Ninh Chuyết đi ra giữa viện, nhìn thấy Chu Huyền Tích.
Chu Huyền Tích vẫn bận gấm bào đỏ thẫm viền thêu chỉ đen như cũ, khuôn mặt chữ điền không chút biểu cảm. Ông ta lướt ánh mắt sắc bén đánh giá Ninh Chuyết từ trên xuống dưới, tựa như muốn đâm thủng hắn.
Đối với việc Chu Huyền Tích bất ngờ đến thăm mà không báo trước, Ninh Chuyết đã có chuẩn bị từ lâu. Nói chính xác hơn, đây vốn chính là một màn do hắn an bài!
Trong cuộc Điện thí, Ninh Chuyết đã chủ động để lộ ra rất nhiều điều. Chẳng hạn như ngay từ đầu, khi giao thủ với Tôn Linh Đồng, hắn đã lợi dụng nhiều Phù Du Thủ cơ quan để đả thương nặng Kim Huyết Chiến Viên - Đại Thắng, khiến Tôn Linh Đồng về sau không thể đưa Viên Đại Thắng ra sân nữa, dẫn đến thành tích cá nhân sụt giảm thê thảm. Trận chiến này đã bộc lộ sự hiểu biết sâu sắc của Ninh Chuyết đối với Kim Huyết Chiến Viên - Đại Thắng. Những kẻ có lòng dạ đều nhận ra Ninh Chuyết nắm giữ không ít nội tình.
Tiếp đó, Ninh Chuyết lại công khai vận dụng Ngũ Hành Chuyển Linh Bàn, hoàn toàn không trải qua quá trình tìm hiểu từ lạ lẫm đến quen thuộc, cho thấy hắn đã nắm rõ linh kiện cơ quan này từ trước. Còn trong đợt Điện thí gần đây nhất, hắn lại trực tiếp thi triển Huyết Lộ Đồ Bản, bộc lộ Ma Nhiễm Huyết Cân Công ở tầng thứ sâu hơn!
Những ưu thế này đều được hắn tận dụng triệt để trong Điện thí, mang lại kết quả thi đấu vô cùng đẹp mắt. Đồng thời, đây cũng là những con mồi nhử do Ninh Chuyết cố ý tung ra. Rất nhiều tu sĩ và thế lực đã cắn câu, âm thầm liên lạc với hắn, đưa ra mức giá trên trời để hỏi mua, nhưng đều bị Ninh Chuyết thẳng thừng từ chối.
Loại mồi câu này, mục tiêu chính của hắn vốn là để câu Chu Huyền Tích!
Đến khi Ninh Chuyết giải quyết xong đánh cược giữa mình và Ninh Tựu Phạm, Chu Huyền Tích cuối cùng cũng chủ động tìm tới tận cửa.
Lần nữa đối mặt với Chu Thần Bổ, áp lực trong lòng Ninh Chuyết đã nhỏ hơn rất nhiều so với thời điểm ở Từ Ấu Viện. Hiện tại, hắn đã nhận tội chịu phạt, xóa sạch hàng loạt sơ hở. Điều quan trọng hơn cả là thông qua hàng loạt hành động, tương kế tự kế, hắn đã nâng tầm thân phận chính đạo của mình lên một độ cao hoàn toàn mới: Tộc trưởng Phân gia của Ninh gia!
Đây đã là tầng lớp thực quyền cao cấp đích thực trong một gia tộc tu chân. Việc một tu sĩ Luyện Khí kỳ ngồi lên vị trí Tộc trưởng Phân gia, ở điều kiện bình thường là chuyện không tưởng. Thế nhưng Ninh Chuyết đã nắm bắt cơ hội do vận mệnh mang lại, liên tục mượn lực từ Dung Nham Tiên cung và Điện thí để nâng cao giá trị bản thân, cuối cùng biến điều không thể thành có thể.
Trước kia, Ninh Chuyết cùng lắm chỉ có hai tầng thân phận: một là thiếu niên thiên tài của nhánh phụ Ninh gia, hai là Chủ nhân Chợ Đen. Thời điểm ở Từ Ấu Viện, Chu Huyền Tích muốn đối phó hắn vô cùng dễ dàng. Nhưng hiện tại, Ninh Chuyết đã sở hữu thêm tầng thân phận thứ ba - Tộc trưởng Phân gia Ninh gia. Điều này buộc Chu Huyền Tích cũng phải có vài phần kiêng dè, thận trọng.
