Nghị sự đường, Ninh gia.
Đèn linh quang tỏa ra ánh sáng rực rỡ, một đám gia lão tụ họp tại đây, nhưng vị trí chủ tọa và vị trí ngay dưới tay trái chủ tọa đều còn trống. Thiếu đi tộc trưởng và thiếu tộc trưởng của Ninh gia. Sắc mặt các gia lão u ám, tâm trạng không tốt, lên tiếng thảo luận chính sự.
"Thú triều Xích Diễm bao vây tấn công Dung Nham Tiên cung đã rút đi sáu phần rồi. Mấy ngày nữa thôi, Xích Diễm Yêu Thú xung quanh Hỏa Thị Tiên Thành cũng sẽ bắt đầu lui đi. Đến lúc đó, phủ Thành Chủ chắc sẽ dán cáo thị, cứu tế an dân, thanh trừng yêu thú hoang dã. Việc phòng thủ trấn giữ các trạm gác biên quan mới là nơi chúng ta nên nhúng tay vào nhất."
Lời của gia lão phụ trách phù đường lập tức nhận được sự đồng tình của mọi người. Từ khi Ninh Chuyết chủ động nhường lại chức vụ cung chủ cho Mông Khuy đến nay đã qua bốn ngày. Trên thực tế, ngay trong ngày Mông Khuy trở thành cung chủ, ba tu sĩ Nguyên Anh đã liên thủ, cùng nhóm Chu Huyền Tích, Thư Trung Quân đồng loạt phản công, chém giết vô số, trực tiếp dập tắt khí thế hung hăng tàn bạo của Xích Diễm Yêu Thú. Ba tu sĩ Nguyên Anh tất nhiên chính là Mông Khuy, Mông Hổ và tu sĩ Thái Thanh Cung. Tu sĩ Thái Thanh Cung lấy lý do "đệ tử nhà mình bị Trịnh gia giết nhầm" để chờ thời cơ mưu đoạt Dung Nham Tiên cung. Sau khi Mông Khuy trở thành Cung chủ, ông ta chủ động thể hiện chức quyền, khiến Nguyên Anh của Thái Thanh Cung lập tức hiểu rõ tính toán của mình đã đổ bể, kế hoạch hoàn toàn thất bại.
Nhìn Mông Hổ, Mông Khuy, ông ta tức tới mức nghiến răng nghiến lợi: "Mông gia nhị tướng giỏi lắm!"
Ánh mắt Mông Hổ trầm ngâm, tập trung chú ý nhiều hơn vào Bạc Mệnh Thuẫn trong tay Nguyên Anh Thái Thanh Cung. Dạ Vũ Ma Binh này thật sự rất mạnh, ông ta khổ chiến đã lâu vẫn chưa thấy hy vọng phá thuẫn nào, ngược lại bản thân còn bị đả thương, thương tích đầy mình, bất cứ thủ đoạn phòng ngự nào tung ra cũng đều bị giảm uy lực. Mông Khuy mỉm cười, tỏ ý sẽ không để Nguyên Anh Thái Thanh Cung chịu thiệt công không, ông ta sẽ giao toàn bộ Trịnh gia ra! Điều này khiến Nguyên Anh Thái Thanh Cung không khỏi kinh ngạc, sau khi gặng hỏi chi tiết mới biết được - hai lão tổ Kim Đan duy nhất của Trịnh gia đều đã ngã xuống, những lực lượng nòng cốt như Trịnh Hóa, cho tới hậu bối thiên tài như Trịnh Tiễn cũng đều đã bỏ mạng. Ông ta lập tức hiểu ra nguyên nhân tại sao Mông Khuy lại hào phóng giao Trịnh gia ra như vậy. Không có thực lực tự bảo vệ mình, Trịnh gia chỉ là một quân cờ có thể hy sinh bất cứ lúc nào!
