Ngày hôm sau. Trời quang mây tạnh.
Vạn Dược Môn mở rộng sơn môn. Lâm Bất Phàm đứng trước sơn môn, phóng tầm mắt nhìn lên không trung. Các đệ tử cấp Trúc Cơ xếp hàng dọc hai bên đường núi, ai nấy tư thế hiên ngang, tinh thần phấn chấn, cung kính đứng thẳng chờ đón quý khách. Ở đằng xa, vô số tu sĩ dừng chân ngoái nhìn về phía này.
Kim Đan lão tổ Ninh Tựu Phạm của Ninh gia khoác thanh bào, chân đạp tường vân, từ từ giáng xuống trước sơn môn Vạn Dược Môn. Bên tay trái ông ta đứng một con Hỏa Dung Ma Viên già nua, bên tay phải là một thiếu niên bạch y dung mạo tuấn tú, cái đầu hơi to.
Đó chính là Viên Lão và Ninh Chuyết.
Ninh Tựu Phạm hạ xuống trước sơn môn, cung kính chắp tay hành lễ nói: "Lâm môn chủ, mười mấy năm trước Ninh mỗ dẫn toàn tộc di cư, từng được Vạn Dược Môn ra tay tương trợ, vẫn luôn khắc ghi trong lòng. Hôm nay đến bái phỏng sơn môn, được ngài đích thân ra đón tiếp, thực là vinh hạnh vô cùng!"
Lâm Bất Phàm mỉm cười, nhẹ gật đầu: "Ninh đạo hữu, chúng ta lại gặp nhau rồi."
Ánh mắt ông ta rơi trên người Viên Lão, thầm nghĩ: "Quả nhiên là ma viên cấp Nguyên Anh!"
Ninh Tựu Phạm giới thiệu: "Vị này là linh sủng của tại hạ, danh xưng Viên Lão. Ninh mỗ có thể được bà ấy ra tay tương trợ, thật cảm thấy vô cùng may mắn."
“Ha ha ha!” Lâm Bất Phàm bật cười sảng khoái, vung tay áo rộng làm động tác mời: "Ninh đạo hữu xin mời đi theo ta, linh trà thượng hạng đã chuẩn bị sẵn, cung kính chờ đón đã lâu."
Dưới sự chú ý của đông đảo quần chúng, Ninh Chuyết mặt không biểu cảm, đi theo bên cạnh Ninh Tựu Phạm, quang minh chính đại bước qua sơn môn Vạn Dược Môn, tiến vào núi Nguyên Lai.
Tên tiểu tử này... Mấy vị sư huynh của Lâm San San sắc mặt đều không mấy dễ coi.
Còn các tu sĩ đứng quan sát ở xa xa thì nghị luận xôn xao.
“Ninh Chuyết quả nhiên là công tử ca của Ninh gia.”
“Kim Đan lão tổ Ninh gia mang hắn theo bên người, mức độ coi trọng đủ thấy một phần.”
“Ninh Chuyết khác hẳn với đám tán tu như chúng ta.”
Các tu sĩ kẻ hâm mộ, người đố kỵ, cũng có kẻ cảm thán không thôi.
Hoa Cô Tử và Hàn Châu dĩ nhiên cũng nằm trong đám người.
Mãi tới khi bóng dáng bọn người Ninh Tựu Phạm, Ninh Chuyết khuất dần sau những đình đài lầu gác của núi Nguyên Lai, Hoa Cô Tử mới thu hồi ánh mắt.
Nàng có phần u uất không vui.
Hàn Châu vừa định cáo biệt nàng thì bị nàng chặn lại.
Hoa Cô Tử lên tiếng: "Đến đây, Hàn Châu, chúng ta so tài một trận!"
Hàn Châu cảm thấy cực kỳ không ổn, vội vàng từ chối.
Hoa Cô Tử hừ lạnh một tiếng: "Bình thường ba người chúng ta đều luôn phiên so tài cọ xát. Lần này thiếu mất Ninh Chuyết công tử, ngươi liền không dám nữa sao?"
Hàn Châu lập tức lộ ra vẻ mặt cay đắng: "Hoa đạo hữu, nếu ngươi đã khăng khăng yêu cầu, vậy tại hạ chỉ đành xả thân hầu cùng. Có điều có một đạo lý này phải nói rõ trước-"
Cho dù ngươi có thắng ta, cũng chẳng thể bù đắp nổi chênh lệch thân phận giữa cô và Ninh Chuyết đạo hữu đâu.
