Sau khi hai người cáo từ, môn nhân liền dẫn Ninh Chuyết leo lên Tiểu Tranh Phong.
Dọc đường đi, gã môn nhân ướm hỏi quanh co, nhiều lần dò thám.
Ninh Chuyết cũng thẳng thắn trả lời, bảo rằng mình đến từ Hỏa Thị Tiên Thành, lần này tới để thỉnh giáo học hỏi, chỉ vì không biết đường nên tình cờ gặp Lâm San San, được nàng ra tay giúp đỡ.
Môn nhân tự thấy đã dò rõ lai lịch Ninh Chuyết, giọng điệu không khỏi thả lỏng hẳn, thái độ cũng trở nên tùy ý hơn. Ninh Chuyết qua lời gã cũng "kinh ngạc" phát hiện ra thân phận thật sự của Lâm San San.
Môn nhân trêu chọc hắn: "Tiểu tử ngươi đúng là may mắn! Lâm sư tỷ vốn có tính thích giúp đỡ người khác như vậy, thỉnh thoảng lại dẫn người ngoài tới đây."
Môn phong như vậy, Vạn Dược Môn quả nhiên danh bất hư truyền! Ninh Chuyết từ đáy lòng cảm thán.
Môn nhân cười ha hả, trước khi đi vẫn dặn dò Ninh Chuyết một câu: "Ngươi mới đến đã có được động phủ xếp hạng hơn hai trăm, phải cẩn thận một chút. Theo quy tắc Vạn Dược Môn chúng ta, nếu bị người khác khiêu chiến đánh bại, ngươi sẽ mất đi quyền cư trú tại động phủ này. Dĩ nhiên, nếu ngươi tự tin vào thực lực của mình, cũng có thể thử khiêu chiến những động phủ phía trước."
Ninh Chuyết liền đáp: "Tại hạ cứ ở tạm đây xem tình hình thế nào đã."
Nói rồi, hắn lấy ra mười viên linh thạch nhét vào tay gã môn nhân.
Chỉ là mười khối linh thạch hạ phẩm... Trong lòng môn nhân thầm khinh bỉ, nhưng vẻ mặt vẫn thản nhiên thu nhận. Cảnh tượng Ninh Chuyết tặng Lâm San San hai cây Vụ Tú Lan khi nãy vẫn còn rõ mồn một trước mắt, khiến tâm lý kỳ vọng nhận lễ của gã môn nhân bị kéo lên quá cao.
“Ngươi cứ yên tâm ở lại đi.” Môn nhân qua loa một tiếng rồi đầu cũng không ngoảnh lại mà bỏ đi.
Khi đi đến lưng chừng núi, từ trong rừng rậm bỗng lóe ra một bóng người.
Người tới mặt mũi trắng trẻo, dáng vẻ vô cùng phú thái, mặt tươi cười hớn hở, vừa gặp đã chắp tay hành lễ với gã môn nhân, sau đó lập tức nhét vào tay gã một khối linh thạch trung phẩm.
Môn nhân nhận lấy linh thạch trung phẩm, rất tự nhiên nhét vào thắt lưng trữ vật, trong lòng khá hài lòng, liền mở miệng: "Lý Cảnh Khanh, tin tức của ngươi linh thông đấy! Ta biết ngươi muốn hỏi điều gì. Vận khí của ngươi không tốt đâu, động phủ ngươi nhắm tới bấy lâu nay đã bị kẻ khác chiếm mất rồi."
Gã tu sĩ trung niên phú thái xoa xoa hai tay: "Cho nên tại hạ mới muốn tới thỉnh giáo, kẻ chiếm động phủ kia rốt cuộc là thần thánh phương nào? Ta thăm dò được hắn là do chính Lâm đại sư tỷ dẫn tới?"
Môn nhân gật đầu nhẹ: "Đúng thế, ngươi đừng sinh sự làm gì."
Nam tu sĩ phú thái Lý Cảnh Khanh lại lắc đầu: "Tu chân chính là ở chỗ 'tranh'. Nơi đây lại là Tiểu Tranh Phong, giờ ta lùi bước thì còn quá sớm. Theo ta biết, Lâm sư tỷ vốn nhiệt tình gần gũi, từng dẫn không ít người ngoài lên Tiểu Tranh Phong. Thế nên Ninh Chuyết này chưa chắc đã khác những trường hợp đó."
