Tiểu Tranh Phong, diễn võ trường.
Ninh Chuyết và Hàn Châu đang luận bàn võ nghệ.
Phong cách chiến đấu của Hàn Châu hoàn toàn khác biệt so với Lâm San San. Hắn ra đòn đại khai đại hợp, lấy công làm chủ, rất ít khi phòng thủ trừ phi liên quan đến các vị trí yếu hại của bản thân. Một khi Hàn Châu đã tung ra đòn tấn công, công thế liền dồn dập miên miên bất tuyệt, tựa như phong tuyết giá lạnh ngợp trời ập đến.
Ninh Chuyết nghiến răng gồng mình chống đỡ, dường như lại rơi vào tình cảnh giống hệt lần đầu tiên đối luyện cùng Lâm San San - chỉ biết ra sức phòng thủ mà không cách nào phản công.
Hàn Châu thấy thế thủ của Ninh Chuyết vô cùng kín kẽ và vững vàng, trong lòng không khỏi âm thầm kinh ngạc: “Mới trôi qua bao lâu chứ? Võ nghệ của Ninh Chuyết sao lại tiến bộ thần tốc đến mức này!”
Cảm nhận của hắn sâu sắc hơn người thường rất nhiều. Bởi lẽ trước đó không lâu, chính hắn là người đã chủ động khiêu chiến Ninh Chuyết và áp sát cận chiến. Khi ấy, chưa đầy vài hiệp thì Ninh Chuyết đã vỡ trận, bị hắn thừa thắng xông lên dồn vào thế bí. Nếu không nhờ linh phù cứu nguy kịp thời, Ninh Chuyết e rằng đã thảm bại dưới tay hắn.
Nhưng giờ đây, dù Hàn Châu dốc toàn lực dâng cao sóng cuộn tấn công, Ninh Chuyết vẫn không hề bị đánh sập. Tuy trông Ninh Chuyết có phần chật vật, song lớp phòng thủ lại cực kỳ kiên cố, buộc Hàn Châu phải suy tính phương thức khác để phá vỡ thế bế tắc.
“Cẩn thận, ta sắp dùng đến võ thuật đấy!” Hàn Châu khẽ nhắc nhở một tiếng.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hai nắm đấm của hắn phủ lên một lớp sương trắng buốt, nhiệt độ không khí xung quanh lập tức hạ thấp đột ngột.
Võ thuật - Sương Đống Quyền!
Khổ Hàn Khí theo đó cũng bộc phát cuộn trào.
Ninh Chuyết không dám chống đỡ trực diện, mũi chân khẽ điểm mặt đất, thân hình uyển chuyển lùi nhanh về sau.
Hàn Châu gắt gao bám sát. Ninh Chuyết lấy né tránh làm chủ, từng nhịp nhún nhảy, chuyển thân đều nhuần nhuyễn như hành vân lưu thủy, không hề dư thừa một động tác, phô diễn trọn vẹn nền tảng công phu vô cùng vững chắc.
Võ thuật - Lão Hàn Thối!
Cước lực của Hàn Châu vô cùng sắc bén, mỗi cú đá quét ra đều xé gió mang theo luồng bão tuyết rít gào. Ninh Chuyết ra sức chống đỡ, rơi vào thế hạ phong hoàn toàn.
Thủ lâu tất hở, rốt cuộc Ninh Chuyết cũng lộ ra một khoảnh khắc sơ hở. Đôi mắt Hàn Châu chớp lóe linh quang, hắn chớp lấy thời cơ dồn lực vào đấm, một quyền cuốn theo luồng hàn khí thấu xương xông thẳng vào mặt Ninh Chuyết.
Ánh mắt Ninh Chuyết ngưng lại, chân khẽ giậm mặt đất, nghiêng người né sang một bên.
Hắn hóa giải được phần lớn uy lực, nhưng vẫn bị một quyền của Hàn Châu nện trúng bả vai. Ninh Chuyết loạng quạng lùi lại mấy bước, lớp phòng thủ rốt cuộc đã sụp đổ hoàn toàn.
Hàn Châu thu tay, đứng vững tại chỗ, không tiếp tục tấn công.
“Lợi hại, lợi hại!” Ninh Chuyết tay xoa bả vai bị thương. Cơn đau nhức lúc này chẳng là gì, tâm trạng hắn đang cực kỳ phấn chấn, chân thành lên tiếng khen ngợi đối phương.
