Lại qua vài ngày.
Tộc địa Trịnh gia, à không, tộc địa nhà phụ Ninh gia đã đổi từ màu trắng sang màu đỏ đậm rực rỡ, sự đau thương khóc viếng tan đi hơn nửa, không khí hân hoan tràn ngập khắp nơi.
Ninh Chuyết đứng trên đài cao, trước tế trời, sau tế đất, cuối cùng đốt tiền vàng, thắp hương báo cho tổ tiên dưới âm phủ - Ninh Chuyết hắn chính thức tách ra ở riêng vào hôm nay, vào giờ phút này!
"Hôm nay cử hành đại điển tách nhà... Được mọi người dốc lòng trợ giúp... lòng ta cảm kích, khắc ghi trong tâm. Kể từ hôm nay, ta là tộc trưởng, nguyện lập chí cần mẫn, cúc cung tận tụy, thề lấy sự hưng thịnh của gia tộc làm nhiệm vụ của mình! Thành tựu ngày hôm nay không phải ngày một ngày hai mà có, cũng không phải sức của một người có thể làm nên. Tại đây, ta càng cần tưởng nhớ những liệt sĩ gia tộc như Ninh Tiểu Tuệ, Ninh Hướng Quốc, Ninh Hiểu Nhân! Các vị đã đổ máu nơi chiến trường vì gia tộc, lấy tính mạng bảo vệ uy nghiêm và an nguy của gia tộc. Anh linh các vị tuy đã khuất, nhưng khí tiết tinh thần còn sống mãi, trong lòng chúng ta luôn khắc ghi ân đức, thề làm gia tộc lớn mạnh để an ủi linh hồn trên trời của các vị… Ta nguyện kế thừa di chí liệt sĩ, trung thành không đổi, bảo vệ an ninh gia tộc. Đối với đám gian nịnh tội ác chất chồng như Bất Không Môn, Ninh Chuyết ta thề không đội trời chung. Hễ có kẻ gian ác, ắt sẽ diệt trừ, ta nguyện lấy mình làm gương, rèn luyện tiến lên, quyết không lui bước... Gia hương phụ lão, tình sâu nghĩa nặng, ta ghi nhớ không quên, luôn mang lòng biết ơn, dốc hết sức mình báo đáp cố hương. Lại càng trung trinh một lòng, cống hiến cho phủ Thành Chủ và vương thất Nam Đậu, nguyện mang tấm lòng son bảo vệ yên bình một phương... Cảm ơn các vị cùng đến tham dự đại điển, nguyện chúng ta đồng tâm đồng đức, hợp lực hưng gia, cùng mưu nghiệp lớn!"
Bài phát biểu hùng hồn của Ninh Chuyết khiến vô số đệ tử nhánh phụ Ninh gia dâng trào cảm xúc. Họ đã chịu đựng khổ sở từ phía nhánh chính quá lâu rồi. Cũng có những quan khách được mời đến dự lễ, nhìn Ninh Chuyết trên đài cao, sắc mặt ai nấy đều phức tạp khó tả. Có kẻ ngưỡng mộ, có kẻ đố kỵ, có kẻ kiêng dè, cũng có kẻ coi thường… Sau đại điển tách nhà là tiệc lưu động hoành tráng, yến tiệc đãi khách khứa bốn phương.
Tộc địa Trịnh gia ngày trước nay đã đổi chủ mới. Tộc nhân Trịnh gia kẻ thì vào ngục, kẻ thì bị tu sĩ Nguyên Anh Thái Thanh Cung đưa đi. Trong khi tộc nhân Ninh gia lại tụ họp tại đây thưởng thức rượu ngon món ngon, ăn uống linh đình, không khí náo nhiệt tưng bừng. Sự hưng thịnh và suy tàn đan xen nơi đây, mà sự tàn khốc trong vòng xoay hưng suy của nhân đạo lại khiến những kẻ có tâm không khỏi lạnh sống lưng.
