Khung xương của Ngũ Hành Tiểu Tốt cực kỳ kiên cố, lại thêm lớp Thán Khảo Niêm Thổ bao phủ bên ngoài giúp gia tăng phòng ngự lên thêm một tầng. Trang bị linh lực ngoài linh thạch ra còn bố trí Tụ Linh Trận nhằm kéo dài thời gian tác chiến. Bên trong thân thể sử dụng các khúc Linh Văn Cổ Mộc làm đường truyền dẫn vô cùng tiện lợi.
Nếu nói Ngũ Hành Tiểu Tốt có đặc điểm gì, thì đó chính là... không có đặc điểm nào cả. Hoặc có thể nói, nó cực kỳ cân bằng. Từ công phòng, linh lực cho tới tốc độ, không có bất kỳ khía cạnh nào thực sự nổi trội.
Đó là do Ninh Chuyết cố ý làm vậy. Không có điểm nổi bật đồng nghĩa với việc không dễ bị khắc chế một cách rõ ràng.
Vòng Điện thí thứ hai vừa mới bắt đầu, hắn cần tranh thủ tích lũy thêm nhiều kinh nghiệm thi đấu. Bởi thế, loại tạo vật cơ quan có hiệu năng cân bằng này khi đối đầu với bất kỳ đối thủ nào cũng đều có cơ hội, đồng thời có thể trụ lại lâu hơn trên đài.
Ninh Chuyết chế tạo đủ lượng pháo Hỏa Tinh, nạp đầy dung tích dự trữ của Ngũ Hành Tiểu Tốt đến mức tối đa. Làm xong bước này, hắn vẫn còn dư khoảng một tách trà so với thời hạn quy định.
Kết quả thực tế còn xuất sắc hơn cả kế hoạch ban đầu mà hắn đề ra. Hắn nhắm mắt dưỡng thần một lát rồi mở mắt, tận dụng khoảng thời gian trống này để kiểm tra lại Ngũ Hành Tiểu Tốt từ đầu đến chân.
Không những thế, hắn còn dùng pháp lực đề tuyến để thao túng thử nghiệm nhằm đo đạc các thuộc tính hiệu năng của nó. Ninh Chuyết chỉ điều khiển trong chốc lát, sau khi xác nhận không có sai sót liền lập tức dừng lại. Trước giờ nghênh chiến không nên thử nghiệm quá đà, bởi lẽ tạo vật cơ quan cứ mỗi lần hoạt động là lại bắt đầu hao tổn.
Thao tác xong xuôi, Ninh Chuyết vẫn còn lại một khoảng thời gian. Hắn tỉ mỉ quan sát bàn chế tác, rồi lại rà soát qua một lượt các công cụ cơ quan, nhưng không phát hiện ra điều gì mới mẻ.
Trong quãng thời gian ngắn ngủi còn lại, Ninh Chuyết khép hai mắt lại, điều hòa hơi thở, lặng lẽ chờ đợi thời gian kết thúc.
Đúng giờ, Ninh Chuyết mở mắt ra, tầm mắt phía trước đột nhiên trở nên rõ ràng minh bạch. Hắn đã nhìn thấy đối thủ của mình. Đó là một kẻ dáng người thấp bé, mặc đồ bó gọn của võ giả, trên mặt bịt kín khăn chỉ để lộ ra một đôi mắt híp nhỏ hẹp.
Ninh Chuyết lập tức nhận ra thân phận đối phương: "Phùng Phi Đao, một trong ba tiểu đầu mục của Đội Cải Tu thuộc phủ Thành Chủ."
Phùng Phi Đao có hơi luống cuống. Đến tận khi hết giờ, hắn vẫn còn đang hối hả chế tạo tên bắn cho cơ quan nhân ngẫu của mình. Thế nhưng đài thi đấu sau khi hết thời hạn đã lập tức đưa cơ quan nhân ngẫu của cả hai người đến khu vực trung tâm.