Nếu đổi lại là tu sĩ ma đạo hay tà phái, hẳn sẽ chẳng coi trọng những thứ này. Thế nhưng Chu Huyền Tích lại là tu sĩ chính đạo, hơn nữa còn là hoàng tộc, từ trong xương tủy vốn luôn coi trọng và tuân thủ các quy tắc ứng xử chính thống. Đặc biệt là vào lúc này, ông ta còn phải dựa vào liên minh ba nhà Châu - Ninh - Trịnh để kháng cự Mông gia và Bất Không Môn, hòng tranh đoạt vị trí Cung chủ Dung Nham Tiên cung cho bản thân.
Ninh Chuyết thừa hiểu tuy tu vi của mình chưa có sự biến chuyển lớn, nhưng địa vị đã tăng tiến vượt bậc, vì vậy thái độ ứng đối với Chu Huyền Tích cũng có thể điều chỉnh đôi chút. Hắn chắp tay hành lễ, trước Tiên cung kính vấn an, sau đó khéo léo bộc lộ rằng thời gian của bản thân có hạn, hy vọng cuộc trò chuyện lần này với Chu đại nhân có thể đi thẳng vào vấn đề, ngắn gọn súc tích.
Chu Huyền Tích ha ha cười lớn, giơ tay chỉ chỉ Ninh Chuyết: "Mới vừa lên chức Tộc trưởng Phân gia mà đã vội giương vây giương cánh rồi sao? Bộ dạng tiểu nhân đắc chí của ngươi lúc này đúng là thể hiện rõ ra mặt đấy."
Ninh Chuyết cũng cười theo: "Chu đại nhân, vị trí này là do vãn bối vắt óc suy nghĩ, dùng hết toàn lực mới tranh đoạt về được. Nếu không khoe khoang một chút thì chẳng phải phụ lòng những nỗ lực trước đó của vãn bối hay sao?"
Dáng vẻ bộc bạch thẳng thắn ấy ngược lại lại khiến Ninh Chuyết trông chân thành, không chút giả tạo.
Ấn tượng của Chu Huyền Tích dành cho Ninh Chuyết vốn rất tốt. Một mặt, ông ta cảm thấy vô cùng có thành tựu, cho rằng chính tay mình đã kéo Ninh Chuyết trở về, đưa vị thiếu niên thiên tài này bước đi trên con đường chính đạo. Mặt khác, Ninh Chuyết ở trong Điện thí đã đánh phế Kim Huyết Chiến Viên - Đại Thắng, làm cho chiến tích của Tôn Linh Đồng tụt dốc không phanh, đây rõ ràng là một công trạng lớn. Cuối cùng, mỗi khi chạm mặt Chu Huyền Tích hay Ninh Tựu Phạm trong Điện thí, Ninh Chuyết đều chủ động nhận thua. Thái độ biết điều này khiến Chu Huyền Tích cực kỳ vừa ý.
Đây cũng là lý do vì sao dẫu Chu Huyền Tích nhận ra Ninh Chuyết giấu giếm không ít thông tin, khi nhận tội quy án trước đó chưa từng nói ra toàn bộ thực tình, nhưng ông ta vẫn kiên nhẫn đợi đến tận bây giờ mới tìm tới chất vấn.
Chu Huyền Tích xoáy sâu ánh mắt vào Ninh Chuyết: "Nói ra thì ta còn chưa kịp cảm ơn ngươi đâu. Điện thí vòng thứ hai, thật đa tạ ngươi đã chắp tay nhường bước."
Ninh Chuyết vội vàng xua tay: "Đại nhân, ngài nói thế làm ta tổn thọ mất, ta sao dám nhận! Ngũ Hành Tiểu Tốt của ta xét về uy năng hay hiệu dụng đều kém xa cơ quan nhân ngẫu của đại nhân. Ngài đâu cần ta phải nhường chứ? Dù sao ta cũng cầm chắc phần thua, chủ động nhận thua vừa hay tiết kiệm được chút thời gian và sức lực mà thôi."
Chu Huyền Tích chắp hai tay sau lưng, trầm giọng hỏi: "Ninh Chuyết, ngươi hãy nói thật cho ta biết, Ninh gia các ngươi rốt cuộc có muốn tranh đoạt Tiên cung này hay không? Ta nói thật cho ngươi biết, nếu như Ninh gia các ngươi có ý định này, ta cũng có thể ra tay giúp đỡ, chủ động nhường lại, để các ngươi nắm giữ trọng bảo này!
