Phòng làm việc dưới lòng đất.
Ánh sáng dịu nhẹ của linh đăng tỏa đều khắp không gian.
Ninh Chuyết ngồi trước bàn, kiểm tra túi trữ vật trong tay lần cuối. Đây là chiến lợi phẩm hắn thu được từ trên người Tam Quỷ Hoàng gia ở chợ đen trước đó.
Sau khi xác nhận an toàn, Ninh Chuyết bắt đầu phá giải trận pháp cỡ nhỏ trên chiếc túi trữ vật đầu tiên, rồi ngụy tạo khí tức, thần thức của chủ nhân cũ, cuối cùng đã đánh lừa được túi trữ vật và mở nó ra.
Trong túi trữ vật đầu tiên có một ít linh thạch, một con linh sủng Lục Đao Đường Lang, cùng một vài vật liệu phù hợp với quỷ tu như Ám Tinh, Hồn Tuý, U Minh Hoa.
Trong túi trữ vật thứ hai thì có mấy trăm linh thạch, vật liệu quỷ tu chỉ có một luồng Âm Phong, một thẻ ngọc công pháp quỷ tu “Âm Cốt Quyết” có thể cải tạo xương cốt bản thân.
Túi trữ vật thứ ba thuộc về lão đại của Tam Quỷ Hoàng gia, bên trên có hai tầng trận pháp, khiến độ khó và thời gian phá giải của Ninh Chuyết tăng lên.
"Thú vị đấy." Đôi mắt thiếu niên sáng rực lên.
Độ khó càng cao, mức độ kháng cự càng mạnh thì lại càng khơi dậy ý chí chiến đấu của hắn.
Hắn hoàn toàn tập trung, tận hưởng niềm vui thử thách với vấn đề nan giải.
Tốn gần nửa canh giờ, hắn mới phá giải thành công.
Vừa mở ra, một tiểu quỷ lập tức lao thẳng vào mặt Ninh Chuyết.
Ninh Chuyết lạnh lùng hừ một tiếng vì đã có phòng bị trước. Vào thời khắc quan trọng, Ngã Phật Tâm Ma Ấn trong thức hải hắn chợt loé sáng, áp chế tiểu quỷ. Ngay sau đó, trận pháp phòng ngự trên mặt bàn làm việc được kích hoạt, trong chớp mắt đánh cho tiểu quỷ kia hồn bay phách tán.
Tiểu quỷ kia tựa như sự ngoan cố cuối cùng của quỷ lão đại Hoàng gia vậy.
Đến lúc này, túi trữ vật của gã đã không còn bất cứ sự phòng ngự nào với Ninh Chuyết nữa.
Linh thạch có hơn một nghìn viên, hai cuốn thẻ ngọc lần lượt là công pháp quỷ tu “U Minh Tâm Kinh” và pháp thuật quỷ tu “Giải đáp chi tiết Hồn Dẫn Thuật”. Cùng với đó là một lượng lớn vật liệu tu chân, không chỉ riêng đồ dùng cho quỷ tu.
"Hỏa Tinh?!" Đồng tử của Ninh Chuyết hơi giãn ra, phát hiện khoảng mười cân Hỏa Tinh.
Nét mừng rỡ lập tức hiện lên trên gương mặt hắn.
Nén lại niềm hưng phấn, Ninh Chuyết kéo ngăn kéo tủ, lại bốc một nắm bánh Kim Ty Ngọc Lộ ở bên trong ra.
Hắn vận pháp lực, thiêu rụi lớp giấy gói bên ngoài chiếc bánh, vài đốm tro tàn bay tản ra, trông như lớp tro trong lò luyện đan.
Hắn há miệng, nhét toàn bộ chỗ bánh trong tay vào nhai nhồm nhoàm.
Dưới ánh đèn linh quang, môi hắn đỏ tươi, thỉnh thoảng lộ ra hàm răng trắng muốt. Bánh Kim Ty Ngọc Lộ bị nghiền nát giữa môi răng, phần nhân bánh chảy ra, hòa vào nhau, giống như vô số tu sĩ đã chết dưới tay hắn, biến thành quá trình thúc đẩy cho sự trưởng thành của hắn.