Thứ tự chỗ ngồi được sắp xếp vô cùng tỉ mỉ.
Tại bàn chính, Vương Lan ngồi ở vị trí cao. Ninh Chuyết hầu hạ hai bên, thỉnh thoảng gắp thức ăn cho bà ta, chăm sóc chu đáo từng chút một. Bà ta nhai thức ăn mà không biết mùi vị gì, ăn một lúc lại khóc nức nở. Ninh Chuyết vội buông đũa, dịu dàng lên tiếng hỏi han. Bà ta đau đớn tột cùng, than thở khoảnh khắc tốt đẹp thế này tựa như giấc mộng hư ảo, nhưng trượng phu và con trai yêu quý đã ngã xuống trong bóng tối trước bình minh, không thể hưởng thụ khoảnh khắc này, thật khiến bà ta quá thương đau. Khi đó, Ninh Chuyết khuyên nhủ an ủi, lời lẽ như gió xuân mưa nhẹ, khiến quan khách chứng kiến cảnh này đều thầm khen ngợi, cảm thán. Sát cạnh bàn chính là bàn tiệc dành cho các góa phụ và con côi.
Sau khi khuyên giải Vương Lan xong, Ninh Chuyết rời bàn chính, đích thân dẫn theo nhóm Ninh Trầm, Ninh Dũng lần lượt đi kính rượu từng bàn. Bàn đầu tiên chính là bàn bên cạnh. Cô nhi quả mẫu nơm nớp lo sợ, Ninh Chuyết công khai tuyên bố trước đám đông: Con cháu của công thần tuyệt đối không được đối xử tệ bạc, sẽ thành lập học đường nhà phụ, nuôi dạy những đứa trẻ này miễn phí. Chính sách nhân đức này lập tức khiến các góa phụ xúc động đỏ hoe mắt, rơi lệ. Trong đó có người dẫn theo con cái chủ động quỳ xuống tạ ơn, sau đó toàn bộ cô nhi quả mẫu trong bàn đều quỳ gối tạ ơn.
"Sao lại đến mức này!" Viền mắt Ninh Chuyết cũng đỏ bừng, đỡ từng người đứng dậy, trở về chỗ ngồi.
Động tĩnh náo nhiệt như vậy thu hút gần như toàn bộ ánh mắt của mọi người. Khách khứa không ngừng tán thưởng, tỏ ý tuy Ninh Chuyết tuổi còn trẻ nhưng đã có dáng dấp của một gia chủ!
Người tiếp khách bỗng nhiên cất cao giọng: "Gia lão phụ trách học đường Ninh gia đến chúc mừng!"
Ngay sau đó, cất giọng đọc danh sách lễ vật: "Linh thạch thượng phẩm một vạn viên, Xích Dương Đồng ba nghìn cân, Địa Sát Hỏa cấp Trúc Cơ một trăm ba mươi sáu ngọn, Kình Sâm hai trăm năm tuổi tám mươi cây..."
Danh sách lễ vật khá dài. Ninh Chuyết vội vàng đứng dậy, kính cẩn gọi tiên sinh, đón gia lão phụ trách học đường vào bàn chính. Trong số các gia lão nhánh chính Ninh gia, người có mối quan hệ thân thiết nhất với Ninh Chuyết chính là gia lão phụt trách học đường. Dù sao Ninh Chuyết cũng vừa mới tốt nghiệp học đường năm nay. Sau khi ngồi xuống, gia lão phụ trách học đường nắm lấy tay Ninh Chuyết, nét mặt rạng rỡ nụ cười hiền từ, lời lẽ ân cần chân thành. Ninh Chuyết đành phải ngồi bên cạnh gia lão phụ trách học đường, nói cười vui vẻ. Người không biết chuyện còn tưởng ông ta và Ninh Chuyết có mối quan hệ rất tốt. Thật ra ông ta chưa từng đứng lớp giảng dạy, một năm Ninh Chuyết cũng chưa gặp ông ta quá mười lần.