Ninh Chuyết chăm chú quan sát cơ quan nhân ngẫu của đối phương. Cơ quan nhân ngẫu màu vàng xanh này có thân hình cao ráo gầy guộc, tay cầm trường cung, sau lưng đeo ống tên, bên hông cũng giắt thêm hai ống tên nhỏ. Trong ống chứa rất nhiều tên nhưng vẫn chưa lấp đầy.
Vừa nhìn thấy Ngũ Hành Tiểu Tốt vạm vỡ uy nghi, bề mặt đắp một lớp Thán Khảo Niêm Thổ dày dặn, Phùng Phi Đao lập tức kéo mạnh tay, lôi Mộc Tiễn Hiệp thối lui về phía mình. Cơ quan Mộc Tiễn Hiệp lùi gấp về phía sau, nhanh chóng nới rộng khoảng cách với Ngũ Hành Tiểu Tốt.
“Tốc độ này…” Ninh Chuyết không khỏi nhíu nhẹ lông mày.
Mộc Tiễn Hiệp di chuyển thanh thoát tựa gió thoảng, dễ dàng gia tăng khoảng cách. Xét về mặt tốc độ, ưu thế của nó rõ ràng như ban ngày.
Ninh Chuyết nhanh chóng đưa ra phán đoán: "Dựa vào ngoại hình và đợt di chuyển vừa rồi, đối phương đã chọn Linh Văn Cổ Mộc làm vật liệu chủ đạo. Hình như hắn dứt khoát từ bỏ các loại vật liệu nặng như Quyền Đầu Kim hay Thán Khảo Niêm Thổ. Bởi vậy, trên phương diện tốc độ, hiệu năng của nó vô cùng xuất sắc!"
Sau khi kéo giãn khoảng cách, Mộc Tiễn Hiệp giương cung lắp tên cực nhanh, bắn dồn dập về phía Ngũ Hành Tiểu Tốt.
Vút vút vút!
Tên bay xé gió, có mũi nổ tung đùng đùng, có mũi lại tức thì biến thành băng chùy mang theo kình lực xuyên thấu sắc bén. Hóa ra Phùng Phi Đao đã đem Hỏa Tinh cùng Sương Hoa Đại Thủy Tích chế thành các loại mũi tên khác nhau.
Ninh Chuyết điều khiển Ngũ Hành Tiểu Tốt từng bước tiến về phía trước, liên tục hứng chịu mưa tên trên suốt chặng đường. Cũng may hắn đã dốc không ít tâm huyết vào khả năng phòng ngự.
Gần như toàn bộ Sương Hoa Đại Thủy Tích đều được hắn dùng để bố trận, cất giấu bên trong cơ thể Ngũ Hành Tiểu Tốt, luôn luân chuyển sục sôi như dòng máu nóng. Sương Hoa Đại Thủy Tích trào dâng ra ngoài, nhanh chóng ngưng tụ thành một tấm khiên tròn to lớn, che chắn gần như toàn bộ thân thể Ngũ Hành Tiểu Tốt. Mưa tên phần lớn đều cắm phập vào mặt khiên, hiệu quả sát thương hết sức mờ nhạt.
Ánh mắt Phùng Phi Đao lóe lên một luồng tinh mang, nhưng hắn không hề hoảng loạn. Khi thiết kế Mộc Tiễn Hiệp, hắn đã tính đến phương án đối phó với những "cục sắt di động" kiên cố như Ngũ Hành Tiểu Tốt.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, mười đầu ngón tay hắn liên tục rung động, điều khiển Mộc Tiễn Hiệp rút ra ba mũi tên từ ống tên lớn phía sau lưng. Mộc Tiễn Hiệp giương hết cỡ cánh cung, một hơi bắn ra cả ba mũi tên!