Thế giới của tu sĩ vốn tàn khốc, nếu không có mối làm ăn trong vùng xám như Thượng Hạ Như Ý Tác, không có sự đóng góp của những tu sĩ ma đạo này, thì làm sao Ninh Chuyết có thể ăn nhiều bánh Kim Ty Ngọc Lộ thế này chứ?
Ninh Chuyết vừa ăn bánh Kim Ty Ngọc Lộ, vừa vui vẻ kiểm kê thu hoạch từ phiên chợ đen đêm qua.
Bán Thượng Hạ Như Ý Tác giúp hắn thu về 24000 viên linh thạch.
Trong đó, đại bá Ninh Trách của hắn đã thu mua 80 sợi Thượng Hạ Như Ý Tác cho Ninh gia, có đóng góp lớn nhất.
So sánh ra thì số linh thạch trên người Tam Quỷ Hoàng Gia đúng là ít đến đáng thương.
"Thượng Hạ Như Ý Tác do ta chế tạo là loại dây thừng xuống động tốt nhất có thể mua được trên thị trường. Vì thế, mối làm ăn này lúc nào cũng khấm khá. Xem ra, Ninh gia chuẩn bị trang bị rầm rộ như vậy là vì sắp có hành động trọng đại gì rồi?"
Hắn lại nói tiếp: "Hầy, giới Tu Chân người ăn người! Lúc nào cũng có kẻ mang ý đồ xấu, bắt nạt một thiếu niên bình thường như ta. Ba quỷ tu kia đã phải đi cướp bóc thì dĩ nhiên là nghèo rớt mồng tơi rồi. Nhưng mười cân Hỏa Tinh kia lại nằm ngoài dự đoán của ta, đúng là một niềm vui bất ngờ. Như vậy thì số Hỏa Tinh ta chuẩn bị đã lên đến hơn nghìn cân, đủ rồi!"
Mấy năm qua, Ninh Chuyết vẫn luôn âm thầm tích trữ Hỏa Tinh. Để bảo đảm an toàn, mỗi lần hắn chỉ mua một lượng rất nhỏ trên thị trường, tích tiểu thành đại. Theo tốc độ của hắn, muốn gom đủ mười cân Hỏa Tinh e là phải mất hơn một tháng.
Bây giờ thì tốt rồi, lô Hỏa Tinh lớn này đã lập tức bù vào chỗ trống cuối cùng của hắn.
Kiểm kê xong, Ninh Chuyết lại tính đến những tổn hại trong chợ đen đêm qua.
Hắn lấy một lệnh bài màu xám bạc trong từ trong ngực ra. Mặt trước lệnh bài khắc chữ Thương, mặt sau khắc chữ Hán.
Ninh Chuyết hất nhẹ tay, lệnh bài lập tức tháo gỡ, kéo giãn, mở rộng giữa không trung, tỏa ra hào quang chói mắt. Đến khi ánh sáng tan đi, bộ chiến giáp cơ quan Thương Thiết Hán Giáp đã lặng lẽ lơ lửng giữa không trung.
Ninh Chuyết mở một đốt sống của chiến giáp cơ quan, chỗ đó khảm một viên Trúc Cơ đan.
"Trúc Cơ đan cũng chỉ còn lại ba thành."
Đan dược này vô cùng quan trọng, là một trong những yếu tố giúp Thương Thiết Hán Giáp phát huy chiến lực Trúc Cơ. Bản thân Ninh Chuyết chỉ mới có tu vi Luyện Khí kỳ.
"Nếu Trúc Cơ đan dùng hết thì Thương Thiết Hán Giáp cũng không dùng được nữa. Hầy, muốn kiếm được Trúc Cơ đan là một việc vô cùng khó khăn." Lông mày Ninh Chuyết hơi nhíu lại.
Đây chính là tổn thất lớn nhất của Ninh Chuyết trong ngày hôm qua.