Gia lão phụ trách học đường đại diện cho nhánh chính Ninh gia đến bày tỏ ý tốt, đây là điều Ninh Chuyết vui mừng đón nhận, lúc này hắn tỏ ra thân thiết cũng có lợi cho tương lai của nhà phụ. Ninh Chuyết hiểu rõ nguyên nhân thái độ của nhánh chính Ninh gia thay đổi. Chuyện Ninh Tựu Phạm xử phạt Ninh Khinh Tiễu, răn đe các gia lão nhánh chính, hắn không hề hay biết. Những gia lão trải qua chuyện này đều giữ kín như bưng, ngay cả Ninh Khinh Tiễu cũng không ngoại lệ. Nhưng việc Ninh Khinh Tiễu bị tước bỏ chức vị gia lão lại là chuyện lớn được công bố ra ngoài.
"Muốn tước bỏ chức vụ của một gia lão thì không phải do các gia lão khác liên thủ là làm được. Giờ vị trí tộc trưởng Ninh gia đang bỏ trống, nguồn gốc của sự biến động dữ dội ở chức vị gia lão chỉ có thể xuất phát từ Ninh Tựu Phạm. Ngoài ra không còn lựa chọn nào khác."
Nhà phụ của Ninh Chuyết chỉ mới vừa thành lập, thời điểm này rất cần môi trường bên ngoài hòa hoãn. Ninh Chuyết âm thầm tính toán: Sau này gây phiền phức cho nhánh chính Ninh gia cũng chưa muộn. Bây giờ điều quan trọng nhất vẫn là phải để nhà phụ đứng vững gót chân.
"Lão tổ Châu gia - Châu Lộng Ảnh đại nhân đến!" Người tiếp khách hô to, giọng nói hơi run rẩy.
Phải biết rằng, đây chính là tu sĩ cấp Kim Đan, một trong hai lão tổ của Châu gia! Nhà phụ Ninh gia thành lập lại có thể thu hút nhân vật tầm cỡ như vậy, sự biến động đáng kinh ngạc này khiến tất cả mọi người trong yến tiệc lập tức đứng dậy, chuẩn bị hành lễ với Châu Lộng Ảnh sắp bước vào. Người tiếp khách tiếp tục đọc danh sách lễ vật của Châu Lộng Ảnh.
"Tẩu Hỏa Xà cấp Trúc Cơ bốn mươi con, Tụ Linh Trận Bàn cấp Trúc Cơ ba mươi hai cái, Nguyệt Huy Hàn Thiết bốn trăm bốn mươi sáu cân!"
Danh sách lễ vật của Châu Lộng Ảnh tuy ngắn hơn nhiều so với nhánh chính Ninh gia, nhưng mỗi món đều là hàng nặng ký.
Điều này càng khiến mọi người kinh ngạc hơn: Châu gia lại coi trọng lần tách nhà này của một Ninh Chuyết nhỏ bé đến vậy. lão tổ Kim Đan chủ động tặng lễ mừng thì thôi, còn dâng tặng trọng lễ như thế. Không hiểu nổi, thật sự không thể hiểu nổi.
Cảm giác này giống như vương công quý tộc mang theo lượng lớn tiền bạc, chủ động đến chúc mừng một tên ăn xin vậy.
Trong mắt mọi người, chỉ riêng việc Châu Lộng Ảnh đích thân tới dự tiệc đã là chuyện khiến Ninh Chuyết nở hoa trên mặt, tự hào cả đời.
Quan trọng là Châu Lộng Ảnh không chỉ tới, mà còn mang theo trọng lễ.
"Thế này thì nể mặt Ninh Chuyết quá rồi rồi! Ha ha ha, nhà phụ ta hưng thịnh phát đạt chẳng còn xa."