Sau khi hiểu rõ chi tiết, thái độ của tu sĩ Nguyên Anh Thái Thanh Cung đã dịu đi đôi chút: "Ta cần thi thể của hai Kim Đan Trịnh gia."
Mông Khuy gật đầu, sâu xa nói: "Trịnh Đơn Liêm có thể đưa cho ngươi, nhưng Trịnh Song Câu đã bị ma tu giết hại, thi thể bặt vô âm tín."
Nguyên Anh Thái Thanh Cung bèn nói: "Chỉ có một thi thể của Trịnh Đơn Liêm thì không đủ!"
Mông Khuy lạnh lùng cười: "Không vội, đợi bên ta tiêu diệt hai tên ma tu kia, đoạt lại thi thể Trịnh Song Câu, lúc đó sẽ thỏa mãn yêu cầu của các hạ."
Kẻ chém chết Trịnh Song Câu thật ra chính là hai Kim Đan của Thái Thanh Cung, chỉ là họ đã cải trang thành bóng đen ma tu thôi. Khí thế tu sĩ Nguyên Anh Thái Thanh Cung ngưng trệ, đành phải lùi một bước, thái độ càng mềm mỏng hơn, truyền âm thương nghị với Mông Khuy. Ông ta quả thật cần tù binh Trịnh gia mang về để bàn giao cho môn phái. Nếu không hợp tác với Mông Khuy, đến thi thể của Trịnh Đơn Liêm cũng không thu được, chưa kể còn bị hai đại tu sĩ Nguyên Anh của Mông gia liên thủ trục xuất, mất hết mặt mũi. Hai người bàn bạc xong xuôi, Chu Huyền Tích cũng bay lên không trung, thay mặt vương thất Nam Đậu bày tỏ thành ý hợp tác. Nếu tu sĩ Nguyên Anh Thái Thanh Cung trợ giúp, sẽ được coi là đại công và được nhận thưởng hậu hình từ Nam Đậu quốc. Cứ như thế, hai bên vừa mới giao chiến kịch liệt lập tức đình chiến hòa giải, tu sĩ Nguyên Anh Thái Thanh Cung và Mông Khuy, Mông Hổ cùng ra tay quét sạch chiến trường, sát phạt khiến xác Xích Diễm Yêu Thú chất đầy.
Ba Nguyên Anh trong đàn Xích Diễm Yêu Thú hoặc là chết hoặc là bị thương, Đạp Diệm Tích vác lỗ thủng trên đầu lảo đảo bỏ chạy thục mạng. Tẩu Hỏa Xà bị Mông Khuy giam cầm. Ma Viên chìm vào hôn mê. Xích Diễm Yêu Thú thương vong thảm hại, nhưng dã thú vốn thiếu trí tuệ, bị cái chết và mùi máu tàn khốc kích phát cuồng tính vô biên, vẫn không ngừng lao tới liều mạng. Ban đầu ba Nguyên Anh dễ dàng thu hồi lại đất trống, sau đó phản công vào trong dòng nham thạch, tiến thẳng đến tận lòng núi Hỏa Thị, giết đến mức ai nấy đều run tay mới dừng lại. Trong khoảng thời gian này, lại có thêm một con Xích Diễm Yêu Thú cấp Nguyên Anh bị chọc giận gầm gừ lao ra giao đấu với ba Nguyên Anh, cuối cùng bị thương nặng mà lui về. Mông Hổ đuổi theo suốt chặng đường, thấy con yêu thú trốn sâu vào lòng hỏa độc và địa hỏa vô tận mới hậm hực trở về. Không có Quân vương yêu thú cấp Nguyên Anh làm chỗ dựa, tất nhiên đám yêu thú tinh anh cấp Kim Đan tổn thất nặng nề. Dù tu sĩ Nguyên Anh liên tục ra tay, thú triều Xích Diễm vẫn cuồn cuộn không dứt, mãi cho đến ngày thứ ba, lượng yêu thú tràn ra từ đỉnh núi Hỏa Thị mới giảm đi trông thấy.
