Trên sân khấu, vở kịch Phương Thanh Rửa Oan chính thức khép lại. Phía dưới khán đài, tiếng vỗ tay như sấm rền, những tiếng hô hò khen ngợi vang lên liên hồi không ngớt.
“Ta thật không ngờ, thủ pháp điều khiển cơ quan nhân ngẫu của thiếu niên Ninh Chuyết này lại thuần thục, lão luyện đến nhường này!” Không ít khán giả trầm trồ cảm thán.
Mọi người đều hướng ánh mắt về phía sân khấu, dõi theo Ninh Chuyết đang từng bước bước xuống bậc thang, ánh mắt ai nấy đều dâng lên sự kinh ngạc cùng tán thưởng.
“Ninh Chuyết... Quả không hổ là tân tinh chính đạo đang nổi danh gần đây.”
Lại có vài tu sĩ vành mắt hoen đỏ, cảm động khôn nguôi: "Xem xong vở kịch Phương Thanh Rửa Oan này, phong thái ấy đúng là y hệt cựu viện trưởng Lý Lôi Phong năm xưa."
“Nhìn Ninh Chuyết rồi ngẫm lại Ninh gia, ta bắt đầu có thiện cảm với bọn họ rồi đấy. Trước kia cứ nghĩ cái gia tộc chuyển dời từ Bắc Phong Quốc sang Nam Đậu Quốc chúng ta chẳng ra làm sao.”
Ninh Chuyết nở nụ cười nhẹ nhàng, đứng ở chính giữa sân khấu.
Lúc này Chu Hậu bước lên, đi tới trước mặt Ninh Chuyết, đỡ lấy mộc ngẫu do hắn giao trả. Khi nhìn thấy vết nước mắt còn chưa khô trên gương mặt thiếu niên, nụ cười trên môi Chu Hậu càng thêm hòa nhã. Ông ta dịu giọng, ngữ điệu tràn đầy ôn hòa: "Ninh Chuyết công tử, buổi biểu diễn của ngươi thành công rực rỡ. Từ nơi ngươi, ta đã nhìn thấy tương lai, một tương lai thuộc về chính ngươi, thuộc về Ninh gia, và thuộc về cả Hỏa Thị Tiên Thành này! Đến đây, hãy nói vài lời với mọi người đi.”
Ninh Chuyết chắp tay tạ ơn Chu Hậu, sau đó xoay người đối mặt với khán giả bên dưới. Tiếng vỗ tay thưa dần rồi tắt hẳn, trả lại sự yên tĩnh cho toàn trường.
Ninh Chuyết vừa thong thả cân nhắc lời lẽ, vừa âm thầm liên lạc với Tôn Linh Đồng.
“Lão đại, tình hình thế nào rồi?” Thông qua Nhân Mệnh Huyền Ty, câu hỏi của Ninh Chuyết truyền thẳng vào tai Tôn Linh Đồng.
Tôn Linh Đồng vừa ho ra máu vừa tỏ vẻ hưng phấn tột cùng: "Ha ha lão đại ngươi đích thân ra tay, ngươi còn chưa yên tâm sao? Thành công rồi! Ninh Tiểu Tuệ đã bị tiêu diệt, ta đã luyện hóa linh tính của nàng ta, thu trọn vào chiếc hộp linh khí ngươi giao. Lát nữa ta sẽ đột nhập Y Quán, lén đặt thứ này vào Trọng Bệnh Y Trị Gian trước. Chúng ta hạ gục Ninh Tiểu Tuệ rồi, Chu Huyền Tích và Ninh gia chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình, khoảng thời gian tới động tĩnh sẽ rất lớn đấy. Ta sẽ trốn đi một thời gian để tránh sóng gió, ngươi phải cẩn thận!"
Ninh Chuyết thản nhiên đáp lại: "Đúng là sóng gió sẽ rất lớn, bởi vì ngay sau đây, ta sắp sửa tố cáo các ngươi."
“Hả?” Tôn Linh Đồng ngây người.
Trở lại trên sân khấu, Ninh Chuyết đảo mắt nhìn quanh chư vị tu sĩ phía dưới, gương mặt đong đầy nét chân thành, cao giọng nói: "Chư vị quan khách, khúc ca tuy đã khép, nhưng lòng cảm kích trong ta lại cuộn trào như dòng sông chảy mãi không ngưng. Phương Thanh dù chịu oan khuất, nhưng may nhờ Quốc quân anh minh, lẽ trời tỏ rạng, chính nghĩa cuối cùng cũng được giãi bày. Cho dù giông bão mịt mùng, chính đạo vẫn như mặt trời chói lọi rọi khắp muôn phương, công lý tự khắc ở trong lòng người! Nơi đây, ta xin bày tỏ lòng hoài niệm sâu sắc đến cựu viện trưởng Lý Lôi Phong. Tinh thần nhân ái và sự hy sinh của ngài đã hóa thành ngọn hải đăng soi đường cho chúng ta bước tiếp, vĩnh viễn không bao giờ vụt tắt! Xin nhiệt liệt chúc mừng Chu Hậu đại nhân tiếp quản Từ Ấu Viện, và chân thành cảm ơn sự cổ vũ của chư vị. Nguyện chúc chư vị đồng đạo an lành hỷ lạc, nguyện cho hào khí chính nghĩa trên thế gian mãi mãi trường tồn!"