Thế nhưng ba mũi tên này không hề nhắm vào thân thể Ngũ Hành Tiểu Tốt, mà lại cắm phập xuống mặt sàn đài thi đấu ngay dưới chân nó. Tên vừa cắm rễ xuống mặt sàn liền điên cuồng sinh trưởng, hóa thành vô số bụi gai chĩa ra chằng chịt, nhanh chóng lan rộng về phía Ngũ Hành Tiểu Tốt.
Ninh Chuyết vội vã giật tay về sau, kéo Ngũ Hành Tiểu Tốt lùi lại vài bước. Đồng thời, ngón tay hắn biến ảo liên hồi, chỉ huy Ngũ Hành Tiểu Tốt thò tay vào bụng rút ra một nắm pháo Hỏa Tinh.
Pháo quăng xuống đất nổ tung đùng đùng. Đám bụi gai lập tức bị đánh nát vụn, mặt sàn cháy đen một mảng lớn.
Ngũ Hành Tiểu Tốt sải bước lớn, tiếp tục áp sát Mộc Tiễn Hiệp.
Lông mày Phùng Phi Đao nhíu chặt lại.
Các chiêu thức tấn công của hắn đã dùng cạn, vậy mà vẫn chẳng thể khắc địch chiến thắng.
“Kế sách hiện tại, chỉ có thể đánh cược vào trận chiến tiêu hao này để tranh lấy một cơ hội chiến thắng. Tạo vật cơ quan của Ninh Chuyết thể hình nặng nề, nhất cử nhất động đều tiêu hao linh lực lớn hơn ta rất nhiều. Hơn nữa, tấm khiên của nó vừa nặng vừa to, duy trì diện tích khiên lớn như thế, linh lực tổn hao cũng không ít. Ngược lại, Mộc Tiễn Hiệp của ta hầu như đều dùng Linh Văn Cổ Mộc để chế tác, hiệu suất hấp thụ linh khí xung quanh vượt xa đối phương. Trong thân lại có Tụ Linh Trận, so sánh về mức độ tiêu hao linh lực, ta mới là người chiếm ưu thế!”
Cục diện rơi vào thế giằng co. Ngũ Hành Tiểu Tốt của Ninh Chuyết giơ khiên tiến về phía trước, còn Mộc Tiễn Hiệp của Phùng Phi Đao thì giữ khoảng cách, liên tục bắn tên. Cả hai bên một công một thủ, thế trận vô cùng rõ ràng.
Không gian trên lôi đài có hạn, Ninh Chuyết tận dụng triệt để điểm này, tính toán kỹ lưỡng từng bước di chuyển của Ngũ Hành Tiểu Tốt nhằm từng bước thu hẹp khoảng cách. Phùng Phi Đao kinh nghiệm cũng vô cùng lão luyện, hắn lợi dụng đặc điểm đường cong viền ngoài của lôi đài hình tròn để liên tục chuyển dịch, trong bộ pháp không hề xuất hiện một sai sót nhỏ nào.
Nét mặt Ninh Chuyết không đổi, bắt đầu điều khiển Ngũ Hành Tiểu Tốt dồn dập ném ra pháo cơ quan. Những quả pháo này có sức sát thương diện rộng, nhằm ép Mộc Tiễn Hiệp phải liên tục lăn lộn, nhảy nhót để gia tăng mức độ tiêu hao linh lực.
Mộc Tiễn Hiệp bắn tên đáp trả, nhưng hầu hết đều bị thủy thuẫn của Ninh Chuyết ngăn chặn. Thi thoảng có vài mũi tên bắn trúng thân thể thì cũng vì lớp Thán Khảo Niêm Thổ mà hiệu quả vô cùng nhỏ bé.
Sắc mặt Phùng Phi Đao dần sa sầm xuống. Hắn phát hiện ra một nhược điểm chí mạng của mình - tên đã sắp cạn! Trong khi đó, phía Ninh Chuyết thì pháo Hỏa Tinh lại như vô tận.