Đêm qua lại có thêm một vết xước mới. Chính là vết đâm do lão đại Tam Quỷ Hoàng gia liều mạng để lại, Ninh Chuyết cũng hoàn toàn bó tay đối với vết thương này. Nếu nhìn kỹ thì sẽ phát hiện bề mặt của bộ chiến giáp cơ quan này vốn đã chằng chịt vết thương. Có vết là vết thương cũ năm xưa, cũng có vết là dấu vết để lại trong những lần Ninh Chuyết mặc giáp chiến đấu.
"Mẹ…" Ninh Chuyết vuốt ve những vết thương cũ, ánh mắt đượm vẻ đau thương.
Mười bốn năm trước, hắn mới hai tuổi, trước lúc lâm chung mẹ hắn đã dặn dò hắn.
Cũng nhờ vậy mà hắn biết được: Trong núi Hỏa Thị có một tòa Dung Nham Tiên cung, vốn là một tiên thành cơ quan, thành linh âm thầm tuyển chọn tu sĩ để kế thừa tiên thành. Mẹ hắn chính là một trong những tu sĩ Trúc Cơ kỳ được chọn. Tiên thành có vô số khảo sát, độ khó cực lớn, mẹ hắn vì thực lực xuất chúng nên bị các đối thủ cạnh tranh khác liên thủ nhằm vào, cuối cùng bị thương nặng không thể chữa trị.
"Tiên thành không ngừng đổ nát, vậy nên tiêu chuẩn tuyển chọn cũng hạ thấp. Chuyết Nhi, đến năm con mười bốn tuổi, tiêu chuẩn tuyển chọn của tiên thành cơ quan sẽ hạ xuống Luyện Khí kỳ. Đó sẽ là cơ duyên lớn nhất của con! Chuyết Nhi, con phải cố gắng học cơ quan thuật, đừng để người khác biết con dốc sức vào mảng này. Con phải tự thiết kế tạo vật cơ quan, tự lắp ráp, tự điều khiển, tất cả những thứ đó đều là nội dung khảo sát của tiên thành cơ quan. Nếu con lọt vào mấy hạng đầu trong số những người được chọn khác, con sẽ được công nhận là hạt giống cơ quan, nhận được sự bồi dưỡng trọng điểm của tiên thành. Điều này cực kỳ quan trọng đối với con, bởi vì con cần tài nguyên tu hành của Dung Nham Tiên cung hơn bất cứ ai có gia thế chống lưng."
Mẹ hắn nói tiếp: "Tuyệt đối không được dùng công pháp của Ninh gia tu hành lên Trúc Cơ kỳ! Mẹ con chính là hạt giống cơ quan ở Trúc Cơ kỳ, chỉ tiếc là đan điền của mẹ đã định hình, không thể đổi công pháp khác. Rất nhiều bài khảo sát trong Dung Nham Cung, chỉ vì mẹ không luyện công pháp do Tam Tông Thượng Nhân để lại mà độ khó tăng gấp bội, cuối cùng đành phải ngậm ngùi dừng bước. Khụ khụ khụ!"
Ninh Chuyết hai tuổi khóc lóc trong nỗi hoảng sợ tột cùng: "Mẹ, mẹ đừng nói nữa, mẹ đang nôn ra máu kìa!"
Mẹ của Ninh Chuyết vươn tay xoa đầu Ninh Chuyết, trong mắt tràn ngập sự lưu luyến và lo lắng: "Chuyết Nhi, mẹ có lỗi với con, không thể bảo vệ con được nữa. Con không còn cha lẫn mẹ, từ nay về sau một thân một mình, chỉ có thể dựa vào chính bản thân con thôi. Đừng quá trung thành với gia tộc. Cha con năm xưa đã phạm phải sai lầm lớn này! Cha con trước lúc chết từng nhờ thiếu tộc trưởng Ninh Hiểu Nhân chăm sóc con. Nhưng mẹ đã nhìn thấu kẻ này, bề ngoài một đằng bên trong một nẻo, không thể nương tựa.
Đại bá và đại bá mẫu của con, một người thì sĩ diện hão, một người thì keo kiệt tột cùng, chẳng ai là người nhân hậu cả, con cũng phải chú ý. Đôi khi, người thân và bạn bè bên cạnh con còn nguy hiểm hơn cả kẻ thù!