Trong ba đại gia tộc ở Hỏa Thị Tiên Thành, Châu gia và Trịnh gia cắm rễ đã sâu, còn Ninh gia các ngươi lại đến từ Bắc Phong Quốc, căn cơ chưa vững, đây chính là đồng minh tốt nhất để hoàng tộc Nam Đậu ta thực hiện sách lược hợp tung liên hoành, dùng trung ương kiềm chế địa phương.”
Ninh Chuyết không hề do dự chút nào, lập tức cười khổ nói: "Chu đại nhân, ngài đã giãi bày thẳng thắn, vậy ta cũng xin nói lời từ đáy lòng. Bản thân ta không phải là chưa từng mơ tưởng qua.
Thế nhưng, Dung Nham Tiên cung đã hỏng hóc quá nhiều. Chỉ riêng những chỗ hư hại hiện tại, muốn tu sửa lại thì cái giá phải trả đã đắt đến mức đáng sợ. Nền tảng của Ninh gia chúng ta khó mà gánh vác nổi. Càng đáng sợ hơn là Điện thí vẫn đang tiếp diễn, thú triều bùng phát ngày càng dữ dội, Tiên cung chắc chắn sẽ còn hư hại nhiều hơn.
Bất kể bên nào có được nó, vì muốn tu sửa cũng đều phải trả cái giá vô cùng to lớn!
Đối với Ninh gia ta mà nói, ta nghĩ rằng việc giúp đỡ đại nhân giành chiến thắng cuối cùng, giao hảo và thiết lập mối quan hệ với vương thất mới là hướng phát triển có lợi nhất, thỏa đáng nhất.”
Chu Huyền Tích gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Ninh Chuyết thở ra một ngụm trọc khí. Hắn tự biết rõ Chu Huyền Tích tuyệt đối không thực sự muốn nhường lại vị trí Cung chủ. Cho dù là thật, Chu Huyền Tích thực ra cũng không có tư cách nhường, bởi vì sau vòng Điện thí thứ hai vẫn còn vòng thứ ba nữa.
Nếu Ninh Chuyết thể hiện sự hứng thú đối với vị trí Cung chủ, đó mới thật sự là ngu ngốc.
Chu Huyền Tích cố ý nói ra đoạn thoại này, chỉ là muốn nhắc nhở Ninh Chuyết, đừng vì trở thành Tộc trưởng Phân gia mà nảy sinh dã tâm không phù hợp với thân phận. Ông ta cũng đang nhắc nhở Ninh Tựu Phạm, đừng tơ tưởng đến những thứ bản thân không nên có.
Chuyện này giống như việc Ninh Tựu Phạm ở trong phòng trước đó đã nói với Ninh Chuyết một câu: "Có vài chuyện có thể nói, cũng có thể không nói. Hãy nhớ kỹ, ngươi đã là Tộc trưởng Phân gia của Ninh gia chúng ta rồi."
Câu nói đó là dành cho Ninh Chuyết, nhưng đồng thời cũng là nói cho vị tu sĩ Kim Đan Chu Huyền Tích đang đứng ngoài sân nghe.
Rất nhiều cuộc giao thiệp ở tầng trên chính là như vậy, ôn hòa mà hàm súc.
Chu Huyền Tích cảm thấy hài lòng với thái độ mà Ninh Chuyết biểu hiện ra, đến lúc này mới đi vào chủ đề chính: "Ngươi hẳn phải biết rõ mục đích ta tới tìm ngươi lần này."
Ninh Chuyết thở dài một tiếng, lại một lần nữa cúi người hành lễ với Chu Huyền Tích. Với vị thế và sự tự tin hiện tại, hắn đã có thể điềm nhiên thẳng thắn ở một mức độ nhất định: "Chu đại nhân, trước đó ta quả thực có điều giấu giếm. Đúng là có rất nhiều chuyện vô cùng khó nói.
Vãn bối đã liệu trước tình hình hôm nay, nên sau nhiều ngày suy ngẫm đã chuẩn bị sẵn một thứ. Đây đã là giới hạn tối đa mà ta có thể làm rồi.”
Nói rồi, Ninh Chuyết từ trong ngực lấy ra một tờ giấy, đưa cho Chu Huyền Tích.
Chu Huyền Tích nhận lấy, mở ngay tại chỗ ra xem, thấy trên đó viết một bài thơ:
"Độc lưu hình ảnh bạch vân gian,
Vân phiêu viễn sơn nguyệt vô biên.
Đối nguyệt cộng đế bách niên minh,
Mưu sự tại nhân thành sự thiên."
(*Chỉ còn bóng hình giữa tầng mây trắng,
Mây trôi về núi xa, trăng sáng vằng vặc.