Đối với Phùng Phi Đao, thời gian luyện chế cơ quan của hắn hoàn toàn không đủ. Nhưng đối với Ninh Chuyết, thời gian lại dư dả vô cùng. Ưu thế trong việc chế tạo cơ quan của Ninh Chuyết đã được giữ vững và phát huy triệt để ngay trên chiến trường vào lúc này.
Nhận ra điều đó, Phùng Phi Đao lập tức giảm tần suất bắn, cẩn trọng sử dụng từng mũi tên một.
Thấy đối phương biểu hiện như vậy, Ninh Chuyết lập tức thu nhỏ diện tích của thủy thuẫn xuống cỡ một tấm khiên thông thường, vừa đủ che chắn nửa người chứ không bọc kín toàn thân như trước.
“Cái thủy thuẫn này vậy mà còn có thể thu nhỏ, không phải chỉ có một dạng!” Phùng Phi Đao lại nhận thêm tin xấu. Thủy thuẫn thu nhỏ lại, tự nhiên mức tiêu hao linh lực cũng giảm đi rất nhiều.
Phùng Phi Đao gượng gạo trấn tĩnh: "Cho dù như thế, hiệu suất hấp thụ linh khí của ta vẫn cao hơn ngươi rất nhiều! Trận chiến tiêu hao này, người chiến thắng cuối cùng sẽ là ta!"
Vẻ mặt Ninh Chuyết đầy nghiêm túc. Hắn đương nhiên cũng phân tích ra ưu thế của đối phương nằm ở đâu. Cho nên, mỗi một lần ném pháo tiếp theo, hắn đều dốc toàn lực.
Thời gian trôi qua, linh thạch trung phẩm trên người Mộc Tiễn Hiệp đã cạn kiệt, hoàn toàn phải dựa vào linh khí bên ngoài hấp thụ từ đầu trận chiến đến nay để duy trì hành động. Không còn nguồn linh lực dồi dào chống đỡ, tốc độ của nó sụt giảm một khoảng lớn.
Thế nhưng, tình cảnh của Ninh Chuyết lại chẳng tồi tệ như Phùng Phi Đao tưởng tượng. Theo lẽ thường, linh thạch trung phẩm của Ngũ Hành Tiểu Tốt đã sớm tiêu hao hết từ lâu. Nhưng lúc này, nó vẫn còn giữ lại được một thành trữ lượng linh thạch.
Đó là nhờ Ninh Chuyết đã vận dụng bố cục Ngũ Hành tương sinh, mỗi một lần sử dụng thủy thuẫn thuộc Thủy hành, pháo nổ thuộc Hỏa hành, hay lớp phòng hộ bề mặt thuộc Thổ hành, pháp lực tiêu hao đều ít hơn nhiều so với việc tiêu tốn trực tiếp. Trữ lượng linh lực của Ngũ Hành Tiểu Tốt vẫn đuổi kịp Mộc Tiễn Hiệp, không hề bị tụt lại phía sau.
Cán cân chiến thắng vào lúc này bắt đầu nghiêng dần về phía hắn.
Tốc độ Mộc Tiễn Hiệp giảm mạnh, càng dễ bị pháo Hỏa Tinh đánh trúng. Những tổn hại đó tích tiểu thành đại, phá hủy các linh văn, khiến hiệu suất hấp thụ linh khí bên ngoài của nó liên tục sụt giảm.
Cuối cùng, Ngũ Hành Tiểu Tốt tuy hành động chậm chạp nhưng đã dồn được Mộc Tiễn Hiệp vào góc đài. Cả hai bước vào cuộc cận chiến.
Nắm đấm của Mộc Tiễn Hiệp nện lên người Ngũ Hành Tiểu Tốt, chỉ cạo đi từng lớp vỏ đá. Trái lại, mỗi cú đấm của Ngũ Hành Tiểu Tốt hạ xuống đều vang lên tiếng "bùng bùng" chát chúa, nện cho Mộc Tiễn Hiệp xuất hiện vô số những vết lõm hình nắm đấm.