"Hừ, ngươi thì biết cái gì? Ninh Chuyết chỉ là con rối được đưa ra ngoài mặt để dễ ăn nói thôi. Cả buổi chỉ biết ha ha ha, rõ ràng Châu Lộng Ảnh là đang tỏ ý hòa hoãn với lão tổ Ninh Tựu Phạm."
"Ngươi lại hiểu rồi. Cái gì ngươi cũng hiểu!"
Khách khứa bàn tán xôn xao, nhưng mãi vẫn không thấy bóng dáng Châu Lộng Ảnh xuất hiện.
Trái lại, sắc mặt Ninh Chuyết áy náy xin phép gia lão phụ trách học đường, sải bước ra khỏi đại sảnh tiếp khách. Rõ ràng là hắn đi đón Châu Lộng Ảnh.
Khách khứa kiễng chân chờ đợi, mong ngóng Ninh Chuyết dẫn Châu Lộng Ảnh tới.
Kết quả chờ mãi không thấy, hỏi ra mới biết Ninh Chuyết đã dẫn Châu Lộng Ảnh vào một phòng riêng, sẽ không ngồi chung tiệc với mọi người.
Thế là ngay sau đó, những tiếng thở dài đồng loạt vang lên, bộc lộ trọn vẹn sự tiếc nuối của mọi người.
Vào phòng riêng, chỉ còn lại hai người Ninh Chuyết và Châu Lộng Ảnh, sống lưng Ninh Chuyết lập tức thẳng tắp, nụ cười trên mặt trở nên kiềm chế, dùng tư thế bình đẳng cảm ơn Châu Lộng Ảnh đã đến ủng hộ.
Châu Lộng Ảnh từng trực tiếp tham gia vòng điện thí thứ ba ở chính điện, thừa hiểu sự mạnh mẽ của Ninh Chuyết. Chưa bàn tới cái khác, chỉ riêng Phật Y - Mạnh Dao Âm tay cầm Đại Xà Liêm đã khiến hai lão tổ Châu gia vô cùng kiêng dè.
Đầu tiên, Châu Lộng Ảnh tỏ ý Châu Trạch Thâm, Châu Trụ từng khen ngợi Ninh Chuyết hết lời, lấy đó làm lời mở đầu để bày tỏ thái độ của Châu gia: Rất sẵn lòng thân thiết với nhà phụ của Ninh Chuyết, còn hơn cả nhà chính họ Ninh.
"Đáng tiếc, thi thể của Châu Trạch Thâm, Châu Trụ vẫn chưa thu về được." Ninh Chuyết nghĩ đến đây, thầm cảm thấy đáng tiếc.
Hai nhân tài này của Châu gia không phải chết trong tay Ninh Chuyết.
Lúc hắn vượt qua cửa lớn truyền tống bước vào chính điện đã phát hiện Châu Trạch Thâm, Châu Trụ bỏ mạng. Cả hai người họ đều chết dưới tay Mông Xung!
Không chờ Ninh Chuyết lên tiếng, Châu Lộng Ảnh đã chủ động đề xuất: Châu gia sẵn lòng cử những tu sĩ bố trận giỏi nhất đến giúp nhà phụ của Ninh Chuyết cải tạo, nâng cấp các pháp trận, ví như pháp trận bên trong các phòng luyện khí.
Ninh Chuyết lộ vẻ vui mừng, lập tức bày tỏ rằng việc hợp tác chặt chẽ với Châu gia là điều cả nhà phụ đều mong đợi.
Phải biết rằng, năng lực bố trận của Châu gia rất độc đáo. Trịnh gia năm xưa từng ra giá cao mời Châu gia đến nâng cấp cải thiện pháp trận cho mình nhưng đều bị Châu gia từ chối khéo.