Trước đó Ninh Chuyết đối luyện với Lâm San San, hiệu quả thu hoạch cứ giảm dần theo thời gian, những chiêm nghiệm về võ thuật và kỹ năng cận chiến ngày càng ít đi. Thế nhưng lúc này, khi đổi sang một đối thủ hoàn toàn mới, cảm giác khi xưa đã quay trở lại. Trận giao thủ này tuy ngắn ngủi nhưng Ninh Chuyết gặt hái được vô cùng nhiều, có rất nhiều nhận thức mới cần hắn lập tức nghiệm lại, ghi khắc vào tâm trí để tiếp thu triệt để.
“Hàn Châu huynh, tìm ngươi luận bàn quả nhiên là quyết định vô cùng đúng đắn. Ta đã học hỏi được rất nhiều, đa tạ, đa tạ!” Ninh Chuyết thành tâm bái tạ.
Ánh mắt Hàn Châu khẽ chớp. Hắn vốn ôm đồm mưu đồ riêng: Ninh Chuyết càng giao thủ với hắn nhiều lần và thời gian càng dài, thì Ninh Chuyết lại càng dễ bị độ hóa. Cảnh giới Trúc Cơ dù sao vẫn chưa đến Kim Đan, công pháp tu hành hoàn toàn có thể chuyển đổi được!
Hàn Châu suy ngẫm một lúc rồi mỉm cười nhận xét rằng Ninh Chuyết tiến bộ rất nhanh, mang lại cảm giác khác biệt hoàn toàn so với lần giao phong trước đó.
“Tuy nhiên ngươi còn thiếu hụt các môn võ thuật hỗ trợ, bằng không thì đã có thể chống đỡ được Sương Đống Quyền và Lão Hàn Thối của ta rồi.”
“Ninh Chuyết đạo hữu, công pháp ngươi tu luyện lấy Khí Hải làm trọng tâm, vốn dĩ đã chịu nhiều bất lợi khi áp sát cận chiến.”
“Ta khuyên ngươi nên tu luyện thêm vài môn võ thuật. Tuy võ thuật chỉ thuộc về hàng 'thuật' chứ không phải 'công pháp', nhưng nó lại có thể giúp ngươi điều động và khai thác tối đa thể chất cũng như tinh lực của mình.”
Ninh Chuyết “ồ” lên một tiếng: “Chẳng hay Hàn Châu huynh có kiến nghị gì hay, tại hạ xin rửa tai lắng nghe!”
Hàn Châu liền thuận thế nói: “Nếu Ninh Chuyết đạo hữu không chê, tại hạ nguyện ý truyền thụ cho ngươi các môn võ thuật như Sương Đống Quyền hay Lão Hàn Thối.”
Ninh Chuyết nghe vậy liền khẽ nhíu mày: “Như vậy... liệu có thích hợp không?”
“Thích hợp chứ, quá thích hợp là đằng khác!” Hàn Châu thầm cười lạnh trong lòng. Chỉ cần Ninh Chuyết học những môn võ thuật này, tư tưởng của hắn sẽ ngày càng thiên về việc chuyên tu công pháp thuộc hệ Khổ Hàn. Nếu cuối cùng có thể độ hóa được hắn, chẳng phải là đại công cáo thành sao?
Còn ở bề ngoài, Hàn Châu lại tỏ ra vô cùng hào sảng: “Ninh Chuyết đạo hữu, ngươi có thể lĩnh ngộ ra Khổ Hàn chân ý, chứng tỏ ngươi vốn đã có sự thiên bẩm tương hợp với Khổ Hàn Kinh. Đây chính là duyên phận! Chúng ta cũng xem như không đánh không quen biết, truyền chút võ thuật vặt vãnh đâu phải cốt lõi công pháp này có là gì đâu.”
“Thực ra, ngay cả Khổ Hàn Kinh cũng không phải là không thể truyền lại cho ngươi. Năm xưa ta vốn chỉ là một tên ăn mày, may mắn ở trong một ngôi miếu hoang tuyết phủ được người ta truyền cho kinh văn mới có thể dấn thân vào con đường tu chân này. Ta truyền thụ cho ngươi môn võ thuật liên quan, cũng như người ta năm xưa từng truyền thụ toàn bộ Khổ Hàn Kinh cho ta. Đúng là gieo nhân thiện, gặt quả thiện.”
Ninh Chuyết bừng tỉnh hiểu ra, cất lời: "Nghe lời này của huynh đài, lại càng xác nhận thêm một số suy đoán của ta. Khổ Hàn Kinh quả nhiên là một bộ Phật kinh, đúng không?"
Hàn Châu do dự một chút, cuối cùng gật đầu: "Đúng là như vậy. Tuy nhiên, xin Ninh Chuyết đạo hữu đừng tùy tiện truyền ra ngoài, tránh làm tiết lộ căn cơ của ta.