Sự chênh lệch quá mức rõ ràng! Cuối cùng, Ngũ Hành Tiểu Tốt đấm cho Mộc Tiễn Hiệp gãy tay đứt chân, nằm gục trên mặt đất, không thể nhúc nhích.
Phùng Phi Đao trợn tròn mắt nhìn cảnh này, hai tay hắn run lên bần bật, gân xanh nổi ngoằn ngoèo như muốn chuột rút. Trong giai đoạn cận chiến, hắn đã đẩy khả năng điều khiển của mình lên đến giới hạn cao nhất, bởi vì Mộc Tiễn Hiệp vốn yếu ở khoản cận chiến, muốn chống đỡ thì phải thực hiện vô số thao tác phức tạp. Hắn bận rộn đến mức các ngón tay suýt nữa thì thắt nút vào nhau, nhưng cuối cùng vẫn phải nếm trải nỗi đắng ngắt của thất bại.
Ninh Chuyết đánh bại kẻ địch đầu tiên, thu về một điểm chiến tích.
Một luồng thông tin mới truyền tới, cho phép hắn nghỉ ngơi trong thời gian nửa tuần trà. Hắn lập tức được truyền tống ra ngoài quảng trường.
Đứng bên ngoài lôi đài, hắn nhận ra hầu như toàn bộ các lôi đài khác đều đang diễn ra giao tranh. Ngay cả lôi đài hắn vừa bước ra cũng lập tức trở nên mờ ảo, không nhìn rõ bên trong, rõ ràng là đã có hai vị tu sĩ khác bước vào so tài.
Trên quảng trường lúc này chỉ có hai người. Một người là Ninh Chuyết, người còn lại là vị tu sĩ Kim Đan bên phía phủ Thành Chủ. Đôi bên đều im lặng, chẳng có nhu cầu gì để giao lưu.
Trong lòng Ninh Chuyết chợt có suy nghĩ: "Sau vòng điện thí đầu tiên và trước khi vòng điện thí thứ hai bắt đầu, lại có thêm một tu sĩ Trúc Cơ bị tập kích sát hại. Nói cách khác, thực chất chỉ có hai mươi hai người tham gia vòng thứ hai này. Thế nhưng trong sân lại chỉ có hai người chúng ta, điều đó chứng tỏ suất thi đấu kia vẫn còn tồn tại. Đồng nghĩa với việc ở những lượt so tài tiếp theo, rất có thể ta sẽ gặp phải vị trí bỏ trống đó."
Vừa rồi khi ở trên lôi đài, Ninh Chuyết không nhìn rõ tình hình bên dưới, bằng không hắn đã tính ra điều này.
Nội dung trong tin tức có nói, mỗi người đều phải đối chiến với tất cả những người còn lại một lần. Tuy đã mất đi một người, nhưng suất thi đấu vẫn được giữ nguyên, giống hệt như vòng điện thí đầu tiên. Cho nên, tổng số vẫn có thể tính là hai mươi ba vị trí.
Ninh Chuyết bấm ngón tay nhẩm tính: "Như vậy, tổng số lượt đối chiến sẽ lên tới hai trăm năm mươi ba trận. Lôi đài có mười cái, giả định tất cả cùng khai chiến và cùng kết thúc, thì cũng phải tiến hành tới hai mươi lăm lượt. Đây mới chỉ là nội dung thi đấu đầu tiên. Theo lời Long Ngoan Hỏa Linh từng nói, vòng điện thí thứ hai ít nhất sẽ diễn ra ba lần. Nếu tính thêm cả thời gian nghỉ ngơi điều dưỡng giữa mỗi lần, tổng thời gian cho vòng điện thí thứ hai này ít nhất phải kéo dài từ mười ngày trở lên."