"Lần này tạo ra quá nhiều sát nghiệp, đã đắc tội với trời. Trở về cung, ta sẽ ăn chay niệm Phật bảy ngày bảy đêm, tắm khí Thượng Thanh mới có thể tẩy sạch sát khí và máu me trên người." Nguyên Anh Thái Thanh Cung thở dài, từ đó không tiếp tục ra tay nữa.
Mông Khuy cũng lập tức dừng tay. Chỉ có Mông Hổ là vẫn tung hoành bốn phương, đánh đến hăng say, ngửa mặt lên trời hú dài, tiếng hú làm chấn động mây gió, bao trùm cả ngọn núi Hỏa Thị. Thú triều Xích Diễm đã bị ba tu sĩ Nguyên Anh liên thủ dẹp yên! Các gia lão Ninh gia tiếp tục bàn bạc công việc của gia tộc. Kiểm kê tổn thất, sửa chữa pháp trận phòng ngự của tộc địa, phát tiền tử tuất một cách nghiêm ngặt… Cuối cùng, họ không thể không nhắc đến một chủ đề. Mà chủ đề này lại là điều mà tất cả mọi người trong đường không ai muốn đối mặt.
"Ninh Chuyết mới chính là mối đe dọa thật sự của chúng ta! Lần này, hắn định công khai tế các tộc nhân Ninh gia đã tử trận, chúng ta thật sự không ngăn cản sao?" Người chủ động đề xướng chính là Ninh Khinh Tiễu.
Hắn có thiên tư Sương Giáng Vô Thanh, tu vi Trúc Cơ. Hắn vốn không có tư cách tham gia nghị sự. Nhưng đợt yêu thú công thành vừa rồi, Ninh gia không chỉ có tộc trưởng tử trận mà còn có cả gia lão bỏ mạng. Tầng lớp lãnh đạo gia tộc xuất hiện khoảng trống, nhờ đó Ninh Khinh Tiễu mới được thăng tiến, trở thành một khuôn mặt mới trong nghị sự đường. Các gia lão đều im lặng.
Gia lão phụ trách học đường thở dài: "Chuyện lớn của quốc gia, chỉ có chiến tranh và cúng tế. Gia tộc cũng như vậy."
Ninh Khinh Tiễu lập tức tiếp lời: "Lần này, nếu thật sự để Ninh Chuyết đứng ra chủ trì đại lễ cúng tế công khai, lòng người bên nhánh phụ tộc ta e rằng đều dồn hết về phía hắn. Bên này tăng bên kia giảm, sau này chúng ta làm sao chống lại nhà phụ?"
Một đám gia lão đều cau mày. Đây không phải do họ không có cái nhìn toàn cục, mà là ai nấy đều thành thạo chính vụ, hiểu rất rõ cục diện trước mắt: Nhà chính và nhà phụ giống như một đòn bẩy được chống ở giữa vì thân duyên huyết mạch. Đầu này cao thì đầu kia phải thấp. Không phải gió đông đè gió tây thì cũng là gió tây lấn át gió đông. Bên bị chèn ép sẽ liên tục bị bên thế mạnh hút máu, bên yếu ngày càng yếu đi, còn bên mạnh thì càng ngày càng hưng thịnh.
Gia lão phụ trách chiến đường xòe tay: "Ninh Chuyết đã trở thành tộc trưởng nhà riêng, chuyện này thậm chí còn được lão tổ tông gật đầu công nhận, hoàn toàn không thể cứu vãn được nữa. Tuy hắn chỉ là một tu sĩ Luyện Khí trung kỳ nhỏ bé, nhưng thân phận lại đủ cao, đứng ra công khai chủ trì đại lễ cúng tế hoàn toàn không có vấn đề gì, làm sao chúng ta có thể ngăn cản chứ?"
Mọi người lại im lặng.