Môn nhân gật đầu lần nữa: "Ngươi đã có giác ngộ như vậy thì... nể tình viên linh thạch, ta nói cho ngươi biết ngọn ngành. Ninh Chuyết này quả thực chẳng có quan hệ sâu xa gì với Lâm sư tỷ, hai người họ chỉ mới gặp mặt lần đầu. Có điều, trước kia Lâm sư tỷ dẫn người tới đều vội vàng rồi đi, lần này lại chủ động hỏi đến, thậm chí còn không hài lòng với động phủ ta thu xếp cho Ninh Chuyết lúc đầu. Ta biết ngươi đã lo lót trên dưới, dòm ngó động phủ này từ lâu, bản thân ta cũng có ý định để lại cho ngươi. Nhưng rất tiếc, trước mặt Lâm sư tỷ, ta không ngăn được, đành phải lấy động phủ này ra."
“Hóa ra là vậy, thật đáng tiếc, thật đáng tiếc!” Lý Cảnh Khanh mặt đầy vẻ tiếc nuối. Lúc từ biệt môn nhân, gã lại nặn ra nụ cười, nhét thêm một khối linh thạch trung phẩm nữa.
Đến khi chỉ còn một mình, sắc mặt gã lập tức sa sầm u uất.
Vạn Dược Cốc có ưu thế địa lý trời ban, chứa đựng linh khí cực kỳ phong phú. Linh khí thẩm thấu vào bên trong Tiểu Tranh Phong, khiến từng động phủ trên núi đều dồi dào linh khí, mang lại hiệu quả hỗ trợ đáng kể cho tu sĩ. Không chỉ vậy, động phủ có thứ tự xếp hạng càng đứng trước, cứ cách một khoảng thời gian lại được nhận phúc lợi hậu hĩnh do Vạn Dược Môn phát xuống.
Lý Cảnh Khanh vốn là một thương nhân, quanh năm nhập hàng từ Vạn Dược Môn rồi mang thảo dược, đan dược bán ra các nơi khác. Thứ tự xếp hạng càng lên trước, gã càng có thể thương lượng với Vạn Dược Môn để lấy hàng với mức giá thấp hơn. Lợi ích linh thạch dính dáng trong đó chênh lệch vô cùng lớn.
Thế nên, dù nghe nói Ninh Chuyết là người do Lâm San San dẫn tới, Lý Cảnh Khanh cũng không muốn dễ dàng bỏ cuộc. Gã một mình rời đi, quyết định tính toán kỹ rồi mới hành động.
Trước tiên, gã tìm cách thăm dò tình báo về Ninh Chuyết, kết quả sau mấy ngày, thu hoạch lại cực kỳ ít ỏi. Nguyên do bởi Ninh Chuyết sau khi dọn vào động phủ liền rất ít khi ra ngoài, dù cho người ở động phủ lân cận tới bái phỏng cũng chỉ chịu cảnh cửa đóng khen cài.
Lý Cảnh Khanh nhìn đợt linh thảo tiếp theo sắp sửa thu hoạch, đã tới lúc xuất bán. Gã biết rõ bản thân không thể kéo dài thêm nữa, liền bắt đầu chủ động xuất kích.
Thứ tự động phủ của gã xếp ngay sau Ninh Chuyết. Theo quy định, Lý Cảnh Khanh có quyền phát động khiêu chiến với Ninh Chuyết.
Thế nhưng gã lại không làm vậy, mà lựa chọn đi tìm người giúp sức.
Gã vốn đã nhắm qua nhiều nhân tuyển, lúc này ra tay liền chọn ngay kẻ mà gã có nắm chắc thuyết phục nhất - Hàn Châu!
...
núi Nguyên Lai.
Phủ đệ Môn chủ.
Thư phòng.
Lâm San San gõ cửa bước vào, bưng trà bánh đặt lên bàn của phụ thân: "Phụ thân, người bận rộn sự vụ môn phái cả đêm chưa chợp mắt rồi. Hay là dùng tạm chút trà bánh trước cho đỡ mệt mỏi."