Cùng trăng kết ước trăm năm,
Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên.)
Ông ta khẽ nhíu mày một chút, ngay sau đó giãn ra, nhìn về phía Ninh Chuyết rồi khẽ gật đầu với hắn.
Bất luận là trên người Ninh Chuyết thực sự còn khế ước với Bất Không Môn nên không thể nói nhiều, hay là Ninh Chuyết vì lợi ích bản thân mà lựa chọn tiếp tục giữ lại một phần tình báo, Chu Huyền Tích đều chấp nhận kết quả này.
Ngay sau đó, đầu ngón tay ông ta khẽ động, pháp lực tuôn ra hóa thành ngọn lửa. Tờ giấy bị hất lên không trung, tức khắc bốc cháy, nhanh chóng biến thành tro bụi.
Chu Huyền Tích quay người rời đi.
Dạo gần đây, Long Ngoan Hỏa Linh càng thêm để mắt tới Chu Huyền Tích. Khi Chu Huyền Tích vừa tới nơi ở của Ninh Chuyết, ông ta đã lập tức thu hút sự chú ý của nó.
Toàn bộ quá trình giao tiếp giữa Ninh Chuyết và Chu Huyền Tích đều rơi vào tầm mắt của Long Ngoan Hỏa Linh. Dĩ nhiên, nó cũng quan sát thấy bài thơ trên tờ giấy kia.
Nó cảm thấy hoang mang: "Rốt cuộc đây là ý gì?"
Long Ngoan Hỏa Linh bồn chồn không yên, suy nghĩ một hồi, nó đành chủ động liên lạc với Ninh Chuyết.
“Thiếu... Thiếu chủ nhân, ngài không sao đấy chứ?” Nó giả vờ quan tâm trước, sau đó bắt đầu gặng hỏi ý đồ của tờ giấy và bài thơ.
“Cứ yên tâm, ta chỉ dùng chút thủ đoạn nhỏ là lại đuổi được ông ta đi rồi.”
Long Ngoan Hỏa Linh gặng hỏi tiếp về ý nghĩa bài thơ.
Ninh Chuyết đáp: "Ha ha, không thể nói, không thể nói."
Hắn lập tức chuyển chủ đề: "Ngươi không phải muốn bắn pháo oanh tạc rừng Hồ Lô Hỏa Lô, trực tiếp san bằng phế tích Kim Lô sao? Ta đã hạ quyết tâm làm việc này rồi! Chỉ trong mấy ngày tới sẽ ra tay. Ngươi phải luôn chuẩn bị sẵn sàng, nghe theo lệnh gọi của ta."
Long Ngoan Hỏa Linh mừng rỡ vô cùng. Mấy ngày nay nó vẫn luôn sầu não không biết làm sao để dụ Ninh Chuyết khai pháo. Không ngờ Ninh Chuyết lại không chịu nổi áp lực trước mà chịu gật đầu đồng ý.
Ninh Chuyết sau khi tiễn Chu Huyền Tích và trấn an xong Long Ngoan Hỏa Linh liền bắt đầu triệu tập hạ thủ.
Rất nhanh, Ninh Hướng Quốc, Ninh Hướng Tiền, Ninh Trầm, Ninh Dũng cùng những người khác đã tụ họp đông đủ.
Ninh Chuyết lấy ra bảng hiệu Ninh gia và bài vị thờ cúng mà hắn vừa có được cho mọi người cùng xem.
Mọi người vui mừng quá đỗi:
“Thành công rồi, chuyện tách gia tộc rốt cuộc cũng thành công rồi!”
“Thủ lĩnh, ngài lợi hại quá!”
“Tộc trưởng, chúng ta có thể tự lập môn hộ rồi!”
Bầu không khí trong đại đường vô cùng náo nhiệt. Ninh Chuyết mỉm cười nhẹ nhàng, nhẫn nại để mọi người có đủ thời gian bộc lộ hết niềm vui sướng trong lòng.
Đợi đến khi tiếng hò reo phấn khởi dần lắng xuống, hắn mới nhìn về phía một người trong đường, cất tiếng hỏi: "Quy Xác bang chủ, những tình báo ta giao cho ngươi thu thập đã hoàn thành xong chưa?"
Quy Xác vốn là Bang chủ của Quy Tức Bang, cực kỳ thạo việc thăm dò tin tức. Lần này Ninh Chuyết đặc biệt điều động y vào Tiên cung để làm việc cho hắn.