"Ninh Chuyết, hầy... Ai mà ngờ được, nhánh phụ của tộc ta lại sinh ra một tên quái thai như thế chứ?"
"Mấy tháng trước, ta hoàn toàn không ngờ tới, một Ninh gia đồ sộ thế này lại bị chia làm đôi vì một hậu bối nhánh phụ mới mười sáu tuổi!"
"Hừ, nếu không nhờ Dung Nham Tiên cung xuất thế thì sao có chuyện đó được?"
Thấy các gia lão chỉ bàn chuyện bề nổi, tâm trạng Ninh Khinh Tiễu sốt ruột: "Hừ, theo ta thấy, nếu ngoài mặt không ngăn được hắn, vậy thì dùng thủ đoạn trong bóng tối. Nếu khiến buổi tế lễ của Ninh Chuyết không thành công, hoặc khiến khung cảnh khó coi, chắc chắn sẽ đả kích uy vọng của hắn, giành lại chút ưu thế cho nhánh chính Ninh gia ta."
Phụt.
Vừa dứt lời, sắc mặt Ninh Khinh Tiễu bỗng biến, hộc ra máu tươi, trực tiếp ngã nhào từ trên ghế xuống, quỳ sụp dưới đất. Đám gia lão chấn động, muốn đứng dậy nhưng lại bị một áp lực vô hình bao trùm, đè chặt trên ghế. Trên vị trí chủ tọa của tộc trưởng Ninh gia, bóng dáng Ninh Tựu Phạm đột nhiên hiện ra.
Ông ta lạnh lùng quét mắt nhìn xung quanh, quát lên: "Vốn đều là cùng một nguồn gốc Ninh gia, các ngươi lại định tàn sát lẫn nhau sao? Tâm tính như thế, làm sao có thể đưa gia tộc trở nên hưng thịnh?!"
"Lão tổ tông!" Đám gia lão nhao nhao lên tiếng van xin, tìm cách biện giải cho mình, thậm chí không quên phủi sạch quan hệ, nói đây chỉ là ý kiến cá nhân của Ninh Khinh Tiễu chứ không đại diện cho họ.
Nghe thấy những lời này, Ninh Khinh Tiễu tức đến mức lại phun máu tươi. Ninh Tựu Phạm mắng chửi đám người một trận xối xả, cuối cùng ánh mắt dừng ở Ninh Khinh Tiễu, trực tiếp tước bỏ thân phận gia lão của hắn, bắt hắn sám hối ba năm để kiểm điểm sâu sắc. Ninh Tựu Phạm xử lý xong xuôi thì trực tiếp rời đi. Lúc này đám gia lão mới khôi phục khả năng hoạt động, ai nấy đều nhễ nhại mồ hôi như vừa thoát khỏi cửa tử. Nhìn Ninh Khinh Tiễu, trong lòng họ không khỏi khinh bỉ, làm gia lão đâu phải chỉ có thực lực là được, mà còn cần phải có cái đầu nữa. Nhưng rồi cũng không tránh khỏi cảm giác thỏ chết cáo buồn. Ninh Khinh Tiễu có thiên tư tự nhiên mà còn rơi vào kết cục này. Mấy gia lão không có thiên tư như họ mà dám ra tay đối phó Ninh Chuyết thì tình cảnh chắc chắn còn thê thảm hơn Ninh Khinh Tiễu gấp bội!
"Ta đồng ý để Ninh Chuyết đứng ra chủ trì đại lễ cúng tế, chuyện này chẳng có gì không tốt cả."
"Đúng vậy, hắn là thiên tài của tộc ta. Một hậu bối xuất sắc như vậy biết dũng cảm đứng ra gánh vác trách nhiệm, đó là một chuyện tốt cỡ nào."
"Đây chính là dấu hiệu Ninh gia ta chuẩn bị hưng thịnh phát đạt! Ta thấy hôm hắn cúng tế, chúng ta nên có mặt hỗ trợ."