Khổ Hàn Kinh xuất xứ từ Phật pháp Tiểu Thừa, chú trọng tự độ. Đúng như câu 'biển khổ vô biên', chỉ khi trải qua mài giũa khổ hàn, mới rèn luyện được bảo thể và ý chí tu chân. Khổ Hàn Kinh chính là chuyển hóa mọi khổ nạn, bần hàn trong vận mệnh đời người thành tư lương tu hành!”
Ninh Chuyết gật đầu: "Đã như vậy, xin Hàn Châu huynh truyền thụ môn võ thuật đó cho ta."
Hàn Châu lại mỉm cười: "Ta có một cách có thể giúp đạo hữu tốc thành."
Ninh Chuyết lộ vẻ kinh ngạc, lập tức lên tiếng hỏi.
Hàn Châu liền lấy ra một chiếc bát nhỏ từ trong thắt lưng trữ vật, bên trong đựng chừng tám phần nước.
“Năm xưa, vị cao nhân truyền thụ Khổ Hàn Kinh cho ta chính là dùng vật này. Bát nước này được luyện thành từ Khổ Thủy, ẩn chứa nhiều chân ý của Khổ Hàn Kinh. Ninh Chuyết đạo hữu chỉ cần uống một ngụm nhỏ là có thể thông suốt mọi quan ải của các môn võ thuật kia trong chớp mắt, hoàn toàn nắm vững.
Người thường khó lòng dùng pháp này. Bởi lẽ bát Khổ Thủy này cực kỳ khó nuốt, vị đắng chát tột cùng của nó thậm chí có thể khiến người ta sa vào u uất cực đoan, cảm thấy nhân sinh và thế giới chỉ là một màu xám xịt mà chủ động tự sát. Nhưng ta thấy Ninh Chuyết đạo hữu lại có thể từ trong Khổ Hàn Khí khi giao phong với ta mà lĩnh hội đôi chút ý nghĩa của Khổ Hàn Kinh. Rõ ràng ngộ tính cực cao, bẩm sinh đã thân cận với bộ Phật kinh này. Đạo hữu có muốn thử một chút xem sao không?”
Ninh Chuyết nhìn vào bát nước, thấy nó có màu xanh đen thâm trầm, bề mặt lấp loáng luồng sáng âm u lạnh lẽo.
Đứng gần, Ninh Chuyết có thể cảm nhận rõ ràng bát nước đang tỏa ra một luồng hàn ý thấu xương, dường như có thể đông cứng cả linh hồn.
“Khổ Thủy, ta đã sớm nghe danh, đây chính là chí bảo tội nghiệt thuộc hệ Thủy.” Ninh Chuyết cảm thán.
Hắn ở Hỏa Thị Tiên Thành từng thấy qua Thượng Thiện Nhược Thủy, đó là chí bảo công đức hệ Thủy.
Nay lại thấy Khổ Thủy, nó đối lập hoàn toàn với Thượng Thiện Nhược Thủy, chính là chí bảo tội nghiệt.
Bản thân sự tồn tại của Khổ Thủy đã là biểu tượng của tội nghiệt, tương truyền nó được ngưng tụ từ vô số giọt nước mắt đau khổ và hối hận.
Người nắm giữ hoặc tiếp xúc với Khổ Thủy sẽ buộc phải đối mặt với những lỗi lầm, uất ức, xót xa, đau đớn sâu thẳm nhất trong nội tâm. Nếu nắm giữ lâu ngày sẽ bị Khổ Thủy dần xâm thực tinh thần, khiến người tu hành từ từ chìm đắm trong đau khổ và hối hận vô tận.
Khi sự xâm thực này đạt đến một mức độ nhất định, tu sĩ sẽ bị ảo thính, liên tục nghe thấy tiếng thì thầm và khóc lóc văng vẳng bên tai, tất cả đều đang kể khổ với mình.
Đây tuyệt đối là sự dày vò vô cùng to lớn.
Ninh Chuyết lộ vẻ thận trọng.
Hàn Châu khuyên giải: "Đạo hữu chớ nên quá lo lắng, Khổ Thủy này đã qua luyện chế. Có ta kiểm soát, nó có thể giúp ngươi thấu hiểu một phần chân ý trong Khổ Hàn Kinh, lập tức lĩnh hội được bảy môn võ thuật. Dĩ nhiên, điều này cũng có tiền đề.