Dứt lời, Ninh Chuyết cúi người rồi lùi bước rời khỏi sân khấu.
Phía dưới đài, tiếng vỗ tay lại bùng nổ vang dội như sấm rền, tiếng hoan hô ca ngợi rộ lên liên hồi.
Ngay khi Ninh Chuyết vừa bước xuống, liền có người hô to muốn quyên góp thêm linh thạch. Nhất thời, vô số người rủ nhau làm theo, tiếng hò reo quyên góp vang lên không ngớt!
Chu Hậu mỉm cười hớn hở quan sát cảnh tượng này. Trước khi Ninh Chuyết bắt đầu diễn kịch múa rối, ông ta hoàn toàn không ngờ hiệu quả của buổi diễn lại chấn động đến vậy.
Trong lòng Chu Hậu thầm tính toán: "Có lẽ sau này nên thường xuyên mời Ninh Chuyết đến đây diễn từ thiện? Thói quen và truyền thống mà cựu viện trưởng Lý Lôi Phong để lại quả là một tài sản quý giá. Nếu không tiếp nối thì thật quá hoãng phí!"
Ninh Chuyết cáo biệt Chu Hậu, rồi rảo bước đi thẳng về phía lầu trên.
Ở một diễn biến khác, trong Dung Nham Tiên cung, Tôn Linh Đồng lúc này đã kịp định thần lại. Hắn nói với Ninh Chuyết: "Nói như vậy, ngươi định rút lui về tuyến phòng thủ thứ hai sao?"
Hắn vốn hiểu rõ từng phòng tuyến do Ninh Chuyết dựng lên, bởi lẽ tất cả những sự chuẩn bị này đều phục vụ cho mục tiêu tranh đoạt Dung Nham Tiên cung, và trong quá trình thu xếp đó, Tôn Linh Đồng đã bỏ ra không ít công sức phối hợp.
Tuyến phòng thủ thứ hai mà Ninh Chuyết thiết lập chính là thân phận Thùy Thiều Khách. Một khi thân phận Thùy Thiều Khách của Ninh Chuyết bị bại lộ, hắn sẽ đổ toàn bộ trách nhiệm lên đầu Tôn Linh Đồng. Còn việc tố cáo Bất Không Môn hay tố cáo Tôn Linh Đồng cũng là phương án ứng phó mà hai người đã ngầm thỏa thuận từ trước.
Ninh Chuyết vừa rảo bước lên cầu thang vừa cất lời đáp lại Tôn Linh Đồng: "Ta cũng không rõ Chu Huyền Tích đã nắm được manh mối gì, ông ta lại có thể bỏ qua tuyến phòng thủ thứ hai để đánh thẳng vào tuyến thứ ba.
Ta không biết manh mối then chốt đó là gì, mà cũng rất khó dò thám.
Ta đoán chừng manh mối này có liên quan tới Từ Ấu Viện và Lý Lôi Phong, nhưng lại không thể khẳng định. Trước mắt chỉ có thể tương kế tự kế mà thôi. Có lẽ Chu Huyền Tích căn bản chưa nắm giữ bằng chứng xác thực nào, chỉ đang dùng lời lẽ bịa ra nhằm đe dọa ta. Thế nhưng, biện pháp ứng phó an toàn nhất lúc này chính là chủ động 'quy thuận' ông ta!”
Tôn Linh Đồng gật đầu liên tục, hết sức tán đồng với lựa chọn của Ninh Chuyết: "Ta cũng có cảm giác này, khả năng cao là phía Lý Lôi Phong đã xảy ra vấn đề. Còn nhớ Lý Lôi Phong từng muốn nhận ngươi làm đồ đệ không? Lúc ngươi hai ba tuổi, chưa được tôi luyện ra ngoài nên mới để lại sơ hở."