Chuyện này đối với Châu gia gần như là tiếp tay cho địch, đặc biệt là các pháp trận lớn nhỏ trong phòng luyện khí. Một khi các pháp trận này được nâng cấp, tất nhiên sẽ khiến uy danh Trịnh gia càng vang dội hơn!
Nhưng lần này Châu Lộng Ảnh chủ động nhượng bộ, dùng chuyện này để hợp tác với Ninh Chuyết, đủ thấy thành ý của Châu gia.
Trong lòng Ninh Chuyết nắm rõ như lòng bàn tay: "Một mặt là do sức chiến đấu của ta vượt chuẩn, hoàn toàn không thể đối xử như tu vi Luyện Khí thông thường. Mặt khác, Mông gia đã nắm giữ Dung Nham Tiên cung, áp lực Châu gia gánh chịu là lớn nhất, vô cùng cần đồng minh để cùng chống lại Mông gia."
Sau chuyện Dung Nham Tiên cung ngã ngũ, cục diện toàn bộ Hỏa Thị Tiên Thành đã biến động dữ dội.
Châu gia không hổ là gia tộc lâu đời, đã tích cực hành động trước biến cục lớn.
Đang lúc bàn bạc chi tiết với Châu Lộng Ảnh, người tiếp khách hô to: "Phủ Thành Chủ Phí Tư đại nhân đến!"
Phí Tư cũng mang theo không ít lễ vật.
Mọi người trong tiệc lưu động lại chấn động lần nữa.
So với Châu Lộng Ảnh, Phí Tư là đại diện Thành chủ, là thuộc hạ đắc lực của Thành chủ Mông Khuy, là nhân vật thực quyền cai trị Hỏa Thị Tiên Thành.
Mà giờ, nhân vật tầm cỡ như vậy lại đích thân tới chúc mừng!
"Ta có nghe nhầm không?"
"Chuyện này đúng là không thể tin nổi!"
"Ninh Chuyết nhỏ bé có tài đức gì chứ?!"
Phí Tư cũng không vào tiệc.
Ninh Chuyết đành phải tạm thời ngắt lời trao đổi với Châu Lộng Ảnh, ra cửa đón tiếp Phí Tư.
Trong lòng Châu Lộng Ảnh cười lạnh, trên mặt mỉm cười: "Cùng đi, cùng đi."
Phí Tư thấy Ninh Chuyết đi cùng Châu Lộng Ảnh tới, cũng nở nụ cười đầy ẩn ý: "Tộc trưởng Ninh Chuyết, xem ra ta đã quấy rầy các ngươi rồi."
Ninh Chuyết chắp tay hành lễ với Phí Tư, bày tỏ sự cảm ơn vì Phí Tư đã chiếu cố hắn trong thời gian qua.
Phí Tư nheo mắt, đánh giá Ninh Chuyết từ trên xuống dưới, khẽ thở dài: "Tộc trưởng Ninh Chuyết quá khen rồi. Không có ta, dựa vào thực lực của ngươi cũng đủ vượt qua muôn vàn khó khăn, là Phí Tư ta mắt mù không nhận ra anh hùng!"
Ông ta thật sự thốt ra từ đáy lòng.
Sau khi biết được chân tướng từ chỗ Mông Khuy, lúc đó ông ta hoàn toàn chấn động.
Không ngờ hậu bối Ninh Chuyết này lại ẩn giấu sâu đến vậy, bày ra mưu đồ nham hiểm tàn độc đến thế, sự sụp đổ của toàn bộ Trịnh gia về cơ bản đều do một tay hắn tạo nên!
Phí Tư càng thưởng thức Ninh Chuyết hơn, nhưng đồng thời cũng trở nên cực kỳ kiêng dè, đề phòng.
Dù sao thiếu niên trước mắt chỉ mới ở Luyện Khí kỳ đã lừa gạt Phí Tư nhiều lần. Mưu lược và thủ đoạn như vậy không thể xem thường! Kẻ nào xem thường ắt phải trả giá đắt.