“Câm miệng!!!” Đôi mắt Hoa Cô Tử chằng chịt tơ máu, đỏ ngầu một vùng.
Khí thế của nàng bùng nổ khiến tu sĩ xung quanh vội vã cảnh giác, ai nấy đều cảm thấy nàng sắp sửa ra tay ngay tại chỗ.
Hàn Châu vội vàng khuyên lơn: "Hoa đạo hữu, hãy bình tĩnh một chút. Ước đấu ở Tiểu Tranh Phong tốt nhất nên diễn ra trong diễn võ trường. Ra tay bên ngoài là vi phạm môn quy, nhẹ thì phạt linh thạch, nặng thì bị đuổi khỏi sơn môn đấy."
Bấy giờ Hoa Cô Tử mới nén giận, hừ một tiếng bực bội rồi bay về Tiểu Tranh Phong.
núi Nguyên Lai, phòng khách.
Thưởng trà xong một tuần, màn hàn huyên cũng kết thúc.
Ninh Tựu Phạm dâng lên lễ vật bái phỏng đã đặc biệt chuẩn bị.
Lâm Bất Phàm nhận lấy, trực tiếp hỏi: "Ninh đạo hữu lần này tới bái phỏng, là vì chuyện gì?"
Ninh Tựu Phạm bèn bộc lộ thẳng thắn nhu cầu của mình. Thứ nhất, muốn chữa trị thương thế cho Ma Viên. Thứ hai, muốn mưu cầu liên minh giữa Ninh gia và Vạn Dược Môn.
Hiện nay Ninh gia ta đã đứng vững gót chân ở Hỏa Thị Tiên Thành, đang tích cực phát triển.
Hi vọng lần này có thể cùng quý môn phái kề vai sát cánh, hợp tác sâu sắc hơn.
Lâm Bất Phàm vuốt râu mỉm cười: "Dễ nói, dễ nói."
Thái độ của ông ta rất nhiệt tình, nhưng khi bắt đầu đàm phán thì hoàn toàn không phải cái kiểu "dễ nói" như miệng vừa thốt ra. Trái lại, từng li từng tí ông ta đều so đo tính toán, quyết không nhượng bộ nửa phân.
Lâm Bất Phàm cũng có tài hùng biện, Ninh Tựu Phạm đứng trước mặt ông ta lại tỏ ra vụng về, trong cuộc đàm phán dần dần rơi vào thế chống đỡ kiệt quệ.
Ninh Chuyết thấy tình hình không ổn, đánh bạo xen vào, cùng Lâm Bất Phàm tranh luận mấy hiệp, nhưng rồi cũng rơi vào thế yếu.
Dẫu vậy, bấy nhiêu đó đã đủ khiến Lâm Bất Phàm phải nhìn hắn bằng ánh mắt khác.
Ông ta khẽ tiếng khen ngợi: "Ninh Chuyết tiểu hữu, không hổ là Tộc trưởng mở ra Phân gia, quả thực có tài."
Qua câu nói này đã cho thấy Lâm Bất Phàm sớm nhận được tình báo phản hồi, đối với Hỏa Thị Tiên Thành, Ninh gia hay cả bản thân Ninh Chuyết đều đã có sự hiểu biết khá tường tận.
Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.
Điều này càng khiến ông ta chiếm trọn ưu thế trong cuộc đàm phán.
Ninh Tựu Phạm thấy Ninh Chuyết thể hiện còn tốt hơn mình, liền quả đoán lui về tuyến sau, khoanh tay đứng nhìn Ninh Chuyết ở phía trước xông pha trận mạc.
Tài hùng biện Ninh Chuyết tuy rằng lợi hại, nhưng Lâm Bất Phàm lại càng cao tay hơn! Lâm Bất Phàm chưởng quản Vạn Dược Môn, rất nhiều việc đều tự tay gánh vác, vô số thương vụ đều đích thân đứng ra đàm phán. Ông ta đã sống hơn sáu trăm tuổi, trải nghiệm cuộc đời vô cùng phong phú, trong khi Ninh Chuyết chẳng qua mới vỏn vẹn mười sáu tuổi, tính ra ngay cả số lẻ tuổi tác của ông ta cũng so không bằng.