Ninh Chuyết "ừ" một tiếng: "Muốn che giấu một lời nói dối, thường phải bịa ra nhiều lời nói dối hơn. Thật không thể thành giả, giả cũng chẳng thể thành thật. Dù chúng ta có dốc lòng chuẩn bị mười mấy năm, toàn lực ngụy trang thì cũng luôn để lại sơ hở. Chúng ta vốn không chịu nổi điều tra, mọi tuyến phòng thủ chẳng qua chỉ để tranh thủ khoảng thời gian mấu chốt nhất mà thôi. Chỉ cần đoạt lấy Dung Nham Tiên cung trước khi sự thật bại lộ, chúng ta coi như đã thành công!"
Ninh Chuyết bước lên tầng hai, tiếp tục đi về phía tầng ba. Hắn hỏi Tôn Linh Đồng thêm nhiều tình báo, bao gồm cả trạng thái hiện tại của Dương Thiền Ngọc.
“Lần này chúng ta bộc lộ ra quá nhiều. Phía Dương Thiền Ngọc nhất định sẽ có phản ứng, cần phải thỏa đáng ứng đối!”
Tôn Linh Đồng cười hì hì: "Yên tâm đi, nàng ta giờ đang lâm vào rắc rối đấy. Trên người bị trúng ấn ký pháp thuật, đang bị năm vị tu sĩ Kim Đan đuổi đánh chạy vắt chân lên cổ kìa."
“Ồ?” Ninh Chuyết gặng hỏi kỹ hơn một chút, lập tức nói: "Tôn lão đại, vừa hay ngươi sắp đến Trọng Bệnh Y Trị Gian để cất linh hạp. Đến lúc đó, ngươi hãy lấy Thượng Thiện Nhược Thủy đem cho Dương Thiền Ngọc dùng để giải trừ pháp thuật truy vết."
Tôn Linh Đồng "a" lên một tiếng, vô cùng không cam lòng: "Cho nàng ta dùng Thượng Thiện Nhược Thủy ư, Tiểu Chuyết, vậy việc giám sát trên người ngươi thì tính sao? Không thể được!"
Ninh Chuyết kiên định: "Tình trạng trên người ta, tự ta biết rõ. Ba giọt Thượng Thiện Nhược Thủy tuyệt đối đủ dùng, hai giọt chỉ là không quá ổn định mà thôi. Dương Thiền Ngọc không thể để xảy ra chuyện gì! Nàng ta đã biết quá nhiều thứ, trong lòng cũng có không ít suy đoán, tuyệt đối không thể để nàng ta rơi vào tay kẻ địch. Tiếp theo, thứ chúng ta phải đối mặt chính là một Chu Huyền Tích đang phẫn nộ. Kim Tinh ở trạng thái dốc toàn lực mạnh tới mức nào, chúng ta đều không thể dự đoán nổi. Hơn nữa, Mông Khuy tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Rất có khả năng Chu Huyền Tích và Mông Khuy sẽ liên thủ, toàn lực đối phó với thế lực thứ ba - chính là Bất Không Môn!"
Vẻ mặt Tôn Linh Đồng trở nên ngưng trọng. Ninh Chuyết nói không sai chút nào, vừa nghĩ tới việc sắp phải đối mặt với sự liên thủ của những nhân vật như Chu Huyền Tích và Mông Khuy, hắn cũng cảm thấy áp lực như núi đè.
Hắn lại cười hì hì: "Dung Nham Tiên cung thì Mông Khuy làm sao vào được. Cho dù là Chu Huyền Tích thì cũng có vô số nơi không thể đặt chân tới. Đó chính là nơi trốn tuyệt hảo."
Ninh Chuyết thở dài một tiếng: "Sử Ký Đình đã bị phá hủy rồi, đừng ôm tâm lý may mắn như vậy, nếu không sẽ phải chịu thiệt thòi lớn đấy."
Tôn Linh Đồng lập tức giật mình trong lòng, thu lại nụ cười. Quả thực, loại chuyện này Ninh Chuyết và Long Ngoan Hỏa Linh đã làm, thì Chu Huyền Tích cùng Mông Khuy rất có thể cũng sẽ bắt chước làm theo.
Mắt Tôn Linh Đồng đảo một vòng: "Hay là... chúng ta nên tung tình báo về cuộc Điện thí ra ngoài?"
Đúng là ý tưởng lớn gặp nhau, Ninh Chuyết mỉm cười nhạt: "Ta cũng đang cân nhắc chuyện này đây."
Hắn bước lên tầng ba, đi tới trước phòng bao. Hít sâu một hơi, Ninh Chuyết nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.
Chu Huyền Tích đang uống trà, thấy hắn đi vào thì hơi ngẩng đầu lên, mặt không chút biểu cảm, ánh mắt thâm trầm. Ninh Chuyết cũng giữ khuôn mặt bình lặng. Hắn nhẹ nhàng khép cửa lại, tiến về phía trước vài bước rồi quỳ một gối xuống, trầm giọng nói: "Chu Huyền Tích đại nhân, tiểu tử Ninh Chuyết... có tội!"
