"
Lâm San San xen vào: "Nhưng mà đại sư huynh, e rằng số ngày huynh ở lại trong cốc cũng chẳng còn nhiều đâu. Ta nghe phụ thân vô tình nhắc tới, ông ấy muốn huynh đích thân dẫn đội đến Hỏa Thị Tiên Thành để khảo sát chiến trường trước."
Nụ cười trên mặt Lệnh Hồ Tửu hơi thu lại, ngồi trở lại, ánh mắt đảo qua giữa hai người, gật đầu: "Quả thật sư phụ có nhắc với ta dự định này."
Việc Lệnh Hồ Tửu nhiều lần bị Lâm Bất Phàm phạt bế quan cấm túc, nguyên nhân thật sự là Lâm Bất Phàm muốn thẩm thấu Lâm Lang Ánh Chiếu Bích. Nhân tiện, thông qua việc xử phạt Lệnh Hồ Tửu - kẻ luôn bao che cho sư đệ sư muội - để bồi đắp thêm uy vọng và lòng người cho đại đồ đệ này.
Giờ đây, Lệnh Hồ Tửu đã biết rõ sự thật, Lâm Bất Phàm cũng nhận thức sâu sắc được tầm quan trọng của chuẩn tiên khí chắc chắn không phải thứ một người một phái như ông ta có thể mưu đồ. Hơn nữa trong minh ước, Ninh Chuyết đã bàn bạc xong các điều kiện với Lâm Bất Phàm, thành công mời được Lâm Bất Phàm đến Hỏa Thị Tiên Thành trợ chiến!
Đúng vậy, trong thời gian sắp tới, Lâm Bất Phàm sẽ tích cực chuẩn bị chiến đấu, dốc sức giúp Ninh Tựu Phạm và Viên Lão ra tay tranh đoạt Vạn Năm l.
Còn về vết thương của Viên Lão, vương thất Chu gia đã tiếp nhận, nhất định sẽ dốc hết sức mau chóng chữa trị.
Lệnh Hồ Tửu trầm giọng: "Trận chiến lần này phải cực kỳ cẩn thận. Nếu xử lý không khéo, khiến Viên Lão của Ninh gia ngã xuống tại đây, thì sự kiểm soát Hỏa Thị Tiên Thành và Dung Nham Tiên cung của Ninh gia cùng vương thất sẽ bị suy giảm hơn nửa."
Sau khi kết minh, phía Vạn Dược Môn cũng đã thật sự hiểu rõ cục diện của Hỏa Thị Tiên Thành, nhưng vẫn chưa tính là triệt để. Việc Ninh Chuyết cất giấu Long Ngoan Hỏa Linh vẫn là bí mật, ngay cả Ninh Tựu Phạm cũng không hề hay biết.
Còn về việc Ninh Chuyết bí mật sở hữu Ngã Phật Tâm Ma Ấn, Chu Huyền Tích cũng chủ động giữ kín bí mật này, chỉ có một số ít người bao gồm Quốc quân Nam Đậu biết chuyện.
"Ta đã quyết định sẽ đến Hỏa Thị Tiên Thành." Lệnh Hồ Tửu nói, "Hiền đệ, có điều gì muốn chỉ cho ta không?"
Ninh Chuyết mỉm cười, đã có chuẩn bị trước, hắn đưa một thẻ ngọc ra, bên trong ghi chép những thông tin chi tiết liên quan đến Hỏa Thị Tiên Thành và Dung Nham Tiên cung.
Lệnh Hồ Tửu đưa thần thức vào kiểm tra, phát hiện nhiều thông tin rõ ràng hơn lúc trước, nhất là những hiểu biết về Dung Nham Tiên cung vô cùng sâu sắc, khiến hắn không khỏi mừng rỡ.
"Có thẻ ngọc này, chuyến đi khảo sát chiến trường lần này của ta đã nắm chắc thành công được hơn một nửa rồi. Đa tạ hiền đệ!"
Ninh Chuyết vội vàng xua tay, khiêm tốn nói vài câu. Hắn quay đầu nhìn Lâm San San, nhờ nàng ta giúp đỡ trông nom Linh Ẩn Liễu, bản thân hắn sẽ thỉnh thoảng gửi thư tới, khẩn cầu Lâm San San viết thư hồi âm cho biết tình trạng của Linh Ẩn Liễu.
Lâm San San gật đầu nhận lời.
Ninh Chuyết quan sát sắc mặt, thấy tâm trạng nàng ta khá tốt, bèn lấn tới thêm bước nữa: "Hoa Cô Tử kia chuyên tu công pháp thuộc tính Mộc, ý ta muốn sắp xếp nàng ta trú đóng tại đây, một mặt thay ta trông nom Linh Ẩn Liễu, mặt khác giúp đỡ tộc nhân của ta thuận lợi đóng quân ở Tiểu Tranh Phong."
Lâm San San lập tức cau mày. "Hoa Cô Tử?" Nàng ta không có chút thiện cảm nào với nức nhân điên khùng kia.
Ninh Chuyết lộ ra vẻ xấu hổ: "Nữ tu này tính cách kỳ dị, vô cùng... thân ta, lại muốn dựa dẫm vào ta. Ta mà không giao việc cho nàng ta làm, e rằng nàng ta lại sục sạo tìm ta khắp thế giới mất. Hơn nữa thực lực của nàng ta không tồi, không chỉ chiến lực khá, mà còn tinh thông trù nghệ. À đúng rồi, hồi đó ta nhờ nàng ta chỉ bảo mới biết thật ra U Tư Minh Nhượng là rượu giả đấy."
Nói đến đây, Lệnh Hồ Tửu lập tức lên tiếng bảo vệ ân sư nhà mình: "Hiền đệ nói vậy là sai rồi, U Tư Minh Nhượng tuyệt đối không tính là rượu giả."
"Nó có hương vị độc đáo, là loại rượu ngon, chỉ là phương thuốc cất rượu không đủ xuất sắc thôi. Nó thật sự có thể giúp ta giao tiếp thuận tiện hơn với các pháp thân tiên hiền trong Lâm Lang Ánh Chiếu Bích. Chẳng phải năm đó Ninh Chuyết hiền đệ cũng hưởng lợi vì điều này sao?"
Ninh Chuyết không hề có ý tranh cãi với Lệnh Hồ Tửu, lập tức nâng bát rượu lên: "Tiểu đệ lỡ lời, tự phạt một chén!"
Lâm San San nở nụ cười, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đúng là đáng phạt."
Lệnh Hồ Tửu thì cười ha ha, chỉ tay về phía Ninh Chuyết: "Đây là phạt hay là thưởng vậy hả?"
Cứ như thế, một buổi tiệc tiễn biệt diễn ra khá vui vẻ.