Tiền đề đó là ngươi phải chống lại Khổ ý, từ đó tìm thấy chút ngộ tính, chứ không phải bị Khổ ý ảnh hưởng đến cảm xúc, khiến tâm hồ bị nỗi đắng cay đánh sập, chìm đắm vào đủ loại cảm xúc tiêu cực mà không thể tự thoát ra. Nếu như vậy, đừng nói tới chuyện lĩnh hội võ thuật, ngay cả muốn trở lại trạng thái bình thường cũng phải trả giá rất đắt. Rủi ro trong chuyện này rất lớn.”
Ninh Chuyết chỉ suy nghĩ thoáng qua rồi tươi cười nói: "Hàn Châu huynh đã thành thật như vậy, ta tin ngươi! Thử một chút cũng chẳng sao. Tuy nhiên, diễn võ trường không phải là nơi thích hợp. Ta có thể mang một ít Khổ Thủy này đi không?”
Hàn Châu gật đầu: "Tất nhiên là được."
Hắn lập tức rót ra một bình nhỏ đưa cho Ninh Chuyết.
Ninh Chuyết cáo biệt Hàn Châu rồi trở về động phủ.
Hắn cùng Tôn Linh Đồng kiểm tra kỹ lưỡng, xác nhận Khổ Thủy quả thực đã qua luyện chế, không còn nguy hại quá lớn.
Ninh Chuyết bèn nhờ Tôn Linh Đồng trông chừng giúp mình, muốn nếm thử bát Khổ Thủy này.
Tôn Linh Đồng cảm thấy hứng thú, bảo Ninh Chuyết từ nhỏ đến lớn mình chưa từng nếm qua thứ này, nhớ để lại cho hắn một ít để nếm thử cho biết.
Hai người cùng đi vào Khoang Linh Thực.
Trong Khoang Linh Thực, vùng đất màu huyền hoàng so với trước kia đã có dấu hiệu nhạt màu thấy rõ.
Tuy chỉ là một lớp mỏng, nhưng trên thực tế do trận pháp gập không gian, độ dày của thổ nhưỡng lớn hơn rất nhiều so với những gì mắt thường nhìn thấy.
Tại trung tâm khoang phòng, một cây Linh Ẩn Liễu đang dựng sừng sững.
Diệu âm thanh thúy êm tai ngân vang xung quanh, gió xuân hiu hiu thổi tới, cành liễu Linh Ẩn Liễu đung đưa theo gió.
Ninh Chuyết và Tôn Linh Đồng đều nhìn về phía Linh Ẩn Liễu, chăm chú quan sát, người trước khẽ nhíu mày, người sau lại lộ vẻ vui mừng.
Tôn Linh Đồng cất lời: "Hiền đệ, ngươi nhìn xem, mấy cành liễu khô héo này đã có dấu hiệu biến chuyển tốt hơn rồi. Lúc trước trông như mất sạch nước, giờ đây đã đầy đặn lại vài phần."
Ninh Chuyết lại thở dài một tiếng: "Xem ra, mức độ tiêu hao của Linh Ẩn Liễu lớn hơn nhiều so với dự đoán của ta. Chúng ta đã dốc hết sức chuẩn bị những tài bảo tốt nhất có thể dùng tới ở hiện tại, nhưng tốc độ phục hồi của nó vẫn không mấy lý tưởng."
Ninh Chuyết cúi đầu nhìn về phía thổ nhưỡng quanh gốc Linh Ẩn Liễu. Hắn tỏa ra thần thức, thẩm thấu vào sâu trong lòng đất, liền thấy Ngũ Sắc Thần Sa cùng Tam Bảo Linh Thổ rải xuống trước đó hầu như đã tiêu hao cạn kiệt, chỉ còn sót lại chút ít tàn dư, chưa bằng một phần mười so với tổng lượng ban đầu. Trước đó đã sớm đổ Tinh Hà Linh Dịch vào giúp thổ nhưỡng ẩm ướt, nay đất đai đã có phần khô ráo, linh dịch cũng bị cạn sạch!
Ninh Chuyết lập tức quyết định: "Xem ra gốc Linh Ẩn Liễu này chẳng dễ nuôi chút nào. Chúng ta phải tiếp tục đầu tư thêm mới duy trì nổi sinh cơ của nó."
Tôn Linh Đồng cũng chau mày: "Nếu dùng phương thức chính quy e rằng khó lòng xoay xở. Lâm San San vốn là chưởng thượng minh châu của Môn chủ Nguyên Anh, vậy mà cũng vì chuyện này mà bị cấm túc. Nhưng ta tin chắc, trong Vạn Dược Môn tuyệt đối còn nhiều linh thổ và thần sa hơn nữa, hay là..."