"Đồng ý."
"Ta đồng ý."
"Tán thành."
Ninh Khinh Tiễu thấy đám gia lão lật lọng trơ trẽn như vậy, tức đến mức tối sầm mặt mày.
"Lão tổ tông thiên vị quá rồi!" Hắn gào lên thảm thiết rồi ngất xỉu tại chỗ.
Trong lòng các gia lão còn lại cực kỳ đồng tình với tiếng oán thán của Ninh Khinh Tiễu, nhưng ai cũng giả mù giả điếc, không nghe thấy gì. Ninh Tựu Phạm thở dài. Mặc dù ông ta đã rời đi, nhưng thần thức vẫn bao trùm lấy cả nghị sự đường. Các gia lão nhánh chính Ninh gia nếu như biết được chân tướng về Dung Nham Tiên cung, chắc chắn sẽ thấu hiểu sâu sắc cho Ninh Tựu Phạm. Thực lực mà Ninh Chuyết thể hiện ra ở khắc cuối cùng đã khiến Ninh Tựu Phạm vô cùng chấn động! Một Phật Y - Mạnh Dao Âm có thể đánh lui Chu Huyền Tích. Một Nhũ Điệp Nương có khả năng triển khai đại trận cấp Chuẩn Kim Đan. Trang bị lại Huyết Viên - Đại Thắng, U Minh Sứ Tiết - Thích Bạch và Thiên Khí Cầu - Băng Tinh Tuyết. Mang theo chừng ấy tạo vật cơ quan bên người, còn ai dám coi Ninh Chuyết chỉ là một tiểu tu sĩ Luyện Khí trung kỳ chứ? Sức chiến đấu hùng mạnh cỡ này đã vượt xa cả lão tổ Ninh Tựu Phạm rồi! Chưa kể khi đối mặt với Chu Huyền Tích hay Mông Khuy, thủ đoạn ứng biến của Ninh Chuyết càng khiến Ninh Tựu Phạm phải nhìn bằng ánh mắt hoàn toàn khác, kính nể triệt để. Trong lòng ông ta hối hận vì đã không phát hiện ra sự kiệt xuất của Ninh Chuyết từ sớm, để rồi lôi kéo quá muộn màng. Nhưng ông ta cũng mừng thầm vì Ninh Chuyết đã chủ động tách ra ở riêng, không ở lại tàn phá nhánh chính. Với thủ đoạn chính đạo, mưu lược và thực lực đáng sợ của hắn, ở nhánh chính làm gì có ai là đối thủ của hắn chứ? Không thấy tộc trưởng và thiếu tộc trưởng của Ninh gia đều đã bỏ mạng ngay trước mặt hắn sao?
Ninh Tựu Phạm công khai ra mặt ủng hộ Ninh Chuyết, ra sức ủng hộ hắn thực chất là để bảo vệ nhánh chính Ninh gia, dù sao ông ta cũng từng hứa hẹn sẽ bảo vệ đám hậu nhân này. Ông ta ra tay trừng phạt Ninh Khinh Tiễu cũng là mong hắn có thể nhận rõ hiện thực, tranh thủ chăm chỉ tu hành trong ba năm sám hối, dựa vào thiên tư sẵn có để bổ sung thêm thực lực cho nhánh chính Ninh gia. Bây giờ Ninh Khinh Tiễu vừa mới nhảy lên chức gia lão đã tự cao tự đại. Nếu thật sự chọc giận Ninh Chuyết, thì cái mạng của hắn coi như xong! Đáng tiếc là Ninh Chuyết, Chu Huyền Tích và Mông Khuy đã giao ước giữ kín chân tướng cuối cùng của cuộc tranh đoạt Dung Nham Tiên cung. Dù sau đó Ninh Tựu Phạm nhận được thông báo cũng không thể tiết lộ ra ngoài.
Mọi người không biết chân tướng nên khó mà hiểu được nỗi khổ tâm của ông ta.