Đường cùng, Ninh Chuyết đành phải liên tục nhún nhường tỏ ra yếu thế, dùng thân phận tiểu bối để tự vệ. Điều này lại khiến một vị tiền bối sở hữu tu vi cỡ Nguyên Anh như Lâm Bất Phàm cảm thấy khó lòng chĩa mũi nhọn vào hắn.
Đợi đến khi hai bên sơ bộ đạt thành thỏa thuận, Lâm Bất Phàm vẫn mang dáng vẻ vân đạm phong khinh, mỉm cười thong dong, trong khi Ninh Chuyết thì đã mồ hôi ướt đầm cả lưng.
Xuyên suốt cả quá trình, ngoại trừ vài lượt giao phong ban đầu Ninh Chuyết còn giữ được thế tấn công, còn lại toàn bộ thời gian sau đó, hắn đều rơi vào thế phòng thủ bị động, liên tục chống đỡ.
“Ninh Chuyết tiểu hữu thực sự chỉ mới mười sáu tuổi sao? Có thể để lão phu nắn cốt cho ngươi một chút không?” Lâm Bất Phàm chủ động ngỏ lời.
Ninh Chuyết dĩ nhiên chỉ đành tuân theo.
Lâm Bất Phàm nắn nắn xương tay của hắn, liền gật đầu nói: "Quả nhiên là nam đồng mười sáu tuổi. Nguyên dương chưa mất, rất tốt, tiếp tục duy trì."
“Ngươi và ta coi như lần đầu gặp mặt, làm bậc trưởng bối, lão phu tặng ngươi chút quà gặp mặt nho nhỏ. Ngươi muốn cái gì, cứ nói với lão phu xem sao!”
Mắt Ninh Chuyết sáng lên, lập tức chắp tay thỉnh cầu: "Liệu có thể xin Lâm đại nhân giơ cao đánh khẽ, giải trừ lệnh cấm túc cho Lâm cô nương được không?"
Nụ cười trên mặt Lâm Bất Phàm lập tức thu hẹp lại vài phần. Ông ta nhẹ nhàng lắc đầu: "Lão phu trừng phạt San San là bởi vì nó ngay cả bài học hằng ngày cũng không chịu làm, quá mức quên hình quên lối. Bởi vậy phạt nó bế quan cấm túc để nó biết sai mà sửa. Điều này có đại ích lợi đối với nó. Tiểu Chuyết, đổi một yêu cầu khác đi."
Ninh Chuyết gượng cười một tiếng: "Vãn bối thường nghe Lâm cô nương nhắc tới đại sư huynh của quý môn, cũng chính là thủ đồ Lệnh Hồ Tửu của đại nhân, với biết bao phong thái uy vũ và sự tích của huynh ấy. Vãn bối đối với Lệnh Hồ huynh đã hâm mộ từ lâu. Trước đây từng xảy ra chút sóng gió, cũng là nhờ Lệnh Hồ đạo hữu chủ động ra tay giúp vãn bối dẹp yên mọi chuyện."
Ninh Chuyết đưa ra đề nghị muốn đến Vạn Yêu Động bái phỏng Lệnh Hồ Tửu để tỏ lòng cảm tạ.
Lâm Bất Phàm trầm ngâm không đáp.
Ninh Tựu Phạm liền lên tiếng giúp sức đúng lúc: "Theo thiển ý của tại hạ, Ninh Chuyết tộc ta nhất định là cột trụ của gia tộc trong tương lai. Còn Lệnh Hồ tiểu hữu của quý môn cũng sẽ là nhân vật cao tầng trong môn phái. Hai người họ gặp mặt gây dựng mối giao hảo, đối với cả hai bên chúng ta đều có trăm lợi mà không một hại."
Lúc này Lâm Bất Phàm mới gật đầu. Ông ta nhìn Ninh Chuyết, gợi ý đổi sang các phần thưởng tài nguyên khác làm quà gặp mặt. Nhưng Ninh Chuyết vẫn một mực kiên trì, Lâm Bất Phàm đành bất lực chấp thuận yêu cầu này của hắn.
Khung sườn đại thể về việc hợp tác giữa hai bên coi như đã được ấn định.
Phần còn lại, Ninh Chuyết chẳng còn kiên nhẫn để tiếp tục bàn bạc, liền giao trọn cho Ninh Tựu Phạm.
Bản thân hắn thì xách vò rượu, đi thẳng về phía hậu sơn Đại Tranh Phong.