Quy Xác lập tức bước ra bẩm báo: "Thưa thiếu gia, toàn bộ lời nói và hành động của tộc nhân Ninh gia trong khoảng thời gian qua đã cơ bản được thu thập xong. Tuy khó tránh khỏi có chút sơ sót, nhưng những kẻ tin vào tin đồn, thậm chí lén lút xúi giục hay gièm pha thiếu gia, thuộc hạ đều đã ghi chép lại đầy đủ."
Bầu không khí trong đại đường lặng ngắt như tờ.
Ninh Chuyết nhấp một ngụm trà nhỏ, chậm rãi đặt chén xuống bàn, lúc này mới thong thả nói: "Rất tốt, rất tốt."
Hắn đưa mắt nhìn quanh mọi người: "Đại bá ta mất con, làm ra những chuyện như vậy cũng là có thể tha thứ. Ông ấy muốn dựa vào miệng đời để thúc đẩy việc báo thù cho con trai. Nhưng những tộc nhân thuộc nhánh phụ đi theo, bị xúi giục kia, lại có không ít kẻ tâm địa bất lương. Cho dù chỉ là ngu ngốc, thì điều đó cũng đủ chứng minh bọn họ không phải là đối tượng mà chúng ta cần chiêu mộ, thu nhận. Các ngươi thấy sao?"
Mọi người ấp úng, không ai dám cất lời. Ninh Chuyết tuy nở nụ cười nhạt trên môi, nhưng lại vô hình trung tỏa ra một luồng áp lực tâm lý vô cùng mạnh mẽ. Chỉ trong vài nhịp thở ngắn ngủi, lưng áo của Ninh Trầm đã ướt đẫm mồ hôi.
Ninh Chuyết thuận thế nói tiếp: "Chuyện ta có thể phân gia, tự lập môn hộ, các ngươi đều phải giữ kín như hũ nút. Ta cần phải khảo sát thật kỹ, xem rốt cuộc có những ai coi thường ta, không cùng một lòng với chúng ta."
Mọi người vội vã vâng dạ. Tuy trong lòng họ thèm khát lập ra nhánh gia tộc mới ngay lập tức, nhưng lý do Ninh Chuyết đưa ra lại vô cùng chính đáng và hợp lý, khiến không ai có thể phản bác.
“Ta có vài việc cần các ngươi làm.” Ninh Chuyết lấy ra một viên tinh thạch. Đây chính là viên linh tinh cực phẩm mà Chu Huyền Tích từng trao cho hắn, toàn bộ linh lực thuộc tính Băng bên trong đã cạn kiệt.
Ninh Chuyết hạ lệnh cho các thuộc hạ bố trí pháp trận, cống hiến pháp lực của bản thân, tinh luyện thành linh lực thuộc tính Băng rồi rót vào viên linh tinh đó.
Mọi người nhận lệnh, ai nấy đều hăng hái rời đi. Viễn cảnh phân gia khiến họ chỉ cần nghĩ đến thôi đã sục sôi máu nóng. Chẳng cần Ninh Chuyết phải khích lệ, họ đã hăm hở muốn thể hiện bản thân, hoàn thành thật tốt từng nhiệm vụ được giao để đổi lấy địa vị cao hơn trong nhánh gia tộc mới sau này.
Ninh Chuyết giữ Quy Xác bang chủ ở lại cuối cùng, kín đáo dặn dò hắn phái người theo sát từng cử động của Chu Huyền Tích. Nhiệm vụ giám sát một tu sĩ Kim Đan khiến Quy Xác cảm thấy áp lực đè nặng, nhưng không còn cách nào khác, đành phải tuân lệnh lui ra.
Mãi cho đến khi còn lại một mình trong căn phòng vắng, Ninh Chuyết mới thở dài một tiếng thẫn thờ.
Hắn ra sức tranh thủ cơ hội phân gia chẳng qua là để xóa sạch sơ hở của bản thân. Lần này mượn cớ khảo sát để hoãn lại thời gian lập môn hộ mới, cũng là bởi hắn không muốn kéo theo những người như Ninh Trầm, Ninh Dũng vào vòng xoáy hiểm nguy. Ngay cả một kẻ nội gian như Ninh Hướng Quốc, dùng lâu ngày rồi, Ninh Chuyết cũng ít nhiều sinh ra đôi chút tình cảm.
Ninh Chuyết không biết liệu bước tiếp theo mình có thành công hay không. Hắn cần phải giữ khoảng cách với mọi người ngay từ lúc này, phòng trường hợp về sau xảy ra bất trắc, hắn trở thành tội phạm bị truy nã thì cũng sẽ không liên lụy đến những người này.