Lâm Bất Phàm là một nam tử trung niên dáng người khá gầy gò, râu dài rủ trước ngực. Ông ta tựa lưng vào ghế, ngẩng đầu thở dài một tiếng: "Cũng hết cách. Chỉ vài ngày nữa thôi là đợt linh thảo đó đến lúc thu hoạch rồi."
Môn phái bắt buộc phải tính toán tỉ mỉ tình hình xuất bán linh thảo, từng thương nhân, thương hành đến thu mua đều phải tiếp đãi thỏa đáng.
“Đây chính là cái gốc lập thân của Vạn Dược Môn ta. Từ khi vi phụ tiếp quản đến nay luôn đích thân nắm chặt khâu này, chưa từng giao cho ai làm thay, con có biết vì sao không?”
Lâm San San mỉm cười: "Phụ thân định kiểm tra con sao, lần này không làm khó được con đâu. Con từng nghe đại sư huynh nói tới, huynh ấy bảo trước khi phụ thân tiếp quản, nạn tham ô hủ bại trong môn phái cực kỳ nghiêm trọng. Đặc biệt là khâu này, dù là vị trưởng lão danh tiếng thanh liêm nhất, nếu nắm giữ lâu ngày cũng sẽ bị tha hóa.
Cho nên phụ thân mới đích thân trấn giữ khâu này. Đại sư huynh khi nói tới đây còn khen người anh minh thần võ, tận tụy thân chinh, nghiêm túc trách nhiệm nữa đấy.”
Lâm Bất Phàm lập tức hừ lạnh một tiếng: "Tính khí, cá tính của tiểu tử đó, làm sư phụ như ta làm sao không rõ? Cái bản tính lười biếng, thèm rượu như mạng của nó thì sao thốt ra được mấy lời này! Con muốn xin tội cho nó chứ gì? Thôi đi! Lần này không phạt đủ ngày đủ tháng, tuyệt đối không thả nó ra.”
Lâm San San bị thái độ nghiêm khắc của phụ thân làm cho lè lưỡi, không dám tiếp tục nhắc tới Lệnh Hồ Tửu nữa. Nàng thấy trên giá sách có một lô ngọc giản mới chuyển đến liền bảo: "Phụ thân, người cứ ăn trước đi, để con mở vài hình ảnh người thích xem nhé."
Lâm Bất Phàm khẽ gật đầu, bắt đầu dùng bữa.
Lâm San San rút từ giá sách ra ba cuộn ngọc giản, lại lấy thêm một tạo vật cơ quan. Nàng đặt ba miếng ngọc giản vào trong tạo vật cơ quan, sau đó thúc động pháp lực kích hoạt.
Khoảnh khắc tiếp theo, từ trong tạo vật cơ quan bay ra bùn cát đủ màu. Bùn cát giữa không trung nhanh chóng ngưng tụ thành một mô hình chiến trường sơn địa mỏng manh. Trên chiến trường, hai tiểu nhân bằng đất sét sặc sỡ bắt đầu giao phong.
Hai tiểu nhân đất sét này tái hiện hoàn chỉnh một trận chiến đã diễn ra trước đó.
Lâm Bất Phàm vừa thưởng thức trà bánh vừa xem chiến đấu, ra chiều vô cùng hứng thú. Đây là khoảng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi của ông ta giữa bộn bề công việc. Thỉnh thoảng, ông ta lại cất tiếng bình luận: “Trịnh Tinh Trần này tuy xuất thân gia tộc tu chân nhưng lại tu hành ma công. Hắn tâm địa độc ác tàn nhẫn, vừa hay tương hỗ với ma công, nhờ vậy mà đánh đâu thắng đó.
Giáp trụ cơ quan của La Tiêu đã trải qua muôn vàn thử thách thực chiến, giờ đây đã có thể ứng phó với đủ loại đối thủ, so với lúc hắn mới tới đúng là khác biệt một trời một vực.
Hàn Châu... Tên ăn mày này vô danh vô họ, chỉ lấy nơi xuất thân để gọi. Công pháp hắn có được từ kỳ duyên rất đặc biệt, bề ngoài là Thể tu, Võ tu, nhưng cốt lõi lại giống công pháp Phật môn, chú trọng tinh thần nội uẩn, hồng trần đốn ngộ.