Đừng thể hiện quá xuất sắc, cha mẹ không còn, không có ai là chỗ dựa thực sự cho con đâu. Con phải giấu mình thật kỹ, cũng đừng thể hiện quá kém cỏi, giữ mức bình thường là được. Con hãy trưởng thành một cách bình thường, âm thầm tích lũy, đừng thu hút sự chú ý của ai. Mẹ đã thấy quá nhiều thiên tài phải chết yểu...
Thương Thiết Hán Giáp của mẹ để lại cho con hộ thân, nó có uy lực Trúc Cơ. Còn có pháp bảo này - Ngã Phật Tâm Ma Ấn! Đây là thứ mẹ may mắn nhận được từ trong Dung Nham Tiên cung, tuyệt đối không được để lộ ra ngoài.”
Nói đến đây, giọng của mẹ Ninh Chuyết đã yếu ớt vô cùng.
Bà không ngừng rơi nước mắt, cố gắng nhìn chăm chăm Ninh Chuyết hai tuổi. Bà muốn ngắm nhìn hắn, nhìn mãi không ngừng, nhưng tầm mắt lại cứ dần tối đi.
Vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, bà rơi vào do dự: "Mẹ cũng không biết dạy con như thế này rốt cuộc là đúng hay sai. Chuyết Nhi, con phải chăm sóc bản thân cho tốt. Nếu không được, thì từ bỏ Dung Nham Tiên cung đi. Tính mạng mới là quan trọng nhất, mẹ chỉ mong con sống tiếp, sống thật tốt Con sống tốt, mẹ mới vui vẻ."
Ninh Chuyết siết chặt lấy chiếc áo đẫm máu của mẹ: "Mẹ, mẹ đừng nói nữa. Con không muốn mẹ chết, mẹ đừng chết mà, hu hu hu..."
Mẹ Ninh Chuyết lên tiếng lần cuối: "Chuyết Nhi ngoan, đừng sợ, đừng sợ... Có mẹ ở đây, mẹ... mẹ sẽ ở dưới suối vàng, che chở cho con..."
Giây tiếp theo, nhịp tim của bà ngừng đập, bàn tay trên đỉnh đầu Ninh Chuyết từ từ trượt xuống.
Cơ thể Ninh Chuyết hai tuổi run bần bật như bị điện giật, hắn đột ngột ngẩng đầu lên - đã là dáng vẻ của thiếu niên mười sáu tuổi. Gương mặt thơ dại đầy nước mắt nước mũi năm nào, giờ đây đã được thay thế bằng nét kiên định của một thiếu niên trưởng thành.
Hắn đã trưởng thành, gánh trên vai những lời dặn dò và kỳ vọng của mẹ trước lúc lâm chung.
"Mẹ, tình hình có thay đổi rồi! Thành chủ, Châu gia và Trịnh gia hợp lực, đẩy mạnh việc càn quét trong động dung nham Xích Diễm Yêu, khiến áp lực phòng ngự của Dung Nham Tiên cung giảm đi rất nhiều, mức tiêu hao giảm xuống rõ rệt. Dung Nham Tiên cung không có áp lực bên ngoài, tình trạng hư hại không tiếp tục xấu đi, vì vậy cung linh không còn chủ động hạ thấp tiêu chuẩn tuyển chọn nữa.
Năm nay, Ninh gia cũng đã phát hiện ra bí mật của Dung Nham Tiên cung. Nếu đợi đến lúc họ cũng tham gia vào việc phòng ngự, vậy thì đến bao giờ con mới đợi được tiêu chuẩn hạ xuống đây?
Có lẽ cả đời này cũng chẳng thể đợi được nữa rồi! Các thế lực lớn ở Hỏa Thị Tiên Thành đều đang nghĩ đủ mọi cách để che giấu Dung Nham Tiên cung, muốn âm thầm chia nhau cơ duyên này, sao có thể như thế được?
Vậy nên, con buộc phải đích thân ra tay! Bây giờ, con đã tích lũy đủ Hỏa Tinh, chắc chắn đủ số lượng để khiến Tiên cung hư hại, từ đó ép nó hạ thấp tiêu chuẩn. Chỉ còn thiếu Hỏa Bạo Hầu nữa thôi."