Ánh mắt Chu Huyền Tích dịu lại đôi chút, giọng nói vẫn bình thản nhưng thoáng mang theo một tia lạnh lẽo: "Ồ? Ngươi có tội gì?"
Yết hầu Ninh Chuyết nhấp nhô một cái, đăm đăm nhìn vào phiến đá lót sàn, mở miệng nói: "Vãn bối từng âm thầm liên lạc với tà phái tu sĩ, còn từng âm thầm góp sức giúp đỡ bọn họ."
Chu Huyền Tích cất lời: "Ồ? Ngươi tuổi đời còn trẻ, nhìn người không thấu cũng là sai lầm thường gặp. Là những tà phái tu sĩ nào? Ngươi đã giúp đỡ bọn họ ra sao?"
Ninh Chuyết hít sâu một hơi, như hạ quyết tâm mà nghiến răng nói: "Là Tôn Linh Đồng, là Bất Không Môn! Chuyện vãn bối nghiên cứu chế tạo Cơ quan Hỏa Bạo Hầu rất có thể chính là mưu kế của bọn họ, mãi về sau vãn bối mới nhận ra. Vãn bối nghi ngờ... nghi ngờ bọn họ vẫn luôn mưu đồ Dung Nham Tiên cung! Vãn bối..."
Ninh Chuyết không thể nói tiếp được nữa, giọng nói trở nên nghẹn ngào.
Chu Huyền Tích thở dài một tiếng, trong lòng ngập tràn vui mừng, chậm rãi đứng dậy. Lần này ông ta vốn chỉ nắm giữ một vài manh mối. Nhờ mượn Từ Ấu Viện, mượn vở kịch Phương Thanh Rửa Oan, ông ta đã lừa được Ninh Chuyết lộ diện, đồng thời kéo được Ninh Chuyết về phía mình, điều này khiến ông ta vô cùng hài lòng.
Thế nhưng ngoài mặt, ông ta lại giữ nét mặt vô cùng nặng nề.
Ông ta bước đến trước mặt Ninh Chuyết, cúi người đỡ hắn đứng dậy: "Tiểu tử, lần này ngươi đã nắm bắt được cơ hội ta trao cho, cải tà quy chính, chủ động nhận tội đầu thú, rất tốt. Ta đã không nhìn nhầm ngươi, ngươi cũng không làm ta thất vọng! Con người đâu phải thánh hiền, ai mà không mắc sai lầm chứ? Huống hồ, tình cảnh từ nhỏ đến lớn của ngươi ra sao, ta cũng đã nắm rõ. Ta cho phép ngươi lấy công chuộc tội! Nào, ngươi hãy tường thuật chi tiết tất cả những gì mình biết ra.” Chu Huyền Tích xoay người, vừa đi về lại chỗ ngồi của mình vừa nói thêm: "Thời gian của chúng ta vẫn còn dư dả."
Thật sự đủ sao? Ninh Chuyết rảo bước theo sau lưng Chu Huyền Tích, nhìn bóng lưng ông ta mà không khỏi thầm thắc mắc trong lòng.
Khi Chu Huyền Tích an tọa, Ninh Chuyết đứng ở bên cạnh, nở nụ cười cay đắng nói: "Chuyện này nói ra thì dài lắm, phải bắt đầu kể từ thời thơ ấu của vãn bối. Khi ấy, mẫu thân ta vừa mới qua đời không lâu, ta vô tình cứu sống một người. Kẻ đó cũng mang dáng vẻ của một đứa trẻ như ta, nhưng thực chất hắn lại là một tà phái tu sĩ..."
Ninh Chuyết nói tới đây, trong đầu Chu Huyền Tích lập tức bật ra một cái tên - Tôn Linh Đồng!
Bọn họ đã tiếp xúc với nhau từ hơn mười năm trước rồi sao? Chu Huyền Tích thầm kinh ngạc trong lòng, không ngờ Ninh Chuyết và Tôn Linh Đồng lại quen biết nhau sớm đến chừng này.
Ninh Chuyết thong thả từ tốn trình bày, mà tư duy của Chu Huyền Tích cũng thuận thế suy luận tiếp, đoán ra hàng loạt diễn biến tự nhiên sau đó: Tôn Linh Đồng phát hiện ra Ninh Chuyết, rồi bắt đầu dốc lòng bồi dưỡng hắn ra sao.
“Vậy ra suy đoán trước đây của ta hoàn toàn chính xác. Quả nhiên có thế lực bên thứ ba nhúng tay vào, Bất Không Môn... bọn chúng mới chính là kẻ đứng sau màn!”