Kiếm của Lại Vô Ảnh càng lúc càng nhanh, tu sĩ không nằm trong mười động phủ hàng đầu cơ bản không đỡ nổi ba kiếm đầu của hắn.
Ồ? Thổ hành pháp thuật của con xà yêu Thường Diễn này lại có tiến bộ. Nếu đổi lại trước kia, nó chắc chắn thảm bại, nhưng lần này lại hiểm thắng một chiêu.”
Vạn Dược Môn chủ xem đến say sưa hứng thú.
Lâm San San cất lời: "Phụ thân, người là tu sĩ Nguyên Anh tôn quý, xem mấy trận giao phong cấp Trúc Cơ này sao lúc nào cũng hào hứng như vậy? Người xem mấy thứ này, chẳng lẽ không giống như nhìn trẻ ranh đánh nhau, vô cùng tẻ nhạt sao?"
Vạn Dược Môn chủ lắc đầu, nét mặt trở nên nghiêm nghị: "San San, con không hiểu rồi. Tu sĩ giao chiến, nếu chỉ bàn về tu vi thì quá phiến diện. Con phải biết rằng chiến thuật, ý chí chiến đấu, kỹ nghệ thi triển pháp thuật... tất cả đều quán triệt suốt cuộc đời của tu sĩ từ đầu đến cuối. Những thứ này dù là ở cảnh giới Nguyên Anh trở lên cũng đều thích dụng, có giá trị cực cao.
Tất nhiên, ta đây nổi danh là Chiến Si, quả thực rất thích xem giao tranh. Haha! Đây là sở thích duy nhất của ta đấy.”
Lâm San San thở dài một tiếng: "Phụ thân thì cuồng xem đánh nhau, đại sư huynh lại nghiện rượu như mạng, hai người quả đúng là một cặp sư đồ mà."
Lần này, Vạn Dược Môn chủ thu lại nụ cười, nhưng không trách phạt Lâm San San: "Con nhóc này, con lại tìm đủ mọi cách xin tội cho đại sư huynh con đấy à."
Đúng lúc này, thuộc hạ tiến vào báo cáo.
Trên án thư của Vạn Dược Môn chủ lại có thêm một chồng ngọc giản cần xử lý.
Vạn Dược Môn chủ thở dài một tiếng. Thân thể ông ta tuy không mệt mỏi, nhưng tinh thần thì đã tiệm cận giới hạn.
Trận quan chiến vừa rồi giúp ông ta thả lỏng và nghỉ ngơi đôi chút, song cũng chính vì thế mà ông ta càng cảm nhận rõ hơn sự kiệt quệ về mặt tinh thần của bản thân.
“Để ta xem thử, lượt Tiểu Tranh Phong tiếp theo sẽ có những màn đối đầu đặc sắc nào?
Ừm... La Tiêu lại khiêu chiến Trịnh Tinh Trần rồi sao?
Lại Vô Ảnh thể hiện quá mức mạnh mẽ ở vòng này, cho nên vòng sau chẳng có ai dám thách thức hắn.
Hàn Châu khiêu chiến Ninh Chuyết... Ninh Chuyết?”
Cái tên xa lạ này khiến Vạn Dược Môn chủ cảm thấy đôi chút bất ngờ.
Lâm San San lại khẽ thốt lên một tiếng "Á", vẻ mặt ngập tràn kinh ngạc.
Vạn Dược Môn chủ quay sang nhìn ái nữ: "San San, con biết Ninh Chuyết này sao?"
“Phụ thân, chuyện là thế này…” Lâm San San liền thuật lại ngọn ngành, không khỏi lo lắng cho Ninh Chuyết: "Hàn Châu vốn là cường giả có tiếng ở Tiểu Tranh Phong, Ninh Chuyết vừa tới đã bị hắn khiêu chiến, e là dữ nhiều lành ít rồi."
Vạn Dược Môn chủ nhìn ái nữ nhà mình, tay vuốt chòm râu dài, trong lòng thầm kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên ông ta thấy Lâm San San lại dành sự quan tâm đến vậy cho một người vừa mới quen biết.